Jilid Satu: Anak Pegunungan Bab Dua Puluh Empat: Penyamaran

Meng Fan membatin, gawat. Dupa Pelacak Jiwa ini adalah harta karun terbaik untuk melacak binatang buas, tak disangka mereka justru menggunakannya untuk melacak Meng Qin.

Terdengar suara tiga orang itu sedang berbisik.

"Tuan Muda, setelah Anda puas mencicipi gadis jalang itu, pastikan untuk menyisakan sedikit untuk kami. Jangan sampai Anda membunuhnya."

"Hahaha, biasanya wanita mana pun tak akan sanggup bertahan lebih dari setengah jam di bawahku. Namun, melihat gadis itu, sepertinya dia seorang praktisi kultivasi, jadi tak akan mudah mati. Tenang saja, tenang saja, setelah aku puas bermain, akan kuserahkan pada kalian."

"Terima kasih, Tuan Muda, terima kasih banyak."

Ketiganya terus mengejar mengikuti jejak aroma dupa tersebut.

Hati Meng Fan sangat cemas. Ketiga orang ini bukanlah orang baik-baik. Jika Meng Qin jatuh ke tangan mereka, nasibnya akan lebih buruk daripada kematian.

"Habisi saja semuanya," ucap si rubah kecil dengan santai, seolah-olah itu tidak ada bedanya dengan menginjak tiga ekor semut.

"Orang-orang seperti mereka tidak layak hidup. Terutama Bai Jingfeng itu, dia mempelajari teknik penyedotan energi dan entah sudah berapa banyak gadis yang ia rusak."

Meng Fan sempat ragu sejenak.

"Baik, bunuh semuanya." Meski tindakan ini membawa risiko besar dan mungkin mengundang pembalasan dari keluarga Bai nantinya, Meng Fan sudah tidak peduli lagi.

Bagaimanapun, ia tidak mungkin membiarkan Kakak Meng Qin jatuh ke dalam bahaya.

Napas ksatria di dalam dadanya bergetar mengeluarkan suara denting pedang, seolah menanggapi keputusannya.

Seorang suci bukannya tidak membunuh; sebaliknya, amarah seorang suci bisa meruntuhkan kota dan memusnahkan negara. Karena dalam hati mereka, begitu seseorang dianggap tidak layak diselamatkan, maka vonis mati telah dijatuhkan. Sebab, ada orang yang wataknya memang demikian. Pernah seorang suci berkata bahwa watak manusia pada dasarnya jahat. Sifat manusia sejak lahir menyukai keuntungan, sejak lahir memiliki keinginan mata dan telinga, sejak lahir menyukai kesenangan duniawi.

Dunia menganggap orang suci harus inklusif dan lapang dada, harus memiliki kasih sayang universal kepada setiap manusia. Padahal tidak demikian, itu hanyalah orang suci tingkat rendah.

Seorang suci yang sejati harus mampu mengorbankan kelompok tertentu atau bahkan dirinya sendiri demi kepentingan besar suatu ras. Bagaimanapun, bagi seorang suci, memutuskan untuk mengorbankan satu nyawa jauh lebih sulit daripada menyelamatkan satu nyawa.

"Agar bisa memastikan semuanya tewas, aku perlu bersiap sedikit," kilat kecerdikan terpancar di mata Meng Fan.

***

"Tuan Muda, target berhenti di depan. Apakah kita perlu menunggu sebentar?" tanya ketiga orang keluarga Bai itu.

"Tidak perlu, semakin cepat aku mendapatkannya, semakin bergairah aku," mata Bai Jingfeng penuh dengan hawa nafsu.

"Tiga Tuan Muda, terburu-buru sekali, hendak pergi ke mana?"

Tiba-tiba terdengar suara parau yang tua. Ketiga orang keluarga Bai itu menoleh dan mendapati seorang kakek berambut putih.

Kakek itu melambaikan tangan, memberi isyarat agar mereka tidak melanjutkan perjalanan.

"Di depan itu adalah Punggung Bukit Angin Hitam, sangat berbahaya."

Kakek itu berjalan dengan tubuh bungkuk, berhenti setiap tiga langkah saat mendekati ketiganya.

"Jika tidak mengenal jalan setapak di dalam, hati-hati jatuh ke mulut harimau. Saya lihat Tuan Muda bertiga bukan orang pegunungan, mungkin tidak tahu bahaya di Punggung Bukit Angin Hitam ini."

Bai Jingfeng memberi hormat kecil, "Jujur saja, kami orang dari keluarga Bai di luar sana. Datang ke sini untuk menjalankan misi. Kami harap Kakek bisa memberi tahu bahaya apa saja di gunung ini."

Bai Jingfeng menyembunyikan sifat sombongnya. Ia pernah mendengar dari keluarganya bahwa di pegunungan ini terdapat beberapa ahli tersembunyi; jika bertemu, harus sangat berhati-hati dan jangan sampai memusuhi mereka.

