Bab Dua Puluh: Permata Enam Roh

Bab Dua Puluh: Mutiara Enam Roh

Chen Mengtian terpaku menatap wanita di depannya. Seseorang yang tahu tentang operasi transplantasi jantung yang ia alami pastilah bukan orang biasa. Chen Mengtian dengan sengaja balik bertanya, “Adik manis, kamu pandai bercanda ya? Mana mungkin aku punya tiga hati?”

Wanita itu tersenyum sinis, “Teknik membaca hati keluarga Zhang tidak pernah meleset. Kalau kamu tidak mau mengakui, tak apa. Kalau tak ada urusan lain, silakan kalian pergi. Maaf, aku tak bisa menemani kalian lebih lama.”

“Hei! Gadis kecil ini umurnya memang muda, tapi sikapnya besar sekali, ya? Baru bicara tiga kalimat sudah ingin mengusir kita,” ujar Zhao Haipeng dengan kesal.

Zhang Ning buru-buru melangkah maju, mengeluarkan sebuah kotak dan bertanya, “Aku hanya ingin tahu, tolong katakan padaku ini sebenarnya apa? Terus terang saja, mutiara ini mungkin ada hubungannya dengan hilangnya ayahku.”

Wajah nona Zhang sedikit melunak. “Baiklah. Aku tahu di hatimu penuh kekhawatiran. Biar kubantu lihat,” katanya. Namun begitu kotak itu dibuka, seluruh tubuh sang wanita bergetar hebat.

“Adik, kamu kenapa?” Chen Mengtian hendak menolongnya, tapi gadis itu gesit menghindar. Langkah kakinya di luar dugaan Chen Mengtian.

“Mutiara Enam Roh! Ini Mutiara Enam Roh! Harta yang telah dicari keluarga kami turun-temurun selama lebih dari seratus tahun! Aku… aku… kamu… kamu mau menjualnya?” Ucapannya makin lama makin tidak jelas karena emosi yang meluap.

Mutiara dalam kotak itu kini telah sepenuhnya berubah menjadi hitam legam. Zhang Ning dan yang lain serempak bertanya, “Sebenarnya mutiara ini untuk apa?”

Gadis itu perlahan menyingsingkan lengan bajunya, menampilkan lengan seputih teratai, tampak jelas di sana seuntai garis darah kecokelatan.

Dengan senyum getir, ia berkata, “Kalian datang mencariku, pasti sudah tahu sedikit banyak tentang keluarga Zhang. Keluarga kami mendapat bencana karena berselisih dengan Perempuan Mayat Hijau. Kaum pria keluarga Zhang tak pernah hidup lebih dari empat puluh tahun, sementara wanitanya jauh lebih pendek umur!” Dalam hati Chen Mengtian berpikir, andai saja sepatu Yin-Yang miliknya masih ada, ia ingin sekali pergi ke Pengadilan Dunia Bawah untuk menanyakan apa sebenarnya yang terjadi pada leluhur keluarga Zhang…

“Apa? Perempuan Mayat Hijau? Makhluk apa pula itu?” Zhao Haipeng, yang memang tak pernah percaya pada hal-hal gaib, spontan bertanya begitu mendengar istilah aneh itu.

Zhang Ning memelototi Zhao Haipeng dan menjelaskan, “Zombie bergaun hijau itu cuma legenda rakyat. Ada kisah Daun Merah Memburu Gadis Tergantung, Zombie Bergaun Hijau Menyirami Sungai Kematian dengan Darah! Konon, Perempuan Mayat Hijau adalah arwah wanita muda yang mati penasaran. Tapi semua itu cuma cerita, entah benar atau tidak.”

“Tentu saja benar. Selama ratusan tahun, keluarga Zhang dan Qi terus mencari cara pemecahannya. Setiap malam aku selalu mimpi buruk yang sama, dalam mimpiku seorang wanita berambut kusut mengejarku. Aku lari sekuat tenaga, tapi selalu saja terjebak di kuburan itu…” ujar Nona Zhang dengan ketakutan, tubuhnya limbung di kursi, peluh dingin mengucur deras.

Chen Mengtian buru-buru mengalihkan pembicaraan, “Nona Zhang, apakah Mutiara Enam Roh bisa mengakhiri mimpi burukmu?”

“Bukan, Mutiara Enam Roh adalah benda yang penuh dendam dan kebencian. Dengan benda itu, kutukan Perempuan Mayat Hijau bisa ditangkis dengan dendam pula. Jadi, apa pun yang kalian inginkan, aku bersedia memberikannya. Berapa pun harganya tak masalah,” jawab Nona Zhang penuh keyakinan.

Zhang Ning menghela napas, “Adik, mutiara ini berkaitan dengan keberadaan ayahku. Aku juga ingin menolongmu, tapi sekarang aku benar-benar tak berdaya.”

“Siapa ayahmu? Bagaimana bisa dia memiliki mutiara ini?” tanya Nona Zhang dengan cemas.

