Jilid Satu Seratus Tiga Belas, Ringkasan Taktis

Tingkat kemampuan setiap anggota tim saat ini telah berubah. Meski belum mendapatkan suntikan energi dalam skala besar, para Valkyrie dapat meningkatkan energi mereka secara perlahan melalui latihan mandiri. Inilah alasan mengapa Lingzi dan para Valkyrie lainnya, meskipun tidak memiliki energi tambahan dan belum memusnahkan virus kiamat di dalam tubuh mereka, tetap bisa naik tingkat.

Pison merangkum energi para anggota tim sebagai berikut:
Li Yuan: A+8
Luo Bo: A+0
Han Tingting: B+3
Letiaz: A+6
Xier (Gadis Kecil Hitam): SSS

Kenaikan tingkat Letiaz yang cepat sudah ia duga, namun yang mengejutkannya adalah Li Yuan dan Han Tingting. Meskipun Han Tingting hanya berada di level B+3, ia memulai hampir dari titik nol, sehingga kemajuan ini tergolong sangat baik, apalagi mengingat ia lebih fokus pada keterampilan mekanik dan jarang mengikuti latihan fisik.

Xier tidak perlu diragukan lagi. Karena energinya sudah mencapai tingkat maksimal, ia kini berfokus pada latihan taktis dan kemampuannya telah mencapai titik kesempurnaan, nyaris setara dengan Pison. Jika ia dan "Gadis Kecil Hitam" bekerja sama, Pison bahkan belum tentu bisa mengimbangi mereka, baik dari segi energi maupun taktik.

"Li Yuan, bertarunglah dengan Letiaz. Aku ingin melihat hasil latihan kalian."

Keduanya melangkah ke tengah arena. Pison mengingatkan, "Li Yuan, ingatlah untuk menahan energimu."

"Tenang saja, aku selalu melakukannya."

Namun, Letiaz justru berkata, "Tidak perlu. Aku harap kali ini kau mengerahkan seluruh kemampuanmu."

Pison mengerti bahwa Letiaz ingin bertarung habis-habisan agar Pison bisa melihat kekurangan taktisnya, maka ia mengangguk ke arah Li Yuan.

"Berhati-hatilah." Li Yuan memasang kuda-kuda, dan keduanya mulai bertarung.

Dari gerakan mereka, terlihat jelas bahwa keduanya telah berlatih bersama berkali-kali. Awalnya mereka sangat berhati-hati, sebuah tanda bahwa mereka sudah sangat hafal dengan jurus masing-masing sehingga khawatir jika lawan mengeluarkan teknik baru.

Li Yuan masih berusaha menjaga perasaan dengan tetap menahan energinya. Hal ini justru membuat Letiaz tidak senang. Agar Li Yuan mau mengeluarkan seluruh kekuatannya, ia melancarkan serangan bertubi-tubi seperti badai.

Pison mengerutkan kening. Ia tahu Letiaz sangat percaya diri dengan taktiknya dan sering menang meski dalam posisi lemah. Selain dirinya, Li Yuan mungkin adalah lawan pertama yang tidak memiliki keunggulan taktis di atas Letiaz. Bagi Pison, ini adalah kejutan yang menyenangkan.

Setelah satu menit bertarung, Letiaz terbukti memiliki keunggulan bakat. Berbagai taktik dadakan terus ia lancarkan, bahkan beberapa di antaranya belum pernah dilihat Pison sebelumnya—semuanya murni dari kreativitas Letiaz sendiri.

Lambat laun, Li Yuan mulai merasakan tekanan. Dalam level yang sama, kemampuan taktisnya sedikit di bawah Letiaz, sehingga ia perlahan mengerahkan seluruh energinya. Saat itulah Letiaz tersenyum, dan serangannya menjadi semakin agresif.

Ketika keduanya mengerahkan seluruh kemampuan, mereka akhirnya mengeluarkan senjata. Pison menyadari bahwa senjata mereka telah berubah. Senjata Letiaz kini berbentuk sepasang sayap yang setiap helai bulunya terdiri dari bilah logam tajam. Sementara itu, Li Yuan beralih ke pertarungan tangan kosong; ia telah meninggalkan tongkat listriknya. Ini menunjukkan bahwa Li Yuan telah menemukan gaya bertarungnya sendiri, dan tongkat listrik hanyalah senjata sementara baginya dahulu.

Bagi Letiaz, perubahan ini adalah bentuk penyesuaian setelah kenaikan tingkat. Sebenarnya, sejak pertama kali bertemu, Pison sudah tahu bahwa senjata yang digunakan Letiaz bukanlah senjata karakter dari dalam permainan. Senjata standar Letiaz bernama "Sayap Malaikat", yang tercipta dari gabungan komponen logam dan energi murni. Entah bagaimana, ia berteman dengan Han Tingting, dan dengan bantuan sang mekanik itu, ia menemukan cara terbaik untuk memaksimalkan energi dan senjatanya.

