Bab 18: Penelusuran Pintu Gaib

Ruangan arsip bawah tanah Akademi Hitam terasa pengap dan kering, memancarkan aroma kertas kuno yang sudah berdebu. Pendeta Zhang, seorang pria tua berusia lebih dari enam puluh tahun dengan wajah tegas dan tatapan tajam, sedang menulis dengan cepat di mejanya. Ujung pena menyapu kertas yang menguning, menghasilkan suara gemerisik yang halus.

Di sampingnya tertumpuk banyak berkas, dan sebuah foto yang terus-menerus ia usapkannya. Dalam foto itu, tampak profil samping Su Miao, dengan fokus pada tahi lalat kecil berwarna merah segar di ujung mata kanannya.

“Tahi lalat ini... bukan bawaan lahir,” gumam Pendeta Zhang pelan. Ia meletakkan penanya, lalu menarik sebuah kitab tebal dari rak—Judulnya “Catatan Dunia Bawah.”

Halaman-halaman kitab itu sudah menguning dan tepinya rusak parah, memancarkan bau busuk yang menusuk. Dengan hati-hati, ia membuka kitab tersebut hingga menemukan bab berjudul “Tanda Dunia Bawah.”

Di halaman itu tergambar berbagai pola aneh, salah satunya sangat mirip dengan tahi lalat merah di sudut mata Su Miao. Tulisan di bawah gambar itu berbunyi: “Tanda Dunia Bawah adalah simbol kekuatan dunia bawah yang menyusup ke dunia fana. Biasanya muncul pada mereka yang memiliki hubungan erat dengan dunia bawah. Pemilik tanda ini bisa jadi utusan dunia bawah, boneka yang dikendalikan oleh dunia bawah, atau tubuh dengan energi Yin murni, yang nasibnya terikat dengan dunia bawah.”

Tatapan Pendeta Zhang mendadak berubah tajam. Tubuh Yin murni! Ia langsung teringat pada beberapa kejadian aneh yang terjadi di kota baru-baru ini, di mana munculnya hantu-hantu itu membawa aura kuat dunia bawah.

Ia memerintahkan muridnya, seorang pendeta muda bernama Zhao Quan, “Segera pergi ke keluarga Lu, gunakan alasan keamanan untuk mengawasi pergerakan Lu Jiuming, terutama Su Miao. Pastikan untuk mengusut asal-usulnya dan hubungannya dengan kejadian-kejadian gaib itu.”

Zhao Quan menjawab, “Siap, Pendeta Zhang!”

Pendeta Zhang kembali menelusuri arsip Akademi Hitam, memanggil catatan peminjaman buku Su Miao. Catatan itu menunjukkan bahwa Su Miao sering memasuki ruang penyimpanan bawah tanah dan meminjam banyak buku kuno tentang “Pengawal Yin Hidup,” termasuk “Catatan Yin Yang,” “Panduan Jalan Hantu,” dan “Teknik Pengusir Setan Rahasia.”

“Pengawal Yin Hidup...” Pendeta Zhang bergumam pelan. Ia segera menyadari bahwa kemunculan Su Miao bukan kebetulan belaka. Bagaimana mungkin seorang murid biasa begitu tertarik pada pengetahuan tentang Pengawal Yin Hidup?

Ia segera memanggil beberapa pendeta senior Akademi Hitam dan mengadakan rapat darurat di aula pertemuan akademi. Di sana, beberapa orang tua berpakaian jubah Tao duduk mengelilingi meja bundar dengan suasana serius.

“Saudara-saudara, saya curiga Su Miao sedang dikendalikan oleh dunia bawah dan telah menjadi Pengawal Yin Hidup,” kata Pendeta Zhang langsung. Ia menunjukkan gambar “Tanda Dunia Bawah” dari kitab “Catatan Dunia Bawah” kepada mereka.

“Pendeta Zhang, benarkah itu?” tanya seorang pendeta bernama Li Wenxuan dengan ragu dan alis berkerut.

“Saya telah melakukan verifikasi dari berbagai sumber. Tahi lalat di sudut mata Su Miao cocok persis dengan catatan di ‘Catatan Dunia Bawah.’ Selain itu, dia sering meminjam buku tentang Pengawal Yin Hidup, ditambah dengan kejadian-kejadian aneh di kota akhir-akhir ini. Semua tanda menunjukkan bahwa dia sangat mungkin memiliki hubungan erat dengan dunia bawah,” tegas Pendeta Zhang.

“Kalau memang begitu, kita harus segera menangkapnya dan melakukan penyucian!” seru pendeta lain bernama Wang Zhiqiang dengan suara penuh ketegasan.

