Jilid Pertama: Anak Pegunungan Bab Tiga Puluh Delapan: Anjing Keluarga Xun Membawa Kepala untuk Menghadap

Waktu satu bulan berlalu dalam sekejap mata. Kini, kompetisi besar hanya tinggal empat atau lima hari lagi.

Meng Fan memilih untuk melepaskan segala beban pikiran, mengosongkan diri, dan melebur sepenuhnya ke dalam hamparan pegunungan yang luas ini.

"Bocah Fan, manfaatkan sisa beberapa hari ini untuk beristirahat dengan baik. Jangan terlalu menekan sarafmu. Dengan kekuatanmu saat ini, setidaknya kau punya peluang lima puluh persen untuk menghabisi si bocah ingusan dari keluarga Xun itu," ujar rubah kecil yang sedang berbaring di pucuk pohon sambil menguap lebar.

"Hanya lima puluh persen peluang?" gumam Meng Fan.

"Maksudku lima puluh persen peluang untuk membunuh, kira-kira tujuh puluh persen peluang untuk mengalahkan, dan sembilan puluh persen peluang untuk tetap hidup," jawab rubah kecil itu sembari meliriknya dengan tatapan meremehkan.

Perlu diketahui, Meng Fan baru menjalani pelatihan khusus selama kurang dari sebulan, namun sudah memiliki peluang tujuh puluh persen untuk mengalahkan Xun Ziqing. Sungguh sebuah kemajuan yang sangat pesat, tetapi dia masih saja merasa tidak puas.

Namun, karena beberapa hari lagi adalah pertarungan hidup dan mati, setiap satu persen peluang kemenangan berarti satu persen tambahan peluang untuk bertahan hidup. Siapa yang akan menolak kesempatan untuk tetap hidup?

"Kalau orang lain mendengar ucapanmu, mereka pasti akan memaki karena kau tidak tahu diuntung."

Meng Fan saat ini sudah tidak bisa dibandingkan dengan Meng Fan sebulan yang lalu. Kultivasinya telah meningkat drastis, ia juga menguasai lebih banyak teknik dan sihir. Belum lagi Gambar Kontemplasi Kaisar Agung yang menekan keberuntungan, Pelindung Emas Lunak Giok Ungu yang menjaga tubuhnya, serta Mata Surgawi Bela Diri yang aktif dalam kondisi khusus.

"Baiklah, aku akan mendengarkanmu." Meng Fan duduk berselonjor di tanah, memperlihatkan bangkai beberapa raja binatang yang baru saja mati di belakangnya. Ada harimau bunga belang yang tegap seperti banteng, ular piton sisik hijau bertanduk, burung garuda emas dengan sayap selebar awan... Lima jenis raja binatang yang berbeda, semuanya tewas di tangannya.

Rubah kecil itu memutar bola matanya lebar-lebar. Dalam hatinya ia berpikir, "Sejak anjing kuning besar membuka Mata Surgawi Bela Diri untuknya, kekuatan Meng Fan meningkat tajam. Dulu, menghadapi satu raja binatang saja sudah sangat berbahaya, sekarang dia sanggup melawan dua, bahkan tiga sekaligus tanpa terdesak. Ditambah perlindungan dari Pelindung Emas Lunak Giok Ungu, setelah pertarungan sengit pun, raja binatang itu belum tentu bisa melukainya."

"Meski dia belum bisa mengendalikan Mata Surgawi Bela Diri, umpan balik yang diberikan oleh mata itu terus mengalir, memperkuat fisik dan jiwanya tanpa henti."

Meng Fan mengambil buah hutan, memasukkannya ke mulut, dan mengunyahnya dengan lahap. Ia mengulurkan tangan menawarkan kepada si rubah kecil, namun rubah itu melambai-lambaikan kaki, menunjukkan bahwa ia hanya makan daging.

"Kemajuan kultivasi bocah ini benar-benar melampaui dugaanku. Awalnya kupikir setelah sebulan pelatihan khusus, dia paling hanya mencapai empat puluh persen peluang untuk mengalahkan lawan. Tak disangka, peluang itu meningkat lebih dari separuhnya."

"Bakat dasar bocah ini tergolong biasa saja, tapi ketekunan dan keberuntungannya luar biasa. Terutama keberuntungan yang sulit dijelaskan ini. Mungkinkah bocah ini benar-benar..." Rubah kecil itu menggeleng-gelengkan kepalanya yang mungil, merasa takut dengan pikirannya sendiri. Bagaimana mungkin Meng Fan menjadi sosok seperti itu? Konon, sosok seperti itu tidak akan muncul dalam jutaan tahun, bagaimana mungkin kebetulan sekali ia bertemu dengannya? Tidak mungkin, itu sama sekali tidak mungkin.

Meng Fan melahap buah di tangannya hingga habis. Saat melihat rubah kecil itu bergumam sendiri, ia bertanya dengan penasaran, "Apa yang sedang kau pikirkan?"

Mendengar pertanyaan Meng Fan, rubah kecil itu justru terkejut dan menjawab dengan canggung, "Aku sedang memikirkan makan malam apa yang enak nanti."

Meng Fan tertawa terbahak-bahak. Rubah rakus ini memang tidak bisa lepas dari urusan makan malam. Ia mengusap mulutnya dan berdiri, "Malam ini kita akan menangkap beberapa ikan berjanggut merah, lalu mencari telur burung untuk membuat sup sirip ikan kukus telur."