"Sayap Malaikat" terdiri dari tiga ratus delapan bilah terbang. Biasanya, senjata itu hanya tampak seperti pelindung punggung berbahan logam, tetapi saat energi dialirkan, energi tersebut membentuk wujud padat di udara, berubah menjadi bulu-bulu yang menyatu pada pelindung punggung.

Saat Letiaz mengeluarkan senjatanya, gerakannya sangat memukau. Begitu pelindung punggungnya terbentang, ratusan titik cahaya terpancar dari telapak tangannya, berubah menjadi bulu-bulu logam yang tajam. Diiringi denting logam yang saling beradu, bulu-bulu itu tertancap pada pelindung punggungnya. Saat sayapnya dikembangkan, ia tampak seperti malaikat yang terbang ke angkasa.

"Keren sekali!" puji semua orang.

Namun, Li Yuan tidak kalah hebat. Setelah naik tingkat, tenaga listriknya menjadi jauh lebih kuat. Seluruh tubuhnya diselimuti arus listrik berwarna biru yang menderu-deru. Titik-titik cahaya berkilauan, energi yang bergejolak membuat seragam militernya berkibar, dan rambutnya berdiri tegak, memancarkan aura yang sangat dominan.

"Sepertinya akan terjadi pertarungan sengit," batin Pison.

"Li Yuan, tolong kerahkan seluruh kekuatanmu," pinta Letiaz dengan tegas karena khawatir Li Yuan masih menahan diri.

"Tenang saja, ada Kapten di sini, aku tidak akan menahan diri."

Keduanya terbang mendekat. Letiaz berteriak, dan bulu-bulu besinya melesat keluar. Ini bukanlah teknik bela diri biasa, melainkan jurus yang ia pelajari dari monster "Elang Besi". Tentu saja, kekuatan Letiaz jauh lebih dahsyat.

Li Yuan masih sedikit menahan diri. Ia tidak membalas, melainkan mengumpulkan semua arus listrik di depannya untuk membentuk perisai energi, mencoba melihat apakah ia bisa menahan serangan tersebut.

Suara ledakan terdengar, arus listrik menari-nari di udara. Semua orang terpaksa menutup mata karena cahaya yang menyilaukan. Energi meledak ke segala arah; jika bukan karena ruang latihan khusus, tempat itu pasti sudah hancur lebur terkena gelombang energi tersebut.

Serangan Letiaz sangat unik. Setelah bulu-bulu besi itu melesat dan terpental dari perisai energi, bulu-bulu itu segera kembali ke pelindung punggungnya, mengisi ulang energi dalam waktu singkat, lalu melesat lagi. Serangan ini seolah tak ada habisnya, membentuk pita energi yang terus-menerus, terlihat seperti ribuan bulu yang menyerang musuh dalam formasi melingkar.

Li Yuan awalnya ingin bertahan, tetapi hanya bertahan tanpa menyerang sangatlah merugikan karena konsumsi energinya jauh lebih cepat daripada lawan. Setelah sepuluh detik, ia sadar tidak bisa terus bertahan, lalu mulai melakukan serangan balik.

Dengan suara letupan, kedua tangannya berubah. Semua orang terpana melihat telapak tangannya berubah menjadi sepasang "Cakar Naga" sepanjang satu meter lebih.

"Bagus sekali!" Pison bertepuk tangan.

Ia awalnya mengira Li Yuan yang minim pengalaman praktis akan ceroboh dengan hanya mengandalkan tangan kosong, namun ternyata ia sangat rajin hingga mampu melatih teknik serangan khusus yang bisa berubah wujud. Ini jauh lebih hebat daripada teknik perubahan wujud tangan dan kaki raksasa milik Luqia; ini adalah transformasi entitas yang kekuatannya berkali-kali lipat lebih besar.

Letiaz pun terkejut. Ia mengira senjatanya unik, namun ternyata Li Yuan selangkah lebih maju.

Duar! Cakar naga dan bulu terbang beradu seperti pertarungan antara naga dan burung phoenix. Semua orang seolah melihat bayangan naga raksasa dan seekor phoenix di belakang mereka. Bulu-bulu terpental, arus listrik bergetar hebat hingga membuat seluruh ruang latihan berguncang.

"Xier!" Pison segera berseru.

Xier mengerti dan segera melepaskan perisai energi di sekitar area pertarungan untuk mencegah ruangan itu runtuh dan melindungi anggota lain dari energi dahsyat tersebut.

Dengan dentuman keras, keduanya mundur selangkah. Bayangan naga dan phoenix pun menghilang.

"Aku kagum!" ujar keduanya hampir bersamaan.

Pison memimpin tepuk tangan, disusul oleh yang lain. Luo Bo bahkan bersorak kegirangan.