Setelah diskusi sengit, para pendeta sepakat mengadakan ritual pengusiran roh jahat yang megah pada malam bulan purnama tiga hari kemudian di Akademi Hitam, bertujuan memutus hubungan Su Miao dengan dunia bawah.

Sementara itu, Lin Zimo, yang ditempatkan di sekitar keluarga Lu untuk mengawasi, mengamati aktivitas di kediaman Lu melalui teleskop. Meskipun ia menerima perintah Pendeta Zhang dengan sopan, hatinya penuh keraguan.

Diam-diam, ia menyusup ke ruang kerja Pendeta Zhang dan membaca catatan-catatan rahasia. Catatan itu mencatat detail proses ritual pengusiran, termasuk alat dan bahan yang dibutuhkan.

Lin Zimo semakin gusar saat menyadari bahwa ritual “pengusiran” tersebut sebenarnya bertujuan menyedot kekuatan tubuh Yin murni Su Miao dan mengubahnya menjadi sumber energi bagi Akademi Hitam.

“Pendeta Zhang... apa sebenarnya yang dia inginkan?” pikir Lin Zimo dalam hati.

Ia teringat wajah Su Miao yang anggun serta tahi lalat merah unik di sudut matanya. Ia merasakan rencana Pendeta Zhang bukanlah niat baik.

Ia memutuskan untuk diam-diam memperingatkan Su Miao agar waspada terhadap Pendeta Zhang. Ia mengeluarkan simbol komunikasi dan bersiap mengirim pesan, namun ragu sesaat.

Ia tahu, jika identitasnya terbongkar, konsekuensinya akan sangat buruk. Dengan napas dalam, akhirnya ia menekan tombol kirim.

“Su Miao, hati-hati dengan Pendeta Zhang, dia...”

——

Lu Jiuming mengamati Su Miao yang wajahnya kini tampak lebih segar dan napasnya pun lebih stabil, tak lagi menunjukkan tanda-tanda kelemahan seperti sebelumnya.

Ia berdiri dan mendekati tempat tidur Su Miao, mengulurkan tangan untuk mengusap lembut rambutnya yang terjatuh di dahi.

“Ayo pergi.”

Su Miao bangkit dan mengikuti Lu Jiuming keluar kamar, melewati lorong-lorong rumit kediaman Lu.

Interior rumah itu mewah dan berornamen megah, namun terasa sunyi sepi, seolah rumah itu mengandung kesendirian yang memisahkan dari dunia luar.

Mereka terus turun hingga berhenti di depan sebuah pintu kayu yang sederhana dan tak mencolok.

“Di sini?” tanya Su Miao, memperhatikan pintu yang tampak polos tanpa hiasan dan sangat kontras dengan kemewahan sekitar.

Lu Jiuming tak menjawab, hanya mengulurkan tangan menekan sebuah tombol tersembunyi di pintu.

Pintu kayu itu terbuka tanpa suara, memperlihatkan tangga menuju ke bawah tanah.

Tangga itu sempit dan berkelok, udara di sana lembap dan dingin menusuk.

Mereka menuruni tangga hingga sampai ke ruang bawah tanah. Ruangan itu lebih besar dari yang dibayangkan, lapang namun sangat suram.

Di tengah ruangan terdapat sebuah kolam air hitam besar, kedalamannya tak terlihat, seolah menghubungkan ke dunia lain.

Permukaan air dipenuhi kelopak bunga putih yang memancarkan cahaya biru redup, menerangi seluruh ruang bawah tanah dan menambah keindahan yang aneh.

Su Miao menahan napas, belum pernah melihat pemandangan semacam ini sebelumnya.

Warna hitam air, putih kelopak bunga, dan cahaya biru yang dingin membuatnya merasa tidak nyaman.

“Ini adalah air kehidupan dan kematian,” suara Lu Jiuming bergema di ruangan luas itu, “Hanya mereka yang memiliki Tanda Dunia Bawah yang bisa melihat dan menyentuhnya.”

Ia melangkah ke pinggir kolam, mengulurkan tangan dan menyentuh permukaan air dengan lembut.

Air itu tidak beriak, justru berubah menjadi cermin yang jernih dalam sekejap.

Dalam cermin itu tergambar pemandangan sama sekali berbeda dari dunia manusia: langit kelabu, tanah tandus, dan banyak hantu berkeliaran.

“Ini... dunia bawah?” suara Su Miao bergetar.