Kakek itu melangkah dengan gemetar, tertatih-tatih mendekati mereka.

"Dahi yang rata dan wajah yang kemerahan, terlihat jelas Tuan Muda adalah orang yang sangat kaya dan terpandang," puji kakek itu.

"Tuan Muda mungkin belum tahu, gunung di depan ini bernama Punggung Bukit Angin Hitam, dikuasai oleh dua raja binatang buas. Seekor beruang hitam dan seekor harimau loreng. Keduanya tidak akur dan membagi wilayah menjadi dua area, hanya menyisakan jalan setapak sempit di tengah. Jika ada yang tidak sengaja menginjak wilayah beruang hitam atau harimau loreng, pasti akan diserang. Sangat berbahaya," ucap kakek itu dengan perasaan ngeri, tak lupa menunjukkan bekas luka di lengannya sebagai bukti.

"Hanya dua ekor binatang, apa yang perlu ditakutkan?" Bai Jingfeng sama sekali tidak memandang kedua raja binatang itu, bertanya dengan nada meremehkan.

Kakek itu menarik kembali lengannya dan tersenyum tipis, "Bagaimana jika ditambah dengan seratus ribu binatang buas di dalam Punggung Bukit Angin Hitam?"

Mata Bai Jingfeng sedikit menyipit, ia menarik kembali sikap meremehkannya dan mulai menghormati kakek itu.

"Mengapa Kakek berkata demikian?"

"Beruang hitam dan harimau loreng masing-masing menguasai lima puluh ribu binatang buas. Begitu ada orang muncul di wilayah mereka, pasti akan diserang oleh pasukan binatang buas. Kalian mungkin bisa membunuh sepuluh atau seratus, tapi bisakah kalian membunuh sepuluh ribu atau seratus ribu?"

Bai Jingfeng merasa tegang; dirinya hampir saja masuk ke dalam perangkap.

"Gadis jalang itu ternyata sudah menyadarinya dan sengaja memancing kita ke sarang binatang buas. Untung saja, selangkah lagi aku hampir masuk jebakannya."

Bai Jingfeng memberi kode kepada dua temannya. Mereka segera maju dan mengeluarkan sebuah kantong kain. Saat dibuka, isinya ternyata bongkahan emas yang berat.

"Kakek, jika Anda bersedia membantu kami melewati Punggung Bukit Angin Hitam ini, sekantong emas ini akan menjadi milik Anda." Bai Jingfeng tersenyum. Baginya, sekantong emas ini tidak ada artinya.

Terpenting, ia sudah melihat bahwa kakek bungkuk ini hanyalah orang biasa di gunung, bukan ahli tersembunyi, dan tidak punya kemampuan bertarung. Setelah mereka melewati punggung bukit, apakah emas itu jadi diberikan atau tidak, itu terserah mereka. Bahkan nyawa kakek itu pun ada di tangan mereka.

"Tuan Muda, Anda sedang menghina saya. Saya membantu kalian keluar dari Punggung Bukit Angin Hitam adalah perbuatan baik untuk mengumpulkan pahala kebajikan. Sekarang Anda mengeluarkan benda kotor seperti ini, pertama itu merusak pahala saya, kedua itu membuat saya dicurigai menyimpan harta, ketiga itu membuat saya seolah-olah mengincar kekayaan Anda. Seorang kakek yang sebelah kakinya sudah di liang kubur seperti saya ini butuh emas apa lagi? Apa mau dibawa masuk ke dalam tanah sambil digigit?" Kakek itu memalingkan wajah dengan marah.

Kakek itu berkacak pinggang, bahkan gemetar karena murka.

Bai Jingfeng diam-diam menunjukkan ekspresi jijik, namun mulutnya berkata lain, "Orang tua jangan marah, jangan sampai jatuh sakit, ini memang salah saya."

"Bagaimana jika begini, saya memiliki Pil Perpanjang Umur yang bisa menambah sepuluh tahun usia, anggap saja ini sebagai permintaan maaf untuk Kakek."

Bai Jingfeng mengeluarkan botol giok putih berbentuk leher angsa dari balik bajunya dan menyodorkannya ke hadapan kakek itu.

Saat tutup botol dibuka, aroma obat yang samar menyebar.

Terdengar kakek itu menarik napas panjang, menoleh ke arah botol dengan wajah penuh keterkejutan.

"Ini benar-benar Pil Perpanjang Umur?" tanya kakek itu dengan suara bergetar, "Anda benar-benar ingin memberikannya kepada saya?"

Bai Jingfeng menunduk dan menyodorkan botol itu, membatin dalam hati, manusia mati demi harta, burung mati demi makanan. Bukan karena tidak mau, tapi karena godaannya belum cukup.

Ia menyembunyikan rasa jijik dan sayangnya dengan sangat baik, lalu berkata dengan nada yang sangat santai.

"Benar."