Bab Seratus Lima Puluh Delapan: Tengu Yamata

Para Taois Maoshan yang menguasai berbagai teknik gaib, mencari sekelompok orang asing di tanah Maoshan adalah hal yang sangat mudah.

Dipimpin oleh seorang tetua berpengalaman di alam *Jijiu*, para murid Maoshan hanya butuh waktu seperempat jam untuk mengetahui secara pasti di mana sisa anggota aliran Kikiku dan meriam-meriam mereka ditempatkan.

Kecepatan ini jauh di luar imajinasi orang-orang aliran Kikiku yang berjaga di belakang. Oleh karena itu, hingga para murid Maoshan yang menyerang secara proaktif menggunakan berbagai cara dan berhasil menyusup hingga dekat posisi mereka, anjing-anjing timur aliran Kikiku tersebut sama sekali tidak menyadari adanya kejanggalan.

Lama tidak menerima kabar dari Nagasaki dan Koshima, mereka kini telah jatuh ke dalam kekacauan.

Saat Nagasaki dan Koshima mendaki Maoshan, mereka bersumpah dengan sungguh-sungguh bahwa keberadaan mereka beserta meriam-meriam itu hanyalah sebagai sarana untuk menggentarkan pemimpin Maoshan tersebut.

Namun, setelah mengalami sambaran petir barusan yang tampak seperti merobek langit, hati mereka merasa sangat tidak tenang.

Wang Yu, yang telah menyusul barisan utama pasukan, tidak gegabah bergabung di tengah-tengah para murid.

Semakin dekat ia dengan kartu As aliran Kikiku, semakin kuat rasa berdebar di dalam dadanya.

Perubahan ini membuat Wang Yu yakin.

Orang yang mengincar kaki gunung ini tampaknya bukan hanya sepasang mata belaka.

Tidak ingin sumber daya manusia di tangannya mengalami pengorbanan yang sia-sia, Wang Yu secara diam-diam mengirimkan transmisi suara kepada tetua pemimpin pasukan, mengingatkannya untuk tidak terburu-buru.

Ia harus menunggu hingga dirinya selesai memetakan situasi di sekitar sebelum melancarkan serangan.

Tepat saat Wang Yu berkomunikasi melalui transmisi suara dengan sang tetua, di balik sebuah bukit kecil yang tidak jauh dari sana.

Lusinan meriam anti-serangan darat berderet lurus, membentuk sebuah susunan artileri yang sederhana.

Sepasukan tentara meriam dengan pakaian seragam yang sama namun tanpa lencana pengenal, tampak sibuk berlari ke sana kemari terus menerus menyesuaikan sudut laras meriam.

Di bagian depan bukit, di antara tumpukan batu yang mencolok.

Beberapa teropong binokular sedang mengamati dengan cermat setiap gerakan sekecil apa pun di sekitar posisi pertahanan aliran Kikiku.

"Yang Mulia Kolonel, pertempuran di Shanghai saat ini memang sudah diputuskan hasilnya.

Namun, jika kita tidak bergerak maju ke Jinling, itu masih bisa dimaklumi, mengapa kita harus mengambil risiko besar datang ke Jurong?

Terlebih lagi, bukankah laras meriam kita diarahkan ke sekitar posisi pasukan kita sendiri, alih-alih ke benteng militer pasukan Baldy?

Operasi kali ini benar-benar sangat membingungkan. Jika Yang Mulia tidak dapat memberikan jawaban yang memuaskan kepada Departemen Perang setelah semuanya usai, bahkan dengan dukungan Jenderal Yamamoto, Anda mungkin akan terpaksa mundur secara memalukan ke daratan utama, bukan?"

Seorang anjing timur bertubuh pendek yang sedang memegang teropong, mengerutkan kening dengan tidak senang setelah mendengar pertanyaan dari bawahannya.

Namun, mengingat bahwa bawahan ini juga memiliki kekuatan di belakangnya yang mendukung, ia berpikir sejenak dan akhirnya mengurungkan niat untuk menampar wajahnya.

"Mayor Fujita, yang harus kamu lakukan sekarang adalah mengeksekusi perintah saya.

Nanti, selama ada seseorang yang muncul di sekitar target, selagi saya tidak berteriak untuk berhenti, tembakan artileri tidak boleh dihentikan.

