Bab Tiga Puluh Tiga: Wajah Sebenarnya Pangeran Mawar

"Salam sejahtera, Yang Mulia Pangeran!"

Melihat pangeran mengangkat gelasnya, para peserta pesta segera mengambil gelas masing-masing dari meja dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

"Bersulang!"

Sorak-sorai membahana. Seiring dengan jatuhnya minuman itu ke tenggorokan, pesta tersebut seolah mulai memasuki puncaknya. Sang pangeran menggandeng tangan Cinderella, membawanya berjalan menuju orang tuanya; ia ingin memperkenalkan gadis itu kepada mereka.

Cinderella merasa canggung dan gelisah, namun karena tangannya terus digenggam, kehidupannya yang selama ini tidak memiliki pendirian membuatnya tidak berani melawan. Pandangannya diam-diam menyapu kerumunan, mencoba mencari di mana Mu Rongxun berada. Namun, ia kecewa; sosok yang dicarinya tidak ditemukan sama sekali.

"Ada apa?" Pangeran merasakan ketidakhadirannya.

"Tidak, tidak ada apa-apa," Cinderella buru-buru menggeleng. Lawannya adalah seorang pangeran, sosok yang tidak boleh ia sakiti.

Pangeran Mawar tersenyum di wajahnya, namun di dalam hatinya tersimpan kabut kelam. Ia yakin sekali, baru saja Cinderella sedang mencari sosok orang lain. Sepertinya dirinya telah mengubah terlalu banyak hal; mungkinkah Cinderella benar-benar sudah menyukai orang lain?

Kedatangannya kali ini memang khusus untuk Putri Tidur dan Cinderella. Karena sang peramal mengatakan bahwa Cinderella adalah sosok yang sangat penting baginya dan mampu membuat kerajaannya jauh lebih besar, ia sengaja mengadakan pesta ini. Namun, situasi apa ini? Apakah ada orang lain yang mendahuluinya?

Meski berbagai pemikiran melintas di benaknya, ia tidak menunjukkan apa pun di wajahnya dan tetap bersikap sangat sopan. Namun, tepat pada saat itu, sebuah insiden terjadi.

Seseorang di tengah kerumunan tiba-tiba jatuh tersungkur. Setelah satu orang jatuh, seolah memicu efek domino, orang demi orang mulai tumbang satu per satu.

Pangeran Mawar tampak terkejut. Mengapa mereka bertindak begitu cepat? Ini sama sekali tidak sesuai dengan rencananya! Pesta yang seharusnya berlangsung tiga hari ini baru memasuki hari pertama; ia bahkan belum bersiap, semuanya terlalu mendadak!

Namun, karena situasi sudah seperti ini, ia tidak bisa lagi berpura-pura. Mengikuti isyarat rahasia yang ia berikan, para prajuritnya mengepung perkebunan dan mengendalikan tempat itu.

"Raja Mawar, apa maksud dari semua ini?" Melihat pihak lawan mengepung perkebunan, Raja Biru tampak murka. Ia awalnya mengira pihak lawan tulus ingin berbesan, namun melihat tindakan saat ini, semuanya ternyata tidak sesederhana itu!

Hanya saja, Raja Mawar sendiri pun tampak bingung; ia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi.

"Sayangku, biar aku saja yang memberitahumu!" Tepat pada saat itu, Ratu Mawar yang berada di sampingnya berbisik lembut di telinganya. "Aku sudah tidak tahan lagi!"

Sembari berkata demikian, belati di tangannya menusuk dengan kejam ke tubuh sang raja.

"Ayah!" teriak Pangeran Mawar. Namun, semuanya sudah terlambat.

"Kenapa?" ia berteriak keras ke arah Ratu Mawar. "Kenapa kau melakukan ini?"

"Kenapa?" Ratu Mawar menatapnya dengan tatapan yang sakit. "Apa kau masih belum mengerti? Sayangku, aku benar-benar tidak tahan lagi. Setiap malam aku berharap kegelapan segera berlalu agar aku bisa menemuimu saat fajar tiba. Aku tidak ingin menunggu lagi, aku tidak ingin kau menikahi putri itu!"

Melihat sang ratu, lalu beralih menatap Pangeran Mawar, Raja Mawar menatap dengan tidak percaya. Ia mencoba mengangkat tangannya, namun tangannya terkulai lemas, dan ia pun menghembuskan napas terakhir.

Ratu Mawar berdiri dengan dingin, menatap orang-orang yang tumbang di sekelilingnya, lalu tertawa angkuh. "Lihat, aku sudah menyingkirkan orang-orang yang ingin kau singkirkan. Hanya aku yang bisa membantumu melangkah lebih jauh, kenapa kau tidak mengerti!"

