Bab Tiga Puluh Enam: Kebenaran Terakhir

Mereka memang sudah bisa undur diri, namun tidak bagi Mu Rongxun dan rekan-rekannya. Meskipun telah memanen banyak hasil, mereka masih dibebani oleh satu misi utama yang belum terselesaikan.

Mereka tidak langsung meninggalkan Kerajaan Biru. Mereka menerima undangan untuk menghadiri sebuah pernikahan, sekaligus ingin menanyakan beberapa hal kepada Raja Biru. Sebagai penguasa sebuah negeri, ia pasti mengetahui sesuatu.

Pernikahan kali ini melibatkan tiga pasang pengantin. Mereka adalah Aladdin dan Putri Tidur, si Putri Salju dan Pangeran Katak, serta pasangan terakhir, Pangeran Tampan dan Cinderella. Malam itu, setelah Cinderella melarikan diri dari perkebunan, ia bertemu dengan Pangeran Tampan yang sedang bersiap mencari masalah dengan Pangeran Mawar. Keduanya jatuh cinta pada pandangan pertama.

Setelah ketiga pasangan menikah, Pangeran Katak dan Putri Salju kembali ke Kerajaan Salju untuk mewarisi takhta, sementara Cinderella dan Pangeran Tampan kembali ke Kerajaan Tampan. Aladdin sendiri mewarisi Kerajaan Biru. Ia menggunakan permintaan ketiganya untuk mengerahkan kekuatan lampu ajaib guna memindahkan gunung emas dan harta karun ke sana. Belakangan, ia tidak mampu menahan godaan lampu ajaib itu dan kembali menggunakannya, yang justru memanggil iblis untuk melahap jiwanya. Namun, itu adalah cerita di masa depan.

Saat ini, Mu Rongxun dan Raja Biru sedang duduk di taman, memandangi bunga-bunga yang mekar dengan warna-warni sembari menyantap hidangan penutup dan berbincang santai.

"Katakanlah, kau sengaja tinggal, pasti ada sesuatu yang ingin kau tanyakan padaku, bukan?" Raja Biru tidak bertele-tele. "Kau telah membantu keluargaku, aku akan membalas budimu."

"Terima kasih!" Mu Rongxun berterus terang. "Aku mendengar ada meteor yang jatuh, dan setelah itu kabut muncul. Aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi."

"Kau pasti datang dari Kota Dongeng, kan?" Raja Biru tersenyum. "Hanya orang-orang dari Kota Dongeng yang masih ingat tentang kabut itu."

"Benar!" Mu Rongxun tidak menyembunyikan apa pun.

"Kota Dongeng, ya! Sebuah istilah yang sudah sangat lama, kini banyak orang bahkan tidak tahu keberadaannya," Raja Biru menghela napas. "Negeri Ajaib ini awalnya sangat indah; tanpa kekacauan, tanpa perang, hanya saja waktu berlalu sedikit lebih cepat, setidaknya dulu begitu. Semua orang hidup di tanah ini dengan saling menyayangi, namun segalanya berubah dalam beberapa tahun terakhir. Semua ini dimulai sejak meteor jatuh dan bulan darah muncul."

"Kekuatan kegelapan terus-menerus menggerogoti Negeri Ajaib, sehingga tempat ini tidak lagi seharmonis dan setenang dulu."

Mu Rongxun mengangguk, mendengarkan dengan tenang tanpa menyela.

"Aku tidak tahu apa hubungan antara kabut dan meteor tersebut, tapi ada seseorang yang tahu." Raja Biru memberinya petunjuk. "Legenda mengatakan ada sebuah Istana Emas yang tidak terlihat di siang hari dan hanya muncul saat malam tiba. Di atas takhta emas tersebut duduk seorang nabi yang serba tahu. Dia mengetahui segala hal yang terjadi di dunia ini. Jika kau punya pertanyaan, mungkin kau bisa meminta petunjuk darinya."

"Nabi?" Mu Rongxun mengernyitkan dahi.

"Lalu bagaimana cara menemukan Istana Emas itu?"

"Teruslah berjalan mengikuti arah matahari. Di tempat matahari terbenam, di situlah Istana Emas berada," Raja Biru memberikan arahannya.

