Jilid Satu: Sembilan Puluh Lima, Saat Hati Mulai Bergetar

Pisen berhasil melakukannya, namun di mata Cang Xuan, ia hanya melihat Pisen langsung meraih batang energi, tanpa menyadari bahwa dalam sekejap Pisen telah melakukan banyak manipulasi yang rumit.

Ledakan dahsyat terjadi ketika energi meledak dalam tubuhnya, diserap habis dalam sekejap, cahaya kuat menyelimuti tubuhnya. Cahaya itu meledak, Cang Xuan berteriak, tubuhnya terpental jauh akibat gelombang energi.

Di saat yang sama, Pisen melompat keluar dari cahaya, tangan kanannya menembakkan gelombang cahaya yang tajam ke arah Cang Xuan. Ia tahu dirinya hanya punya kesempatan sepersekian detik; energi yang masuk ke tubuh memang tidak mematikan, namun peningkatan level yang cepat pasti membuat tubuh sangat lemah. Karena itu, ia tak menahan diri sama sekali.

Malang bagi Cang Xuan, ia tak mampu menahan serangan energi tingkat SSS; satu-satunya kesempatan tak terkalahkannya telah habis oleh Ling Zi, dan ketika cahaya mengenainya, ia bahkan belum sempat menjerit sebelum tubuhnya meledak menjadi kabut darah. Sosok Valkyrie perempuan dari organisasi Hukuman Langit yang selama bertahun-tahun membuat akademi pusing, kini telah lenyap.

Cahaya di tubuh Pisen memudar, ia jatuh duduk ke tanah, dan benar saja, rasa lemah menyerang dengan cepat. Segala sesuatu yang berlebihan pasti membawa akibat, ia malah mengalami kondisi seperti kehilangan energi total, sebuah gejala sebelum lonjakan level yang besar.

Namun ia tak boleh jatuh, waktu yang tersisa hanya puluhan detik. Ia mengerahkan sisa tenaganya, mengangkat Ling Zi dan berlari ke pesawat Cepat Naga. Baru saja meloncat masuk dan mengaktifkan pesawat, ledakan kapal hantu pun dimulai.

Dalam detik-detik krusial, percikan api membara di angkasa, Cepat Naga melaju di antara kilatan api, beruntung pesawat itu adalah yang tercanggih, sehingga berhasil lolos dari lingkaran ledakan detik terakhir.

Pisen menetapkan titik pendaratan di Bumi Kecil, dan kelemahan ekstrem akhirnya membuatnya pingsan.

Setengah jam kemudian, Ling Zi perlahan terbangun dan mendapati dirinya terbaring dalam pelukan yang hangat dan kuat. Ia menengadah dan melihat wajah Pisen.

Wajah itu tampak lelah; aliran listrik saat energi dilepaskan membuat kulitnya hangus, luka-luka masih mengucurkan darah, seluruh tubuhnya penuh luka, seragam militernya pun hancur tak berbentuk.

Bisa dibayangkan betapa dahsyat dan berbahaya situasi yang ia alami demi menyelamatkan diri.

Ia memejamkan mata rapat-rapat, meski pingsan, rasa sakit tetap menyiksa, kelopak matanya bergetar, darah mengalir perlahan di dahinya.

Hati Ling Zi terasa pedih; ia tidak memikirkan bagaimana Pisen menyelamatkannya dari situasi mustahil itu, ia hanya tahu ini adalah kali kedua ia diselamatkan olehnya. Ia sadar, bukan hanya berutang budi, ia juga berutang dua nyawa padanya.

Bukankah ini yang dulu ia impikan, seorang pria yang bisa bertarung di sisinya? Apa sebenarnya yang ia tolak selama ini?

Ia perlahan mengulurkan tangan, membelai wajahnya yang penuh luka sambil berbisik, “Maaf…”

Andai Pisen terjaga, ia akan melihat tingkat kesukaan dan loyalitas Ling Zi kepadanya masing-masing telah mencapai 78 dan 65. Jika ini sebuah permainan, tingkat kesukaan itu berarti ia telah berhasil menaklukkan hati, begitu mencapai angka 80, perasaan itu takkan bisa berubah lagi.

Namun Pisen selalu sengaja tidak melihat tingkat kesukaan Ling Zi, sehingga perasaannya tetap menjadi misteri.

Saat ini, hati Ling Zi penuh dengan berbagai pikiran. Ia punya seribu alasan untuk mempertahankan suaminya—bukan hanya pria nomor satu di era ini, tapi juga sangat peduli dan telah menyelamatkannya.

