Bab 40: Masih Belum Lari dan Memilih Tinggal untuk Mati?

Melihat air matanya yang begitu menyedihkan, sementara hati kecilnya benar-benar khawatir jika Gu Xiang sendirian di tepi danau terjadi sesuatu, Xie Yixiao akhirnya mengangguk setuju, mengganti pakaian dan bersiap menemui Gu Xiang.

Mingjing merasa semuanya tidak beres, sambil membantu mengenakan pakaian, ia membujuk, “Nona, sebaiknya jangan pergi. Malam ini dingin, dan hari ini banyak orang. Bagaimana kalau biar aku saja yang menjemput Nona Kedua kembali?”

“Tak apa, aku akan menemuinya. Lagi pula, urusan pengganti pengantin jatuh pada dirinya, walau memang itu keinginannya sendiri, tapi tetap saja memikirkan hari-hari yang harus ia jalani nanti, aku tak bisa menahan rasa bersalah dalam hati. Hal lain aku tak bisa membantunya, tapi setidaknya aku bisa menemaninya bicara.”

Xie Yixiao menghela napas pelan, “Lagi pula, kebetulan malam ini juga hari pelepasan lampion teratai. Sudah datang sampai sini, pas pula dengan hari itu, tidak ada salahnya melihat-lihat. Konon katanya danau di Kuil Awan adalah danau langit; saat lampion teratai menyala, danau itu bagaikan Sungai Langit yang menghubungkan surga dan dunia, sungguh indah.”

Mendengar penjelasan itu, Mingjing tidak berkata apa-apa lagi, hanya mengambilkan mantel dan menyelimutkannya pada Xie Yixiao. Mereka pun berangkat bersama Zhaoshui untuk mencari Gu Xiang.

Saat itu di Kuil Awan memang banyak orang; di sepanjang jalan, sesekali terlihat nyonya atau gadis dari keluarga terpandang berjalan-jalan menikmati lampion teratai.

Zhaoshui memimpin mereka bertiga menelusuri tepi danau, namun makin lama tempat yang mereka lalui semakin sepi, orang-orang pun makin jarang terlihat, hingga akhirnya mereka berjalan cukup jauh tanpa berpapasan dengan satu orang pun.

Xie Yixiao menghentikan langkah, bertanya pada Zhaoshui, “Sebenarnya nona-mu di mana? Kenapa kita malah masuk ke tempat yang semakin terpencil begini? Ini bukan tempat menikmati pemandangan, kan?”

Dengan cemas Zhaoshui menunjuk samar-samar ke arah sebuah pendopo di depan, “Nona saya ada di sana. Tadi beliau ingin menenangkan diri, jadi mengajak saya ke sini. Daerah sini sepi, suasananya juga tenang.”

Mingjing tampak gelisah, “Nona…”

Xie Yixiao melihat kegelisahan Zhaoshui, ia pun merasa ada yang janggal, namun tidak terlalu dipikirkan. Kalau Gu Xiang benar berniat mencelakainya, ia tidak percaya. Bagaimanapun, Gu Xiang masih punya prinsip, tak akan berbuat sejahat itu. Apalagi sekarang Gu Xiang sudah mendapatkan perjodohan dengan Keluarga Jenderal Wu'an, tak mungkin berani melakukan hal seperti itu.

Zhaoshui juga sudah lebih dari sepuluh tahun menemani Gu Xiang, telah melalui banyak suka duka bersama, kesetiaannya tak perlu diragukan. Tak masuk akal jika ia akan mengkhianati Gu Xiang.

Namun, tetap harus waspada. Apalagi di luar rumah seperti ini, harus ekstra berhati-hati. Malam gelap gulita, ia hanya membawa dua pelayan perempuan, tanpa satu pun pengawal yang bisa diandalkan.

Xie Yixiao berkata, “Kau saja yang panggil nona-mu ke sini, kami tunggu di sini.”

Zhaoshui agak ragu, “Tinggal beberapa langkah lagi, Nona Sepupu, nona saya persis di depan…”

Xie Yixiao meliriknya, Zhaoshui mengecilkan tubuh, tampak sedikit takut, akhirnya menurut, “Baiklah, saya akan panggil nona saya, Nona Sepupu, tunggulah di sini.”

Setelah itu, ia pun berbalik dan berjalan ke depan. Begitu sosoknya menghilang, Xie Yixiao langsung berbalik membawa orang-orangnya lari.

Mana bisa bercanda, kalau sekarang tidak lari, mau menunggu mati di sini? Kalaupun dugaannya salah, Gu Xiang memang ada di sana dan tak ada bahaya, paling-paling ia hanya terlalu curiga, nanti minta maaf dan selesai. Tapi kalau benar-benar terjadi sesuatu, itu urusan hidup dan mati.