"Kalian tidak apa-apa?" Pison menghampiri mereka.

"Tidak apa-apa," jawab keduanya sambil terengah-engah. Li Yuan berkata, "Bulu terbangnya hebat sekali, aku hampir tidak bisa menahannya."

Pison berkata, "Ya, hasilnya seri."

Letiaz menimpali, "Sebenarnya aku kalah. Dia menunggu cukup lama sebelum melakukan serangan balik. Jika dia menggunakan jurus itu sejak awal, aku pasti sudah tumbang."

"Kalian tidak perlu merendah. Kalian berdua luar biasa," Pison mengacungkan jempol. "Aku jarang mengawasi latihan kalian, tapi hasil ini sungguh mengejutkan. Tim kita hebat. Suatu hari nanti, kita pasti akan menjadi tim terkuat."

Semua orang bertepuk tangan kembali. Tiba-tiba, sebuah suara sumbang terdengar, "Sekumpulan orang tidak berguna berani menyebut diri sebagai tim terkuat?"

Que Xing melangkah masuk. Ia memandang semua orang dengan angkuh sebelum matanya berhenti pada Xier.

Kesombongan Que Xing bukan tanpa dasar. Ia bukan hanya Valkyrie tingkat S, tetapi juga mahir dalam mendeteksi tingkat kekuatan lawan. Meskipun hanya terbatas pada energi, itu sudah cukup baginya untuk memberikan peringatan dini dalam pertempuran. Itulah sebabnya ia menatap Xier; ia merasakan sesuatu yang tidak biasa. Xier memang belum sehebat Pison dalam menyembunyikan energi, sehingga ada sedikit energi yang terpancar keluar. Untungnya, Lisa selalu merahasiakan tingkat kemampuan Xier, sehingga hanya segelintir orang di akademi yang tahu bahwa Xier adalah Valkyrie tingkat SSS.

Namun, Que Xing tetap bisa mencium keanehan, meski ia tidak menyangka Xier sekuat itu dan mengira Xier paling tinggi hanya di tingkat A.

Que Xing bisa langsung mengetahui tingkat kemampuan orang lain, kecuali Pison dan Xier yang pandai menyembunyikan diri. Meski ia tampak meremehkan, ia diam-diam merasa terkejut. Sebagian besar anggota tim Pison berada di atas tingkat A, hanya Han Tingting yang berada di tingkat B, namun terlihat jelas ia adalah tenaga teknis, bukan unit tempur.

Ia berkata pada Pison, "Karena kau mengklaim sebagai tim terkuat, mari biarkan aku menguji kalian."

"Tidak perlu, kita semua rekan..."

"Siapa yang menjadi rekanmu?" ia membalas dengan amarah, teringat kemesraan Pison dan Lingzi. "Kenapa? Takut? Atau kau sebagai kapten hanyalah seorang pengecut?"

Pison tidak berdaya dan hendak maju, tetapi Li Yuan lebih dulu melangkah, "Tutup mulutmu! Jangan berani bersikap tidak sopan pada Kapten kami!"

Que Xing meliriknya dengan sinis, "Bocah, kau siapa?"

Li Yuan yang temperamental ingin segera menyerang saat Que Xing tidak sopan pada Pison, namun ia menahan diri karena menyadari pangkat militer wanita itu tinggi. Ia pun menyindir, "Bahkan jika aku hanyalah bawang putih, aku tumbuh lebih tinggi darimu."

Que Xing murka dan melayangkan telapak tangannya ke arah Li Yuan. Li Yuan tidak ceroboh, namun ia tidak memiliki kemampuan untuk mendeteksi energi seperti Que Xing. Ia mengira wanita itu hanya berada di tingkat A. Tak disangka, saat benturan terjadi, ia merasakan gelombang energi yang dahsyat seperti air bah—jelas itu adalah energi tingkat S.

"Gawat!" Pison hendak turun tangan, tetapi Letiaz yang berada di dekat Li Yuan lebih dulu bergerak dan bersama-sama menahan serangan tersebut.

Duar! Keduanya terpental. Meski Que Xing tidak bergeming, ia diam-diam merasa terkejut. Ia baru saja menguji bahwa mereka berdua masing-masing berada di tingkat A+8 dan A+6. Namun ia sendiri berada di tingkat S. Secara teori, perbedaan antara tingkat A dan S sangat besar. Bahkan sepuluh orang tingkat A sekalipun tidak akan mampu mengalahkannya. Namun, kerja sama keduanya berhasil menahan satu pukulannya.

Tentu saja ini berkat koordinasi taktis dan seringnya mereka berlatih bersama. Namun, perbedaan kekuatan tetap terlalu besar. Saat mundur, sudut bibir keduanya mengeluarkan darah; mereka menderita luka dalam.