Lalu kenapa ia masih menolak?

Saat itu ia tiba-tiba memahami—karena ia takut.

Dulu, pernikahan baginya hanyalah tugas politik, misi hidup; ia merasa hidupnya telah dipersembahkan untuk medan perang demi manusia, demi kehormatan keluarga pejuang. Ia bukan memilih suami untuk dirinya, tapi memilih ayah untuk anak-anaknya kelak.

Karena itu, dalam pikirannya, cinta tak pernah ada.

Namun saat ini hatinya berdebar keras, kenangan setahun bersama Pisen membanjiri pikirannya. Ia teringat perintah ibunya, titipan You Xiang, serta pernikahan yang seharusnya berakhir secara alami setahun kemudian…

“Apa yang sebenarnya aku takutkan? Mengapa aku tak berani menerima dia?” Ia merasa dirinya terlalu berlebihan. Apalagi mengingat perintah sang ibu, ia jadi ingin menolak—sesuatu yang mudah didapat, kenapa harus digoda?

Ia tiba-tiba memperhatikan Cepat Naga di bawahnya, merasa cemas, teringat kehangatan Wen Qingqing terhadap Pisen, khawatir Pisen benar-benar akan direbut darinya.

Semakin dipikirkan, semakin ia merasa tidak nyaman. Di sisi Pisen masih ada Xi Er, baik kekuatan, kelembutan, maupun kedekatan, semua lebih unggul darinya. Ia juga teringat Han Tingting. Ia mendengar Pisen membantu ibu-anak Aisha, jika Han Tingting mau menikah dengannya, Aisha pasti menyetujui.

Ternyata, Pisen bukanlah sesuatu yang mudah didapat, tanpa sadar ia telah punya banyak saingan.

Urusan yang tadinya tak dipedulikan kini muncul di depan mata, ia mulai memahami maksud ibunya—tekanan persaingan jauh lebih besar dari yang ia bayangkan.

Saat itu tubuh Pisen bergerak sedikit, energi dalam dirinya belum meledak, namun mulai menunjukkan tanda-tanda pemulihan, proses perbaikan diri pun dimulai, meski sangat lambat karena kelemahan yang parah.

Ling Zi merasa senang, segera mengerahkan sedikit energinya untuk membantu menyembuhkan.

Sayangnya, dibandingkan energi Pisen, miliknya terlalu lemah, seperti air masuk ke tanah. Namun ia tidak tahu, melihat luka di wajah Pisen cepat membaik, ia mengira itu berkat bantuannya, sehingga semakin giat mengalirkan energi, sampai tubuhnya basah oleh keringat wangi.

“Hematlah tenagamu,” kata Pisen, menyadari Ling Zi berusaha sia-sia, lalu tersenyum membuka mata.

“Kau sudah sadar!” Ling Zi spontan memeluknya, “Kau membuatku sangat khawatir.”

“Aku baik-baik saja.” Pisen tak bisa menikmati kasih sayang saat itu, energi dalam tubuhnya, yang sedang ditekan, terus bergerak mencari celah untuk peningkatan level, seperti minyak yang ingin meledak, ia hanya ingin menemukan tempat sepi untuk melampiaskan energi.

Melihat Ling Zi masih berusaha mengalirkan energi, Pisen menahan tangannya. Saat tangan halus itu menyentuhnya, hati Pisen pun bergetar.

Menatap wajah malaikat itu, ini adalah kali pertama mereka sedekat ini; bibir mereka hampir bersentuhan dan Ling Zi tampak tidak menolak, cukup dengan sedikit menunduk ia bisa mencium bibirnya.

Namun ia menahan diri, membiarkan Ling Zi mengobati lukanya, menyadari Ling Zi mengerahkan tenaga tanpa peduli akibatnya, jika terus begini, Ling Zi akan kelelahan dan tertidur.

Itulah yang diinginkan Pisen, ia tetap tidak ingin menunjukkan kekuatan sebenarnya di depan Ling Zi.

Benar saja, tak lama kemudian, Ling Zi yang sangat lelah tertidur di pelukannya. Melihat Ling Zi terlelap dengan lembut, Pisen tersenyum, lalu memindahkannya ke kursi copilot.

Sementara itu, akademi telah mengirim bala bantuan, bergabung dengan Volariz, Li Yuan, dan lainnya yang telah mundur. Setelah pencarian besar-besaran, mereka menemukan Cepat Naga di pos terdepan di Bumi Kecil, tempat Pisen pernah berada.

Namun di sana hanya ada Ling Zi yang pingsan, Pisen tidak ditemukan.