Namun, saat ini Pangeran Mawar tidak menghiraukannya, pandangannya tertuju tajam pada sang raja. "Kenapa tidak bisa menunggu sebentar saja? Kau tahu dia tidak punya banyak waktu lagi. Keinginan satu-satunya hanyalah melihatku menikah!"

Sebagai seorang penjelajah lintas dunia yang menjadi pangeran, ia justru merasakan kasih sayang seorang ayah yang luar biasa. Demi kelahirannya, bahkan nama seluruh negara diubah. Sang ayah sudah tua, hanya ingin melihat putranya menikah, namun kini ia tewas justru karena putra yang paling ia sayangi. Betapa ironisnya hal itu!

Pangeran Mawar pada akhirnya adalah seorang penguasa yang kejam, ia segera menenangkan hatinya. "Bunuh semua orang!" Skandal antara dirinya dan Ratu Mawar tidak boleh diketahui siapa pun.

Ia awalnya memang berencana menghabisi seluruh pembesar Kerajaan Biru. Meskipun ia belum berhasil membangunkan sang putri dan segalanya tidak berjalan sesuai rencana awal, namun di titik ini, ia tidak bisa lagi mundur dan harus terus maju. Setidaknya, ia telah menghabisi sebagian besar pembesar Kerajaan Biru; meski ada insiden yang tak terduga, ia yakin mampu menanganinya.

Di sudut taman, Ding Xiang dan Zhong Ye berbaring ke arah yang sama. Meskipun jaraknya tidak dekat, dengan kemampuan fisik mereka, setiap suara di pesta itu terdengar dengan jelas. Setelah menyaksikan drama yang begitu besar, Zhong Ye tampak sangat bersemangat. Benar-benar sebuah drama yang luar biasa!

Sementara itu, Ye Qing yang tadinya sudah pergi, justru kembali muncul di perkebunan. Ia bersembunyi dalam kegelapan; tanpa Putri Salju sebagai beban, ia akhirnya bisa bertarung tanpa gangguan.

"Pelanggar, akhirnya aku bisa melenyapkanmu!" Ia tidak mencabut pedang besar di punggungnya, melainkan menggunakan tombak panjang. Terlihat ia yang telah mengaktifkan kekuatan Naga Hijau menyatu dengan tombaknya, melesat langsung ke arah Pangeran Mawar.

"Hmph!" Pangeran Mawar mencibir, kedatangan Ye Qing sama sekali tidak mengejutkannya. "Aku sudah menunggumu!"

Ia memiliki hubungan gelap dengan Ratu Salju, Cermin Ajaib adalah miliknya, dan ia telah menyusun rencana di dunia ini selama bertahun-tahun. Terlebih lagi, setelah pernah membunuh seorang eksekutor dan mengetahui beberapa situasi, bagaimana mungkin ia tidak bersiap? Saat ia baru saja memasuki istana salju dan membawa pergi Putri Salju, ia sudah mengetahui keberadaan lawan dan terus mengawasinya dengan ketat.

"Roar—!" Suara auman terdengar.

Tiba-tiba, Ratu Mawar di sisi lain berubah menjadi naga hitam raksasa. Ia membentangkan dua sayap kelelawar yang besar, melesat ke langit, lalu membuka mulutnya untuk membakar Ye Qing dengan api naga.

Reaksi Ye Qing tidak kalah cepat. Melihat lawannya berubah menjadi naga terbang, ia memegang tombak panjangnya dan melesat ke angkasa, tubuhnya seolah menjelma menjadi seekor naga hijau.

Dua jenis naga dari timur dan barat itu saling bertabrakan. Hasilnya, begitu bersentuhan mereka langsung berpisah. Naga hitam jelmaan sang ratu langsung jatuh dari langit, kembali berubah menjadi wujud manusia.

Pertarungan sengit ini kini tidak memiliki banyak penonton. Setelah sang ratu meracuni minuman, hanya segelintir orang yang masih bisa berdiri. Cinderella, yang melihat perubahan mendadak ini, terperangah. Ia tidak menyangka Pangeran Mawar yang tampak begitu mempesona ternyata memiliki sisi seperti ini.

Tepat saat itu, seseorang di sampingnya menariknya untuk berlari. Cinderella awalnya hendak meronta, namun setelah melihat bahwa itu adalah Mu Rongxun, ia pun berhenti melawan.

"Bersembunyilah di sini dan jangan bergerak," pesan Mu Rongxun setelah menariknya ke sebuah sudut.

