Jilid Pertama: Anak Pegunungan, Bab Tiga Puluh Satu: Si Tukang Makan-Imperador Supremo da Humanidade(O tigre sorridente é difícil de captar a essência.)

Semburan petir membakar dataran yang dulunya merupakan puncak gunung curam, menyisakan jejak kehancuran sang naga petir. Pepohonan purba hangus menghitam dan batu-batu raksasa hancur berkeping-keping.

Meng Fan menatap pemandangan di depannya dengan syok, hampir tidak percaya dengan apa yang ia lihat. Si rubah kecil menelan seekor naga petir, lalu melepaskannya kembali untuk menyapu seluruh pegunungan, meratakan puncak gunung yang curam itu dengan begitu mudah.

Ini adalah teknik meminjam kekuatan petir surgawi untuk memusnahkan lawan. Sebuah serangan area yang luas dengan daya rusak yang mengerikan.

Si rubah kecil terbang kembali ke hadapan Meng Fan, lalu menyentuhnya dengan cakar mungilnya.

"Bocah nakal, apa kau masih ingin belajar?"

Meng Fan tersentak, ia segera bersujud dan berteriak lantang, "Wahai Dewa Agung, kumohon ajarkan aku kesaktian dan berikanlah aku ilmu sihir."

"Tapi, tiba-tiba aku jadi tidak ingin mengajar," si rubah kecil menyilangkan kakinya, melirik Meng Fan dengan sebelah mata.

Meng Fan mendongak, mengangkat satu jari dan berkata, "Satu porsi telapak beruang hitam masak kecap."

Si rubah kecil tidak bergeming.

"Lima porsi telapak beruang hitam masak kecap," Meng Fan mengangkat lima jarinya.

Si rubah kecil tetap tidak tergerak.

"Ditambah tiga porsi sirip ikan ekor merah kukus," Meng Fan bisa mendengar suara si rubah kecil menelan ludah.

Namun, si rubah kecil masih berpura-pura tidak peduli.

"Sebenarnya, aku masih punya satu rahasia. Ada resep sayap burung pengganggang panggang madu yang belum pernah kubuat. Rasanya... sungguh masakan yang hanya ada di surga, jarang bisa dinikmati di dunia manusia," Meng Fan terus memancing, melihat si rubah kecil mulai tidak tahan.

"Ah, sayang sekali. Tadi di jalan aku juga melihat ikan ekor merah dan sarang burung pengganggang. Mungkin di sarang itu ada telur burung, bisa kita buat sup telur. Ditambah sayap ayam madu dan sirip ikan ekor merah, rasanya pasti sungguh luar biasa."

Si rubah kecil akhirnya menyerah, ia melompat ke arah Meng Fan sambil meraung, "Jangan bohongi aku! Ayo kita tangkap ikan ekor merah dan burung pengganggang itu sekarang juga. Aku mau sekarang, aku mau sekarang!"

Meng Fan justru tidak bergeming, ia menunjukkan senyum penuh sesal, "Tapi aku harus berlatih. Aku belum menguasai Tiga Ratus Gerakan Petir, aku harus lebih giat lagi."

Si rubah kecil melolong ke langit, "Tiga Ratus Gerakan Petir, aku yang akan mengajarimu! Berlatih, aku yang akan menemanimu! Menderita, aku yang akan membantumu! Sekarang, selesaikan dulu masalah makan malam, aku hampir mati kelaparan!"

Tanpa menunggu Meng Fan menolak, si rubah kecil mencengkeramnya dan terbang menuju pegunungan di dekat sana, "Sirip ikan ekor merah, sayap burung pengganggang, telapak beruang hitam, Dewa ini datang!"

***

Asap mengepul dari perapian di antara hutan. Aroma daging bercampur wangi dedaunan terbawa angin ke kejauhan.

Di atas api unggun yang besar, sepasang sayap ayam sebesar paha manusia sedang dipanggang. Meng Fan mengambil madu kental dari guci keramik, meneteskannya ke atas sayap ayam, lalu membolak-baliknya.

"Fan Kecil, apa sayap ayamnya sudah matang?" Si rubah kecil menjilat bibirnya, matanya yang besar berputar-putar tanpa henti menatap sayap ayam itu.

"Hampir, sedikit lagi." Meng Fan meratakan madu ke seluruh bagian sayap. Tetesan minyak jatuh ke bara api, menimbulkan suara mendesis.

Si rubah kecil menelan ludah berkali-kali untuk menahan rasa laparnya.

"Sudah matang belum? Sudah belum?" Si rubah kecil gelisah. Perasaan melihat makanan di depan mata tapi tidak bisa dimakan sungguh menyiksa.

"Sudah jadi!" Meng Fan mengambil sayap ayam itu sambil tersenyum licik, lalu tiba-tiba menjauhkannya dari jangkauan si rubah kecil.

