Volume Pertama Anak Gunung Bab Empat Menabrak Tembok Selatan Tanpa Menoleh Kembali

Setiap kali menyebut kakak Meng Qin, wajah Meng Qiang selalu dipenuhi senyum bangga.

“Gadis Qin itu, setelah berlatih selama enam tahun, akhirnya akan menembus tahap Pengendalian Roh. Tidak jauh lebih lambat dari ayahmu itu.”

Ayah Meng Qiang dan ayah Meng Hao dulu adalah sahabat masa kecil. Namun setelah menyelesaikan upacara kedewasaan, ayah Meng Hao memilih pergi mengembara mencari ilmu, sementara Meng Qiang memilih tetap tinggal di keluarga, menjaga anggota suku. Belakangan, ayah Meng Hao menjadi seorang praktisi tinggi yang dihormati, tetapi masih sering datang menemui Meng Qiang untuk minum dan mengobrol, sehingga hubungan kedua keluarga selalu sangat dekat.

“Sayangnya, Qin lahir beberapa tahun lebih awal. Kalau usianya seumuran denganmu, aku pasti akan mengatur agar dia dinikahkan denganmu.” Meng Qiang agak mabuk dan berkata tanpa pikir panjang.

Meng Hao hanya tersenyum, tidak menjawab.

“Ayah Qin, kok ngomong seperti itu lagi,” ibu Meng menepuk Meng Qiang, menyuruhnya berhenti minum.

“Xiao Fan akan pergi setelah menyelesaikan upacara kedewasaan, menikahkan Qin padanya sama saja mengikat langkahnya. Kalau Beifeng tahu, dia pasti akan melawanmu.”

Beifeng adalah nama ayah Meng Fan, juga panggilan akrab orang-orang suku, karena dia seperti angin utara yang kuat, langkahnya mantap dan hatinya teguh.

“Seorang pria sejati harus memiliki cita-cita besar, menaklukkan rintangan tanpa mundur. Kalau tidak menabrak tembok selatan, mana tahu harus berbalik? Kalau sudah menabrak, pecahkan saja tembok itu. Seorang praktisi sejatinya bukan memperbaiki manusia, bukan memperbaiki benda, bukan mengejar nama, melainkan mengejar Tao, mengejar hati.”

Meng Fan terdiam sejenak, tidak menyangka ibu Meng bisa mengucapkan kata-kata penuh semangat dan megah seperti itu.

“Praktisi, berlatih Tao, melatih hati.” Meng Fan merenungkan, merasa sangat masuk akal.

Kata-kata ibu Meng tidak hanya menenangkan Meng Fan, tapi juga membuat paman Meng Qiang ikut tenang. Meng Qiang, yang masih mabuk, menggeleng-geleng kepala sambil tertawa, “Bagus sekali, pecahkan tembok selatan dan jangan menoleh ke belakang. Ibu Qin, apakah kau menyadap percakapan aku dan Beifeng?”

Wajah ibu Meng memerah, “Aku cuma tahu dua kalimat itu, dulu aku diam-diam dengar omongan pamanmu dan ayahmu.”

Meng Qiang tertawa terbahak-bahak, “Xiao Fan, aku beri tahu, ayahmu dulu mengejar ibumu dengan semangat membara dan kulit tebal yang luar biasa. Eh, terutama yang kedua itu.”

Ini pertama kalinya Meng Fan mendengar orang lain membicarakan orang tuanya seperti ini, terasa hangat, seakan mereka ada di sampingnya.

“Paman, ceritakan lagi dong kisah ayah dan ibu aku.” Meng Fan hampir memohon.

Mata Meng Qiang memerah, hampir meneteskan air mata. Ia menahan sebisa mungkin, tersenyum paksa, lalu mulai mengingat-ingat dengan seksama sosok Meng Beifeng dalam ingatannya.

Dua generasi itu terus berbincang hingga bulan tinggi di langit, hingga seluruh lampu di suku padam. Meng Fan pun dengan berat hati mengucapkan selamat tinggal kepada paman dan ibu Meng.

Setibanya di pondok sederhana, Meng Fan menutupi wajahnya dengan bantal dan menangis tanpa suara. Ia merindukan ayah dan ibunya, ingin tahu betapa indah dan anggunnya ibu yang berharga itu, ingin tahu di mana ayahnya kini, apakah masih mengenangnya.

***

Ia masih anak berusia sepuluh tahun, kehilangan ibu saat umur satu, kehilangan ayah saat umur lima. Hidup sendirian selama lima tahun. Jika bukan karena bantuan kakek kepala suku dan paman-bibi serta orang-orang suku, ia tak tahu apakah bisa bertahan hingga kini. Namun kakek kepala suku masih harus mengurusi urusan suku, tak dapat mengurusnya secara pribadi. Paman dan bibi juga bukan orang tua. Mereka bisa membantu makan dan minumnya, tapi kasih sayang yang hilang di hatinya tak ada yang mampu menggantikannya.

