Bab 57: Tanganku Sangat Stabil, Kau Pasti Sudah Merasakannya

Di Amerika, seorang dokter bedah harus menjalani masa magang selama tujuh tahun, dan meskipun berhasil melewati tujuh tahun penuh penderitaan dan kelelahan itu, mereka hanya bisa menjadi dokter residen terlebih dahulu, lalu harus kembali bersusah payah beberapa tahun lagi sebelum akhirnya diangkat menjadi dokter utama. Namun, menjadi dokter bedah tidak hanya menuntut pengetahuan dan pengalaman operasi, tapi juga energi dan ketahanan fisik, sebab satu operasi saja bisa berlangsung beberapa jam, belasan jam, bahkan terkadang puluhan jam.

Karena itulah masa keemasan seorang dokter bedah sangat singkat; ketika usia mulai bertambah, mereka harus beralih ke posisi non-praktik atau bahkan ke bidang penelitian. Sekuat apa pun keinginan untuk bertahan, penurunan stamina dan energi tak bisa dihindari. Strange merasa dirinya sudah memiliki bekal pengetahuan yang cukup dan talenta yang tinggi, namun sistem yang kejam memaksanya harus berjuang bertahun-tahun. Selama masa itu, ia tak mendapat kesempatan menjadi operator utama, sehingga tentu sulit baginya untuk menumpuk pengalaman operasi.

Bedah klinis adalah bidang yang sangat menuntut pengalaman praktik, namun di Amerika, sumber daya medis dikuasai oleh rumah sakit besar dan dokter-dokter ternama. Rumah Sakit Universitas New York Langone, tempat Strange bekerja, adalah salah satu rumah sakit paling tersohor di negeri itu, dan pasien yang datang ke sana kebanyakan orang kaya atau berkuasa. Apakah orang-orang kaya itu bersedia mempercayakan operasi mereka pada seorang dokter magang?

Selain orang kaya, berapa banyak rakyat biasa Amerika yang mampu berobat ke rumah sakit terkenal? Sistem ini menyebabkan dokter magang muda yang paling membutuhkan pengalaman operasi justru tidak mendapatkan kesempatan untuk berlatih. Lalu, bagaimana mereka bisa mengumpulkan pengalaman?

Industri kedokteran di Amerika juga sangat memedulikan "garis keturunan" atau riwayat pekerjaan. Mendapat kesempatan magang di Rumah Sakit Langone sudah merupakan capaian besar; kecuali dipecat karena tidak memenuhi syarat, hampir tak ada yang mau keluar dan pindah ke rumah sakit biasa demi mencari pengalaman operasi, karena itu sama sekali tak membantu menaikkan reputasi atau tarif mereka di masa mendatang.

Sudah jelas, monopoli semacam ini membuat dokter kepala yang memegang kuasa hidup mati pasien bisa semena-mena terhadap dokter magang. Mahasiswi magang yang cantik dan mahasiswa magang yang tampan sering menjadi incaran mereka. Mereka yang mau tunduk mendapat kesempatan naik ke meja operasi dengan restu dokter kepala, sementara yang menolak harus bersabar menunggu, bekerja layaknya pesuruh dengan gaji rendah, dan bila waktu magangnya habis, dengan mudah bisa diusir dengan alasan tidak memenuhi syarat.

Karena itu, hampir tak ada yang berani melawan. Dokter kepala di rumah sakit besar tak pernah kekurangan asisten muda yang menarik, dan ini sudah menjadi rahasia umum. Ironisnya, budaya masyarakat Amerika tidak menentang perilaku semacam ini. Begitu para junior menjadi senior, mereka akan mewariskan tradisi itu pada generasi berikutnya.

Dengan kenyataan seperti ini, bagaimana mungkin Strange, yang merasa dirinya luar biasa dan penuh ambisi, bisa bertahan?

“Christine, jika saja kau tidak ditempatkan di bawah dokter Grace, mungkin hubungan kita sudah berakhir sejak lama.”

“Tapi kalau suatu hari dokter Grace memanggilku ke kantornya, apa yang harus kulakukan?”

Strange berkata dengan suara berat, “Apakah kau ingin menjalani hari-hari seperti ini selama lima tahun lagi?”

Christine bergidik, wajahnya diliputi ketakutan.

“Itulah sebabnya aku harus mengambil kesempatan ini untuk menyembuhkan Tony Stark. Dengan reputasi itu, rumah sakit pasti akan membukakan jalur khusus bagiku sebagai talenta istimewa. Aku akan mendapat lebih banyak kesempatan operasi, segera menjadi dokter utama, dan terkenal di seluruh Amerika.”

Mata Strange bersinar-sinar penuh hasrat membara.

“Tapi apa kau yakin bisa menyembuhkan penyakitnya? Kita bahkan tidak tahu luka apa yang ia derita, dan belum tentu dia mau kau obati,” Christine langsung melontarkan tiga pertanyaan sulit dengan suara cemas. “Tony Stark itu seorang pedagang senjata!”

