Bab 35 Misteri Lempeng Giok

Su Miao menatap Qian Shoubai dengan tenang, lalu berkata dengan datar, "Saya mengerti bahwa perbuatan Tetua Zhang tidak ada hubungannya dengan Sekte Xuan. Namun, saya tetap ingin tahu mengapa Sekte Xuan begitu membiarkan Zhang Yan dan membiarkannya menyiksa orang-orang yang tidak bersalah?"

Qian Shoubai menghela napas dengan ekspresi rumit, "Saya pun merasa sangat sedih. Dia terobsesi dengan ilmu terlarang, tidak mau mendengarkan nasihat, dan menyelidiki masalah Dunia Bawah secara diam-diam hingga akhirnya tersesat. Kami awalnya mengira dia hanya mencari jalan keabadian, tak disangka dia akan melakukan perbuatan yang begitu gila."

"Ilmu terlarang?" kilatan keraguan melintas di mata Su Miao.

"Benar," Qian Shoubai mengangguk. "Yang dipelajari Zhang Yan adalah ilmu terlarang bernama 'Teknik Perenggut Jiwa'. Teknik ini membutuhkan jiwa sebagai pemancing untuk mengeluarkan kekuatan besar. Demi mendapatkan kekuatan, Zhang Yan tega membantai nyawa dan melanggar hukum alam."

Begitu Qian Shoubai selesai bicara, pandangannya tiba-tiba tertuju ke tengah dahi Su Miao, matanya setajam mata elang. Ia mengamati napas Su Miao dengan saksama, lalu menatap tanda lahir berwarna merah samar di sudut matanya. Sesaat kemudian, kilatan keterkejutan muncul di matanya.

"Garis keturunan Nyonya Su Miao... ternyata benar-benar garis keturunan Ratu Dunia Bawah!" gumam Qian Shoubai dengan suara yang penuh keterkejutan. Ia kembali menatap Su Miao dengan tatapan penuh hormat, "Saya akhirnya mengerti mengapa Tuan Lu begitu menghargai Nyonya Su Miao. Garis keturunan Ratu Dunia Bawah sangat langka di seluruh dunia hantu. Siapa pun yang memilikinya secara alami memiliki hubungan khusus dengan Dunia Bawah."

Qian Shoubai mengubah arah pembicaraannya, nadanya menjadi serius, "Nyonya Su Miao, Sekte Xuan bersedia mengawal Anda menuju Dunia Bawah. Perbuatan Zhang Yan telah membawa masalah besar bagi Anda, Sekte Xuan bersedia mengerahkan segala daya untuk meringankan beban Nyonya."

Tatapan Su Miao tenang, dengan nada yang tegas, "Tidak perlu. Saya tidak akan meninggalkan tempat ini. Saya akan menunggu di sini sampai Jiu Ming kembali."

Mendengar itu, sebuah senyuman penuh arti muncul di wajah Qian Shoubai, "Raja Dunia Bawah tidak akan membiarkanmu melihat kebenaran."

Hati Su Miao sedikit terguncang. Ia tidak bicara, hanya menatap Qian Shoubai dengan tenang. Qian Shoubai seolah bisa membaca isi hati Su Miao, nadanya melunak, "Nyonya Su Miao, saya beri Anda satu nasihat: Dunia Bawah tidaklah seindah yang Anda bayangkan. Tempat itu penuh dengan intrik dan perebutan kekuasaan. Sedikit saja ceroboh, Anda akan jatuh ke dalam kehancuran abadi. Anda seharusnya segera pergi dari sini dan mencari tempat yang damai."

Sebelum pergi, Qian Shoubai diam-diam menyelipkan sebuah giok hijau ke tangan Su Miao dan berbisik dengan suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua, "Nyonya, giok ini mencatat petunjuk tentang jati diri Anda yang sebenarnya. Namun, ingatlah, begitu Anda membukanya, tidak ada jalan untuk kembali."

Su Miao menerima giok itu, jemarinya mengusap permukaannya dengan lembut sementara hatinya dipenuhi keraguan. Jati dirinya selalu menjadi misteri. Ia tahu dirinya bukan manusia biasa, tetapi ia tidak tahu asal-usulnya yang sebenarnya.

"Ingat, jangan mudah percaya pada siapa pun," Qian Shoubai meninggalkan kalimat terakhir itu lalu pergi dari kediaman keluarga Lu bersama dua muridnya.

Asisten Li menatap punggung Qian Shoubai yang menjauh dengan raut wajah serius. Ia berbalik menatap Su Miao dan bertanya dengan lembut, "Nyonya, Anda baik-baik saja?"

Su Miao menggelengkan kepala, menggenggam giok itu erat-erat. Tepat saat itu, ia tiba-tiba merasakan peringatan kuat dari Segel Penaut Jiwa.

Suara Lu Jiu Ming terdengar berat dan serak, seperti panggilan dari neraka: "Jangan percaya pada siapa pun!"

Hati Su Miao bergetar hebat. Ia mengerti bahwa Lu Jiu Ming telah merasakan sesuatu. Qian Shoubai dan Sekte Xuan, mereka sepertinya menyembunyikan sebuah rahasia. Ia harus berhati-hati dan tidak bisa sembarangan memercayai siapa pun, termasuk Asisten Li yang ada di depannya. Sentuhan dingin dari giok itu mengingatkannya bahwa kebenaran mungkin tersembunyi di dalamnya.

