Bab Delapan Puluh Empat: Lolos dari Mulut Ikan

Bab 84: Lolos dari Mulut Ikan

Air danau bawah tanah yang sedingin es menusuk tulang membuat Chen Mengsheng menggigil, hawa mabuknya seketika lenyap. Ia menjejakkan kedua kaki dengan kuat, mengayuh naik ke permukaan untuk menghirup udara. Di sekelilingnya gelap gulita, sunyi mencekam hingga menakutkan. Chen Mengsheng diam-diam menyesal telah terlalu meremehkan keadaan; ia hanya sibuk mencari orang tanpa memperhatikan bahwa di bawah bangunan ini masih ada jebakan, sehingga terkecoh oleh Tang Kanghui dan Bugie. Jika ia tidak bisa keluar, bukan hanya Nona keluarga Zhang yang celaka, bahkan kuilan dan yang lain pun akan menjadi korban kebiadaban suku penyihir dalam beberapa hari saja…

Dengan menggunakan Ilmu Masuk Mimpi, Chen Mengsheng mengamati jalur keluar dari danau buatan itu dengan saksama. Danau itu sendiri tidak terlalu luas, kira-kira sebesar dua atau tiga kolam renang panti sehat. Di permukaan danau menyebar bau amis yang tajam, airnya begitu dalam hingga tak terlihat dasarnya. Yang membuat Chen Mengsheng putus asa, dinding danau seluruhnya disusun dari batu biru besar. Jelas sekali danau ini dulunya adalah cekungan alami yang kemudian ditutup dan diubah menjadi danau buatan. Jalan keluar terbaik tentu saja dengan membobol pelat penutup di atas kepala yang masih berjarak cukup jauh, namun di tubuhnya sama sekali tak ada besi, hanya tangan dan kaki, hendak memanjat pun mustahil.

Saat Chen Mengsheng sedang berpikir, tiba-tiba arus bawah air mulai bergolak. Dari dasar danau yang pekat, beberapa bayangan hitam raksasa dengan cepat berenang mendekatinya. Chen Mengsheng menepuk permukaan air, tubuhnya melesat ke udara, dan begitu kepalanya keluar dari air, ia langsung melihat seekor ikan raksasa sepanjang lebih dari sepuluh meter melompat mengejarnya. Gigi putih sebesar setengah kaki mengarah ke pinggangnya, hendak menggigit. Dengan sigap, Chen Mengsheng menginjak kepala ikan itu dan menyingkir ke samping, namun sisik emas sekeras besi ikan itu tetap saja menggores kulitnya hingga terasa perih. Ikan raksasa itu terhempas kembali ke air, memercikkan air ke segala penjuru, siripnya sebesar papan pintu menghantam air, menciptakan pusaran di dasar danau…

Yang semakin membuat Chen Mengsheng ngeri, masih banyak lagi ikan raksasa yang muncul ke permukaan. Di dalam air, sisik mereka berkilau merah keemasan. Gerombolan ikan itu terus mengelilingi Chen Mengsheng yang melayang di udara, menanti saat ia jatuh ke air dan menjadi santapan lezat…

Chen Mengsheng sama sekali tidak tahu bahwa ikan-ikan raksasa itu adalah si Merah Besar, monster danau yang oleh orang-orang setempat disebut Monster Air Kanas, makhluk yang pernah terlihat menyeret seekor sapi utuh ke dalam air, dan saat orang berusaha menyelamatkan sapi itu, yang tersisa hanya separuh kepala. Si Merah Besar dikenal buas, memangsa unggas liar dan ikan, kadang-kadang juga nelayan di Danau Kanas. Pada tahun 1985, mahasiswa dan dosen Universitas Xinjiang pernah menangkap seekor Merah Besar seberat lebih dari 70 kilogram. Para ilmuwan kemudian meneliti dan menyimpulkan bahwa Merah Besar adalah jenis taimen raksasa, ikan perairan dingin yang dewasa bisa mencapai panjang tiga hingga lima belas meter. Di Danau Kanas, hanya ada beberapa ratus ekor Merah Besar di seluruh dunia, dan hingga kini belum ada satu pun yang berhasil lolos dari malapetaka jika sudah berhadapan dengan mereka di ketinggian dua ribu meter ini…