Operasi kali ini pada dasarnya adalah misi yang diturunkan oleh Departemen Perang kepada saya. Bahkan jika tembakan artileri secara keliru melukai orang kita sendiri, selama misi diselesaikan dengan lancar, semuanya bukan masalah.

Kamu juga telah melihat kilat yang menembus dunia barusan. Departemen Perang bahkan hingga saat ini baru menguasai sedikit kulit luar dari sarana seperti dewa dan hantu ini.

Meskipun aliran Kikiku juga bernaung di bawah Departemen Perang, kemandirian mereka terlalu kuat.

Mengenai metode dewa dan hantu, aliran Kikiku sama sekali tidak pernah membuka kartu mereka kepada Departemen Perang.

Apakah kamu pikir para jenderal di Departemen Perang akan rela membiarkan metode misterius itu dikuasai oleh orang lain selamanya?

Gunung di hadapan kita ini telah diduduki oleh sebuah sekte yang kuat sejak lebih dari dua ribu tahun yang lalu.

Menurut catatan sejarah keluarga Yamamoto kami, para pendeta dan *onmyoji* yang saat semuanya aktif di Samudra Timur kami berasal dari gunung di hadapan ini.

Kali ini, selama rencana aliran Kikiku berhasil, kita yang menunggu di belakang pasti bisa mendapatkan metode dewa dan hantu yang cukup."

Setelah menetapkan rencana dengan tetua alam *Jijiu*, Wang Yu mengandalkan kecepatan luar biasa dan kelincahannya untuk bergerak cepat di dalam hutan lebat di kaki gunung.

Dengan teknik Mata Surgawi yang telah mencapai tingkat kesempurnaan, ketajaman penglihatannya hampir tak tertandingi di dunia.

Setiap kali tiba di suatu tempat, ia hanya menyapu pandangannya dengan ringan, dan situasi dalam radius seratus meter sudah terpampang jelas di dalam benaknya.

Mengandalkan metode ini, setelah waktu yang dibutuhkan untuk secangkir teh, ia mendapati bahwa ada sebuah bukit yang tampak sedikit ganjil.

Dari kejauhan, bagian depan bukit ini tampak tidak berbeda dari bukit pada umumnya.

Namun, Wang Yu yang bermata tajam dan memiliki kepekaan tinggi menemukan masalah dari jalan kecil di depan bukit tersebut.

Jejak roda.

Jejak roda yang sangat padat.

Ada tiga atau empat jalan besar dan kecil menuju tanah leluhur dari Jurong atau tempat lain, tetapi tidak satupun dari jalan itu yang melewati tempat ini.

Terlebih lagi, tempat ini berjarak tujuh hingga delapan li dari posisi aliran Kikiku. Bahkan jika pemimpin aliran Kikiku otaknya terbakar, mereka seharusnya tidak turun dari kendaraan untuk beristirahat di tempat semacam ini!

Merasa curiga di dalam hatinya, Wang Yu memusatkan perhatiannya pada bukit tersebut.

Mungkin karena kebiasaan berpikir yang sama sedang bermain-main.

Wang Yu membuat pilihan yang sama seperti anjing-anjing timur itu, yaitu mencari celah dari bagian belakang bukit.

Hanya saja, niat Wang Yu adalah menyusup ke bukit dari bagian belakang untuk melakukan pengintaian.

Sedangkan anjing-anjing timur bersiap untuk memasang posisi tembakan sudut tinggi di bagian belakang bukit.

Dengan cepat berputar melingkar, Wang Yu dengan mudah menyusup ke bagian belakang bukit.

Baru saja tiba di bagian belakang bukit, Wang Yu langsung dikejutkan oleh susunan artileri yang telah disiapkan di sana.

Untunglah, syukurlah, hari ini ia mempercayai intuisi bawaan seorang kultivator alam *Jijiu*.

Jika tidak, para murid Maoshan yang baru saja dibohongi itu benar-benar mungkin tidak akan pernah kembali pada hari yang sama.

Karena masalah telah ditemukan, maka masalah di hadapannya ini bukanlah masalah lagi bagi Wang Yu.

Jika ia adalah seorang prajurit, menghadapi susunan artileri dengan pertahanan yang terbilang ketat ini seorang diri, ia tentu hanya bisa menatap dengan putus asa.

