Bab 32: Sisa-Sisa Pengikut Klan Zhang

Malam kian larut, kediaman keluarga Lu diselimuti kesunyian yang mencekam. Namun, di balik bayang-bayang keempat sudut bangunan, selusin sosok berpakaian seragam biru nila khas perguruan mistis diam-diam berkumpul.

Mereka adalah murid langsung dari mendiang Tetua Zhang dari Akademi Mistik. Pemimpin mereka adalah seorang pemuda berwajah bengis bernama Shen Changgeng, murid yang paling dipercaya oleh mendiang tetua tersebut.

"Pastikan tidak ada pelayan hantu patroli keluarga Lu di sekitar sini," bisik Shen Changgeng sambil memeriksa kompas pusaka di tangannya dengan teliti. "Segera pasang formasi segel sesuai rencana. Ingat, pastikan Su Miao tidak bisa meloloskan diri!"

Para murid bergerak sigap. Mereka mengeluarkan kertas jimat penuh ukiran rune rumit dari kantong penyimpanan masing-masing, lalu menempelkannya dengan hati-hati di keempat sudut dinding vila. Kertas-kertas jimat itu bukanlah barang sembarangan, melainkan benda yang dirancang khusus oleh Tetua Zhang semasa hidupnya untuk mengurung makhluk jahat. Begitu bersentuhan dengan udara, kertas-kertas tersebut memancarkan cahaya biru redup yang saling terhubung, membentuk penghalang yang tak kasat mata.

Di dalam rumah, Asisten Li sedang berpatroli ketika ia merasakan keanehan yang menyeruak di udara. Para pelayan hantu pun tampak gelisah, sesekali mengeluarkan suara rintihan tertahan.

"Ada yang tidak beres!" batin Asisten Li waspada. Ia segera menjalin komunikasi lewat kesadaran spiritual dengan para pelayan hantu, memerintahkan mereka untuk memperketat penjagaan. "Segera beri tahu aku jika ada pergerakan mencurigakan!"

Sesaat setelah ia memberi perintah, seorang pelayan hantu melapor, "Asisten Li! Ditemukan formasi segel di sekeliling vila! Ada yang mencoba mengurung Nyonya!"

Wajah Asisten Li berubah drastis. Ia segera memperingatkan Su Miao, "Nyonya! Vila keluarga Lu telah disegel! Murid-murid dari Akademi Mistik datang, kemungkinan mereka berniat buruk! Mohon segera bersembunyi di ruang dalam, jangan gegabah!"

Su Miao yang sedang bersila di ruang kerja tengah berusaha mengendalikan kekuatan Ratu Dunia Bawah yang bergejolak di dalam dirinya. Peringatan Asisten Li membuatnya tersadar seketika; ia tahu masa-masa tenang telah berakhir.

"Formasi segel..." gumam Su Miao. Ia bisa merasakan fluktuasi energi spiritual yang kuat di dalam segel tersebut. Begitu aktif, seluruh vila akan terkunci rapat. Tanpa ragu, ia bangkit dan menuju ruang dalam, bersembunyi di sudut yang tersembunyi. Meskipun darah Ratu Dunia Bawah telah bangkit dalam dirinya, ia sadar belum sepenuhnya menguasai kekuatan tersebut. Bertindak gegabah hanya akan membuat lawan waspada.

Tak lama kemudian, Shen Changgeng memimpin murid-muridnya menerobos pertahanan pertama. Pusaka di tangan mereka memancarkan cahaya menyilaukan, menggoreskan lintasan berbahaya di langit malam.

"Su Miao! Keluar kau dan jemput ajalku!" teriak Shen Changgeng penuh kebencian dan amarah. "Dasar kau iblis! Beraninya kau memikat guruku hingga ia tewas mengenaskan! Hari ini, aku akan membalaskan dendam guruku!"

Para murid di sekitarnya berseru, "Balaskan dendam Tetua Zhang! Basmi iblis itu!"

Asisten Li memimpin para pelayan hantu untuk menghadang, namun para murid itu telah bersiap. Jimat yang mereka bawa memiliki efek penekan alami terhadap hantu. Para pelayan hantu terdesak oleh cahaya jimat dan tak mampu mendekat.