Namun, apa artinya jika ia membukanya? Ia tidak tahu dan tidak bisa memprediksinya. Ia ragu, mengangkat tangannya, ingin membuka giok misterius itu dengan darahnya sendiri. Namun, tepat saat ujung jarinya hendak menyentuh giok, hawa dingin yang tajam tiba-tiba datang dari luar ruangan, melesat ke arahnya.

Su Miao meletakkan giok hijau itu dengan hati-hati di nakas, permukaannya yang halus memancarkan cahaya samar di bawah lampu yang redup. Ia berjalan ke jendela dan membukanya. Meski udara Dunia Bawah tetap dingin dan lembap, embusan angin yang datang dari kedalaman kehampaan seolah membawa sedikit kecemasan.

Sepanjang hari, pikirannya melayang seperti di padang gurun yang tak berujung di Dunia Bawah, tanpa tempat untuk pulang. Membuka atau tidak? Giok ini bagaikan batu raksasa yang menggantung di atas kepalanya, membuatnya sesak napas. Jika kebenaran yang tertulis di dalamnya meruntuhkan pandangannya tentang dunia, bagaimana ia harus menghadapinya? Jika jati dirinya berkaitan dengan konspirasi yang lebih dalam di Dunia Bawah, bagaimana ia harus menempatkan dirinya?

Ia teringat tatapan penuh arti Qian Shoubai dan kalimatnya, "Dunia Bawah tidaklah seindah yang Anda bayangkan." Ia juga teringat pesan Lu Jiu Ming sebelum pergi yang terngiang berulang kali di telinganya: "Percayalah padaku."

Namun sekarang, pria itu terjebak di Dunia Bawah dengan nasib yang tidak pasti, sementara ia sendiri dibiarkan dalam kegelapan. Bagaimana ia bisa percaya?

Segel Penaut Jiwa mengirimkan gelombang yang lemah. Emosi Lu Jiu Ming bagaikan bintang yang hancur, redup dan terang bergantian. Awalnya adalah kemarahan yang tak terbendung, kemudian rasa sakit yang menyayat hati, dan akhirnya berubah menjadi kesunyian yang mutlak dan penuh tekad. Jantung Su Miao dicengkeram erat. Ia bisa merasakan Lu Jiu Ming sedang mengalami siksaan yang tak tertahankan, namun ia tidak berdaya. Kesunyian seperti ini membuatnya lebih ketakutan daripada teguran marah apa pun.

Sejak ia menjalin ikatan dengan Lu Jiu Ming, Segel Penaut Jiwa telah menjadi satu-satunya penghubung di antara mereka. Ia bisa merasakan naik turun emosinya dengan jelas. Kini, hubungan itu menjadi begitu rapuh, membuatnya merasa cemas dan takut yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Malam tiba, Su Miao sulit memejamkan mata. Ia terus berguling, bayangan Lu Jiu Ming terus muncul di benaknya. Akhirnya, ia tertidur lelap, namun jatuh ke dalam mimpi buruk yang mengerikan.

Dalam mimpinya, ia berdiri di tepi Sungai Wangchuan. Angin dingin yang menusuk tulang menerpa wajahnya. Air sungai keruh dan dingin, memancarkan bau busuk yang menyesakkan. Lu Jiu Ming berdiri sendirian di seberang sungai, tubuhnya berlumuran darah, pakaiannya compang-camping, dan wajahnya yang tampan dipenuhi luka. Matanya kosong tanpa cahaya, seolah telah kehilangan semua harapan.

Di depannya, Chi Mo memegang pedang panjang berwarna merah darah yang memancarkan cahaya mengerikan. Chi Mo mengenakan baju perang berwarna merah menyala, wajahnya terpelintir, dan sudut bibirnya menyunggingkan senyum kejam.

"Lu Jiu Ming, kau masih berjuang? Apa kau pikir dia benar-benar akan mati untukmu?" suara Chi Mo serak seperti ular berbisa. "Dia sama sekali bukan gadis kecil yang rela mati untukmu saat itu. Kau telah ditipu! Dia dan kau, hanyalah alat untuk sebuah konspirasi!"

Lu Jiu Ming tidak menjawab, ia hanya menggenggam pedang panjangnya dengan erat, bersiap menghadapi serangan Chi Mo. Su Miao ingin berlari untuk mencegahnya, tetapi ia mendapati dirinya terikat oleh kekuatan tak terlihat dan tidak bisa bergerak sama sekali.

"Menyerahlah, Lu Jiu Ming," Chi Mo mengayunkan pedang panjangnya, menciptakan suara desingan angin yang memekakkan telinga. "Kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku. Semua yang kau hargai akan hancur menjadi abu!"

"Tidak!" Su Miao menjerit putus asa, ingin melepaskan diri dari ikatan, namun sia-sia.

Tiba-tiba, Lu Jiu Ming mendongak dengan tatapan penuh tekad. Ia melompat menerjang Chi Mo, pedang di tangannya membelah malam dengan cahaya yang menyilaukan.

"Bodoh!" Chi Mo tertawa meremehkan, menangkis serangan Lu Jiu Ming dengan pedangnya, lalu memukulnya mundur dengan keras.

Su Miao menatap dengan ngeri saat tubuh Lu Jiu Ming terbanting keras ke tanah, darah membasahi tanah di tepi Sungai Wangchuan. Chi Mo terus mendesak maju, mengarahkan pedangnya ke tenggorokan Lu Jiu Ming.

"Sudah berakhir," ucap Chi Mo dengan dingin.