Bab Empat: Benar-benar Kebetulan (Bagian Satu)

Bab Empat: Murni Kebetulan (Bagian Satu)

Udara dingin dari AC sentral di kantor Ma Jin berhembus deras, sementara hujan deras di luar jendela seakan tak menunjukkan tanda-tanda akan reda. Xie Changtian berjalan mondar-mandir dengan gelisah di dalam kantor, kedua tangannya saling bertaut di belakang punggung...

Waktu berlalu perlahan, detik demi detik. Entah sudah berapa kali Xie Changtian mengangkat tangan untuk melihat jam. Sudah lebih dari setengah jam berlalu, sementara Zhang Ning masih terus berpikir keras dengan kaca pembesarnya. Xie Changtian tahu tak baik mengganggu. Belum pernah ia merasa segelisah ini sebelumnya; satu-satunya petunjuk tentang identitas mayat kuno dari Qinghai hanyalah plakat rusak itu. Dapat menjaga tubuh tetap utuh selama ribuan tahun hingga tampak seperti hidup, hanya ada satu penjelasan: pada masa lampau sudah dikenal teknik awet muda yang kini telah hilang...

Sementara itu, segalanya telah siap di ruang pemeriksaan bawah tanah nomor tiga. Kotak penyimpanan jenazah dari baja tahan karat yang berat diletakkan di tengah ruangan. Ma Jin dan Huang Yunxiang mengenakan sarung tangan karet, secara bersamaan memutar pelindung di sisi kotak. Setelah pelindung diputar berlawanan arah jarum jam sembilan puluh derajat, kedua ujung kotak mengeluarkan suara klik pelan. Ma Jin mengangguk pada Huang Yunxiang, lalu bersama-sama membuka tutup kotak.

Begitu tutup kotak terbuka, cairan nitrogen di lapisan dalam baja langsung bereaksi dengan udara, mengeluarkan asap putih yang sangat dingin, menebar hawa menusuk ke seluruh ruangan dan membuat bulu kuduk berdiri. Setelah udara dingin mulai menghilang, Ma Jin dan Huang Yunxiang baru bisa melihat isi kotak: sebuah mayat terbungkus kain kasa tebal.

Ma Jin memperhatikan mayat yang konon tak membusuk selama ribuan tahun itu dengan mata setengah menyipit. Huang Yunxiang memanggil Ma Jianguo dan Liu Qiang untuk mengaitkan tali di kantung pembungkus jenazah dengan pengait. Bertiga, mereka mengangkat tubuh itu ke atas meja bedah tanpa menyentuh lapisan dalam baja. Nitrogen cair bukan main-main, sedikit saja bersentuhan bisa menyebabkan luka beku.

Hu Mingyu, melihat asap dingin mengepul dari mayat kuno itu, buru-buru memindahkan alat resonansi magnetik ke meja bedah. Sebenarnya, tugas ini biasanya dilakukan oleh Liu Qiang, tetapi karena ia sering berselisih dengan Ma Jianguo ditambah lagi ada Direktur Ma di ruangan, siapa tahu jika sifat keras kepala Liu Qiang kambuh akan menimbulkan masalah. Maka Huang Yunxiang menyerahkan pengoperasian alat itu pada Hu Mingyu.

Namun, di benak Hu Mingyu, yang paling mengkhawatirkan adalah suami dan anaknya. Hujan deras, suaminya jauh dari sekolah, siapa tahu apa yang bisa terjadi. Ia hanya berharap pemeriksaan mayat kuno ini segera selesai, baru bisa keluar menelepon menanyakan kabar...

Setelah semua persiapan selesai, Ma Jin berkata dengan serius, "Ketua Huang, sekarang saatnya kita melihat wajah asli mayat kuno ini, bukan?"

Huang Yunxiang tersenyum ramah sambil membuka kantung pembungkus mayat. "Direktur Ma, pekerjaan pemeriksaan pengawetan ini serahkan saja pada kami. Banyak sekali urusan di institusi ini, lebih baik Direktur Ma kembali ke kantor..."

"Sudahlah, mayat kuno dari Qinghai sangat penting. Memecahkan misteri tubuh awet selama ribuan tahun ini akan menjadi tonggak baru dalam arkeologi. Mari kita mulai saja. Ketua Huang, Anda yang paling berpengalaman, tolong bagi tugas."

"Baiklah, kalau begitu kita mulai. Seperti biasa saja. Hu Mingyu dan Liu Qiang bertanggung jawab memindai dan mencatat, Ma Jianguo ikut saya membedah mayat." Setelah membagi tugas, Huang Yunxiang mengambil gunting di sisi meja bedah dan memotong kain pembungkus. Wajah mayat yang menakutkan dan mengerikan langsung terlihat jelas.

