Bab Dua Puluh Satu: Tamu Tak Diundang

Bab 21: Tamu Tak Diundang

Zhang Ning terbaring lemah di atas ranjang dengan mata berlinang air mata, berkata, "Selama ini aku selalu mempercayai ucapan Ma Jin, mengira ayahku hilang di Xinjiang karena badai pasir. Namun, aku sama sekali tak menyangka ternyata ayahku dibunuh di sini. Aku harus mencari Ma Jin! Aku harus menemui Ma Jin..." Sambil berbicara, Zhang Ning hendak bangkit keluar.

Zhao Haipeng segera menghadangnya dan membentak, "Ma Jin hanyalah seorang pemain kecil. Pikirkan baik-baik, sudah beberapa kali kita dijebak pasti ada tokoh besar di balik semua ini. Jika sekarang kamu pergi mencari Ma Jin, sama saja seperti domba masuk kandang harimau. Kalau terjadi apa-apa, bagaimana kau bisa mempertanggungjawabkan itu pada Paman Zhang!" Kata-kata Zhao Haipeng membuat Zhang Ning tertegun. Ia pun bersandar di bahu Zhao Haipeng dan menangis terisak-isak.

"Apa yang harus kulakukan? Apa yang harus kulakukan!" Zhang Ning berkata sambil menangis.

"Aku rasa aku sudah menemukan petunjuknya. Sore tadi di Yulongxuan kita bertemu Xu San, orangnya Kui Jiulong. Jika masalah ini tak ada hubungannya dengan Kui Jiulong, Xu San pasti tak akan diam saja menelan kerugian. Jadi, sepertinya ini memang terkait dengan Kui Jiulong. Besok aku akan menemui Kui Jiulong! Sudah hampir pagi, istirahatlah. Sekarang kamu harus kuat agar bisa menuntut keadilan untuk ayahmu!" Dengan susah payah Zhao Haipeng menenangkan Zhang Ning. Setelah Zhang Ning tenang, ia berjalan ke jendela dan mulai merokok satu batang demi satu dengan gelisah. Mungkin besok akan jadi pertemuan berbahaya...

"Permen gula... arum manis... permen gula... arum manis..." Suara nyaring dan merdu penjual arum manis memecah keheningan pagi. Zhang Ning dan Zhao Haipeng di dalam rumah sebenarnya sama sekali tak tidur semalaman.

Zhang Ning berkata lirih, "Waktu kecil ayahku sering membelikanku arum manis juga. Saat itu, asal ada arum manis aku tidak akan menangis lagi. Andaikan bisa kembali ke masa kecil, betapa bahagianya, tak perlu pusing memikirkan banyak masalah!"

Zhao Haipeng menggandeng tangan Zhang Ning, "Ayo, aku belikan untukmu!" Lubang di bawah pohon delima di halaman sudah ditimbun Chen Mengsheng, dan jasad yang hangus pun sudah dipindahkan ke belakang rumah untuk dimakamkan. Saat itu Chen Mengsheng sedang duduk bersila bertapa di bawah pohon. Zhang Ning menahan duka dan keluar bersama Zhao Haipeng.

Arum manis di Kota Beijing adalah camilan tradisional yang tiada duanya. Buah haw yang bulat dan ranum setelah bijinya dibuang lalu dilumuri sirup gula, membuat siapa saja yang melihatnya jadi tergiur. Tingkat kematangan sirup adalah kunci, harus bisa membentuk benang tipis saat diangkat dari papan, dan dari jauh tampak seperti dilapisi bulu putih...

"Kakek, arum manismu ini asli sekali, saya beli satu tusuk!" Zhao Haipeng mencegat penjual arum manis dan memujinya.

Penjual arum manis itu menjawab dengan nada tak ramah, "Dari ujung timur ke ujung barat kota, kalau ada yang lebih enak dari punyaku, aku kasih semua daganganku ke kamu!" Ia pun mengambil satu tusuk dari pikulannya dan memberikannya pada Zhao Haipeng.

Zhang Ning memandang arum manis itu dengan duka, "Ini persis seperti arum manis saat aku kecil, tapi... tapi..." Suaranya tercekat, tak bisa melanjutkan.

Melihat itu, penjual arum manis itu mengambil dua tusuk lagi dan memberikannya pada Zhang Ning, "Nak, kau pasti sedang sedih, kan? Anggap saja ini pemberian dariku. Apa pun yang terjadi, pikirkanlah dari sisi baiknya, jangan terlalu menyusahkan diri!" Setelah berkata demikian, kakek itu pun pergi. Zhang Ning menatap kosong kakek itu yang perlahan menjauh. Ia awalnya ingin mencari kembali kenangan bersama ayahnya, namun semuanya sudah berubah, tak mungkin kembali seperti dulu. Zhang Ning menyerahkan arum manis di tangannya pada Zhao Haipeng dan sendiri pergi berziarah ke makam ayahnya. Zhao Haipeng tahu perasaan Zhang Ning dan memilih untuk tidak mengganggunya. Sambil menggigit arum manis dengan geram, ia bersumpah dalam hati akan menuntut keadilan untuk Zhang Ning...