Namun, Mu Rongxun justru merasa bingung. Hal ini berbeda dengan dugaannya semula. Menurutnya, kabut di luar Kota Dongeng lebih menyerupai manifestasi berbagai emosi negatif yang dihasilkan di Negeri Ajaib, yang kemudian dibuang ke dunia luar melalui cara tertentu. Itulah sebabnya Negeri Ajaib selalu bahagia dan damai, sementara dunia luar menjadi semakin buruk. Sekarang, ia tidak berani lagi memastikan apakah dugaannya benar. Bagaimanapun, segala sesuatu mungkin terjadi; dugaannya hanyalah sebuah asumsi yang belum terbukti.

Saat itu, Ding Xiang dan yang lainnya juga telah terpencar untuk mencari misi masing-masing, sekaligus mencoba memecahkan kebenaran di balik kabut dengan cara mereka sendiri. Setelah tidak mendapatkan jawaban lebih lanjut dari Raja Biru, Mu Rongxun memutuskan untuk menempuh perjalanan mencari Istana Emas sesuai petunjuk.

Sepanjang jalan, ia mengalami banyak hal. Ia bertemu dengan tujuh bersaudara yang dikutuk menjadi gagak karena orang tua mereka menginginkan seorang anak perempuan dan mengorbankan tujuh putra mereka. Ia juga pernah menjumpai tulang belulang yang bisa bernyanyi. Ia sempat dihadang oleh iblis, namun berhasil lolos berkat kekuatan dan sedikit kecerdikannya. Ia pun pernah membela kebenaran dengan menumpas para perampok di jalan.

Ia bertemu dengan gadis penggembala angsa yang identitasnya direbut secara paksa oleh pelayannya; gadis itu sebenarnya seorang putri, namun karena sifatnya yang penakut, ia justru menjadi pihak yang tertindas, sementara sang pelayan menikmati segalanya yang seharusnya menjadi hak sang putri. Ia bahkan sempat melihat jejak raksasa di kedalaman hutan dan terpukau oleh ukurannya.

Ia kagum karena meskipun ini hanyalah dunia turunan dari dunia dongeng dan bukan realitas yang sesungguhnya, ia telah menjumpai berbagai makhluk ajaib seperti raksasa, kurcaci, peri, iblis, dewa, manusia, dan banyak lagi. Selain bahaya yang mengancam nyawa, yang terpenting adalah ia memperluas wawasannya. Dalam setiap pertempuran, teknik pedangnya menjadi semakin selaras dengan dirinya. Meskipun levelnya tidak meningkat sedikit pun, pertarungannya menjadi jauh lebih luwes. Ini tentu jauh lebih berharga daripada kenaikan level.

Selain itu, karena bertemu banyak spesies langka, ia tentu mengumpulkan bahan makanan untuk meningkatkan kemampuan memasaknya. Berkat tambahan bakatnya, ia berhasil menciptakan berbagai produk aneh; beberapa memiliki efek yang bagus, namun beberapa lainnya memiliki efek samping yang mengerikan. Apapun itu, ia merasa ada kemajuan.

Bagi Mu Rongxun, panen terbesar dalam perjalanan ini adalah mendapatkan sepoci Air Kehidupan. Ini adalah bahan yang sangat langka dan memiliki banyak kegunaan, baik dikonsumsi langsung maupun untuk meracik obat. Jika harus membelinya dengan koin surga, bahkan dirinya yang sekarang pun akan merasa sangat berat hati.

Setelah menempuh perjalanan panjang, akhirnya ia tiba di ujung Negeri Ajaib, tempat matahari terbenam. Di depannya terbentang kabut; jika ia terus berjalan, ia akan keluar dari dunia ini dan masuk ke dalam kehampaan tanpa batas. Kabut di sini berbeda dengan kabut di Kota Dongeng; kabut ini tidak memiliki efek menggerogoti vitalitas manusia. Meskipun hari masih siang dan kabut menyelimuti sekeliling, itu tidak memengaruhi suasana hati Mu Rongxun.

Melihat daftar misi yang telah selesai, kini hanya tersisa satu misi utama yang paling akhir sekaligus yang paling awal: Kebenaran di Balik Kabut. Ia menunggu dengan tenang hingga hari menjadi gelap. Di kedalaman kabut, saat larut malam, benar-benar muncul sebuah istana yang terbuat dari emas.

