Bab 8: Pelarian Rahasia

Malam turun laksana tirai hitam raksasa, perlahan menutupi seluruh Kota A.

Di kediaman besar keluarga Lu, lampu-lampu telah lama padam; hanya beberapa lampu dinding yang remang-redup memancarkan cahaya lemah.

Su Miao berbaring di atas ranjang, seluruh tubuhnya menegang, seolah seutas dawai yang ditarik kencang.

Ia tahu, jalan menuju kebebasan ada malam ini.

Perlahan ia bangkit dan menatap sekeliling kamar. Kendali Lu Jiuming nyaris hadir di mana-mana; dekorasi ruangan mewah, namun juga memancarkan tekanan yang menyesakkan dada.

Ia tak bisa terus terkurung seperti ini. Ia harus menemukan jalannya sendiri, meski di depan penuh bahaya.

Untuk mengecoh para penjaga, Su Miao mengambil sebuah bantal dari lemari yang bentuknya mirip tubuhnya, lalu dengan hati-hati menyelipkannya ke dalam selimut, menciptakan kesan seolah dirinya masih tertidur lelap.

Lalu ia berjalan ke jendela, perlahan mendorongnya hingga terbuka, menyisakan celah kecil di balik tirai tebal.

Ia menjulurkan kepala dengan hati-hati, mengamati keadaan sekitar. Keamanan keluarga Lu sangat ketat; para penjaga yang berpatroli di halaman menjalankan tugas mereka dengan disiplin bagai mesin.

Untunglah, ia sudah hafal betul struktur rumah besar ini, dan tahu ada satu jalur tersembunyi yang bisa membawanya melarikan diri.

Su Miao menutup jendela pelan-pelan, lalu mengambil jubah hitam yang terpotong pas dari laci.

Jubah itu memang biasa ia pakai saat menjalankan tugas sebelumnya. Bahannya tipis, tetapi sangat hangat.

Ia menggigit ujung jari telunjuknya hingga pecah, lalu mencelupkan darah ke kerah jubah dan cepat-cepat menggambar jimat gaib untuk menghilang.

Garis-garis jimat berkilau samar dengan cahaya perak, lalu segera menyatu ke dalam jubah hitam itu.

Setelah mengenakannya, Su Miao merasa dirinya seakan menyatu dengan kegelapan, sosoknya menjadi kian tersembunyi.

Ia menarik napas panjang, kembali ke jendela, lalu membukanya sekali lagi.

Angin malam menyentuh wajahnya, membawa sejuk yang tipis. Dengan lincah ia melompati ambang jendela, lalu seperti bayang hitam, tanpa suara mendarat di atas hamparan rumput yang lembut.

Ia menyelinap di sepanjang bayang-bayang tembok, menghindari pandangan para penjaga patroli.

Pintu belakang kediaman keluarga Lu pertahanannya relatif lebih lemah. Berbekal pengetahuannya tentang medan, Su Miao segera menemukan celah untuk keluar.

Ia merendahkan tubuhnya, menyusup lewat sana, lalu lenyap di dalam gulita malam.

Ia berjalan cepat sepanjang jalan, menjauh dari kediaman keluarga Lu, lalu tiba di kuburan liar di pinggiran kota.

Tempat itu dingin dan suram, ditumbuhi ilalang liar, merupakan lokasi berkumpulnya roh-roh gentayangan paling terkenal di Kota A.

Udara dipenuhi bau busuk yang samar, membuat bulu kuduk berdiri.

Namun Su Miao tidak takut, justru merasa sedikit akrab. Sejak kecil ia tumbuh di lingkungan dunia gaib, jadi tak asing dengan aura roh-roh yin.

Ia mengeluarkan sebuah lentera kertas kecil dari balik jubah hitamnya, dibuat dari kertas khusus, lalu menyalakannya dengan hati-hati.

Lentera kecil itu menyala, memancarkan cahaya redup yang menerangi sekeliling.

Saat api terus membakar, asap biru perlahan mengepul dan berputar di udara, bagai sebuah isyarat panggilan.

Tak lama kemudian, tanah mulai bergetar pelan, retak membentuk celah tipis, dan dari celah itu terdengar tangis bayi yang bersahut-sahutan.

Suara itu pilu dan penuh ratapan, menyayat hati.

Tangisan itu makin lama makin keras, sementara celahnya kian melebar, hingga akhirnya membentuk sebuah pintu masuk menuju bawah tanah.

Itulah pintu yang memang ia cari.

Ia mengeluarkan sebuah lonceng hitam dari batu obsidian, pada permukaannya terukir beberapa aksara jimat kuno.

Ia menggoyangkannya pelan, dan denting lonceng yang jernih bergema di langit malam.

Suara lonceng itu bagai magnet, menarik roh-roh gentayangan di sekitar. Tak lama kemudian, sesosok hantu ganas berjubah merah muncul dari kedalaman bumi, wajahnya menyeramkan, sekujur tubuhnya diselubungi nyala merah darah, kedua matanya merah menyala penuh kebencian.