Zhang Ning pun menceritakan semuanya yang terjadi dalam dua hari belakangan, hanya saja ia tidak menyebut identitas asli Chen Mengtian, melainkan memperkenalkan sebagai teman yang punya kemampuan khusus. Nona Zhang meneliti lencana giok milik Chen Mengtian berkali-kali namun tetap tak menemukan jawabannya, suasana pun tiba-tiba menjadi canggung…

“Kuhuk… kuhuk… Nona, sudah hampir pukul sembilan, Anda sebaiknya naik ke atas dan beristirahat!” Suara perintah Qi Paman dari luar terdengar tegas, tidak bisa ditawar.

Sebelum Zhang Ning sempat mengetahui asal-usul Mutiara Enam Roh, mereka sudah diusir oleh Qi Paman yang masuk tanpa permisi. Nona Zhang pun naik ke atas dengan pasrah. Saat mengantar Chen Mengtian dan dua rekannya ke luar, Qi Paman berkata dengan suara yang tak diduga, “Umur nona kami sudah seperti nyala lilin di tiupan angin. Aku tak ingin kalian mengganggunya lagi. Menjaga keturunan keluarga Zhang adalah takdir keluarga Qi, dan tak lama lagi tugas kami akan berakhir. Pergilah!”

“Hei… hei… hei, Pak Tua, jelaskan maksudmu!” Zhao Haipeng memaki marah, tapi pintu sudah tertutup rapat dan tak ada jawaban lagi. Setelah beberapa saat memaki dengan kesal, akhirnya mereka bertiga terpaksa pulang ke rumah lama di Daxing. Setidaknya, hari ini mereka tahu nama mutiara itu, lumayan ada hasil…

“Cicit… cicit… cicit…” Begitu Zhao Haipeng membuka pintu dan menyalakan lampu, ia melihat musang kuning yang semalam masih tertatih-tatih di bawah pohon delima, berputar-putar berusaha memanjat ke lubang di pohon namun selalu terjatuh.

“Hm, binatang kecil ini ternyata cukup kuat. Pagi tadi kukira sudah sekarat, kini malah bisa melompat-lompat lagi!” seru Zhao Haipeng.

Zhang Ning berpikir, “Jangan-jangan masih ada sesuatu yang penting baginya di lubang pohon itu?”

Zhao Haipeng menimpali, “Kita lihat saja, kan gampang!” Ia lalu masuk mengambil senter dan menyinari dalam lubang pohon. “Benar ada sesuatu di dalamnya!” teriaknya keras hingga membuat Chen Mengtian dan Zhang Ning terkejut. Dengan bersemangat, Zhao Haipeng mengambil kapak yang ditemukan di sudut halaman dan mulai membongkar pangkal pohon delima.

Zhang Ning khawatir akan keluar ular lagi atau sesuatu yang menakutkan, jadi ia tak berani mendekat. Chen Mengtian malah membantu dengan membawa senter. Lubang pohon ternyata cukup dalam, dengan bantuan kapak mereka perlahan menguak bagian dalamnya…

Di dasar lubang, mereka menemukan sebuah kotak timah seukuran kepalan tangan dan sepotong ekor musang yang sudah kering. Zhao Haipeng menggunakan kapak untuk mengait kotak dan membersihkan isi lubang pohon. Musang di tanah segera menggigit ekornya yang kering, lalu menghilang ke liang bawah pohon delima.

Zhang Ning mengambil kotak timah itu dan mendapati ternyata kotak itu tidak tertutup rapat. Permukaannya penuh bekas gigitan dan noda racun ular, salah satu sudutnya sudah berlubang besar. Zhang Ning hati-hati membuka kotak dan melihat potongan-potongan kertas yang nyaris hancur, penuh tulisan rapat di setiap lembar. Tampaknya ini adalah halaman yang disobek dari buku catatan kerja ayahnya, namun semuanya sudah rusak karena racun ular dan air hujan yang meresap ke dalam lubang. Hanya nasib yang bisa menentukan apakah catatan itu masih bisa disusun kembali…

Chen Mengtian dan Zhao Haipeng pun tak menyangka ada rahasia sebesar itu di lubang pohon. Setelah masuk ke rumah bersama Zhang Ning, mereka membentangkan semua potongan kertas yang menguning dan menghitam di atas meja. Zhang Ning mengambil pinset kecil dari tas riasnya, lalu dengan hati-hati menyusun kepingan-kepingan itu. Mungkin karena kotak timah sudah bocor, air hujan dan kelembapan membuat kertas tambah rusak, atau racun ular terlalu kuat. Akhirnya, setelah dua jam, halaman-halaman itu penuh lubang besar dan kecil…

“...Atas undangan Direktur Arkeologi Xinjiang, Idris, kami setiap hari melakukan pencarian menyeluruh sejauh dua ratus empat puluh kilometer di Lop Nur. Namun, berbulan-bulan tanpa hasil. Hari ini kami berencana mencari reruntuhan Kota Kuno Loulan secara terpisah... Arkeologi Xinjiang telah menyiapkan pemandu dan peralatan terbaik untuk kami. Aku bersama asisten Ma Jin, analis Huang Yunxiang, dan pemandu Geden, menyusuri tepi barat Sungai Merak. Menjelang akhir tahun, cuaca hari ini sangat suram. Semoga kami dapat temuan penting dan bisa pulang ke Beijing sebelum Imlek untuk berkumpul dengan Suyin dan Ning'er...” Membaca sampai sini, air mata Zhang Ning mengalir deras.