"Kakak Chen, menurutmu, apakah benar ada balasan di dunia ini?" tanya Zhao Haipeng penuh keraguan.

Chen Mengsheng terdiam sejenak lalu berkata, "Apa kau ingin membalas mereka dengan kekerasan?"

"Aku tak boleh membiarkan Ning'er... Aduh... aduh... perutku sakit..." Zhao Haipeng tiba-tiba memegangi perutnya, tubuhnya meringkuk dan wajahnya seketika memucat, keringat deras bercucuran.

Chen Mengsheng segera memeriksa denyut nadinya dan terkejut, "Racun arsenik!"

Zhao Haipeng mengerang, "Aku... aku cuma makan satu... satu arum manis..." Belum sempat selesai berbicara, tubuhnya sudah roboh ke tanah dan pingsan. Chen Mengsheng memungut arum manis yang berserakan di tanah, lalu mencium aroma asing yang tak dikenalnya. Kini, ilmu Tao miliknya sudah hilang, ia tak mampu menggunakan mantra untuk menolong. Terpaksa ia menggores jari telunjuknya dengan pisau...

Chen Mengsheng meneteskan darahnya yang tahan racun pada Zhao Haipeng. Setelah itu, Zhao Haipeng tersadar dan muntah-muntah hingga cairan empedunya keluar, barulah wajahnya kembali normal. "Sial, ada yang ingin meracuni kita bertiga!"

Chen Mengsheng menghela napas, "Belum tentu ingin membunuh kita. Jika racunnya lain, mungkin kau tak akan sempat kembali. Sepertinya tempat ini sudah diketahui orang, daripada terus menunggu dijebak, lebih baik kita yang bergerak lebih dulu!"

"Baik! Aku juga sudah muak. Aku akan menemui Kui Jiulong sekarang..." Zhao Haipeng berkata tegas.

Chen Mengsheng memberi isyarat untuk diam dan menunjuk ke arah pintu, lalu menarik Zhao Haipeng bersembunyi di balik pohon delima. Zhao Haipeng kebingungan melihat pintu halaman terbuka lebar, tak tahu apa yang sedang terjadi. Tapi begitu melihat ekspresi serius Chen Mengsheng, ia yakin ada sesuatu yang janggal. Tak lama kemudian, samar-samar tampak bayangan seseorang mengendap-endap masuk ke halaman dan mendekati rumah...

"Kakek keparat! Mau meracuni kami! Lihat ke mana kau akan lari?" Zhao Haipeng memaki dan melompat ke depan, menghalangi jalan penjual arum manis itu.

Penjual arum manis itu terkejut dengan kemunculan Zhao Haipeng, lalu dengan nada keras balas bertanya, "Sebenarnya kalian ini siapa?"

Zhao Haipeng dengan cekatan membekuk dan memborgol kedua tangan si kakek ke tiang di dalam rumah.

"Sekarang kau tahu siapa aku, kan? Katakan! Mengapa kau meracuni kami?" bentak Zhao Haipeng.

Si kakek membuang muka, sama sekali tak menggubris bentakan Zhao Haipeng.

Chen Mengsheng lalu mendekat dan berkata pelan, "Jika dugaanku benar, Anda pasti Nona Tian, bukan?"

Tubuh si kakek langsung bergetar dan kaget, "Kau... bagaimana kau tahu identitasku!"

Chen Mengsheng tersenyum, "Penciumanku sangat tajam. Saat pertama kali bertemu denganmu di Yulongxuan, aku sudah mencium aroma tubuhmu. Tadi, aku juga mencium aroma itu dari arum manis. Sekarang aku yakin siapa dirimu."

"Hahaha... ternyata aku masih meremehkanmu! Selama ini aku mengikuti kalian, tadinya hanya ingin memberi pelajaran agar kalian tak ikut campur lagi. Tak kusangka justru aku yang terjebak, takdir memang mempermainkan!" Nona itu menutup mata dan menghela napas panjang.

Chen Mengsheng menggeleng, "Perkataanmu keliru. Dunia ini adalah urusan semua orang, tak mungkin membiarkan penjahat merajalela tanpa ada yang peduli. Nona Tian, di mana rumahmu? Bagaimana jika kami mengantarmu pulang? Balas dendam tiada akhirnya."

"Sudahlah, tak usah bicara muluk-muluk! Jika kau sendiri memikul dendam besar, apa kau masih bisa serelai itu? Tian Zhiruo memang belum cukup ilmu, ingin membersihkan aib kakekku di masa lalu. Hari ini jatuh ke tangan kalian, aku takkan banyak bicara, mau bunuh atau siksa, lakukan sesukamu!" Zhao Haipeng memperhatikan wajah si kakek cukup lama, lalu melepas topeng tipis di sanggul rambutnya...

"Wah! Gadis ini menggunakan teknik ganti wajah dari Sichuan! Menarik sekali, kalau bakat ini dipakai di bidang lain, pasti bisa jadi bintang besar!" goda Zhao Haipeng sambil menggoda Tian Zhiruo.