Menangis, lalu tertidur.

Dalam mimpinya, ia bertemu ayah yang hilang dan ibu yang tak pernah ia lihat. Tiga orang itu bersama-sama dengan penuh kebahagiaan selama bertahun-tahun, tawa memenuhi sekelilingnya, membuatnya enggan terbangun. Hingga suara besar tiba-tiba menerobos masuk, menghancurkan waktu kebersamaan yang begitu berharga.

“Meng Fan, apakah kau ingin menemukan ayah yang hilang? Kau ingin tahu mengapa ibumu meninggalkanmu? Kau ingin tahu siapa dalang di balik semua ini? Aku bisa membantumu.”

“Siapa kau?”

Meng Fan masih dalam mimpi, di sekelilingnya putih pekat, tak terlihat jalan, tak tahu arah.

Suara itu tak menjawab, malah bertanya lagi.

“Apakah kau ingin tahu di mana ayahmu sekarang?” Suara itu terdengar lagi, lalu kabut putih pun menghilang, memperlihatkan istana megah yang tinggi menjulang, dihiasi oleh berlian dan permata berkilauan.

Di luar aula tak banyak orang, tapi ada puluhan singa batu. Setiap singa batu berbeda bentuk; sepuluh singa berarti sepuluh bentuk, ada yang duduk, berjongkok, berdiri, tertawa, marah...

Para pengawal mengenakan pakaian mewah, membawa piring giok berisi berbagai buah langka.

“Plak, plak, plak.”

Dari dalam aula terdengar suara cambuk yang tajam, para pelayan acuh tak acuh. Meng Fan perlahan membuka pintu, dan matanya langsung tertuju pada ayahnya yang sudah lama hilang.

“Ayah!”

Meng Fan berteriak. Ayahnya tidak banyak berubah dari lima tahun lalu, tapi tubuhnya penuh luka. Seorang pria tua memegang cambuk besi, memukul tubuh ayahnya sekali demi sekali. Cambuk itu menembus daging, mengeluarkan darah.

“Jangan kau sakiti dia!”

Dengan mata merah membara, Meng Fan berlari maju, tapi cambuk tua itu memukulnya mundur, mengoyak kulit dan dagingnya.

“Anak haram!” Pria tua itu mengayunkan cambuknya, hendak membunuh Meng Fan.

“Fan’er, cepat lari!” Meng Beifeng mengangkat wajah berdarah, meniup ke arah Meng Fan, berubah menjadi angin utara yang mengantarnya keluar istana, kembali ke kabut putih.

“Tidak!”

***

Meng Fan menangis tersedu-sedu di tengah putih pekat, seolah masih terdengar suara cambuk besi yang menusuk jiwa itu di telinganya.

Satu cambuk bisa membuatnya terluka parah. Ayahnya hilang selama lima tahun, pasti sudah menderita siksaan yang tak berperikemanusiaan selama lima tahun itu. Meski tubuhnya sebagai praktisi kuat, juga tak tahan cambukan seperti itu.

“Ingin menyelamatkan ayahmu? Ingin membalas pria tua itu? Ingin membunuh semua praktisi yang menyebabkan ayahmu hilang?”

“Hmph, mimpi saja,” suara itu mengejeknya, membuatnya pertama kali merasakan betapa lemahnya dirinya, betapa kecilnya dirinya.

Dia membenci kelemahannya, membenci dianiaya, membenci ketidakadilan dunia ini.

Dia mendambakan kekuatan, mendambakan kemampuan, mendambakan kebangkitan, mendambakan membalas dendam.

Dengan suara serak, Meng Fan berteriak ke kabut putih, “Apa yang kau inginkan? Tubuh ini, jiwaku, atau apa pun, aku akan memberikannya.”

“Aku hanya ingin menjadi kuat, aku ingin menjadi praktisi, aku ingin membunuh.”

Suara itu berhenti sejenak, seolah memutuskan sesuatu, lalu berkata lagi, “Apa yang kau katakan itu, aku tidak menginginkannya. Kau boleh pergi sekarang.”

Meng Fan merasa pusing, dunia putih itu berantakan berhamburan.

“Huu, huu, huu...”

Meng Fan terengah-engah, berkeringat deras, terbangun dari mimpi buruk, sementara matahari sudah tinggi. Dari luar terdengar suara anak-anak suku berlatih bela diri dengan teriakan “Heng heng ha hei.”

Meraba bagian tubuh yang semalam dipukul cambuk besi pria tua itu, ternyata tidak ada bekas sama sekali.

“Apakah itu hanya mimpi?”

——————

(Pecahkan tembok selatan dan jangan menoleh ke belakang, para pembaca, tunjukkan tekad dan semangat kalian kepada ‘Harimau Berwajah Senyum’. Hm... mohon dukungan dan koleksi.)