Bab 106 Transformasi Besar – Sukacita Pindah Rumah

“Aku harus meminta Ayahanda Kaisar untuk menjodohkan mereka berdua.” Semakin lama Bai Chen berbicara, semakin tampak kemarahannya, seolah cintanya kepada Pangeran Ketiga telah melampaui segalanya.

Meski dirinya tak bisa menikah dengannya karena tak mampu melahirkan keturunan, namun karena cintanya yang begitu dalam, ia hanya berharap sang pangeran bahagia, sehingga ia pun menentang keras jika Qi Xiang menikah dengannya.

Zi Meng mendengarkan celotehan Bai Chen tanpa berkedip, hingga kata-kata terakhir Bai Chen menyadarkannya bahwa ia telah terlalu cepat berbahagia.

Sekarang si Gendut jadi kesayangan Kaisar. Jika ia yang menjodohkan, bukan tak mungkin Pangeran Ketiga benar-benar akan menikahi Huang Shanshan.

Jika ia benar-benar menikahi Shanshan, kemungkinan besar dirinya pun tak akan mendapat bagian apa-apa.

Keluarga Huang setara dengan keluarganya, ditambah lagi Huang Shanshan adalah putri sah. Wajahnya pun sama cantiknya dengan dirinya, belum lagi hubungan kakaknya yang membuat segalanya semakin erat. Memikirkan itu, Zi Meng melupakan rasa malu barusan, lalu mengingatkan dengan tulus,

“Mungkin saja Pangeran Ketiga tak keberatan menikahi Qi Xiang, kan? Kau lupa, bagaimana kakak Qi Xiang meninggal? Meski hanya demi menghormati kakaknya, Pangeran Ketiga pasti akan memperlakukan dia dengan baik. Lagi pula, Qi Xiang memang sangat menyukai Pangeran Ketiga. Mengapa kau harus mengurusi urusan Pangeran Ketiga lagi? Sekarang kau tak punya hubungan apa-apa lagi dengannya. Untuk apa repot-repot?”

Bai Chen seolah baru tersadar karena diingatkan Zi Meng. “Benar juga, kalau kau tak ingatkan, aku pasti lupa. Kakak Qi Xiang itu sahabat baik Pangeran Ketiga. Ya sudah, biarkan saja. Biarlah Pangeran Ketiga menancap di atas kotoran sapi, mungkin lama-lama bunga cantik itu pun akan berubah busuk! Akhirnya mereka pun akan sejiwa sehati dalam kebusukan!”

Zi Meng: ... Kenapa kata-kata itu terasa begitu menjijikkan?

Namun, mendengar Bai Chen berkata demikian, Zi Meng diam-diam merasa lega.

Kedua gadis itu pun berpisah, seolah ketidaknyamanan barusan telah sirna begitu saja.

Dari percakapannya dengan Zi Meng, Bai Chen pun semakin memahami Zi Meng. Ia sangat mencintai Pangeran Ketiga, bahkan hingga ke tulang sumsum. Sebenarnya, Zi Meng hanyalah gadis yang agak polos, tidak banyak akal.

Karena sejak kecil dimanjakan, sifat putri besarnya cukup kentara—angkuh, tapi tak banyak muslihat. Perempuan seperti itu tak perlu dipusingkan; asal Pangeran Ketiga berubah hati, ia pasti hancur sendiri.

Lalu kini, bagaimanakah perasaan Pangeran Ketiga yang tinggal di kediaman pangeran?

Saat menerima titah pernikahan dari Kaisar, ia benar-benar kebingungan.

Ternyata, seorang Kaisar juga bisa bersikap licik! Lihat saja, calon istri yang dipilihkan untuknya seperti apa?

Yang satu, gadis gemuk seperti bola daging. Tapi jika nanti si Gendut jadi cantik dan hebat, titah itu bisa dibatalkan, lalu dicarikan istri yang lebih buruk rupa lagi. Sementara Qi Xiang, secantik apa pun, tak mungkin jadi seorang kecantikan. Orang gemuk bisa kurus, tapi kalau dari lahir sudah jelek, lalu bagaimana?

Dulu, gara-gara kakaknya, Qi Xiang sering berusaha menarik perhatian di hadapannya, sampai ia sendiri sudah muak berkali-kali. Tak terbayang, perempuan buruk rupa seperti itu sebentar lagi akan jadi istrinya.

Alasan yang dipakai Kaisar pun sungguh lucu—karena tak bisa melahirkan anak.

Coba saja, pangeran mana yang tak punya tiga istri empat selir, harus bergantung pada satu perempuan saja? Kaisar sendiri punya banyak perempuan!

Tapi, alasan itu memang cukup kuat. Karena memang ada hukum negara, perempuan yang kehilangan kemampuan melahirkan dilarang menikah.

