Bab 32: Meningkatkan Nasib Melalui Keahlian

Halaman (1/3)

Sejak kapan polisi patroli dan makelar bisa dianggap sebagai satu keluarga? Ini sungguh terdengar terlalu dipaksakan.

Seandainya orang lain yang mengatakan hal itu, Namin pasti tidak akan segan-segan melayangkan tatapan mencemooh. Namun, lawan bicaranya kali ini adalah Shen Rong.

“Kita sama-sama menyelesaikan masalah orang lain... Kalimat Kak Ye sungguh tepat sasaran dan sangat menggugah pikiran.”

Namin mengangkat cangkir araknya dan memuji, “Adikmu ini sudah bertahun-tahun menjadi makelar, tetapi ternyata sedikit pun belum memahami hakikatnya. Hari ini, satu kalimat dari Kakak telah membangunkanku dari mimpi, membuatku tercerahkan dan tiba-tiba memahami semuanya. Untuk itu, kita harus bersulang besar!”

“Sepertinya hari ini aku bertemu lawan yang seimbang...”

Shen Rong tidak menyangka bahwa ketebalan muka wanita tangguh bernama Namin ternyata sama sekali tidak kalah dari dirinya. Ia pun diam-diam menggerutu dalam hati.

Keduanya mengadu cangkir, lalu menenggaknya hingga tandas.

Seolah-olah tiba-tiba tersentuh oleh suatu perasaan, Shen Rong menghela napas panjang dan berkata, “Hari ini aku merasa sangat beruntung bisa berkenalan dengan Bos Namin. Bagiku, hal ini jauh lebih menggembirakan daripada mendapatkan sebuah senjata takdir yang cocok di tangan. Kesedihan yang bersarang di hatiku pun terasa jauh terhibur.”

“Apakah Kak Ye sedang menghadapi sesuatu yang menyusahkan?” Namin bertanya. “Kalau Kakak tidak keberatan, ceritakan saja kepada adik. Siapa tahu aku bisa membantu meringankan beban Kakak.”

Namin adalah orang yang sangat cerdas. Ia langsung menangkap maksud tersembunyi di balik kata-kata Shen Rong. Sepasang matanya yang penuh kecerdikan berkedip lembut, lalu ia tersenyum. “Bagaimanapun juga, aku ini seorang makelar.”

“Memangnya apa yang tidak bisa diceritakan?”

Shen Rong berpura-pura sudah mabuk. Ia menepuk pahanya dan menghela napas, “Bos Namin mungkin tidak tahu. Meski aku beruntung mendapat penghargaan dari Paman Man dan diperlakukan seperti keponakan kandungnya sendiri, sayangnya aku tidak berjodoh dengan Jalan Takdir Bumi. Aku tidak bisa mengikuti jejak beliau dan hanya dapat mundur selangkah, lalu memilih Jalan Takdir Manusia. Menurutmu, bukankah ini benar-benar permainan takdir?”

“Bagaimana bisa begitu?”

Namin tampak heran. Ia bertanya, “Secara logika, dengan kedudukan Tuan Man di Keluarga Serigala, selama beliau bersedia mengajukan namamu, para tokoh dari berbagai sekte pasti akan berebut menerimamu sebagai murid dan membimbingmu memasuki jalan tersebut. Bagaimana mungkin kau tidak berjodoh dengannya?”

“Paman Man tidak pernah menjelaskan alasannya. Tentu saja aku tidak berani banyak bertanya.”

Shen Rong memasang wajah murung dan berkata dengan sangat serius, meski sebenarnya ia sedang mengarang, “Namun apa pun alasannya, sekarang aku sudah menetapkan benda penekan takdirku. Tidak ada lagi kesempatan untuk membalikkan keadaan.”

“Kak Ye tidak perlu berkecil hati. Delapan jalan takdir tidak memiliki tingkatan tinggi atau rendah; itu sudah menjadi kesepakatan umum.”

