Jilid Satu Seratus, Legenda Tanda Suci

Serangan utama Kardesan bukanlah lingkaran itu sendiri, melainkan "taring serigala", yaitu duri-duri tajam di atasnya. Saat energi dikerahkan, setiap duri itu melesat tajam, dan yang paling ajaib, mereka seperti rudal pencari, otomatis memburu target, berputar di udara membentuk lengkungan indah, berubah menjadi garis-garis warna-warni yang mengarah padanya.

Saat bermain gim, Pisen hanya mengenal Kardesan sebagai karakter latar, tak pernah menyaksikan kehebatannya. Tak disangka, sekali bergerak ia mengejutkan semua orang dengan kemampuannya yang melampaui dugaan; jika bukan karena dirinya sudah sangat meningkat, dulu pun dengan taktik terbaiknya ia akan sulit menghindar.

“Kalau tak menunjukkan sedikit kemampuan, jenderal wanita ini bakal meremehkan aku,” pikir Pisen, merasa jengkel karena Kardesan mengaku ingin belajar, namun langsung mengeluarkan serangan mematikan.

Pedang besar di tangannya berkilau, ia berdiri tegak tanpa bergerak, langsung mengayunkan pedang, dentingan logam terdengar saat ia menangkis setiap duri, bahkan memantulkan semuanya kembali.

Namun lingkaran Kardesan seperti bermagnet. Duri-duri yang dipantulkan kembali terhisap oleh lingkaran, lalu dipantulkan lagi. Begitu berulang-ulang, seolah tiada habisnya.

Lama-kelamaan, Pisen mulai merasa kewalahan. Tenaga Kardesan sangat lihai, dan jelas senjatanya adalah artefak luar biasa yang nyaris tak menguras energi, sementara ia harus mengandalkan kekuatan nyata untuk memantulkan duri-duri. Seiring waktu, ia pasti akan kalah.

Ia pun mulai menyerang balik. Setelah menangkis dua duri, ia menusukkan pedang.

“Bagus!” Kardesan sudah menunggu serangan balik. Keahliannya adalah mengunci senjata lawan saat lawan menyerang balik. Saat Pisen menusukkan pedang, ia merasa telah mendapat peluang.

Namun tak diduga, Pisen memutar ujung pedangnya, dan saat semua orang mengira pedangnya akan terhisap, terdengar bunyi dentingan; ujung pedangnya justru terpental. Rupanya ia sengaja mengenai ujung salah satu duri. Ia sudah menyadari senjata Kardesan dapat menghisap, tapi duri-durinya dapat terpental bebas—berarti taring dan lingkaran saling menolak. Maka ia membidik ujung duri.

Kardesan tak menduga sama sekali. Karena gagal menghisap, dan kekuatannya kalah dari Pisen, satu lingkaran terlepas dari tangannya, menghujam tanah sedalam satu meter.

Ia memandang Pisen dengan kaget, yang hanya tersenyum tipis. “Teknikmu bagus, tapi celahnya jelas.”

Pedang besar dikembalikan, “Cukup sampai di sini. Kalau memaksa, kau bukan lawanku.”

Wajah Kardesan memerah dan memucat bergantian. Ia tak menyangka jurus pamungkas yang dibanggakannya ternyata begitu mudah dikalahkan.

“Aku tidak percaya!” Ia berteriak marah lagi. Tiba-tiba, di belakangnya muncul bayangan raksasa yang meledak.

Bayangannya sulit dijelaskan, namun samar-samar terlihat seorang pejuang wanita, setinggi beberapa meter, membayangi gerakan Kardesan dan menekan ke arah Pisen.

“Stigmata!” Pisen terkejut, segera meningkatkan seluruh kekuatannya.

Stigmata, atau yang disebut “prototipe” oleh para pemain gim, adalah jiwa para pejuang wanita tingkat XS yang telah gugur demi melindungi Bumi. Mereka mungkin telah mati, tapi jiwa mereka tetap berjuang untuk umat manusia. Setelah mencapai XS, energi mereka berubah menjadi campuran energi multidimensi, yang disebut “jiwa suci”. Jiwa suci ini menjadi pecahan yang tersebar di seluruh dunia, setiap pecahan mengandung energi besar. Jika didapatkan, energi itu dapat ditumpuk dengan energi asli, seolah jiwa pejuang membantu bertempur. Wujud jiwa ini disebut “stigmata”.