Namun kenyataannya, sebagai seorang kultivator yang dapat dengan bebas memanggil petir dari jarak jauh untuk menyerang orang, sangatlah mudah baginya untuk merebut posisi ini.

Mendekat perlahan, Wang Yu perlahan-lahan melingkupi seluruh posisi pasukan meriam di bagian belakang bukit ke dalam jangkauan indra ketuhanan miliknya.

Wang Yu, yang indra ketuhanannya cukup untuk menjelajahi radius seratus meter, melakukan perhitungan dengan sengaja.

Para prajurit meriam anjing timur dengan penjagaan ketat itu sama sekali tidak tahu bahwa Fan Wuque dan Xie Bi'an telah mengincar mereka.

Saat indra ketuhanan Wang Yu sepenuhnya melingkupi posisi artileri di bagian belakang bukit.

Ratusan sambaran Petir Emas Berkilau tiba-tiba muncul di samping setiap prajurit meriam anjing timur.

Para prajurit yang biasanya sangat waspada terhadap setiap gerakan sekecil apa pun itu tidak pernah menyangka bahwa mereka tidak mati di bawah peluru, melainkan tewas di tangan seorang Taois palsu.

Meskipun Petir Emas Berkilau sama sekali tidak berguna jika menghadapi siluman, iblis, dan hantu yang kuat, untuk anjing-anjing timur biasa, itu adalah pembunuhan yang pasti akurat.

Suara guntur yang dibawa oleh ratusan sambaran Petir Emas Berkilau sama sekali tidak bisa disembunyikan.

Sejak detik suara guntur meledak dan dipanggil oleh Wang Yu, Kolonel Yamamoto dan Mayor Fujita yang meringkuk di depan bukit langsung tahu bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

*"Baka Yaro!"* Setelah kutukan panik secara naluriah, Kolonel Yamamoto mengeluarkan sebuah patung dari kerah bajunya.

Patung itu berparuh lancip, berwajah merah, berhidung panjang, dengan sepasang sayap hitam pekat di punggungnya, sepasang lengan menyerupai owa, tangan kiri memegang kipas bundar dan tangan kanan memegang pemukul.

*"Tengu!"*

Mayor Fujita yang mengenali wujud patung itu adalah hantu atau dewa mana, langsung berteriak kaget.

Patung itu langsung membesar begitu dikeluarkan oleh Kolonel Yamamoto menghadapi angin, dalam sekejap berubah menjadi monster mengerikan setinggi hampir satu tombak.

Sebagian besar anjing timur yang hadir tercengang ketakutan oleh dewa dan hantu legendaris ini, kecuali satu anjing timur.

Yaitu Mayor Fujita yang meneriakkan identitas Tengu. Begitu mengenali identitas Tengu, ia langsung berbalik dan lari.

Prajurit rendahan dari timur itu mungkin tidak mengetahui kebiasaan Tengu dalam legenda, bagaimana mungkin dirinya yang merupakan putra sulung dari keluarga Fujita tidak mengetahuinya.

Tengu dalam legenda memang bisa dikendalikan oleh seseorang, tetapi itu membutuhkan bayaran yang sangat mahal.

Daging darah bahkan nyawa manusia.

Ini adalah medan perang, dari mana datangnya daging darah, maka bayaran untuk mengendalikan Tengu tentu saja adalah nyawa manusia.

Fujita sama sekali tidak berani berjudi bahwa Tengu akan berbelas kasihan dan melepaskannya.

Namun, seberapa cepat pun seekor anjing timur biasa berlari, bagaimana mungkin ia bisa lebih cepat daripada dewa dan hantu legendaris dari Timur.

Setelah beberapa teriakan pilu, Mayor Fujita yang sedang berlari mencium bau amis yang datang dari belakangnya.

Pandangannya menjadi gelap, dan sejak saat itu di dunia ini tidak ada lagi jejak keberadaannya.

Melihat Tengu yang masih melolong-lolong menyatakan ketidakpuasannya setelah melahap beberapa bawahannya di hadapannya.

Kolonel Yamamoto merasa sedikit panik.

Tengu ini adalah dewa pelindung yang secara khusus dimintakan oleh pamannya dari Departemen Perang untuknya demi operasi kali ini, jangan-jangan pelindung ini merasa belum kenyang dan bersiap untuk memakan dirinya sendiri?