"Tiga Ratus Gerakan Petir, kau belum mengajarkannya."

Si rubah kecil hampir gila, ia menerjang dengan cakar yang diayunkan, "Berikan sayap ayam itu padaku!"

"Kesaktian dan ilmu sihirmu, kau belum mengajarkannya."

"Berikan sayap ayam itu padaku!"

"Sudah janji, kau tidak boleh curang."

"Berikan sayap ayam itu padaku!"

Meng Fan mendengus dingin, lalu menggigit sayap ayam di tangannya dengan keras.

"Bayar dulu ilmunya, baru dapat ayamnya."

Terancam seperti itu, si rubah kecil akhirnya tenang. Ia menjulurkan cakar mungilnya, mengambil petir kecil dari udara kosong, dan menekannya ke titik di antara alis Meng Fan.

"Ini sudah kuberikan, cepat berikan ayamnya!"

Si rubah kecil merebut kedua sayap ayam itu, memeluknya, dan mengunyah dengan nikmat. "Hmm, lezat, enak, sungguh hidangan surgawi."

Petir kecil itu masuk ke benak Meng Fan dan segera berubah menjadi aliran informasi yang sangat besar, membuat kepalanya terasa seakan mau pecah. Wajahnya menunjukkan ekspresi kesakitan, ia meringis menahan nyeri.

***

"Huh, bocah nakal, beraninya mengancam Dewa ini. Sedikit gangguan saja sudah cukup membuatmu menderita. Lihat saja, apa kau masih berani mengancamku lagi."

Ternyata, si rubah kecil sengaja melepaskan aliran informasi yang sangat besar sekaligus agar Meng Fan merasakan penderitaan.

"Dewa ini memperkirakan dia paling lama hanya bisa bertahan dua puluh detak jantung. Setelah itu, dia pasti akan menangis minta tolong."

"Nanti aku akan berpura-pura lambat menolongnya, supaya dia kapok."

Satu detak, dua detak... sampai tiga puluh detak jantung berlalu, Meng Fan tidak mengeluarkan suara minta tolong, ia terus menanggungnya dalam diam.

"Wah, hebat juga. Paling lama dua puluh detak lagi dia pasti menyerah," si rubah kecil tampak terkejut.

Tiga puluh detak lagi berlalu, Meng Fan sudah dibanjiri keringat, tetesan keringat sebesar biji jagung terus mengalir dari pipinya, seluruh tulangnya bergetar hebat.

"Aku meremehkannya," si rubah kecil meletakkan sayap ayamnya dan menatap Meng Fan dengan serius. "Tapi dengan kekuatannya sekarang, dia tidak mungkin bisa menyerap energi petir itu, kenapa harus memaksakan diri?"

Tiga puluh detak lagi berlalu, rambut Meng Fan berdiri tegak ke atas, sekujur tubuhnya memancarkan cahaya keemasan redup. Melalui kulitnya, bisa terlihat lapisan listrik yang menyelimuti tubuhnya.

Tiga puluh detak berikutnya, Meng Fan tiba-tiba membuka mulutnya dan menyemburkan seekor naga petir kecil yang meraung keluar.

"Sial, energi petirnya tidak tahan dan keluar sendiri?" Si rubah kecil terkejut. Ia tahu betul kekuatan energi petir itu. Meng Fan ternyata mampu bertahan sampai energi petir itu sendiri yang menyerah dan melarikan diri.

Mata Meng Fan memancarkan dua cahaya emas, ia segera meraih dan mencengkeram energi petir yang melarikan diri itu dengan kuat.

"Glek."

Ia justru memasukkan kembali energi petir itu ke dalam mulutnya dan menelannya.

"..." Si rubah kecil terperangah. Ia benar-benar tidak menyangka Meng Fan akan senekat itu. Meski energi petirnya sudah terpaksa keluar, dia tidak mau menyerah dan malah menelannya kembali. Seandainya Kaisar Petir dari zaman kuno tahu, mungkin beliau akan berseru bahwa penerusnya telah lahir, lalu turun tangan sendiri untuk membersihkan sumsum dan tulang Meng Fan, serta menjadikannya murid utama.

"Fan Kecil, meningkatkan kekuatan memang penting, tapi tidak perlu sampai membahayakan nyawa seperti ini! Cepat keluarkan energi petirnya. Aku berjanji akan mengajarkan Tiga Ratus Gerakan Petir, asal kau mau berhenti!" Si rubah kecil benar-benar panik karena kulit Meng Fan kini mulai mengeluarkan busur listrik dan aroma daging terbakar.

"Aku masih sanggup, jangan pedulikan aku," ucap Meng Fan dengan susah payah. Beberapa busur listrik menyembur dari mulutnya, mengeluarkan suara gemeretak di udara.