Setelah pemain mencapai tingkat SSS, mendapatkan pecahan jiwa suci adalah salah satu cara utama naik ke XS. Tubuh manusia terbatas dalam menampung energi, tetapi stigmata mampu menampung energi nyaris tanpa batas.

Namun, pecahan jiwa suci tidak semakin banyak semakin baik. Untuk memaksimalkan kekuatan stigmata, sebaiknya semua pecahan berasal dari pejuang yang sama—disebut “set jiwa suci”.

Pisen saat awal naik tingkat belum mencapai SSS, jadi tak pernah memperhatikan pecahan jiwa suci. Tak disangka hari ini ia melihatnya, rupanya di kalangan pejuang wanita kelas atas, sudah ada yang menemukan pecahan.

Dari bayangan stigmata di belakang Kardesan, energinya setidaknya mencapai tingkat S+. Biasanya satu pecahan jiwa suci bernilai S, dan energinya langsung ditumpuk, jadi ia minimal punya dua pecahan.

Namun melihat bayangan pejuang yang samar, membuktikan kedua pecahan tidak berasal dari pejuang yang sama, sehingga belum membentuk set. Kalau iya, energinya pasti SS.

Tapi tetap sangat berbahaya; sekarang Pisen harus menghadapi dua pejuang wanita SS sekaligus.

Lingkaran Kardesan kembali menyerang, dan bayangan stigmata di belakangnya mengangkat pedang besar setinggi beberapa meter, membabat ke arah Pisen dengan kekuatan menghancurkan.

Pisen menahan serangan itu, ingin menguji apakah energinya saat ini mampu menahan serangan penuh stigmata.

Ledakan hebat terjadi, pedang naga merah menahan pedang besar dan lingkaran sekaligus, percikan api berserakan, Pisen terpental mundur sejauh dua meter lebih.

Jika hanya soal energi, sepuluh pejuang SS pun tak sanggup melawan satu SSS, tapi karena energi stigmata ditumpuk, kekuatannya luar biasa, bahkan bisa melebihi SSS.

Kelemahan stigmata campuran adalah tak dapat bertahan lama, berbeda dengan set yang energinya mengalir tanpa henti. Satu serangan gagal, butuh waktu lama untuk memulihkan energi.

SS dan SSS masih sangat jauh berbeda. Satu serangan gagal, Kardesan mulai merasa dingin di hati. “Mengapa tidak berhasil?”

Bukan tidak berhasil, tapi taktik Pisen sangat kuat, ia pandai memanfaatkan dan membuang tenaga, meski tetap membuat lengannya mati rasa dan energinya terkuras.

Pisen terkejut dalam hati. Ia pernah bertarung dengan stigmata, tapi belum pernah melawan dalam kondisi melampaui tingkat. Tak disangka satu stigmata campuran bisa memaksa mundur pejuang SSS, sungguh tak terduga.

Kalau bukan karena ia tak ingin bermusuhan dengan militer, ia pasti sudah merebut pecahan jiwa suci Kardesan.

“Stigmata?” Ia perlahan mengembalikan pedang. “Dari mana kau mendapatkannya?”

Wajah Kardesan menegang. “Kau juga tahu tentang stigmata?”

Meski waktu telah berjalan cepat, namun secara keseluruhan masih awal; ini adalah alat peningkatan yang biasanya baru muncul di akhir. Ia kira hanya dirinya yang tahu, tak disangka dikenali dengan mudah.

“Kau pakai stigmata campuran, bukan?” Pisen berkata lagi, membuat jantung Kardesan berdegup kencang. “Siapa yang memberitahumu? Dari mana kau menemukannya?”

Kardesan memang berpengalaman. Dengan status dan posisinya, kelak mendapatkan pecahan energi tidak sulit, tapi ia tahu batasnya hanya SSS. Untuk naik lagi, harus memperoleh stigmata.

Pisen, yang disebut “Pemutus Naga”, tampaknya sangat memahami stigmata, sementara ia sangat ingin mendapatkan lebih banyak pecahan jiwa suci. Yang terpenting, hari ini ia pasti tak bisa mengalahkan Pemutus Naga.

Ia menarik kembali energinya, dan dengan nada nyaris memohon berkata, “Tuan Pemutus Naga, saya tahu Anda sangat mahir, saya mengakui kekalahan. Saya hanya meminta waktu, bisakah kita berbicara secara pribadi?”

Pisen juga ingin tahu keberadaan stigmata, lalu berpikir sejenak, “Baik, aku beri kau satu jam.”