Namin berkata dengan sungguh-sungguh, “Dengan bakat dan kualifikasimu, aku yakin kau tetap bisa mengukir prestasi besar di Jalan Takdir Manusia. Kelak murid akan melampaui gurunya, dan Tuan Man pasti akan merasa sangat terhibur di masa tuanya.”

“Aku bukannya meremehkan Jalan Takdir Manusia. Hanya saja, Adik, jangan lupa bahwa sekarang wilayah Timur Laut dikuasai oleh Jalan Takdir Bumi.”

Halaman (2/3)

Shen Rong mengetuk-ngetukkan telunjuknya dengan lembut di atas meja. “Delapan jalan takdir memang tidak membedakan tinggi dan rendah, tetapi di tempat ini, ada perbedaan antara orang dalam dan orang luar!”

Namin tentu memahami maksud Shen Rong, bahkan dapat dikatakan bahwa ia merasakan hal yang sama.

Di wilayah Timur Laut, Jalan Takdir Bumi adalah tuan rumah, sementara tujuh jalan lainnya adalah orang luar.

Apakah orang luar bisa menikmati sesuap nasi hangat di sini atau tidak, semuanya bergantung pada sikap keluarga tuan rumah.

Jangan tertipu oleh kemeriahan bisnis Paviliun Lagu Musim Semi saat ini. Hanya Namin yang tahu berapa banyak penghinaan yang harus ditelan kelompoknya demi mempertahankan kemakmuran semu tersebut.

Jika bukan demi mengumpulkan peruntungan untuk menyambung hidup, siapa yang rela meninggalkan rumah sejauh ribuan li dan hidup menumpang di tempat orang?

Kepedihan di balik semua itu terlalu pahit untuk diceritakan.

Tatapan Namin meredup. Ia menghela napas lirih, “Kak Ye benar. Saat berada di bawah naungan orang lain, terkadang kita memang hanya bisa menundukkan kepala demi mendapatkan tempat berlindung. Namun Kak Ye memiliki perlindungan Tuan Man. Setidaknya di Kota Lima Dewa ini, siapa yang berani memandangmu dengan sebelah mata?”

Shen Rong menggeleng. “Jangan berkata begitu. Aku, Ye Binghuan, adalah seorang pria dewasa dengan harga diri. Bagaimana mungkin aku terus-menerus bergantung pada perlindungan para tetua dan hidup sebagai anak bangsawan manja di wilayah sekecil Kota Lima Dewa? Karena aku sudah memilih Jalan Takdir Manusia, cepat atau lambat aku harus meninggalkan wilayah Timur Laut dan pergi menjelajah dunia luar. Itulah jalan yang benar.”

“Pria sejati memiliki cita-cita yang membentang ke seluruh penjuru dunia. Kak Ye memang bukan orang biasa yang rela hidup dalam kesia-siaan.”

Namin berkata penuh kekaguman, “Meskipun kekuatanku rendah dan aku belum berhasil menduduki satu pun posisi di jalan takdir, selama bertahun-tahun aku telah bepergian ke berbagai tempat dan berkenalan dengan sejumlah rekan seperjalanan. Jika suatu hari Kak Ye tiba di wilayah lain dan menghadapi masalah, kirimkan saja kabar kepada adik. Selama masih dalam batas kemampuanku, aku pasti akan membantu tanpa ragu.”

“Kalau begitu, bagus sekali! Sejak awal aku memang ingin berkenalan dengan lebih banyak orang dari Jalan Takdir Manusia dan mempelajari kabar tentang jalan tersebut. Sayangnya, semua orang di Kota Lima Dewa terlalu pandai menyembunyikan diri. Aku juga tidak berani sembarangan mendekati siapa pun karena takut menimbulkan kesalahpahaman.”

Wajah Shen Rong tampak bersemangat dan penuh kerinduan. Sesaat kemudian, ia menghela napas dan berkata, “Seandainya aku bisa mengenalmu lebih cepat, Adik, aku tidak perlu dimarahi Paman Man karena bahkan ujian sekecil ini pun tidak mampu kuselesaikan.”

Akhirnya pembicaraan ini sampai pada pokok persoalan...

