Bab 10 Malam Pesta

Aula kediaman keluarga Lu dihias bak impian dengan nuansa keemasan, di mana tak terhitung banyaknya lampu gantung kristal memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Malam ini adalah perjamuan pribadi yang diselenggarakan oleh Lu Group. Selain para pesohor dari berbagai kalangan, guru dan murid dari Akademi Metafisika juga turut diundang.

Sosok yang paling menarik perhatian tidak lain adalah Luo Xiuxiu yang berdiri di depan pintu masuk aula. Ia mengenakan gaun beludru berwarna hijau tua dengan potongan leher rendah yang dalam. Ujung gaunnya bertabur payet yang memancarkan kilau menggoda di bawah cahaya lampu.

Sebuah kalung rubi yang tak ternilai harganya melingkar di lehernya, sementara tangannya memutar gelas sampanye dengan luwes. Wajahnya dipenuhi oleh senyum penuh kemenangan.

"Tuan Lu benar-benar memiliki mata yang tajam, mengundang para elit dari Akademi Metafisika kita untuk menghadiri perjamuan ini," puji Han Ming, kepala sekolah yang berperawakan gemuk, kepada beberapa guru di sampingnya.

Tepat pada saat itu, terdengar langkah kaki halus dari arah tangga. Semua mata segera tertuju ke sana.

Lu Jiuming mengenakan setelan jas hitam dengan potongan yang sempurna, tampak seperti seorang pria terhormat yang keluar dari lukisan, dengan aura yang kuat namun tenang. Ekspresinya datar, sudut bibirnya terangkat sedikit, membentuk lengkungan yang sulit ditebak.

Aula perjamuan seketika menjadi sunyi. Semua orang menahan napas, seolah takut mengganggu Tuan Lu yang misterius ini.

Satu-satunya yang tidak bisa berpartisipasi dalam perjamuan megah ini adalah Su Miao, yang terjebak di dalam kamar. Su Miao memukul pintu kamar dengan keras, tetapi pola pintu tersebut telah disegel rapat oleh formasi sihir yang kuat.

Ia bersandar di daun pintu dengan putus asa. Melalui celah pintu, ia melihat dua pelayan berseragam hitam sedang berpatroli di koridor dengan tatapan tajam, mengawasi sekeliling dengan waspada.

"Aku harus keluar," bisik Su Miao dengan gigi terkatup. Ia dengan tenang mencari benda apa pun di dalam kamar yang bisa dimanfaatkan.

Pandangannya tertuju ke bawah kolong tempat tidur, tempat beberapa buku tua dan barang-barang tak terpakai ditumpuk. Ia segera menunduk, mengobrak-abrik barang di bawah tempat tidur, dan akhirnya menemukan botol kecil berisi cairan yang dibungkus kain sutra merah.

Itu adalah sari hantu pendendam yang ia bawa dari kuburan massal; sari ini mampu mengikis sebagian besar material.

Su Miao segera membuka tutup botol dan dengan hati-hati mengoleskan sari hantu tersebut di sekitar lubang kunci pintu. Energi beracun itu langsung meresap ke dalam silinder kunci, mengeluarkan suara desisan korosi.

Beberapa menit kemudian, lubang kunci itu terkikis hingga membentuk lubang kecil. Su Miao mendekatkan matanya ke lubang itu dan melihat pelayan yang berpatroli di koridor hanya berjarak beberapa meter darinya. Ia menahan napas, mengamati gerakan mereka dengan saksama, mencoba mencari celah untuk melarikan diri.

Tepat saat itu, ia samar-samar mendengar suara Lu Jiuming dan Asisten Li dari arah koridor.

"Kirimkan undangan kepada semua orang yang memiliki hubungan dengannya, termasuk guru dan murid Akademi Metafisika. Aku ingin menemukan kaki tangannya," suara Lu Jiuming terdengar rendah dan dingin, bagaikan embun beku di musim dingin.

Asisten Li menjawab dengan hormat, "Siap, Tuan Lu. Saya sudah mengatur orang untuk mendata lingkaran sosial Su Miao di Akademi Metafisika, dengan fokus pada Lin Zimo dan Luo Xiuxiu."