"Sup sirip ikan kukus telur? Wah, boleh juga!" Meskipun tidak tahu cara memasaknya, rubah kecil itu tahu ini pasti menu baru temuan Meng Fan. Ia ingin menjadi pelanggan pertama untuk hidangan ini.

...

Beberapa hari ini adalah hari-hari paling santai yang dilalui Meng Fan. Rubah kecil tidak lagi mendesaknya untuk menantang raja binatang, juga tidak memaksanya berlatih tinju atau pedang. Sebaliknya, ia malah mengajaknya berkeliling, melintasi gunung-gunung dan sungai-sungai.

Gemericik mata air terdengar, Meng Fan mengambil air pegunungan yang dingin untuk membasuh wajahnya.

"Bocah Fan, kau tahu tidak, dulu kaum Rubah Dewa Ekor Sembilan kami hidup di surga dunia yang puitis seperti ini. Sayang sekali kemudian..." Hari ini, suasana hati si rubah kecil sedikit murung, mungkin karena teringat kenangan pahit masa lalu.

"Sayang sekali kemudian terjadi perang antar kaum dewa, kaum Ekor Sembilan kami dikalahkan oleh kaum dewa lain. Anggota kaum kami ada yang tewas, ada yang melarikan diri. Sekarang, di planet asal, mungkin hanya aku satu-satunya Rubah Dewa Ekor Sembilan yang tersisa. Hahaha, itupun hanya sesosok sampah tanpa raga."

Meng Fan menghampiri rubah kecil itu dan menariknya ke dalam pelukannya, "Tenanglah, aku pasti akan merebut kembali ragamu dan membalaskan dendam kaum Rubah Dewa untuk kalian."

Rubah kecil itu terisak, menggertakkan gigi menahan tangisnya.

"Selama ini kau terus mengajariku cara menjadi kuat, sekarang aku ingin mengajarimu untuk tidak terlalu memaksakan diri. Menangislah jika ingin menangis. Kau juga pernah melihatku menangis, kurasa tangisanku tidak lebih buruk darimu," ucap Meng Fan dengan nada lembut.

"Bocah nakal, bocah nakal."

Rubah kecil itu benar-benar menangis, namun wajahnya saat menangis sungguh tidak sedap dipandang, ingus dan air mata bercampur, terlihat sangat berantakan.

Setelah rubah kecil selesai menangis dan emosinya stabil, ia kembali ke sikapnya yang sok dewasa.

"Bocah Fan, jika kau berani membocorkan kejadian tadi, awas saja, akan kupotong itu milikmu."

Meng Fan tersenyum pahit dan berjanji tidak akan mengatakannya kepada siapa pun.

Rubah kecil terbang ke bahu Meng Fan, berbaring di sana, lalu menunjuk ke arah Gunung Pingyang dan berkata, "Ayo pergi. Menjadi kaya tanpa pulang kampung bagaikan mengenakan pakaian sutra di tengah kegelapan malam. Sekarang, kau harus kembali ke keluarga dengan angkuh, dan berteriak keras kepada mereka bahwa kau telah kembali, dan anjing keluarga Xun harus menyerahkan kepalanya!"

Meng Fan berkata dengan malu-malu, "Bukankah itu kurang baik?"

"Apa yang tidak baik? Jika aku jadi kau, aku akan menyerbu gerbang keluarga Xun sekarang juga, memaki di sana semalaman, dan menghancurkan mentalnya terlebih dahulu," ujar rubah kecil.

Meng Fan menggaruk kepalanya, memutuskan untuk bersikap angkuh. Ia melangkah maju sambil berteriak lantang, "Anjing keluarga Xun, kakekmu Fan telah kembali! Orang-orang yang tidak berkepentingan, segera menyingkir! Apakah kau masih ingat janji sebulan yang lalu? Apakah kau sudah menyiapkan kepalamu?"

"Anjing keluarga Xun, serahkan kepalamu!"

Meng Fan sengaja melewati bukit-bukit yang berpenghuni, sengaja menyebarkan seruan "Anjing keluarga Xun, serahkan kepalamu" ke seluruh pelosok desa. Berita itu menyebar dari mulut ke mulut hingga sampai ke telinga Xun Ziqing.

"Prak!" Xun Ziqing meremukkan cangkir porselen di tangannya, matanya menatap dingin ke arah Gunung Pingyang.

"Meng Fan, kau si sampah, dua hari lagi aku akan memastikan kau mati tanpa tempat untuk dikubur."

Xun Ziqing mengenakan jubah putih, di sampingnya terdapat Tombak Raja Ming Agung yang membuatnya tersohor. Ia menendang pelayan di depannya hingga jatuh, "Pergi ke keluarga Han di Gunung Qingtan, undang kepala keluarga Han dan calon istriku untuk menyaksikan duel antara keluarga Xun dan Meng."

Pelayan itu terus menjawab dengan patuh, lalu mundur dengan gemetar.

Xun Ziqing menggenggam Tombak Raja Ming Agung, mengelus batangnya dengan lembut hingga tombak itu mengeluarkan suara dengungan. Tatapan matanya memancarkan kekejaman seperti ular berbisa.

"Meng Fan, aku akan membuatmu kehilangan muka di depan Han Xue."