Wajah Tian Zhiruo seketika berubah muram, alisnya menegang, "Hmph! Kalian para pejabat cuma bisa menindas rakyat kecil, kalau memang hebat, tangkap saja para pejabat korup itu!"

Zhao Haipeng hendak membalas, tapi Chen Mengsheng segera menahannya. Ia mengambil kunci dari tangan Zhao Haipeng, membuka borgol Tian Zhiruo, dan memberi hormat, "Maafkan kami, kami tak bermaksud bermusuhan denganmu. Cukup sampai di sini urusan hari ini, kami masih ada urusan lain, silakan pergi." Tian Zhiruo mengelus pergelangan tangannya yang membengkak, menatap Chen Mengsheng dengan geram, lalu pergi dengan tergesa. Di halaman, Zhang Ning masih larut dalam duka dan seharian hanya termenung. Zhao Haipeng pun tak bisa keluar mencari Kui Jiulong untuk membalas dendam, dan Chen Mengsheng memilih menutup pintu halaman, duduk bermeditasi di bawah pohon delima, diam-diam memaki diri sendiri karena tak lagi memiliki ilmu Tao, merasa seperti orang tak berguna...

Malam di luar kota Beijing cerah diterangi bulan dan bintang, akhirnya hari yang panas pun berlalu. Orang-orang yang sibuk kebanyakan sudah terlelap. Namun, pada saat itu, satu bayangan manusia mendekati rumah tua keluarga Zhang dengan sangat hati-hati. Bayangan ramping itu melompat ke dahan pohon besar di luar tembok halaman, lalu membuat beberapa gerakan aneh ke arah dalam halaman dan menaburkan sesuatu dari bungkusan yang dibawanya.

Chen Mengsheng yang sedang bermeditasi samar-samar mencium aroma asing yang lembut, bukan wangi bunga ataupun aroma tubuh, melainkan aroma samar yang membuat orang merasa mengantuk, seolah-olah berada di pelukan hangat penuh kenyamanan...

"Plak..."

"Ah..."

Tiba-tiba suara teriakan tajam seorang wanita memecah malam dan membuat kesadaran Chen Mengsheng pulih seketika. Dalam hati ia menyesal, ternyata ia telah diperdaya oleh pembius tanpa menyadarinya. Ia segera berlari keluar menuju halaman, dan melihat Tian Zhiruo yang tadi siang dibebaskannya kini tergeletak lemas di pinggir jalan dengan baju penuh darah di dada, sementara di padang kosong sekeliling tak tampak seorang pun. Chen Mengsheng menahan napas, mengamati sekeliling. Jika penyerang Tian Zhiruo adalah orang yang sama dengan penyebar racun, pasti ia masih bersembunyi di hutan kecil ini. Ia pun berjongkok memeriksa Tian Zhiruo yang tergeletak, memastikan napas dan kesadarannya masih ada, barulah ia sedikit lega...

"Whuss!" Suara benda melesat tiba-tiba terdengar dari belakang kepala Chen Mengsheng. Seketika ia mengerahkan tenaga pada kaki kirinya, menggendong Tian Zhiruo dan berguling ke samping. Beberapa peluru besi berbentuk aneh menancap di tanah tempat ia berdiri tadi. Chen Mengsheng segera berbalik dan menyerbu ke arah pohon besar yang rimbun di belakang. Bayangan hitam bertopeng yang bersembunyi di balik dedaunan tampak kaget melihat Chen Mengsheng berhasil menghindari peluru besi, lalu menembakkan rantai peluru ke arahnya. Chen Mengsheng bergerak lincah menghindar, meloncat dan berusaha meraih kain penutup wajah si penyerang. Saat hampir berhasil, penyerang itu melemparkan segenggam peluru besi lagi dari jarak dekat. Chen Mengsheng hanya bisa menerka arah suara dan nekat menerkam si penyerang...

"Brak!" Begitu tangan Chen Mengsheng mengenai kain penutup wajah penyerang, kepalanya seperti dihantam palu berat, tubuhnya terpental beberapa langkah, dan ia merasa seperti telah merenggut sesuatu dari penyerang itu. Dalam sekejap saat kepalanya sakit luar biasa, si penyerang menendangnya hingga terjatuh dari dahan. Begitu Chen Mengsheng bangkit, penyerang itu sudah menghilang jauh...

"Nona Tian! Nona Tian! Apa kau baik-baik saja?" Chen Mengsheng menyerah mengejar dan segera menolong Tian Zhiruo yang masih pingsan di bawah pohon. Karena terlalu banyak kehilangan darah, wajahnya sangat pucat. Chen Mengsheng buru-buru menggendongnya masuk ke rumah tua keluarga Zhang. Zhao Haipeng yang hanya mengenakan celana dan membawa senapan keluar dari dalam, hampir saja bertabrakan dengannya.

"Cepat siapkan air panas, Nona Tian terluka!" teriak Chen Mengsheng. Zhao Haipeng menatap Chen Mengsheng dan Tian Zhiruo dengan kebingungan, lalu bergegas ke dapur untuk menyiapkan air...