Hati Su Miao mencelos, dan rasa dingin merambat ke dalam sanubarinya. Apa sebenarnya yang ingin dilakukan Lu Jiuming? Ia memaksa dirinya untuk tenang dan mengalihkan pandangannya kembali ke aula perjamuan.

Melalui lubang kunci, ia melihat Lu Jiuming sedang berdiri di tengah kerumunan, mengangkat gelas sampanye dengan anggun.

"Para tamu sekalian, terima kasih atas kehadiran Anda semua," suara Lu Jiuming terdengar melalui pengeras suara di seluruh aula. "Hari ini, saya dengan senang hati mengumumkan bahwa Lu Group akan memberikan dana penelitian kepada Akademi Metafisika untuk mendukung riset mereka."

Aula perjamuan seketika meledak dalam tepuk tangan meriah. Melihat hal itu, Luo Xiuxiu segera merangsek ke samping Lu Jiuming dengan senyum menawan.

"Tuan Lu benar-benar murah hati, memberikan kontribusi besar bagi perkembangan Akademi Metafisika kita. Saya harus bersulang untuk Anda!"

Luo Xiuxiu mengangkat gelas sampanyenya, berinisiatif mengajak Lu Jiuming bersulang untuk mencoba mempererat hubungan mereka. Ia sengaja mengangkat gelasnya tinggi-tinggi, memamerkan lekuk tubuhnya yang menggoda dengan tatapan penuh rayuan.

Lu Jiuming tersenyum tipis dan mengangguk pelan. Pandangannya tertuju pada Luo Xiuxiu seolah sedang mengagumi karya seni yang indah. "Nona Luo sangat jenaka, saya mengagumi bakat Anda."

Namun, di sudut bibirnya tersimpan sedikit rasa dingin yang sulit disadari. Ia memberi isyarat kepada Asisten Li tanpa suara. Asisten Li segera berjalan ke sisi Luo Xiuxiu dan memberikan segelas sampanye baru seolah tanpa rencana.

"Nona Luo, sampanye ini disiapkan khusus oleh Tuan Lu untuk Anda. Semoga malam Anda menyenangkan."

Luo Xiuxiu menerima sampanye itu dan meminumnya hingga tandas tanpa ragu sedikit pun. Ia sama sekali tidak menyadari bahwa Asisten Li telah diam-diam meneteskan cairan hitam ke dalam gelasnya.

Di dalam aula perjamuan, pipi Luo Xiuxiu memerah secara tidak wajar, seolah ia memakai bedak tebal. Ia menegakkan punggungnya dan berbicara semakin cepat kepada Lu Jiuming di sampingnya.

"Tuan Lu, Anda mungkin tidak tahu, sejak kecil saya berguru pada Tuan Wu dari Taoisme Qingxuzi, saya menguasai teknik memindahkan bintang dan mengubah rasi. Gadis bernama Su Miao itu memiliki nasib yang kotor dan tidak akan menjadi apa-apa, dia hanya akan merusak urusan Anda. Tubuh Yin murni seperti dia memang mudah mengundang roh jahat, tidak heran jika Anda harus..."

Sebelum sempat menyelesaikan kalimatnya, Luo Xiuxiu tiba-tiba memegangi kepalanya, wajahnya berubah menjadi pucat pasi seketika. Bau amis menyengat keluar dari mulutnya, dan riasan wajahnya yang semula cantik mulai tampak terdistorsi.

"Di mana tubuh Yin murni itu? Aku bisa merasakan auranya... dia ada di dekat sini!" tatapan Luo Xiuxiu menjadi kosong seperti boneka yang kehilangan jiwanya, suaranya melengking dan menusuk telinga.

Ekspresi Lu Jiuming berubah sedikit, ia hanya mengangkat tangan memberi isyarat kepada Asisten Li, dengan seringai dingin yang sulit disadari tersungging di sudut bibirnya.

Memanfaatkan hiruk-pikuk kerumunan, Lin Zimo berpura-pura bangkit dan berjalan ke arah kamar kecil. Ia diundang ke perjamuan Lu Group malam ini bukan untuk bersosialisasi, melainkan untuk menyelidiki identitas asli Lu Jiuming. Ia sudah lama mendengar bahwa Lu Jiuming memiliki latar belakang misterius, sangat kaya, dan dekat dengan orang-orang di dunia metafisika, namun ia tidak pernah menemukan bukti nyata.