Lisa kemudian membangunkan Ling Zi, dan saat mendapati Pisen tidak ada, ia hampir menangis. Dalam interogasi Lisa, Li Yuan tetap tenang, mengatakan bahwa jika kapten masih di Cepat Naga sebelum Ling Zi pingsan, pasti ada urusan yang harus dilakukan, tidak akan ada masalah keselamatan.

Benar saja, Pisen diam-diam menuju padang tandus, dan akhirnya ia tak bisa menahan diri lagi.

Energi nol dalam tubuh manusia bisa pulih secara otomatis, namun Pisen menerima seluruh energi dalam kondisi sangat lemah, sehingga sebagian digunakan untuk mengisi kembali energi yang hilang. Tentu saja, dibandingkan energi SSS, energi S hanya setara satu tingkatan kecil.

Akibatnya, setelah ledakan energi, ia naik ke level SS+9, setara dengan Xi Er dan si Gadis Hitam.

Selain itu, Pedang Naga Merah miliknya pun menunjukkan kekuatan sejati berkat peningkatan level, tinggal selangkah lagi menuju level SSS.

“Sekarang, aku benar-benar pantas menyandang nama Pemutus Naga.” Ia mengayunkan pedang besar, sebuah puncak gunung terbelah, kepercayaan diri meledak, kini ia berani mengatakan bahwa tak peduli lawan siapa pun, ia tak gentar bertarung.

Tentu saja, pernyataan itu hanya berlaku untuk sesama manusia; bagi makhluk asing yang misterius dan kuat, masih menjadi teka-teki. Jalan peningkatan masih panjang.

“Ayo, lihat hasil peningkatan kali ini!” Ia melompat ke udara, tubuhnya berubah jadi cahaya merah, melesat bagaikan kilat melintasi langit. Kini ia tak perlu lompat super, kecepatan terbangnya sudah ribuan kilometer per jam, dari padang tandus ke akademi hanya dalam sekejap.

Ia tetap menjaga kerendahan hati, begitu tubuhnya pulih, menekan energinya ke level A, lalu kembali ke akademi.

Saat tiba di gerbang akademi, ia terkejut; banyak orang menunggunya, selain anggota timnya, ada juga Tim Taring Beracun dan Lisa serta para Valkyrie.

Ling Zi bahkan begitu kehilangan kendali, langsung berlari ke arahnya dan bertanya dengan marah, “Kau pergi ke mana?”

Baru saja bicara, ia sadar sikapnya tidak normal, tapi Pisen sudah membaca makna tersirat dari ekspresinya.

“Kau tahu berapa besar kekhawatiranku padamu?”

Pisen berbohong, “Ada pasukan pengejar, kau pingsan jadi aku biarkan kau pulang dulu.”

Hanya sebuah kebohongan sederhana, namun Ling Zi terdiam, seolah Pisen kembali menyelamatkannya, bahkan dengan mengorbankan diri.

Ketika mereka berdua terdiam, Lisa tersenyum penuh makna. Ia maju dan berkata, “Urusan kalian berdua nanti saja, sekarang, silakan kedua kapten ke kantor saya, saya perlu laporan pertarungan kalian.”

Dalam laporan itu, Pisen menyembunyikan sebagian kebenaran, dan selebihnya sesuai dengan penjelasan Ling Zi.

Lisa berkata, “Tim kalian berdua baru pertama kali bekerja sama sudah meraih prestasi besar. Jika energi ini jatuh ke tangan organisasi Hukuman Langit, akibatnya tak terbayangkan. Saya akan mengajukan penghargaan besar untuk kalian.”

Ling Zi buru-buru berkata, “Saya tidak punya jasa, ini rencana Tim Xiong Feng.”

Pisen berkata, “Tanpa kalian, kami juga tak bisa berhasil.”

“Kami hanya membantu sedikit saja.”

“Tidak, bantuan kalian sangat penting.”

Lisa memotong, “Sudah cukup. Tak perlu saling merendahkan. Kapten Pisen, jangan pikir saya tidak mengerti maksudmu. Kamu meminta An Lian mengajukan penghargaan militer untukmu, dia sudah memberitahu saya. Jadi saya ingin tahu, apakah menurutmu saya sebagai kepala akademi sangat tidak adil?”

Pisen tertegun, namun setelah berpikir, urusan sebesar itu tentu Lisa akan menanyakan detail pada An Lian. An Lian memang tidak tahu niat tersembunyi Pisen, namun begitu kata-kata keluar, mustahil bisa menyembunyikan dari Lisa yang sangat cermat.