Hantu ganas itu bernama Xiao Wushang. Semasa hidup ia seorang jenderal yang dikhianati; setelah mati rohnya tak juga pergi, berubah menjadi iblis jahat yang mencelakai makhluk hidup.

Dendamnya sangat berat, dan ia adalah target misi Su Miao kali ini.

“Xiao Wushang, menyerahlah.” Suara Su Miao tenang dan dingin, laksana embun beku.

Ia berdiri di sana, jubah hitamnya berkibar-kibar, bagai utusan dari neraka.

Xiao Wushang meraung menerjang Su Miao, kukunya yang runcing bagai mata pisau, mengoyak jubah hitamnya dan meninggalkan beberapa goresan darah tipis di tulang selangkanya.

Tatapan Su Miao mengeras, dan tahi lalat merah di sudut mata kanannya tiba-tiba memancarkan cahaya yang menyilaukan.

Saat tahi lalat merah itu menyala, energi dalam tubuhnya meluap seperti letusan gunung berapi.

Ia membentuk mudra dengan satu tangan, sementara mulutnya melafalkan mantra tanpa henti. Gerakan Xiao Wushang mendadak melambat, seolah terikat oleh kekuatan tak kasatmata.

Su Miao cepat-cepat mengeluarkan gulungan kertas jimat kuning dari lengan bajunya; kertas-kertas jimat itu telah ia siapkan sebelumnya, khusus untuk menghadapi makhluk jahat.

Dengan sigap ia menempelkan jimat itu di dahi Xiao Wushang, dan sekejap cahaya emas menyilaukan melintas.

Xiao Wushang menjerit memilukan, tubuhnya bergetar hebat, lalu akhirnya berubah menjadi gumpalan nyala merah yang disimpan Su Miao ke dalam sebuah botol porselen kecil yang indah.

Setelah tutup botol itu rapat, seolah tak ada apa pun di dalamnya.

Su Miao menghela napas, tubuhnya terasa agak lelah. Ia menunduk memeriksa luka di lengannya; kulitnya sudah tercakar hingga robek dan darah mulai merembes.

Untunglah, luka-luka ini tidak parah; dengan obat, akan segera sembuh.

Namun, tepat saat itu, ia tiba-tiba merasakan sebuah aura yang sangat dikenalnya sedang mendekat dengan cepat.

Lu Jiuming!

Dia datang!

Su Miao terkejut. Ia tahu dirinya telah ketahuan. Segera ia menyimpan botol porselen itu dan kembali melalui jalan semula menuju keluarga Lu, berusaha mengaburkan jejak di hadapan Lu Jiuming.

Pada saat yang sama, di sudut kuburan liar, sesosok tubuh bersembunyi di balik sebuah nisan besar dan diam-diam mengamati semua itu.

Sebelumnya di kelas, ia memperhatikan kalung leher hitam di leher Su Miao dan mulai mencurigainya.

Hari ini, ketika melewati kuburan liar, ia kebetulan melihat pemandangan Su Miao mengendalikan hantu ganas, dan ia pun terkejut luar biasa.

Ia cepat-cepat mengangkat telepon genggam, hendak memotret sebagai bukti, tetapi tanpa sengaja menyalakan lampu kilat.

Cahaya sesaat itu membangkitkan kewaspadaan Su Miao. Lin Zimo buru-buru mematikan lampu kilat dan bersembunyi, tetapi ia tahu dirinya sudah terlihat.

Lin Zimo memperbesar foto di ponselnya dan mengamatinya dengan saksama.

Dengan heran ia mendapati bahwa di tulang selangka Su Miao ternyata ada bekas luka panjang seperti sayatan pedang, dan bentuk bekas luka itu sangat mirip dengan salah satu simbol kuno yang pernah ia lihat di kitab-kitab tua.

Lin Zimo segera kembali ke ruang penyimpanan buku bawah tanah di Akademi Gaib, lalu mulai membolak-balik kitab-kitab kuno, mencari catatan tentang penjaga roh hidup.

Ia tahu, dalam diri Su Miao tersembunyi rahasia besar, dan ia harus mengungkapnya.

Akhirnya, dalam sebuah kitab tua yang telah lama tertutup debu, ia menemukan satu halaman tentang tubuh yin murni.

Di sana tergambar sebuah simbol yang persis sama dengan bekas luka di tulang selangka Su Miao, disertai tulisan: tubuh yin murni adalah tubuh langka di antara langit dan bumi, mampu berhubungan dengan alam arwah dan menaklukkan roh serta dewa.

Jika dilatih dengan benar, ia dapat menjadi penjaga roh hidup yang sangat kuat; namun jika tidak dikendalikan, ia akan tergerus oleh makhluk jahat dan pada akhirnya jatuh ke jalan iblis.

Wajah Lin Zimo pun berubah berat. Kini ia benar-benar mengerti: identitas Su Miao sama sekali tidak sesederhana yang tampak di permukaan.

Dia, kemungkinan besar, adalah seorang penjaga roh hidup yang berbahaya.