Zhao Haipeng merangkul Zhang Ning, “Ning'er, tidak apa-apa. Asal kita punya petunjuk, pasti bisa menemukan ayahmu. Semuanya akan baik-baik saja, sayang.”

Zhang Ning mengangguk dan melanjutkan membaca catatan itu, “Menjelang sore, langit semakin gelap. Geden bilang akan ada badai pasir besar. Kami memutuskan kembali ke camp dan menunggu badai berlalu sebelum melanjutkan pencarian... Dari jarak kurang dari dua ratus meter, aku melihat banyak tiang kayu muncul di tengah badai pasir. Geden bilang selama hampir tiga puluh tahun bekerja di gurun, ia belum pernah melihat kejadian seperti ini... Sinyal telepon satelit hilang total, kami tak bisa menghubungi tim arkeologi kedua Xinjiang. Kalau badai sudah lewat, posisi tiang-tiang kayu itu akan sulit ditemukan lagi... Mobil kami terjebak pasir hisap…” Sampai di sini, Zhang Ning menunjuk lubang besar di kertas itu, tak mampu lagi melanjutkan membaca.

Zhao Haipeng menoleh, “Kak Chen, bukankah kamu bisa melihat hal-hal yang tak kasatmata?”

Chen Mengtian menggeleng dengan senyum pahit, “Untuk hal ini aku juga tak berdaya. Lembarannya sudah hancur, kita hanya bisa berusaha semampunya.”

Saat membolak-balikkan potongan kertas, Zhang Ning menemukan beberapa karakter kuno yang aneh. Setelah diperhatikan, ia bisa mengenali empat kata samar: “Istana Kematian”. Chen Mengtian diam-diam terkejut, tulisan ini sama dengan yang terukir di lencana miliknya, berasal dari Langit. Jangan-jangan Mutiara Enam Roh adalah pusaka dewa?

“Kemari! Kemari! Ada yang aneh di sini!” teriakan Zhao Haipeng yang menggelegar membuyarkan lamunan Chen Mengtian dan Zhang Ning. Mereka melihat Zhao Haipeng terpaku menatap pangkal pohon delima.

“Haipeng, ada apa? Kamu lihat apa?” tanya Zhang Ning.

Zhao Haipeng meletakkan kapaknya, “Kalau bukan karena musang itu, aku takkan sadar. Lihat, pohonnya ada bekas goresan benda tajam. Akar-akarnya juga terputus. Kalau tidak teliti, tak akan ketahuan. Aku rasa, di sekitar akar ada yang pernah menggali tanah. Kak Chen, pinjam pisaumu.”

Perasaan tak enak langsung menyelimuti hati Zhang Ning. Selain orang tuanya, tak mungkin ada orang lain yang masuk halaman, apalagi merusak pohon tua itu…

Zhao Haipeng menerima pisau dari Chen Mengtian dan mulai menggali di sekitar akar yang terbuka. Tak lama kemudian, beberapa lubang besar menganga di halaman. Dengan cemas, Zhang Ning bertanya pada Chen Mengtian, “Kak Chen… apa ayahku… ayahku benar-benar…?”

Chen Mengtian menjawab lirih, “Mutiara itu membawa dendam yang berat. Saat pertama kali ke sini, aku memang merasa ada yang aneh, tapi tak bisa memastikan apakah ada arwah penasaran.”

Tiba-tiba Zhao Haipeng, yang berdiri di lubang sedalam lutut, berteriak, “Ning'er, cepat ke sini!”

Zhang Ning berlari dan melihat di sudut lubang ada bekas terbakar, tumpukan benda hangus, di antaranya hanya tersisa satu tengkorak yang masih utuh. Di belakang tengkorak itu ada retakan dalam, sisanya tinggal beberapa potong tulang dan arloji yang sudah meleleh dan berubah bentuk. Zhang Ning meraung, “Itu… itu jam ayahku… aah…” Tangisnya mengiringi pingsan tubuhnya.

“Haipeng, ayahku… ayahku dibunuh orang…” Di atas ranjang, Zhang Ning meracau dalam tidurnya. Zhao Haipeng duduk menemani dengan hati berat. Selama ini, semangat mencari ayah yang selalu menopang Zhang Ning akhirnya runtuh. Dari berbagai petunjuk, tampaknya Zhang Jiadong mengalami sesuatu yang luar biasa di Xinjiang, yang berujung pada kematiannya. Tujuan pembunuh pastilah kotak timah yang disembunyikan di lubang pohon. Jika racun ular tidak membocorkan kotak itu dan menelan Mutiara Enam Roh, misteri ini takkan pernah terungkap…

Tiba-tiba Zhang Ning terbangun dan menjerit, “Ma Jin! Pasti dia! Aku lihat Ma Jin membunuh ayahku!”

“Ning'er, Ning'er! Itu hanya mimpi buruk. Tenanglah, aku janji akan menyelidiki kasus ini sampai tuntas…”