Sebenarnya, tujuan Lin Zimo bukanlah kamar kecil, melainkan ruangan lain di aula perjamuan. Ia ingin melihat rahasia apa yang disembunyikan di dalam rumah mewah Tuan Lu tersebut. Ia berjalan menyusuri koridor, melewati beberapa tamu yang sedang mengobrol, dan segera sampai di ujung koridor.

Di sana terdapat sebuah pintu hitam yang diukir dengan simbol-simbol aneh. Pintu itu dipenuhi dengan ukiran naga yang melilit, memancarkan aura yang suram dan menyeramkan. Lin Zimo menahan napas dan mendekat untuk melihat lebih detail. Simbol-simbol itu bukanlah jenis formasi apa pun yang ia kenal, melainkan sangat mirip dengan pola Dunia Bawah yang tercatat dalam kitab kuno rusak yang ia beli di toko barang antik.

Dunia Bawah? Mungkinkah pintu ini menuju ke dunia lain?

Ia segera mengeluarkan ponsel dari sakunya dan diam-diam memotret simbol di pintu itu sebagai bukti. Namun, tepat saat ia hendak mundur, suara dingin terdengar dari belakangnya.

"Tuan Lin, sudah larut malam, apakah perlu bantuan untuk memesankan kendaraan?"

Lin Zimo berbalik dengan cepat dan mendapati Asisten Li berdiri di belakangnya. Wajahnya dihiasi senyum sopan, namun tatapannya tajam bagaikan elang.

"Tidak... tidak apa-apa, saya hanya penasaran tempat apa pintu ini," Lin Zimo mencoba menutupi kepanikannya dan berpura-pura tenang.

Asisten Li tersenyum tipis, "Pintu ini menuju ke ruang kerja Tuan Lu. Apakah Anda ingin beristirahat sejenak? Ada teh di ruang kerja yang bisa menenangkan pikiran Anda."

Hati Lin Zimo bergetar; ia menyadari bahwa dirinya telah ketahuan. Namun, ia memilih untuk mengikuti alurnya. "Kalau begitu... merepotkan Asisten Li."

Asisten Li menuntun Lin Zimo melewati koridor gelap menuju sebuah ruangan tanpa jendela. Ruangan itu kosong, hanya berisi meja dan kursi kayu cendana hitam, dengan peralatan teh yang indah diletakkan di atas meja.

"Tuan Lin, silakan tunggu sebentar, saya akan mengambilkan teh untuk Anda." Setelah berkata demikian, Asisten Li menutup pintu ruangan dan menguncinya dari luar.

Lin Zimo mencoba membuka pintu, tetapi mendapati pintu itu sudah terkunci rapat. Ia berjalan ke sisi dinding dan menemukan lukisan-lukisan kuno tergantung di sana. Lukisan-lukisan itu menggambarkan rupa para utusan Yin dari masa ke masa; ekspresi mereka dingin dan kaku, membawa aura yang membuat siapa pun bergidik.

Lin Zimo mengamati lukisan-lukisan itu satu per satu, sampai di lukisan terakhir, ia merasa tubuhnya gemetar hebat. Lukisan terakhir itu hanya menggambarkan garis luar yang samar, namun garis luar itu sangat mirip dengan Su Miao!

Sebuah pikiran mengerikan muncul di benak Lin Zimo. Mungkinkah identitas Su Miao jauh lebih rumit daripada yang ia bayangkan?

Ia segera mengeluarkan kertas jimat yang sudah disiapkan dari sakunya, mencelupkannya ke dalam bubuk cinnabar, dan mulai membentuk segel tangan, mencoba menghubungi bantuan dari luar. Namun, saat ia merapalkan mantra, kertas jimat itu tidak memberikan reaksi apa pun, dan warna cinnabar pun perlahan memudar.

"Ini... ini tidak mungkin!" Lin Zimo menatap kertas jimat di tangannya dengan ketakutan. Ia tidak bisa memahami mengapa jimat itu tidak berfungsi.

Mungkinkah ada sesuatu di ruangan ini yang menghalangi kekuatan metafisika?