Bab 24: Orang Miskin Menipu Diri Sendiri

Saat ini, Fu Liya yang sedang asyik memaparkan ‘ilmu bisnis’ tidak menyadari keanehan yang melintas di mata Shen Rong.

Setelah menularkan seluruh pengalaman mencari uangnya kepada Shen Rong, makhluk abadi dari keluarga serigala ini kembali mengalihkan pembicaraan pada pandangan rendahnya terhadap jalur takdir manusia, terus-menerus mendebatnya.

“Mengenai sebutan lain untuk ‘pencuri jalur manusia’, itu terletak pada bagaimana jalur manusia menempa keterampilan. Meski dikatakan bahwa penempaan keterampilan terutama menguji kualifikasi dan ketekunan seseorang, dalam jalur manusia pun ada pepatah bahwa ‘guru hanya membimbing ke pintu, keberhasilan bergantung pada individu’. Namun kenyataannya, di balik itu ada banyak rahasia yang tak layak diungkapkan kepada orang luar.”

Wajah serigala Fu Liya dipenuhi rasa meremehkan, ia mencibir, “Dalam jalur manusia, tidak banyak yang layak menjadi guru, tetapi jumlah muridnya sangatlah banyak. Mereka yang menjadi guru membuka pintu lebar-lebar, menerima sekumpulan murid dan cucu murid, lalu melalui pemberian ilmu, mereka memungut upeti berupa energi kehidupan, hingga meraup untung besar. Mereka bahkan sengaja membuat istilah yang terdengar muluk, menyebutnya sebagai ‘biaya pendidikan’.”

“Bahkan para guru ini, setelah meningkatkan posisi takdir mereka ke tingkat tertentu, bisa mengembangkan ‘keterampilan’ menjadi ‘profesi’. Bengkel pandai besi, tempat pemandian, sanggar seni pertunjukan, yang berjudi bisa membuka kasino, yang menjadi pelacur bisa membuka rumah bordil. Dengan begitu, saluran sumber energi kehidupan menjadi lebih luas, dan penempaan takdir bisa menjadi jauh lebih cepat dan efisien.”

“Lebih jauh lagi, bahkan jika seseorang adalah orang bodoh yang tak tertolong, selama hartanya cukup berlimpah, ia bisa menggunakan uang takdir untuk memaksakan kenaikan takdirnya tanpa perlu memedulikan seberapa mahir keterampilannya.”

Fu Liya berkata dengan nada meremehkan, “Jadi, semua omong kosong tentang kerja keras dan hasil yang setimpal itu hanyalah dalih orang miskin untuk menipu diri sendiri.”

“Aku...”

Dari belati pengupas tulang, tiba-tiba muncul suara manusia yang pendek dan tidak puas. Sepertinya Ye Binghuan ingin menyanggah, tetapi karena tidak menemukan kata-kata balasan yang tepat, ia hanya bisa terdiam dengan pasrah.

“Delapan jalur takdir memiliki cara mainnya masing-masing. Entah itu bergantung pada keyakinan, mengandalkan warisan, bersandar pada garis keturunan, atau menerima anugerah langit, namun cara apa pun yang digunakan untuk meningkatkan takdir, tidak ada perbedaan kuat atau lemah yang mutlak. Paling-paling, hanya soal kelebihan dan kekurangan masing-masing.”

Meskipun Fu Liya penuh prasangka terhadap jalur manusia, kata-katanya yang terakhir ini cukup objektif.

Shen Rong menangkupkan tangan dan berkata dengan tulus, “Terima kasih atas petunjuk Tuan Kesembilan.”

Fu Liya melambaikan tangannya dengan menyesal, “Sayang sekali, kau sekarang telah menyinggung keluarga Hu. Jika saja ada Pak Man yang turun tangan untuk merekomendasikanmu, pasti banyak makhluk abadi keluarga serigala yang bersedia menjalin ikatan kontrak denganmu. Dengan bantuan keluarga serigala, langkahmu di jalur takdir akan terasa lebih ringan...”

Sampai di sini, Fu Liya tiba-tiba menghentikan ucapannya, lalu tertawa, “Namun, harus kuakui, aku cukup menghargaimu, Nak. Tidak perlu bicara banyak, nyalimu memang besar. Berani mempertaruhkan nyawa sendiri untuk melawan Hu Zhou, kau benar-benar punya keberanian!”

***

Mendengar pujian tersebut, Shen Rong menangkap makna lain. Hatinya bergetar, lalu ia bertanya, “Tuan Kesembilan, jika pengaruh keluarga Hu begitu besar, hingga sekadar menyinggung anggota keluarganya saja bisa memutus jalur takdir seseorang, bukankah aku hanya bisa menunggu ajal dan tidak perlu lagi bersusah payah?”