Andai sampai membunuh seorang pedagang senjata, dokter utama pasti langsung ikut celaka. Meski Tony Stark sudah mengumumkan penutupan divisi produksi senjata, waktu berlalu belum lama. Di mata publik, ia tetaplah pedagang senjata, bahkan sangat terkenal.

“Justru karena dia pedagang senjata, dokter-dokter ternama tak ada yang berani mengambil risiko.” Strange jelas sudah memikirkan segalanya, lalu berkata pada kekasihnya, “Kau masih ingat sebulan lalu, beberapa dokter bedah toraks di rumah sakit menghilang satu hari penuh?”

“Maksudmu, mereka dipanggil Tony Stark untuk konsultasi?”

“Mungkin saja, dan itu tepat sehari setelah Tony Stark kembali ke New York.”

“Jika begitu banyak dokter hebat saja tidak mampu menanganinya…”

“Kau meragukan bakatku?”

Seolah ingin membuktikan diri, Strange menunjuk foto Tony Stark di komputer dan berkata tegas, “Menurutku, ia terkena ledakan bom, ada serpihan logam kecil yang masih tertinggal di darahnya, jadi ia butuh alat mekanik di dada untuk mencegah serpihan itu masuk ke jantung.”

“Apa?” Christine tak bisa berkata-kata mendengar analisis kekasihnya yang terdengar seperti ramalan tanpa dasar.

“Tony Stark diculik oleh kelompok bersenjata di Afghanistan. Pasti ada pengawal militer di dekatnya. Kalau ia sampai diculik, pasti terjadi baku tembak.”

Strange mulai menguraikan dasar-dasar analisanya. Walau bukan detektif, dengan kecerdasannya, pengalaman langsung, dan laporan berita yang ia baca, ia bisa menebak dengan cukup akurat.

“Luka yang umum di medan perang biasanya itu-itu saja: trauma terbuka, hemotoraks, atau serpihan peluru masuk ke tubuh…”

“Tadi di kamar mandi aku lihat sendiri ada alat mekanik tertanam di dadanya, bahkan terbuat dari logam berat, hingga kini ia menunjukkan gejala keracunan logam berat.”

“Lihat saja foto Iron Man—di dadanya juga ada alat mekanik itu, kurasa itu sumber tenaga. Kalau sampai butuh logam berat, kemungkinan besar itu reaktor mini.”

Strange memang bukan ahli fisika, tapi pelajaran fisika SMA dan pengetahuan umumnya cukup membantunya.

“Luka apa yang butuh reaktor tertanam di dada?”

“Tentu luka yang setiap saat mengancam nyawa, yang butuh pasokan energi terus-menerus.”

“Serpihan logam tertinggal di tubuh, harus dihisap dengan elektromagnet—itu dugaan paling masuk akal.”

Mendengar penjelasan Strange, Christine mengangguk, mengakui analisis kekasihnya.

“Kalau begitu urusannya jadi sederhana, cukup keluarkan serpihan logam dari tubuhnya, lalu jahit lukanya.”

Sampai di sini, wajah Strange dipenuhi rasa percaya diri yang kuat, “Bakatku dalam operasi mikro sangat cocok untuk jenis operasi seperti ini!”

Memang benar, saat kuliah Strange pernah menjahit pembuluh darah setebal 0,5 milimeter, membuktikan bakat luar biasa dalam bidang bedah. Berkat keberhasilan itu, ia bisa lolos magang di Rumah Sakit Langone dengan nilai tinggi.

“Selain itu, tanganku sangat stabil.” Strange menatap kekasihnya dengan ekspresi penuh makna, “Kau pasti sudah merasakannya sendiri.”

“Dasar kau!” Christine memutar mata, pipinya merona.

“Keracunan logam berat tak bisa ditunda, waktu Tony Stark tinggal sedikit!”

Strange makin bersemangat, matanya menyala penuh hasrat, “Dokter-dokter terkenal tak berani mengoperasi dia, aku berani!”

“Dokter yang tak terkenal, kemampuan dan bakatnya masih di bawahku.”

“Asal Tony Stark melihat kemampuanku, di saat ia tak punya pilihan lain, ia pasti datang padaku!”

“Tony Stark adalah tiketku untuk masuk ke kalangan elite.”

“Kesempatan ini tak akan kulepaskan!”

Tak bisa disangkal, Guru Agung benar-benar memahami calon penerusnya ini. Ia hanya perlu memperlihatkan sedikit kesempatan pada Strange, dan pemuda itu langsung bergerak sendiri didorong oleh ambisinya.

Soal nasib Tony Stark, Guru Agung sama sekali tak khawatir. Selain dirinya akan menjaga proses operasi, kalau pun terjadi sesuatu, ia bisa langsung memanggil Entitas Abadi, bahkan Maut sendiri pun tak bisa membawa pergi Tony Stark.

Keputusan sudah diambil, Guru Agung telah mulai mengubah masa depan, apa pun yang terjadi nanti, ia hanya bisa menerimanya.

Namun ia percaya, kemenangan ada di pihaknya.

Dengan dukungan makhluk tertinggi, untuk kalah pun rasanya mustahil.