Bab Dua Puluh Enam: Mengungkit Kembali Kasus Lama

Bab Dua Puluh Enam: Mengungkit Kasus Lama

Di dalam mobil polisi, akhirnya Zhao Haipeng melihat Chen Mengsheng keluar dari vila dengan ekspresi yang sangat tidak biasa. Xu San dan beberapa orang suruhan, setelah menerima telepon dari Kui Jiulong, tidak berani menghalangi mereka dan dengan patuh memberi jalan. Kembali ke mobil, Zhao Haipeng bertanya dengan cemas, "Kakak Chen, ada apa? Wajahmu kenapa terlihat begitu buruk? Aku akan segera ke kantor dan mengerahkan tim untuk menggeledah rumah Kui Jiulong!"

Chen Mengsheng menggelengkan kepala dan tiba-tiba berkata, "Di sekitar sini, apakah ada kuil tanah atau kelenteng Tao?"

"Apa? Kuil tanah? Kelenteng Tao?" Zhao Haipeng menghentikan mobilnya dan menatap Chen Mengsheng dengan heran, bahkan meraba dahinya dengan ekspresi bingung.

Chen Mengsheng tersenyum pahit, "Kakak Zhao, tidak perlu curiga. Aku hanya ingin memastikan suatu hal dalam hatiku."

Zhao Haipeng tidak memahami maksud Chen Mengsheng, namun ia percaya pasti ada alasan tersendiri. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Di Beijing memang banyak kelenteng dan kuil besar, tapi kuil tanah sangat jarang. Dulu sebelum kemerdekaan, orang tua pernah bilang ada kuil dewa rejeki, tapi sudah lama dibongkar. Bagaimana menurutmu?"

Chen Mengsheng mengangguk, "Asal pernah ada kuil kecil di sana, sudah cukup. Aku ingin bersamadhi, mohon Kakak Zhao mengantarku."

Melihat Chen Mengsheng duduk bersila dan bermeditasi, Zhao Haipeng tidak berani banyak bertanya lagi, lalu mengemudi menuju bekas lokasi Kuil Dewa Rejeki di luar Tiantan, dekat Gerbang Yongding...

Kuil Dewa Rejeki yang dulu kini telah berubah menjadi kawasan Zhao Gongkou, dikelilingi perumahan seperti Rainbow City dan Shiliuyuan. Zhao Haipeng memarkir mobil di luar lapangan tenis, lalu menunjuk ke kiri, "Kakak Chen, di sana tempatnya."

Chen Mengsheng membuka mata dan menatap sejenak, "Tunggu saja di sini, aku akan segera kembali!" Ia turun dari mobil, mencari sudut sepi, lalu mulai melantunkan mantra pemanggil dewa. Namun lama berlalu, tidak terjadi apa-apa. Dewa-dewa di kelenteng besar memang selalu disembah banyak orang, Chen Mengsheng tak berani mendekati, takut terpantau oleh langit. Ia hanya bisa mencari dewa kecil di kuil kecil agar tidak terdeteksi...

Sekitar sepuluh menit berlalu, Chen Mengsheng tidak merasakan kehadiran Dewa Rejeki. Ini membuktikan bahwa apa yang ia lihat di Kuil Raja Tak Berpindah tadi bukanlah mimpi; ia sudah tak mampu memanggil dewa dengan ilmu Tao. Artinya, jalan terakhir sudah tertutup. Bahkan jika ia mati, ia tak mungkin bisa bertemu dengan Cui Yu untuk menanyakan keberadaan Shangguan Yanran. Ia hanya akan seperti manusia biasa, meminum sup pelupa dan melupakan kehidupan masa lalu. Satu-satunya harapan untuk menemukan Shangguan Yanran kini hanya tersisa pada separuh keping giok yang pernah dilihat oleh Master Puwang...

Chen Mengsheng kembali ke mobil dengan hati hampa, matanya menatap langit sembari bergumam, "Aku benar-benar jadi orang tak berguna. Mungkin Yanran sudah lama melupakan aku..."

"Kakak Chen, apa yang kau gumamkan? Masih khawatir pada adikmu? Kau kan punya kemampuan luar biasa, masa takut tidak bisa menemukannya? Andai aku punya separuh dari kemampuanmu, aku pasti membuat Ning'er bahagia. Ah!" Zhao Haipeng tersenyum pahit, tak berdaya.

Namun kata-kata itu justru membuka pikiran Chen Mengsheng, "Benar juga! Meski Yanran sudah tak mengenal aku, asal bisa menjaganya dan membuatnya bahagia, itu sudah cukup!" Dalam keputusasaan, ia seakan melihat secercah harapan, membuat semangatnya bangkit. Ia berkata dengan teguh, "Ayo, kita kembali..."