“Jangan coba-coba mengorek informasi dariku, Nak.” Fu Liya tentu paham isi pikiran Shen Rong, ia tertawa sambil mengumpat, “Memang benar keluarga Hu memiliki akar yang dalam, tetapi keluarga sebesar itu pasti memiliki perbedaan antara kerabat dekat dan jauh, serta hubungan luar dan dalam. Saat ini, yang memegang kekuasaan di dalam keluarga Hu adalah Hu Zhenguan, yang baru saja menjabat sebagai ‘Jenderal Shengjing’, bukan garis keturunan tempat Hu Zhou berasal. Jika bukan karena itu, jangankan kau, Pak Man sendiri pun harus menundukkan kepala dengan patuh.”

“Orang miskin khawatir akan sandang pangan, orang kaya cemas akan karier dan masa depan. Sebenarnya, hidup siapa pun tidaklah mudah.”

Fu Liya berkata dengan nada penuh emosi, “Justru karena Hu Zhou berasal dari garis keturunan sampingan, ia harus berjuang sekuat tenaga untuk menonjol. Hanya dengan melampaui rekan-rekannya, ia memiliki kesempatan untuk dilirik oleh para tetua keluarga dan datang langsung ke markas untuk memimpin, serta mendapatkan izin untuk beraksi. Jika tidak, Hu Zhou hanya akan menjadi santapan takdir bagi saudara-saudaranya yang lain.”

Mendengar ucapan Fu Liya, kening Shen Rong justru semakin berkerut, tatapannya kian dalam.

Anak orang kaya yang sombong mungkin terlihat angkuh, namun biasanya hanya luarnya saja yang berkilau sementara dalamnya busuk, sehingga tidak terlalu menakutkan.

Yang benar-benar merepotkan justru orang seperti Hu Zhou, anggota keluarga sampingan yang berambisi untuk naik ke atas.

Identitas dan ambisi yang berpadu, wawasan dan kemampuan yang mumpuni, serta kelicikan dan strategi yang matang. Ia mampu menilai keterbatasan dirinya, tahu cara memanfaatkan sumber daya yang terbatas, bisa bersikap sombong saat memarahi orang, namun juga bisa menanggalkan harga diri demi meminta bantuan orang lain.

Jika orang seperti ini berhasil mencapai tujuannya, ia akan menjadi seorang penguasa yang tangguh.

Shen Rong terdiam sejenak, lalu bertanya lagi, “Tuan Kesembilan, ada satu hal yang masih belum saya mengerti.”

“Katakanlah.”

“Sebagai tuan muda dari keluarga terpandang seperti Hu Zhou, jika ingin mengejar masa depan yang cemerlang, bukankah seharusnya ia berjuang di Lingkaran Dalam? Mengapa datang ke tempat pelosok seperti Kota Lima Dewa ini?”

“Tentu saja karena tempat pelosok tidak masalah jika dihancurkan begitu saja.”

Fu Liya melipat kedua cakar depannya di dada, menghela napas panjang.

“Lingkaran Dalam sangat dalam dan sulit ditebak, dengan berbagai kekuatan yang saling terkait. Apa pun metode atau kelicikan yang kau gunakan, ada banyak pasang mata yang mengawasimu. Tidak ada ruang untuk bergerak bebas, sehingga sulit untuk mencapai prestasi yang memukau. Begitu bertindak terburu-buru dan melakukan sesuatu secara berlebihan, wajah semua orang akan tercoreng. Wajah para petinggi tidak boleh ternoda debu dengan mudah.”

Fu Liya berkata dengan nada mencela diri sendiri, “Tapi di sini berbeda. Pegunungan yang tandus dan tanah yang luas memberikan banyak kebebasan untuk bertindak. Tidak peduli bagaimana akhirnya, berapa banyak orang yang mati, atau siapa yang mati, selama hal itu membuat para tetua keluarga merasa bangga, itu semua hanyalah masalah sepele.”

Enam lingkaran negeri Li: Desa, Kota Kecil, Kota, Prefektur, Ibu Kota, dan Pusat Pemerintahan.

Lingkaran satu dengan lainnya sulit ditembus, martabat manusia dibedakan dengan jelas.

Di mata para keturunan keluarga kaya Lingkaran Dalam yang lahir dengan sendok emas, mereka yang berjuang di jalur takdir mungkin tidak jauh berbeda dengan serangga.

Marah karena dunia tidak adil dan takdir yang kejam?

Shen Rong tidak cukup naif atau bosik untuk melakukan hal itu, pun ia tidak punya waktu luang untuk itu.

“Jadi, Hu Zhou mengincar Pak Man karena ingin Pak Man bekerja untuknya?”

“Tepat sekali.”

Fu Liya berterus terang, “Sebenarnya menurutku, ini bisa jadi kesempatan emas yang jarang terjadi. Meskipun keluarga serigala dianggap sebagai kekuatan yang cukup besar di antara makhluk abadi luar, jika dibandingkan dengan keluarga Hu yang merupakan pemimpin dari ‘Lima Keluarga Dalam’, jarak antara keduanya sangat jauh. Jika Pak Man bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mendapatkan dukungan keluarga Hu, tentu akan ada banyak keuntungan.”

“Sayang sekali, dia tetap tidak mau melepaskan harga dirinya dan tidak sudi lagi menjadi pesuruh bagi seorang anak muda.”