Sayangnya, tubuhnya memang lemah, apalagi tadi sudah berjalan cukup jauh. Baru berlari beberapa langkah, kakinya mulai lemas. Mingjing dan Mingxin buru-buru membantunya berjalan lebih cepat.

Angin malam berdesir kencang di telinga, bulan tinggi di langit, air danau berkilauan diterpa cahaya. Mereka bertiga berlari sepanjang tepi danau untuk kembali ke jalan semula.

Namun, tubuh Xie Yixiao memang jadi beban. Tak lama, enam lelaki berbadan kekar mengejar, mengepung mereka.

Wajah ketiganya seketika pucat pasi.

“Ayo lari, kenapa berhenti? Lanjutkan larinya!”

“Wah, benar-benar jelita, gadis ini cantik, pelayannya juga tak kalah menarik.” Pemimpin gerombolan itu meneliti wajah mereka satu per satu dengan tatapan cabul, jelas bukan orang baik-baik.

Anak buahnya ikut tertawa mengiyakan.

“Kurang ajar!” Mingxin membentak keras, “Nona kami adalah putri bangsawan Keluarga Jenderal Changning. Kalian cepat minggir! Jika tidak, nyawa kalian tak akan tersisa!”

Mendengar itu, para lelaki itu saling pandang, lalu tertawa seram. Di bawah cahaya bulan, ekspresi mereka bagai iblis keluar dari neraka.

“Keluarga Jenderal Changning apa? Putri bangsawan mereka sekarang sedang melepas lampion di depan Balai Teratai. Mau mengaku-ngaku jadi siapa pun, kenapa harus pura-pura jadi putri Changning…”

“Betul itu.”

“Nona manis, malam ini sangat berharga, lebih baik kalian menurut saja.”

“Jangan melawan, kalau tidak, tangan kakak ini berat, kalian bisa terluka parah.”

“Besok pagi, kakak akan lamar kalian ke rumah, bawa kalian pulang jadi istri…”

“Jangan bermimpi ada yang menolong. Daerah sini tak ada seorang pun. Mau berteriak sampai suara habis pun, tetap tak ada yang datang.”

“Andaipun ada yang datang, kami akan mengoyak pakaian kalian, biar semua orang lihat tubuh telanjang kalian…”

“Benar, kalian ini anak orang terpandang. Kalau sampai dilihat banyak orang, kalian pasti cuma bisa bunuh diri dengan terjun ke danau. Teriaklah, hahaha…”

“Hahahaha…”

Setiap kata mereka penuh hinaan dan pelecehan.

“Biadab!” Wajah Mingxin sampai hijau menahan marah. Ia langsung menendang salah satu lelaki yang mendekat, lalu mendorong Xie Yixiao ke Mingjing, “Biar aku tahan mereka, kau cepat bawa nona pergi, cepat!”

Mingjing ragu sejenak, namun melihat Mingxin maju menghadang mereka, ia sadar dua tangan tak mungkin melawan enam orang. Satu-satunya kesempatan adalah melarikan diri sekarang.

Ia sendiri tidak mengapa, tapi nona tidak boleh celaka.

“Mingxin! Hati-hati kau!”

Setelah mengucapkan itu, Mingjing segera menopang Xie Yixiao pergi. Xie Yixiao baru berlari sebentar, keringat dingin sudah membasahi kening, langkah kakinya berat. Meski mereka sudah berusaha keras, lari mereka tetap tak cepat. Tak lama, tiga orang mengejar dan mengepung mereka.

Mingjing menggenggam tangan Xie Yixiao, mundur ke tepi danau hingga terhimpit pagar pembatas.

Dari tempat itu, mereka masih bisa melihat Mingxin bertarung melawan tiga orang lainnya di kejauhan. Ia sendiri sudah cukup kewalahan, tak sempat memperhatikan mereka berdua.

“Ayo lari! Kenapa diam saja! Terus lari dong!”

“Dasar jalang, cukup lihai juga, masih mau lari!”

Keduanya bersandar satu sama lain. Nafas Mingjing terengah, wajahnya pucat pasi, “Nona, apa yang harus kita lakukan?”

Xie Yixiao menggenggam tangan Mingjing erat, memaksakan senyum, “Bukankah ini artinya kita bertiga sudah sehidup semati?”

Masih bisa bercanda, Mingjing hampir putus asa, “Nona…”

Xie Yixiao melirik permukaan danau, lalu bertanya, “Bagaimana kalau kita lompat ke danau dan berpencar melarikan diri, kau bisa berenang, kan?”