Di tengah jantung yang berdegup kencang, Kolonel Yamamoto mengeluarkan kartu as lainnya, setubuh ramuan kebangkitan yang mengalir keluar dari pasukan eksperimen manusia yang misterius itu.

Untungnya, kekhawatirannya segera teratasi.

Setelah mengendus-endus dengan hidungnya, Tengu yang sedang melolong itu mengalihkan pandangannya ke puncak bukit.

Seorang pria kurus tinggi.

Melihat pria kurus tinggi yang berjalan ke arahnya dari bagian belakang bukit, mata Kolonel Yamamoto dipenuhi dengan rasa tidak percaya.

Pria biasa seperti inilah yang telah memusnahkan resimen artilerinya?

Bagaimana mungkin?

Dibandingkan dengan keraguan dan ketidakrelaan Yamamoto.

Tengu yang dipanggil itu justru bertindak seolah-olah menghadapi musuh besar saat ini, membuka paruh burungnya yang tajam dan melolong dengan suara *gugu*.

Raungan itu seperti memperingatkan Wang Yu, sekaligus seperti menyemangati dirinya sendiri.

Tidak ada cara lain, di mata Tengu yang melambangkan kematian, pria kurus tinggi yang berjalan ke arahnya sama sekali bukanlah manusia berkaki dua, melainkan sesosok siluman besar yang sekujur tubuhnya dipenuhi dengan wajah-wajah penuh keluh kesah dan ketidakrelaan.

Di antara wajah-wajah penuh keluh kesah dan ketidakrelaan itu, tidak sedikit hantu dan dewa yang bisa menandingi atau bahkan melampaui dirinya sendiri.

Mendengar jeritan tajam dari 'makhluk separuh-separuh' di hadapannya itu, Wang Yu merasa kulit kepalanya sedikit mati rasa.

Jangan salah paham, bukan karena jeritan 'makhluk separuh-separuh' ini memiliki khasiat khusus.

Melainkan suara tajam yang mirip gesekan kaca itu, siapa pun yang mendengarnya pasti akan merasa kulit kepalanya mati rasa.

Tidak ingin terlalu menyiksa sepasang telinganya sendiri, Wang Yu dengan santai menghindari pemukul yang dilemparkan oleh 'makhluk separuh-separuh' di hadapannya ke arahnya.

Tidak tertarik untuk memahami mengapa 'makhluk separuh-separuh' ini bisa tumbuh menjadi wujud hantu seperti ini, Wang Yu langsung melangkah maju, menghunus pedang, menyarungkan pedang, dengan mengerahkan teknik Langkah Kaki Surgawi ia dengan mudah melewati 'makhluk separuh-separuh' tersebut.

Saat ia melewati Tengu dan mendarat di tanah, Tengu yang baru saja memakan sedikit makanan itu langsung terkoyak menjadi empat bagian dan mati kelaparan.

Dengan tambahan kekuatan magis, Pedang Qingluo Bertuliskan Langit masih sangat praktis untuk menghadapi monster berwujud fisik yang bodoh seperti ini.

Melihat anjing timur dengan ekspresi sedih dan marah memegang benda mirip tabung obat dan menusukkannya ke lehernya sendiri, Wang Yu tiba-tiba menghentikan langkahnya.

Baiklah, gaya lukisan ini terlihat sedikit berubah tidak peduli bagaimana dipandang.

Tabung obat suntik bahkan sudah muncul.

Apakah kamu menganggap dirimu sebagai Dr. Lizard atau Dr. Banner?

Berniat melihat seberapa jauh gaya lukisan ini bisa menyimpang, Wang Yu menyaksikan dengan mata kepala sendiri anjing timur di hadapannya ini menyuntikkan isi jarum suntik ke dalam pembuluh darahnya.

Ia juga menyaksikan dengan mata kepala sendiri anjing timur ini setelah serangkaian jeritan penuh semangat, tiba-tiba berubah menjadi anjing mati.

Kejutan yang tidak terduga ini hampir membuat pinggang Wang Yu terkilir.

Sungguh sia-sia penantiannya.

Wang Yu yang menyimpan kekesalan di dalam hatinya langsung memberikan dua sambaran Petir Sembilan Misteri kepada anjing mati dan 'makhluk separuh-separuh' itu, membantu mereka langsung menguap dan menyatu dengan langit dan bumi.