Kembali ke rumah tua milik Zhang Ning di Desa Daxing, Tian Ruozhi masih setengah sadar karena terlalu banyak kehilangan darah. Zhang Ning, setelah mendengar kabar dari Zhao Haipeng, semakin yakin bahwa Ma Jin adalah tersangka utama, sementara identitas penyerang semalam masih belum jelas. Zhao Haipeng menghubungi Zhao Gang untuk melaporkan semua temuan selama beberapa hari ini. Menyadari bahwa situasi jauh lebih serius dari perkiraan, Zhao Gang segera memerintahkan agar Zhang Ning dan yang lain dipindahkan ke rumah aman saksi di Kantor Cabang Dinghai. Hanya Chen Mengsheng yang berdiri sendirian di bawah pohon delima di halaman, diam tanpa kata, berjaga-jaga kalau ada serangan lagi...

Malam panjang pun tiba, Chen Mengsheng dan Zhao Haipeng bergantian berjaga di rumah tua. Begitu fajar menyingsing, Zhao Haipeng bersama Chen Mengsheng memastikan Zhang Ning dan Tian Ruozhi tinggal di rumah aman, lalu bergegas menuju Akademi Ilmu Pengetahuan untuk membongkar kasus pembunuhan Zhang Jiadong!

"Direktur Ma, hari ini aku datang untuk meminta bantuanmu dalam penyelidikan kasus hilangnya Zhang Jiadong," kata Zhao Haipeng langsung ketika masuk ke kantor Ma Jin.

Ma Jin tampak sedikit gugup atas kunjungan mendadak Zhao Haipeng, ia menghisap rokok sambil tertawa, "Ha ha, Haipeng, kau tamu langka. Zhang Ning mengalami kecelakaan, semoga dia baik-baik saja. Aku sudah lama tak bisa menghubunginya. Siapa ini? Sepertinya aku pernah melihatnya."

Zhao Haipeng tersenyum, "Ini rekan baruku, Chen Mengsheng. Berdasarkan arsip tahun lalu, kau bilang Zhang Jiadong hilang saat penelitian di Xinjiang, benar?"

Ma Jin memandang Zhao Haipeng dengan sedikit terkejut, "Benar, apakah kalian sudah menemukan Jiadong?"

Zhao Haipeng mengangguk, "Zhang Jiadong dibunuh. Tim forensik telah melakukan pemeriksaan DNA dan memastikan identitas korban adalah Zhang Jiadong. Kami akan membuka kembali kasus ini. Kami harap Direktur Ma bisa bekerja sama. Ini catatanmu setahun lalu, banyak kejanggalan di dalamnya."

"Pada waktu itu... mungkin karena Jiadong menghilang terlalu mendadak, aku jadi agak lupa..." Angin dingin dari AC di kantor Ma Jin tak mampu menghentikan keringat dingin yang mengalir di dahinya.

Zhao Haipeng tersenyum, "Sekarang, apakah Direktur Ma ingat? Apakah benar Zhang Jiadong hilang di Xinjiang?"

"Tidak... tidak. Jiadong jadi gila. Diam-diam kabur dari rumah sakit Urumqi, kembali ke Beijing tanpa memberi kabar. Kami menelepon dia tapi tidak dijawab, seluruh dirinya kacau karena benda itu," Ma Jin berkata sambil menghisap rokok berulang kali, tangan gemetar.

Zhao Haipeng meletakkan buku catatan, "Apa itu benda? Apa yang sebenarnya terjadi di Xinjiang? Kenapa kau menyembunyikan semuanya waktu itu?"

"Itu... itu... ceritanya panjang. Tahun lalu, di wilayah Sungai Merak di timur Cekungan Tarim, ada penduduk lokal yang menemukan beberapa keping batu bertuliskan aksara. Kepala Institut Arkeologi Xinjiang, Idilis, mengundang Jiadong. Dua kali Jiadong ke Xinjiang dan menemukan banyak makam kuno masa Loulan di sekitar Sungai Merak. Berdasarkan penemuan Jiadong, di hilir sungai itu adalah tempat seribu peti mati yang pernah dicatat oleh Begman. Bulan Agustus, aku, Jiadong, dan Huang Yunxiang bertiga pergi ke Xinjiang. Tapi siapa sangka, justru di sana terjadi hal aneh..."

Agustus di Sungai Merak, udara cerah, harum buah pir menyebar. Zhang Jiadong, dipandu oleh Geden, setiap hari mengendarai mobil ratusan kilometer untuk mengamati geologi. Sebulan berlalu, penelitian belum juga menunjukkan hasil. Kota seribu peti mati yang legendaris mungkin ada di depan mata, namun tak ada petunjuk arkeologis...