Lu Jiuming mengangguk. “Ini adalah pintu masuk ke dunia bawah, sekaligus penghubung antara dunia Yin dan Yang.”

Ia berbalik dan menatap Su Miao. “Masukkan tanganmu ke dalam air.”

Su Miao ragu sejenak, namun akhirnya mengulurkan tangan. Saat tangannya menyentuh air, dingin menusuk seketika merambat ke seluruh tubuh.

Air itu kembali berubah menjadi cermin, dan dalam pantulan itu tampak pemandangan dunia bawah yang berbeda dari yang dilihat Lu Jiuming.

Ia melihat tanah merah darah dan banyak wajah terdistorsi yang tampak seperti meraih tangannya, berusaha menariknya ke jurang tanpa dasar.

Su Miao ketakutan ingin menarik tangannya, namun terasa seperti tertahan oleh kekuatan tak terlihat yang menyedot tangannya ke dalam air, tak bisa bergerak.

Ia merasakan gelombang energi kuat mengalir dalam tubuhnya, yang membawa rasa sakit sekaligus kegembiraan.

“Pandulah energi jiwamu,” suara Lu Jiuming terdengar di telinganya, “Jangan melawan atau takut, kendalikan dan arahkanlah.”

Su Miao mengikuti instruksinya, mencoba mengarahkan energi dalam tubuhnya.

Ia berkonsentrasi membayangkan energi itu seperti sungai deras yang mengalir perlahan dalam tubuhnya.

Ia berusaha mengendalikan aliran itu sesuai kehendaknya, bukan biarkan liar seperti sebelumnya.

Awalnya sangat sulit. Energi dalam tubuhnya seperti kuda liar yang tak terkontrol, siap menerobos batas kapan saja.

Namun ia tak menyerah, terus mencoba dan menyesuaikan, hingga akhirnya mulai menguasai teknik mengendalikan energi.

Saat ia berhasil mengendalikan energi dalam tubuh, pemandangan dalam kolam berubah.

Tanah merah darah lenyap, digantikan oleh pemandangan damai: padang rumput hijau, sungai jernih, dan kupu-kupu terbang di udara.

“Bagus sekali,” puji Lu Jiuming sambil mengangguk. “Kau sudah menguasai teknik dasar pengendalian energi. Tapi ingat, ini baru permulaan. Kau harus terus berlatih dan mengasah kemampuan agar benar-benar mengendalikan kekuatan ini.”

Ia berhenti sejenak, lalu berbicara dengan nada serius. “Akademi Hitam sudah mengincarmu. Mereka tahu kau memiliki tubuh Yin murni dan hubungan erat dengan dunia bawah. Mereka pasti akan berusaha mengendalikan atau bahkan menghancurkanmu.”

Hati Su Miao menjadi berat. Ia tahu kekuatan Akademi Hitam jauh lebih besar darinya; jika mereka benar-benar berniat menyerangnya, ia tak akan mampu melawan.

“Kau harus cepat menguasai kekuatan ini dan belajar melindungi diri,” lanjut Lu Jiuming. “Kalau tidak, akibatnya akan sangat mengerikan.”

Tiba-tiba, dari halaman belakang kediaman terdengar keributan.

“Tidak baik! Nyonya Su... dia...” seorang pelayan berlari panik, suaranya penuh ketakutan.

Lu Jiuming mengerutkan alis. “Apa yang terjadi?”

“Nyonya Su malam-malam menemui seseorang misterius, sepertinya... Pendeta Zhang!”

Tatapan Lu Jiuming berubah tajam. Ia tahu ibu angkat keluarga Su, Luo Xiuxiu, tidak akan pergi menemui Pendeta Zhang tanpa alasan.

Di saat yang sama, di sebuah pekarangan tua di pinggiran kota, Luo Xiuxiu berlutut di depan sosok berjubah hitam yang misterius, dengan suara penuh air mata menyampaikan kekhawatirannya.

“Rencana... rencana itu gagal,” suaranya gemetar, “Seharusnya Su Yue yang menikah dengan Lu Jiuming, tapi malah menjadi Su Miao! Dia... dia bahkan telah menandatangani perjanjian dengan Lu Jiuming!”

Sosok misterius itu perlahan mengangkat kepala, memperlihatkan wajah pucat dan menyeramkan.

Dia menenangkan, “Jangan panik. Masih ada kesempatan di malam bulan purnama. Pendeta Zhang sudah siap. Saat itu, dia akan turun tangan sendiri dan merebut tubuh Yin murni Su Miao.”

Dalam mata Luo Xiuxiu, tampak kilatan nafsu yang dalam.