Ia sampai ingin membuktikan sendiri, apakah benar si Gendut kehilangan kemampuannya atau hanya menipunya.

Pangeran Ketiga hanya bisa tersenyum pahit, mengingatkan diri untuk tetap bersabar. Sekarang ia masih lemah, bahkan saat dulu si Gendut begitu, ia pun tak berani menolak, apalagi sekarang, tak ada alasan baginya untuk menolak.

Namun hatinya tetap sulit menerima. Kebencian terhadap ayahandanya pun makin bertambah.

Sebulan kemudian, Bai Chen pindah ke kediaman Putri.

Karena, perempuan yang tak bisa menikah, tak boleh terus-menerus tinggal di rumah orang tua.

Perempuan biasa, jika tak bisa menikah, hanya punya satu jalan: masuk biara.

Itulah mengapa urusan menikah menjadi momok bagi perempuan. Mereka takut tak ada pria yang mau, hingga akhirnya harus bercukur rambut dan masuk biara.

Tapi aturan itu tak berlaku untuk para perempuan kuat.

Hanya saja, syarat menjadi kuat sama bagi laki-laki maupun perempuan—keduanya harus mencapai tingkat Lingkong agar bisa mendapat hak istimewa seperti itu.

Dunia ini begitu kejam membatasi perempuan.

Pada hari kedua setelah Bai Chen pindah ke kediaman Putri, tamu pertama yang ia terima adalah Pangeran Ketiga, atau kini dikenal sebagai Pangeran Qian, yang telah menjadi kakak angkatnya.

Pangeran Qian berdiri di depan pintu kediaman, tubuhnya kian tinggi, kira-kira satu meter sembilan puluh, gagah tegap bak menara yang berdiri di depan gerbang, menghalangi cahaya matahari dari luar.

Wajahnya yang tampan luar biasa, di bawah sinar matahari tampak agak pucat, matanya cekung dan dalam.

Tatkala pandangan matanya bertemu dengan Bai Chen, sorot matanya memancarkan kesedihan dan kesendirian yang samar, menambah pesona melankolis pada dirinya.

Bai Chen tersenyum ramah, lalu memberi salam, “Kakak Ketiga, salam sejahtera!”

Namun Pangeran Qian hanya menatap Bai Chen dengan tatapan penuh perhatian.

Di matanya, si Gendut yang sekarang sungguh secantik bidadari dari langit. Aura suci dan agung itu membuat ia yang biasa melihat perempuan cantik pun tergetar, sangat berbeda dengan si Gendut yang dulu.

Namun, jika diamati lagi, alis matanya masih mirip dengan si Gendut.

Pangeran Qian tiba-tiba teringat saat pertama kali bertemu si Gendut di akademi.

Waktu itu, penampilannya memang menawan, tapi belum tumbuh berkembang. Tubuhnya masih pendek, dandanan pun sembarangan, berantakan, penuh debu.

Karena itu, selama bertahun-tahun, yang terlintas di benaknya hanyalah keuntungan yang akan diperoleh dari si Gendut di masa depan.

Ia tak pernah membayangkan akan menaruh perasaan lain pada si Gendut.

Tapi hari ini, semuanya berubah.

Andaikan ia tahu si Gendut akan tumbuh secantik ini, dulu ia pasti tak akan bersikap sedingin itu, malah akan berusaha membina hubungan baik.

Bai Chen merasa risih dengan tatapan aneh Pangeran Qian, bahkan ia bisa melihat nafsu di mata itu.

Pangeran Ketiga yang katanya rupawan dan penuh integritas, jangan-jangan tampangmu jadi bahan tertawaan orang!

Bai Chen mengerutkan kening, lalu bertanya datar, “Kakak Ketiga, ada keperluan apa?”

Pangeran Qian pun tersadar, pesona di matanya perlahan memudar, berganti dengan sorot mata yang dalam. “Adikku, selamat menempati rumah baru. Aku datang untuk mengucapkan selamat.”

“Sama-sama, Kakak Ketiga. Selamat juga atas gelar barumu, dan atas keberuntunganmu mendapatkan pasangan yang baik.” Bai Chen tetap tersenyum, nada suaranya ringan.

“Kau ini... Ah!” Pangeran Qian menghela napas panjang, matanya menampakkan rasa sayang, “Gendut! Sudahlah, jangan bicara basa-basi, mari kita bicara baik-baik.” Sambil berbicara, ia telah melangkah masuk ke halaman kediaman Putri.

Seorang pelayan yang sigap segera menutup pintu, lalu bersiap di taman untuk menuangkan teh.

Setelah semuanya siap, Bai Chen mempersilakan Pangeran Qian duduk, tampil anggun, tenang, dan penuh wibawa.