Dengan getir Chen Mengsheng menghitung, ada enam sampai tujuh ekor Merah Besar berkumpul di bawah kakinya, yang terkecil pun panjangnya tiga kali tubuhnya sendiri. Ikan-ikan Merah Besar di sini jarang melihat cahaya matahari, bola mata mereka berwarna hijau redup. Sirip punggung mereka yang gelap kadang melompat, memercikkan air, hendak menjatuhkan Chen Mengsheng. Dengan Ilmu Masuk Mimpi, ia menahan tubuhnya tetap melayang di atas air. Kini yang diuji adalah daya tahannya; berat tubuh seratus kilogram lebih sepenuhnya ditopang mantra, tapi begitu tenaganya habis, ia pasti akan jatuh dan menjadi santapan. Di darat, Chen Mengsheng tentu tak takut monster air itu, tapi di air, ia benar-benar tidak yakin bisa menang.

Melihat gerombolan Merah Besar itu berenang santai, Chen Mengsheng tahu Bugie si tua bangka itu pasti sering menggunakan manusia untuk memberi makan ikan-ikan itu. Setelah beberapa saat, mereka menyelam ke dasar danau, hanya sesekali muncul perlahan di bawah kakinya, lalu menghilang lagi. Melihat kepala dan tubuh mereka yang mengerikan, bulu kuduk Chen Mengsheng meremang. Setelah hampir setengah jam bertahan, kakinya mulai lunglai dan tubuhnya perlahan tenggelam. Permukaan danau langsung bergolak; beberapa Merah Besar mulai berebut, saling gigit, saling serang demi memperebutkan makanan. Chen Mengsheng tahu ini kesempatan, ia pun memanfaatkan momen itu, mengerahkan jurus Daois "Seribu Jin Jatuh" dan melompat ke punggung Merah Besar terbesar…

Sisik tebal dan daging keras Merah Besar pun tak mampu menahan injakan dahsyat Chen Mengsheng; punggung ikan itu langsung berlubang dan mengeluarkan darah. Dengan tenaga itu, ia melompat dan meraih tonjolan semen di langit-langit, lalu menghantamkan tinjunya bertubi-tubi. Namun, selain serpihan batu kecil yang jatuh ke danau, pelat semen itu sama sekali tak bergeming.

Sementara itu, di danau terjadi kekacauan; beberapa Merah Besar yang mencium darah langsung menyerang si Merah Besar yang terluka. Chen Mengsheng yang bergelantungan di langit-langit melihat ikan raksasa itu dicabik-cabik hingga tubuhnya tinggal kulit dan daging sobek, hanya kepala yang masih utuh. Darah merah membanjiri danau. Si ikan raksasa bertahan sebisa mungkin, namun akhirnya kehabisan tenaga dan menjadi santapan bersama. Begitu liar dan ganasnya monster-monster itu, membuat Chen Mengsheng merinding.

Memanfaatkan beberapa menit itu, Chen Mengsheng sempat mengatur napas dan memulihkan sedikit tenaga. Permukaan danau yang tadinya bergolak kini hanya menyisakan lingkaran riak berdarah, tampak tenang namun justru semakin berbahaya. Ia mengambil satu bongkah batu biru sebesar kepalan tangan dan melemparkannya ke danau. Tak ada reaksi, sunyi senyap. Apakah ikan-ikan Merah Besar itu sudah kenyang dan tidur? Chen Mengsheng memperkirakan jarak dirinya ke tepi danau, seharusnya masih bisa dicapai selama tak ada kejadian di luar dugaan. Namun, di tepi danau hanya ada tumpukan batu biru tanpa pijakan, percuma saja. Daripada menunggu mati, lebih baik berjuang sekuat tenaga. Ia menarik napas dalam-dalam, berteriak, lalu memutar tubuh dan menjejak beberapa kali ke langit-langit, meluncur bagai meteor menuju tepi danau…

Begitu tubuhnya melintas di atas permukaan air, beberapa ekor Merah Besar serempak melompat, membuka mulut lebar-lebar ke arahnya. "Tenang, tenang! Jiwa harus tenang, jangan terpengaruh, hati dan napas bersatu, energi diturunkan ke dada..." Dalam detik genting, Chen Mengsheng mengingat petuah gurunya, hanya dengan tidak panik ia takkan terintimidasi oleh keganasan ikan-ikan itu. Tepi danau tinggal selangkah lagi; Chen Mengsheng menghela napas lega.

"Tidak, celaka!" serunya panik. Ternyata, batu tempat ia hendak berpijak sudah lama ditumbuhi lumut tebal akibat erosi air, bukan hanya orang, batu itu pun pasti licin jika diinjak. Namun, di udara, ia tak bisa memilih pijakan lain, peluang sekecil apa pun harus dicoba!