Demi mempercepat pencarian, Zhang Jiadong memutuskan melakukan penelitian sistematis secara terpisah. Tim Zhang Jiadong terdiri dari tiga orang dari Beijing ditambah Geden sebagai pemandu, sementara tim arkeologi Xinjiang membentuk kelompok lain. Setiap hari kedua tim mengumpulkan batu dan pasir di sepanjang Sungai Merak untuk dianalisis, lalu data dirangkum dengan radio setiap hari. Suatu hari, saat Zhang Jiadong selesai menulis catatan harian di tenda, cuaca tiba-tiba berubah menjadi gelap dan menakutkan.

Geden mengangkat kepala dari dalam mobil, melihat awan gelap di kejauhan, lalu dengan cemas berkata kepada Zhang Jiadong, "Badai pasir besar akan segera datang. Badai di gurun bisa menghancurkan seluruh kota." Zhang Jiadong segera memerintahkan asistennya, Ma Jin dan Huang Yunxiang, untuk mengangkut ratusan botol sampel yang belum sempat dianalisis ke dalam mobil. Awan gelap bergulung, badai bisa datang kapan saja.

Geden berteriak dari mobil, "Cepat tinggalkan tempat ini! Ini terlalu berbahaya! Barang tidak penting, yang utama selamat!" Geden dan dua lainnya membantu Zhang Jiadong naik ke mobil, lalu Geden menginjak gas, mobil melaju kencang melawan angin. Dalam sekejap, tempat berkemah tadi tertutup oleh pasir kuning yang menutupi langit...

Geden menghela napas lega, "Untung saja! Kalau terlambat sedikit, kita sudah jadi objek arkeologi masa depan. Kalau kita terus ke barat sepanjang Sungai Merak empat puluh kilometer, ada batu karang untuk berlindung dari angin."

Tiba-tiba Zhang Jiadong berteriak, "Berhenti! Ma Jin, ambilkan aku teropong. Lihat itu, apa itu? Huang Yunxiang, segera hubungi tim dua Xinjiang, kita menemukan sesuatu yang besar!" Zhang Jiadong menunjuk ke jendela, semua orang di mobil melihat arah yang ditunjuk dan terkejut...

Di seratus meter dari jendela, angin membentuk pusaran seperti tornado. Di pusat tornado, pasir kuning terangkat, memperlihatkan beberapa tiang kayu besar. Di bawah tiang-tiang itu terletak bongkahan batu raksasa, ciri khas makam bangsawan Loulan kuno. Geden ragu, namun akhirnya menghentikan mobil. Di luar, pasir dan batu beterbangan seperti gigi binatang buas mengoyak mobil. Zhang Jiadong, sangat bersemangat melihat makam yang semakin jelas, ingin membuka pintu dan turun, namun Ma Jin panik, memeluknya erat sambil berkata, "Jiadong, kau benar-benar gila! Keluar sekarang sama saja bunuh diri. Tunggu pusaran angin lewat, baru turun!"

Zhang Jiadong membalas dengan keras, "Kalau menunggu, tempat ini akan tertutup pasir lagi. Setelah itu, mencari makam sama saja seperti mencari jarum di lautan. Lepaskan aku, biarkan aku turun!" Ketika keduanya masih berdebat, mobil tiba-tiba bergetar hebat, roda mulai perlahan tenggelam.

"Jangan bergerak! Kita kena pusaran angin," kata Geden sambil menginjak gas, roda belakang memuntahkan gundukan pasir. Geden mencoba berulang kali, tapi mobil justru semakin tenggelam. Suara mesin menggema menyakitkan telinga, pasir kuning masuk ke saluran udara mobil. Geden tak berani bergerak lagi, mereka hanya bisa menunggu tim penyelamat.

Zhang Jiadong menatap pasir yang berputar, menyadari bahwa mereka terjebak, lalu bertanya kepada Huang Yunxiang, "Sudah berhasil menghubungi tim dua?"

Huang Yunxiang menjawab dengan wajah muram, "Direktur, sinyal radio tidak bisa menembus badai pasir, bahkan komunikasi satelit pun tidak bisa diandalkan."

Geden mengetuk kaca depan yang tertutup pasir tebal, khawatir, "Kalau badai terus seperti ini, kita harus bergantung pada diri sendiri. Nanti aku keluar, mengganjal ban belakang, kalian yang mengemudi." Kata-kata Geden membuat tiga orang di dalam mobil terdiam. Di saat genting, pengorbanan diri terasa jauh lebih mengharukan daripada kata-kata heroik...