Setelah membereskan anjing-anjing timur di atas bukit, merasakan tatapan samar-samar pada dirinya.

Mata Wang Yu menunjukkan kilatan penuh permainan.

Ia tadinya mengira bahwa setelah kelompok burung pelatuk yang tidak tahu hidup dan mati di atas bukit itu dibersihkan, orang-orang yang terpikat oleh Petir Pemotong Abadi akan sedikit menahan diri.

Tanpa diduga, orang-orang yang bernali besar ada di mana-mana.

Mengetahui dengan jelas bahwa metodenya sangat kejam dan selalu membunuh musuh hingga tuntas, ia tidak menyangka masih ada orang yang berani mengarahkan niat jahat padanya.

Wang Yu, yang berniat menyeret keluar siapa sebenarnya pemilik tatapan di tubuhnya itu, langsung melesat menuju posisi aliran Kikiku yang sudah terlibat pertempuran setelah membereskan anjing-anjing timur di bukit.

Aura pantang mundur yang begitu kuat, serta sikapnya yang penuh perhatian dan cemas, membuat para burung pelatuk yang mengawasinya secara sembunyi-sembunyi merasa sangat gembira.

Pria yang bahkan bisa membunuh Tengu ini akhirnya pergi.

"Untung sekali, Pemimpin Klan Tsuchimikado, saat pria tadi menyapu pandangannya, aku hampir mengira diriku telah ketahuan olehnya.

Jika bukan karena Anda yang membantuku, aku hampir mengeluarkan giok *magatama* yang menyegel secercah kekuatan dewa Yamata no Orochi untuk digunakan."

"Aku sudah membantumu mengambilnya, dan sekarang aku sedang mencoba membantumu membuka segel pada giok *magatama* ini.

Selain itu, apakah kamu benar-benar berpikir pria itu telah pergi?"

Di dalam hutan lebat yang berjarak tiga li dari bukit, dua orang berpenampilan *onmyoji* timur dengan jubah berlengan lebar sedang berbicara secara rahasia.

Mengenai tindakan hati-hati dari *onmyoji* bernama Tsuchimikado tersebut, Wang Yu yang baru saja datang secara senyap ke tempat itu tidak lupa memberikan jempol kepadanya.

Namun, Wang Yu yang tidak ingin terus berlarut-larut dengan anjing-anjing timur itu, segera setelah memberikan jempol, langsung memanggil dua sambaran Petir Api Membara, bersiap untuk mengakhiri sandiwara hari ini.

Namun, sebelum Petir Api Membara yang dipanggil Wang Yu sempat menyambar kedua anjing timur itu.

Sebuah bayangan delapan kepala yang menutupi langit dan matahari muncul menghalangi di antara Wang Yu dan kedua *onmyoji* tersebut.

Melihat bayangan Yamata no Orochi yang ukuran totalnya hampir sebesar setengah Gunung Maoshan.

Wang Yu menyumbangkan pengalaman pertamanya mendongakkan kepala untuk melihat hantu dan dewa.

Dengan suara 'gedebuk', Wang Yu yang tadinya mendongakkan kepala langsung terpental oleh ekor ular dengan kekuatan yang begitu mengerikan hingga menakutkan.

Benar, ia terpental.

Di hadapan ukuran tubuh yang begitu masif, Wang Yu sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk melawan.

Melayang di udara, Wang Yu yang sadar dari keterkejutannya sambil memanfaatkan momentum untuk meredam kekuatan hantaman, juga mengerahkan kembali kekuatannya untuk memanggil Petir Pemotong Abadi.

Langit yang sama-sama dipenuhi awan gelap, pusat target yang sama-sama memancarkan tekanan menakutkan.

Namun bayangan Yamata no Orochi itu tampaknya sama sekali tidak terpengaruh, mengejar Wang Yu menuju Gunung Maoshan dengan gayanya sendiri.

Namun Petir Pemotong Abadi juga bukanlah hal yang lemah.

Cahaya menyilaukan kembali muncul di dunia fana.

Aliran plasma yang menakutkan langsung merubah bayangan Yamata no Orochi yang awalnya transparan menjadi seekor cacing panjang berwarna biru keputihan.