Kardesan gembira, lalu berkata kepada para bawahannya, “Semua mundur. Hanya tinggalkan kapal pribadi saya.”

Pejuang wanita dan semua drone mundur, kapal pribadi Kardesan mendarat di tanah. Ia memberi isyarat, “Silakan naik.”

Pisen tahu ia ingin berbicara di ruang pribadi, dan mengikutinya naik ke kapal.

Kapal ini milik perwira tinggi, teknologi canggih, fasilitas lengkap, bahkan ada lemari minuman pribadi berisi berbagai anggur mewah.

Kardesan mempersilakan Pisen duduk di ruang istirahat, robot pelayan membawakan minuman dan camilan sebagai tanda penghormatan.

“Tak perlu repot,” Pisen mengibaskan tangan. “Kau memanggilku karena ingin tahu lebih banyak tentang stigmata, bukan?”

“Benar.”

“Lalu apa yang kau tawarkan sebagai imbalan?”

“Saya bersedia membagikan semua yang saya tahu.”

“Silakan.”

“Saya menemukan stigmata di zona pertempuran Gerbang Selatan Dua...”

Kardesan memang tidak menyembunyikan apa pun, ia menceritakan kisah masa lalunya.

Sebagai komandan Angkatan Ketujuh, ia pernah memimpin pasukan bertempur melawan armada alien di zona pertempuran, dan tanpa sengaja menemukan sebuah kapal luar angkasa yang rusak.

Kapal itu diperkirakan berusia lebih dari dua ratus tahun, sudah menjadi puing di luar angkasa. Ia membawa pasukan masuk dan menemukan mayat seorang pejuang wanita. Meski sudah dua ratus tahun gugur, tubuhnya masih memancarkan energi kuat; ia adalah pejuang wanita tingkat SSS yang telah meninggal, dan di depan tubuhnya terdapat tulisan.

“Pejuang wanita SSS Skarlet, gugur di sini, tak mengkhianati nama pejuang, kini dengan sisa jiwa, mengumpulkan energi, disebut jiwa suci, dengan tubuh yang tersisa, memberikan kekuatan bagi masa depan untuk terus berjuang demi kehidupan dan kebebasan umat manusia.”

Saat itu, mayatnya ditemukan oleh satu regu bawahannya, Kardesan langsung paham nilai temuannya, menamai benda itu “stigmata” dan menjadikannya rahasia besar, lalu meneliti kekuatan militer yang dimilikinya.

“Jadi, kau orang pertama yang menemukan stigmata?” Pisen benar-benar terkejut.

Perubahan waktu semakin besar. Dalam gim, stigmata sebenarnya baru muncul setelah seorang pejuang wanita masa kini, yang menempati peringkat keempat—dijuluki “Malaikat Api”—gugur, meninggalkan pecahan jiwa suci. Baru setelah itu orang tahu pejuang SSS bisa meninggalkan energi stigmata setelah mati, kemudian mulai menelusuri pecahan jiwa suci dari para pejuang kuno.

Namun kini, Malaikat Api masih hidup, tapi stigmata sudah muncul. Jika Kardesan mengumumkan penemuannya, pasti akan memicu penelitian dan pencarian besar-besaran.

Pisen bukan orang yang terlalu egois, ia tak berniat menguasai semua stigmata. Yang ia khawatirkan adalah perselisihan dan pertikaian antar pejuang wanita manusia akibat perebutan stigmata.

Kardesan adalah contohnya; ia menemukan stigmata dan langsung ingin menyembunyikan, bukan membagikan.

Setelah mendengar, Pisen bertanya, “Berapa pecahan jiwa suci yang kau temukan pada tubuh Skarlet?”

“Dua.”

“Dua pecahan pada satu orang?”

“Ada yang salah?”

Pisen berpikir. Pecahan jiwa suci, setelah pejuang gugur, tanpa memandang jenis kelamin, akan terpental akibat ledakan energi, terutama di luar angkasa, kerap hilang tanpa jejak.

Selain itu, pecahan jiwa suci yang berasal dari satu orang cenderung saling menolak, tapi hanya dalam urusan energi. Jika dipaksa digabung, energi yang dihasilkan akan sangat besar.

Sebaliknya, “berbeda jenis saling menarik”; pecahan pejuang pria dan wanita yang berdekatan akan saling mendekat.

Berdasarkan logika ini, tubuh Skarlet seharusnya hanya memiliki satu pecahan. Di sekitar tubuhnya, kemungkinan ada seorang pejuang pria tingkat SSS dari masa kuno.