"Iblis Su Miao! Jangan harap bisa lolos!" Shen Changgeng tertawa dingin. Ia mengeluarkan jimat berwarna merah darah dari kantongnya, lalu menepukkannya dengan kuat. Jimat itu terbakar seketika, berubah menjadi jaring api yang menerjang ke arah vila. Jaring api itu terdiri dari api biru kecil yang membuat udara di sekitarnya tampak meliuk-liuk. Itu bukan api biasa, melainkan api spiritual yang diperkuat rune dengan daya hancur yang luar biasa.

"Nyonya, hati-hati!" teriak Asisten Li yang berusaha menerjang jaring api tersebut, namun ia terhempas oleh kekuatan besar.

Su Miao merasakan bahaya yang mendekat. Secara naluriah, ia mengerahkan kemampuan Ratu Dunia Bawah yang baru bangkit. Hawa dingin dan gelap memancar dari tubuhnya, membentuk kabut hitam yang menyelimuti dirinya. Kabut itu bergerak layaknya makhluk hidup, meluas dengan cepat hingga membentuk perisai hitam raksasa.

Saat jaring api menghantam kabut hitam, suara ledakan keras pun terdengar. Api dan kabut hitam saling beradu, memercikkan cahaya dan asap tebal. Kabut itu terus menipis akibat panas api, namun tetap bertahan dengan gigih. Shen Changgeng yang melihat kabut tersebut semakin yakin bahwa Su Miao adalah iblis dari Dunia Bawah. Dengan mata penuh fanatisme, ia meningkatkan kekuatan jimatnya, membuat jaring api semakin ganas menyerang.

"Seharusnya aku tidak membiarkan kalian mendekat," batin Su Miao dengan kesal. Ia berusaha sekuat tenaga mengendalikan kabut hitam, namun kekuatannya terbatas. Saat ia merasa putus asa, sebuah gelombang mental yang kuat tiba-tiba memasuki pikirannya. Itu adalah kekuatan mental Lu Jiuming yang tersalur lewat Segel Penyatuan Jiwa.

"Su Miao, jangan panik. Fokuskan pikiranmu, arahkan kekuatan Dunia Bawah, dan hubungkan kabut itu dengan darahmu sendiri," suara Lu Jiuming bergema di benaknya. "Ingat, kekuatan darah Ratu Dunia Bawah adalah senjatamu, jangan takut untuk menggunakannya!"

Su Miao mengikuti arahan Lu Jiuming, menutup mata, dan memusatkan perhatian pada Segel Penyatuan Jiwa. Seketika, kekuatan dahsyat mengalir dari segel tersebut, masuk ke dalam tubuhnya. Kekuatan itu mengalir bak sungai deras melalui nadinya, membersihkan kotoran di dalam tubuhnya. Ia merasakan kekuatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Kabut hitam seolah merespons peningkatan kekuatan Su Miao, menjadi lebih pekat dan kelam. Sosok-sosok hantu samar mulai muncul di dalam kabut, mengeluarkan rintihan rendah layaknya ribuan roh yang mengembara di sekelilingnya.

Dengan bantuan Lu Jiuming, Su Miao akhirnya berhasil menguasai metode untuk mengendalikan darah Ratu Dunia Bawah. Kabut hitam itu kini seolah hidup, menerjang jaring api dan menelannya bulat-bulat. Jaring api padam seketika, meninggalkan abu yang berserakan di tanah.

Shen Changgeng memucat. Ia menatap Su Miao dengan ketakutan yang luar biasa. "Ini... ini mustahil!" teriaknya tak percaya. "Su Miao, kau... sebenarnya kau ini siapa?"

Di saat Shen Changgeng dilanda ketakutan, pertempuran sengit yang dialami Lu Jiuming di medan perang Dunia Bawah tiba-tiba hening. Ia merasakan bahaya yang mengancam Su Miao, dan kemurkaannya meledak bagaikan gunung berapi. Musuh-musuh yang mengepungnya terhempas dan kocar-kacir oleh gelombang amarah Lu Jiuming.

Lu Jiuming memandang musuh-musuhnya dengan dingin. Cahaya pedang hitam melesat dari tangannya, menebas setiap musuh yang berani melawan. Ia hanya berhenti sejenak untuk kembali menghubungkan kesadarannya ke Segel Penyatuan Jiwa, terus menyalurkan kekuatan kepada Su Miao.