Setelah ratu jatuh, Pangeran Mawar menangkapnya, lalu ia sendiri melesat ke langit. Tak disangka, ia sangat kuat; ia berubah menjadi naga hitam barat dan berkelahi dengan naga hijau jelmaan Ye Qing. Dua kilatan cahaya terus bertabrakan, menciptakan suara gemuruh yang tiada henti.

Melihat gerakan keduanya, Ding Xiang dan yang lainnya sangat terkejut. Kekuatan seperti ini sungguh mengerikan! Mereka sama sekali tidak bisa menandinginya. Terutama Ye Qing, mereka tahu dia adalah pemain, tetapi bagaimana dengan Pangeran Mawar itu? Di dunia seperti ini, bisa memiliki kekuatan sedahsyat itu sungguh menakutkan. Namun, keduanya bertarung di langit, sehingga mereka sama sekali tidak bisa ikut campur.

Sementara itu, Raja Biru dan sang ratu menyaksikan pemandangan tersebut dengan wajah yang penuh kesedihan. Rakyat mereka dianiaya tepat di depan mata mereka, namun mereka tidak berdaya, persis seperti saat anak mereka celaka. Apa lagi yang lebih memilukan dari ini? Namun, karena telah meminum racun, mereka tidak bisa bergerak dan hanya bisa pasrah menyaksikan.

*BOOM!*

Sebuah sosok jatuh dari langit. Itu adalah Ye Qing! Pakaiannya tampak robek, ada tiga bekas cakaran yang jelas di dadanya, dan darah mengalir dari lukanya.

"Kau sangat mengenalku!" Wajahnya tampak pucat. Dari pertarungan tadi, ia bisa merasakan dengan jelas bahwa lawan sangat mengenalnya, yang membuatnya sangat pasif saat bertarung. Akhirnya, ia kalah satu langkah, titik vitalnya tertangkap, dan wujud Naga Hijau miliknya hancur seketika.

"Hahaha!" Pangeran Mawar tertawa terbahak-bahak. "Kau pikir aku tidak melakukan apa-apa selama bertahun-tahun di dunia ini? Aku memiliki sistem dan juga telah membunuh orang-orang kalian. Informasi tentang dirinya sudah lama aku retas, tentu saja aku sangat mengenalmu."

Ye Qing terdiam dengan wajah muram. Perasaan di mana lawan sangat mengenalnya sementara ia tidak tahu apa-apa tentang lawan membuatnya sangat tidak nyaman. Bukan hanya karena ia jadi ragu-ragu saat bertarung, tetapi yang lebih penting, lawan sangat memahami kelemahannya sehingga tujuh puluh persen kekuatannya bahkan tidak bisa dikeluarkan.

Terlebih lagi, belum lagi soal pengetahuan lawan tentang dirinya, kekuatan lawan secara nyata berada di tingkat ketiga, yang di dunia ini sudah bisa dianggap sebagai sosok setengah dewa. Ia pun berada di tingkat ketiga, bahkan di puncak tingkat ketiga, namun saat bertarung, ia bisa merasakan dengan jelas bahwa pengendalian kekuatan lawan jauh lebih baik darinya.

"Apa kau tidak mengerti kenapa aku lebih kuat darimu?" Pangeran Mawar mencibir. "Kekuatanmu mungkin lebih besar dariku, tetapi kekuatanku kupupuk langkah demi langkah melalui latihan. Itulah perbedaan terbesar di antara kita."

Ia berbicara dengan sangat bangga. Ia bangga dengan kekuatannya sendiri. Data kekuatannya mungkin tidak setinggi milik Ye Qing, tetapi tingkat penguasaannya jauh lebih baik, sehingga kekuatan yang dihasilkan justru lebih besar daripada milik lawan. Ini adalah kekurangan dari kekuatan yang diberikan langsung oleh Menara Sihir. Kekuatan yang didapat dengan cara seperti itu tidak akan pernah bisa menandingi kekuatan yang diperoleh melalui latihan keras oleh praktisi di tingkat yang sama.

Setelah menghentikan pendarahan, Ye Qing menyimpan tombak panjangnya. Tombak tidak nyaman digunakan dalam pertarungan jarak dekat, pedang besar jauh lebih praktis. Pedang besar kepala naga juga bisa membangkitkan kekuatan Naga Hijau, sehingga tidak terlalu berpengaruh pada kekuatannya.

Mengenai lukanya, dalam waktu singkat ia sudah menyembuhkannya sendiri melalui kekuatan elemen kayu yang kuat dari kekuatan Naga Hijau. Efek dari kekuatan Kayu Yi memang sedahsyat itu.