Hu Mingyu duduk di depan komputer, mengendalikan alat resonansi magnetik untuk memindai tubuh. Lewat pemindaian itu, seluruh organ dalam mayat tampak jelas. Jika kematian disebabkan oleh penyakit organ dalam atau pendarahan otak, tak akan luput dari pengamatan Hu Mingyu...

"Astaga, orang ini pasti pernah bertarung hebat sebelum meninggal. Tulang belikat dan selangka mengalami patah remuk yang jelas. Di rongga dada kiri, dari tulang rusuk kedua hingga kesembilan hampir semuanya pernah retak. Banyak organ dalam yang mengalami memar, dan luka di bilik jantung tampaknya menjadi penyebab langsung kematian..." Hu Mingyu menganalisis penyebab kematian sambil menunjuk bayangan abu-abu di layar komputer. Jika orang biasa, luka sebanyak itu pasti tak akan mampu bertahan hidup.

Direktur Ma Jin menatap hasil pemindaian di komputer sambil bergumam, "Pantas saja otot wajahnya kejang dan berubah bentuk, cedera seberat ini bahkan tulang baja pun tak akan mampu menahan."

Huang Yunxiang langsung menimpali, "Analisis Direktur Ma sangat tepat, saya juga berpendapat demikian."

Liu Qiang memandang ayah dan anak Ma itu dengan sinis. Sesuai prosedur, setelah pemindaian, harus diambil sampel dari kepala hingga kaki mayat kuno untuk diuji di laboratorium. Liu Qiang lebih dulu mengambil beberapa helai rambut dengan pinset. Anehnya, saat pinset menyentuh kulit kepala, permukaannya terasa elastis seperti orang hidup. Dari pengamatan dekat, tak ada bercak mayat ataupun cairan tubuh. Kalau bukan Xie Changtian sendiri yang membawa mayat ini, Liu Qiang pasti mengira ini hanya lelucon...

"Eh? Apa ini?" Saat mengambil rambut dengan pinset, tanpa sengaja Liu Qiang menyentuh benda keras di bawah kulit kepala mayat. Begitu pinset menggores benda itu, timbul sensasi panas seperti terbakar. Liu Qiang terkejut, mengernyit, dan dengan sangat hati-hati mencabut sehelai benda hitam tipis sebesar rambut dari bawah kulit kepala mayat.

Huang Yunxiang mengambil nampan bedah di sampingnya, menerima benda tipis dari pinset Liu Qiang. Namun, ia tak bisa langsung memastikan benda apakah itu, lalu bertanya pada Ma Jin, "Direktur Ma, Anda yang berpengalaman, apakah jarum hitam dalam tubuh mayat kuno ini pernah ditemukan pada mayat kuno lain sebelumnya?"

Ma Jin menggeleng, tersenyum, "Saya juga tidak tahu benda itu apa. Mungkin korban pernah disiksa sebelum meninggal, atau mungkin itu metode khusus pengawetan tubuh?"

Ma Jianguo menimpali, "Benar! Masuk akal! Ayahku pasti benar!"

Liu Qiang mencibir, bergumam, "Benar pepatah, buah jatuh tak jauh dari pohonnya. Omong kosong semua. Tubuh korban penuh luka, kemungkinan besar mati mendadak, mana sempat melakukan pengawetan! Selama ini, mayat kuno yang tidak membusuk biasanya diawetkan dengan alkohol, lumpur putih, cinnabar, atau cuka. Tapi yang ini, bahkan tak punya peti mati, jelas bukan kematian wajar!"

Ucapan Liu Qiang membuat Ma Jin terdiam. Ia menunjuk mayat di meja bedah dan berkata dengan tegas, "Setelah pemeriksaan dan bedah selesai, kita akan tahu penyebab kematian yang sesungguhnya. Sekarang semua itu hanya dugaan tak beralasan."

Tiba-tiba, Hu Mingyu berseru dari depan monitor komputer, "Kalian semua, lihat ini... Di sini ada jarum-jarum halus... dan di sini, juga ada... Astaga! Jarum-jarum ini seperti bergerak, tidak, sepertinya sedang membelah diri..."

Huang Yunxiang, penasaran, mengambil pinset dan mengangkat tiga hingga lima jarum tipis serupa dari kepala dan dada mayat, menaruhnya di nampan. Namun, begitu jarum-jarum itu terkumpul di nampan, sesuatu yang tak terduga pun terjadi...