Namin berdiri dan mengisi penuh cangkir Shen Rong. Sambil lalu, ia bertanya, “Ujian apa?”

“Jangan menertawakanku. Orang tua itu takut aku mengembangkan kebiasaan buruk berupa ambisi yang tidak sebanding dengan kemampuan. Karena itu, ia sengaja memerintahkanku untuk mencari tahu sendiri berbagai keadaan dan hal-hal penting mengenai Jalan Takdir Manusia. Aku sudah mencoba segala cara untuk mengumpulkan informasi, tetapi sampai sekarang hasilnya masih sangat sedikit.”

Shen Rong memasang wajah muram. “Kau tidak tahu, kemarin aku baru saja tiba di kantor untuk melapor. Pantatku bahkan belum sempat menyentuh kursi ketika orang tua itu menyeretku ke ruangannya dan memarahiku habis-habisan. Setelah itu, Fu Liya, orang kesembilan dari kelompoknya, juga menghajarku dengan kejam. Kakiku nyaris patah.”

Halaman (3/3)

Orang yang berbicara mungkin tampak tidak sengaja, tetapi pendengarnya sudah lama memperhatikan.

“Jadi inilah yang membuat Kakak resah? Kalau begitu, adikmu benar-benar bisa membantu sedikit.”

Namin akhirnya memahami semuanya dan tersenyum. “Inti dari pekerjaan seorang makelar adalah informasi. Apa pun yang ingin Kakak ketahui, tanyakan saja. Adik akan menceritakan semuanya tanpa menyembunyikan apa pun.”

Setelah berputar-putar selama hampir setengah hari, Shen Rong akhirnya mencapai tujuannya. Ia pun tidak lagi bersikap sungkan dan langsung bertanya, “Beberapa waktu lalu aku menangkap seorang jagal dari Jalan Takdir Manusia yang melakukan kejahatan di kota. Dari mulutnya, aku mengetahui cara menempa keterampilan dan meningkatkan kadar takdir...”

“Hei... bisakah kau berhenti terus-menerus menyeret Kak Huan ke dalam masalah?”

Pisau kecil yang tersembunyi di balik bajunya bergetar lembut. Suara Ye Binghuan yang tak berdaya untuk mengeluh terdengar di benak Shen Rong.

Pada saat itu, seberkas keanehan melintas di dasar mata Namin, dan Shen Rong melihatnya dengan sangat jelas.

Sepertinya Namin sudah lama menebak identitas aslinya...

Namun, itu juga wajar. Jika Namin bahkan tidak mampu mengenali sebuah nama samaran, ia memang tidak pantas menjadi pengelola Paviliun Lagu Musim Semi.

“Namun, jagal dari Jalan Takdir Manusia itu adalah penjahat keji yang telah melakukan segala macam kejahatan. Karena tahu dirinya pasti akan mati, sulit memastikan apakah kata-katanya benar atau palsu. Tingkat kepercayaannya juga sangat rendah.”

Shen Rong bertanya sambil tersenyum, “Karena itu, aku ingin bertanya kepadamu, Adik. Bagaimana pekerjaanmu meningkatkan ‘takdir’ melalui ‘keterampilan’?”

“Dengan satu kalimat: mempertemukan pihak-pihak yang berkepentingan, lalu membeli dan menjual.”

Namin bergerak di antara delapan profesi rahasia, tepatnya sebagai makelar.

Kunci keterampilannya tentu terletak pada kemampuan membina hubungan, bergerak di antara pihak penjual dan pembeli, serta mendorong terjadinya transaksi.

“Ambil saja senjata takdir yang baru saja Kakak beli sebagai contoh. Karena transaksi itu berhasil kulakukan, Paviliun Lagu Musim Semi akan mengambil sebagian peruntungan sesuai persentase tertentu dan memberikannya kepadaku sebagai upah. Dalam proses tersebut, kadar takdirku juga ikut meningkat.”

Namin berhenti sejenak. Kelopak matanya merunduk, seolah-olah sedang memeriksa kadar takdir yang tersimpan dalam dirinya.

“Kurang lebih meningkat setengah bagian.”