Istana yang tinggi dan megah berdiri di sana; sekilas pandang saja sudah memberikan kesan yang sangat agung. Tanpa ragu, Mu Rongxun mendorong pintu aula besar dan masuk ke dalamnya. Yang mengejutkannya, pintu itu terbuka dengan mudah. Aula di dalamnya tidak semewah bagian luarnya; selain pilar-pilar penyangga, tidak ada dekorasi apa pun. Hanya di bagian paling dalam, di atas panggung tinggi, terdapat sebuah takhta emas. Saat itu, seseorang sedang duduk di sana.

"Kau akhirnya tiba, pengembara ruang dan waktu."

Mendengar suara tua itu, Mu Rongxun terkejut. Itu bukan suara pria agung seperti yang ia bayangkan, melainkan suara seorang wanita tua.

"Aku menunggumu cukup lama hanya untuk menjawab keraguanmu." Suara itu tidak berhenti, terus berbicara sendiri. "Mungkin kau masih ragu tentang identitasku. Aku adalah nenek Si Kerudung Merah. Kebangkitannya adalah perbuatanku."

Mata Mu Rongxun melebar. Ia sempat heran bagaimana Si Kerudung Merah yang hanyalah seorang pemburu biasa bisa tiba-tiba menjadi dewa meski tergerogoti kabut. Ia tidak mampu menjawab keraguan itu karena tidak memiliki akses ke lingkaran tersebut, ternyata semua itu dilakukan oleh wanita tua di depannya.

"Aku adalah sang nabi, yang serba tahu dan serba bisa! Aku melihat banyak hal dan mampu melakukan banyak hal, namun justru aku tidak bisa mengubah apa pun." Wanita tua itu menghela napas. "Itulah harga dari kemahatahuan dan kemahakuasaan."

Mu Rongxun terdiam; ia tidak memahami tingkatan seperti itu.

"Jawaban yang kau cari sebenarnya selalu ada di dalam hatimu. Kau datang menemuiku hanya untuk memvalidasi pemikiranmu sendiri." Sang wanita tua mengangguk setuju dengan dugaannya. "Kabut itu adalah produk dari semua emosi negatif makhluk di Negeri Ajaib. Dulu aku menciptakan tempat seperti surga ini, namun aku tidak ingin tempat ini dihancurkan oleh keserakahan manusia. Jadi, setiap jangka waktu tertentu, aku membuang emosi negatif yang dihasilkan ke dunia luar agar di Negeri Ajaib hanya tersisa keindahan."

"Lalu apa yang salah?" Mu Rongxun tahu pasti ada sesuatu yang terjadi hingga membuat Negeri Ajaib menjadi seperti sekarang.

"Ya!" Wanita tua itu mengangguk. "Munculnya meteor itu menyebabkan ketidakselarasan dalam operasional Negeri Ajaib, yang mengakibatkan seluruh dunia mengalami penyimpangan. Itulah sebabnya Si Putih mencuri makanan tanpa memberitahu orang tuanya, Si Merah difitnah dan tidak bisa membela diri, serta kepalanya yang kian membesar. Itu semua karena kecemburuan."

"Dulu, rasa cemburu tidak akan pernah muncul di Negeri Ajaib. Ada alasan lain, yaitu jiwa orang asing bernama Mawar. Dia tidak seperti makhluk di Negeri Ajaib; dia memiliki banyak keinginan dan pikirannya sangat rumit." Wanita tua itu menghela napas. "Emosi negatif terlalu banyak, hingga pada akhirnya, membuangnya ke luar tidak lagi cukup untuk membasminya. Hal itu membuat emosi negatif semakin memengaruhi Negeri Ajaib. Aura kegelapan ada di mana-mana; sedikit saja lengah, seseorang bisa tergerogoti."

Mu Rongxun terdiam. Ia tidak menyangka segalanya akan menjadi seperti ini.

"Mengenai mengapa kabut bisa menggerogoti nyawa, itu karena kabut adalah kumpulan berbagai emosi negatif. Oleh karena itu, ia memiliki efek penetralisir terhadap energi positif seperti kehidupan. Tidak ada nyawa manusia yang cukup kuat untuk menandingi total emosi negatif dari seluruh makhluk di Negeri Ajaib, jadi tidak ada yang bisa menjamin diri mereka aman di dalam kabut."

[Mengetahui kebenaran di balik kabut, Anda telah menyelesaikan misi utama.]

[Proses kembali ke Menara Sihir dimulai!]