"Ah!" Seperti yang diduga, batu itu licin luar biasa. Kedua kakinya meski sekuat seribu jin tetap saja tak mampu menahan licinnya batu. Ia mengayunkan kedua tangan mencoba meraih dinding batu biru yang curam, namun semuanya licin dan basah. Tiba-tiba ia merasa ada sesuatu yang melilit pergelangan tangannya, buru-buru diraih namun malah kehilangan keseimbangan dan meluncur jatuh ke danau.

"Buk!" Chen Mengsheng tak tahu apakah ia menabrak kepala atau insang Merah Besar, separuh lengannya langsung mati rasa. Ia berusaha mengayuh dengan kedua kaki dan tangan kanan, secepat mungkin muncul ke permukaan. Begitu jatuh ke air, Merah Besar lain segera berenang dari segala arah. Dari dalam air, Chen Mengsheng melihat ikan yang ia tabrak berputar beberapa kali lalu langsung membuka mulut hendak menerkam. Dalam keadaan seperti itu, hanya keberanian yang menentukan hidup-mati; jika ia mundur, ikan sepanjang hampir sepuluh meter itu akan menelannya bulat-bulat. Chen Mengsheng mengerahkan seluruh kekuatan ke tangan kanan, mengarahkan pukulan keras ke mata hijau besar sang ikan.

Tak disangka, Merah Besar itu tak menyangka Chen Mengsheng masih bisa melawan. Sirip besarnya menghantam kepala Chen Mengsheng. Bertarung di air jelas berbeda dengan di darat, gerakannya tidak leluasa. Pukulan ke mata meleset, ikan itu justru memanfaatkan peluang, siripnya menimbulkan gelombang besar, menenggelamkan Chen Mengsheng ke dasar danau. Rupanya, ikan itu ingin menenggelamkannya hingga mati lemas. Jika hanya satu ekor, mungkin Chen Mengsheng tak terlalu khawatir, namun dalam keributan tadi, bayangan Merah Besar lain juga mendekat. Sekalipun punya tiga kepala dan enam tangan, ia tetap bukan lawan begitu banyak ikan. Dengan nekad, ia memeluk sirip lebar ikan yang menyerang, menjejak air, dan menancapkan lima jari ke bagian sirip yang tak bersisik.

Kesakitan, Merah Besar itu segera berenang ke atas, mencoba melepaskan diri dari Chen Mengsheng. Darah segar memancar deras, langsung membangkitkan nafsu makan ikan-ikan lain. Kini, Merah Besar yang terluka pun menjadi santapan kawan-kawannya sendiri. Di danau, biasanya ikan-ikan itu saling menghindar, tapi jika ada yang terluka, pasti akan dibantai dan disantap bersama. Dengan susah payah, Chen Mengsheng mengikuti ikan itu naik ke permukaan, namun belum sempat menghirup udara, dua-tiga ekor Merah Besar lain sudah melompat menyerangnya. Dalam situasi genting, ikan yang terluka pun berusaha menghindari gigitan kawannya; ia mengibaskan ekor raksasa, menghantam air, dan melompat tinggi. Dari atas sirip ikan itu, Chen Mengsheng melihat tepi danau hanya beberapa meter lagi. Begitu ikan meloncat, ia memanfaatkan momentum dan melesat ke tepi, diiringi suara benturan keras ikan-ikan yang saling tabrakan di udara, sementara ia sendiri sudah mencengkeram celah batu biru di tepi danau dengan erat.

Ikan-ikan di danau melihat Chen Mengsheng memanjat seperti monyet, mereka mengamuk dan menabrakkan diri ke dinding batu. Chen Mengsheng, kini bertengger di batu empat-lima meter di atas permukaan, tertawa terbahak-bahak, "Ayo! Kalau berani, makan aku! Hampir saja hari ini kalian membuatku celaka! Mari kita lihat siapa yang mati duluan, hmph!"

Ia menggerak-gerakkan bahu kirinya yang terkilir, lalu melihat ada sehelai benang sutra berkilau membelit lengan bajunya. Saat ditarik, barulah ia sadar tadi ia sempat memegang benang itu. Bukankah ini benang sutra untuk menjahit pakaian? Ia menengadah, memperhatikan posisi benang tersebut, lalu berseru kegirangan, "Aku tahu di mana jalan keluarnya! Kalian tunggulah di situ, aku tak akan menemani kalian lagi…"