Bab 2 Pengantin Pengganti

“Melarikan diri dari pernikahan? Bagaimana mungkin Kakak Sepupuku melakukan hal seperti itu? Sekarang sudah ada kabar tentangnya?”

Xie Yixiao berada di dalam sebuah novel lawas bergenre lintas waktu, berjudul “Pangeran Angkuh Mengejar Pengantin Kabur”. Tokoh utama wanita dalam kisah itu adalah Kakak Sepupunya sendiri, putri sulung sah keluarga Marquess Changning, Gu You.

Sang penjelajah waktu ini benar-benar nekat, karena langsung melarikan diri dari pernikahan di awal cerita.

Awalnya, keluarga Marquess Changning telah menjodohkan Gu You dengan putra sulung Marquess Wu'an, Jiang Zeyun. Saat Gu You menyeberang ke dunia ini, hari pernikahan hanya tinggal dua bulan lagi. Namun ia menolak menerima pernikahan tersebut, meninggalkan surat lalu pergi dengan bebas, melarikan diri dari pernikahan.

Ia menyebutkan bahwa pernikahan yang diatur adalah sisa-sisa feodalisme, penghalang kemajuan manusia. Ia juga berkata, “Hidup itu berharga, cinta lebih berharga, demi kebebasan keduanya bisa kulepaskan.” Ia ingin mengejar cinta dan kebebasannya, meminta agar keluarganya tak lagi mencarinya.

Lalu, dalam pelarian, ia bertemu dengan sang pangeran flamboyan yang sedang menyamar, Pangeran Huainan. Sejak itu, mulailah kisah kejar-kejaran cinta antara mereka.

Namun, Gu You memang bebas merdeka, sementara keluarga Marquess Changning justru kacau balau. Setelah sebulan mencari tanpa hasil dan hari pernikahan makin mendekat, mereka terpaksa memberitahu keluarga Marquess Wu'an dan mencari solusi bersama.

Kabar itu membuat keluarga Marquess Wu'an murka. Namun karena hari pernikahan kian dekat dan sebagian keluarga sudah dalam perjalanan jauh, mereka tak ingin menanggung malu. Maka diputuskan untuk mencari pengantin pengganti dari putri-putri keluarga Marquess Changning.

Dikatakan, jika Gu You kembali sebelum hari pernikahan dalam keadaan bersih, ia tetap dinikahkan. Jika sampai hari itu belum kembali atau sudah kehilangan kehormatannya, maka pengantin pengganti yang akan dinikahkan.

Dalam cerita, saat itu tokoh asli nyaris sembuh dari sakitnya. Nyonya Zhou datang membujuknya agar mau menikah. Ketika istri Marquess Wu'an datang, ia pun berdandan, berhasil menarik perhatian sang nyonya, dan akhirnya dinikahkan dengan keluarga Marquess Wu'an karena Gu You tidak kembali.

Setelah ditolak sepupunya dan terbaring sakit, tokoh asli mulai pasrah, mengira menikah dengan keluarga Marquess Wu'an adalah awal baru, tanpa menyadari bahwa pernikahan pengganti ini justru awal dari kejatuhannya ke dalam jurang.

Putra sulung Marquess Wu'an, Jiang Zeyun, bukanlah orang lain, melainkan pria yang tergila-gila pada Gu You!

Apa artinya pria tergila-gila pada tokoh utama wanita? Yakni tipe yang meski disakiti berkali-kali tetap setia seperti cinta pertama, sanggup hidup dan mati demi sang pujaan hati, bahkan rela menabrak tembok untuknya.

Setelah tokoh asli menikah dengannya, Jiang Zeyun merasa ia telah merebut tempat istri sahnya, membuatnya kehilangan cinta sejatinya dan kesempatan bersama Gu You. Maka ia pun bersikap dingin dan melakukan kekerasan dalam rumah tangga.

Tokoh asli lalu berubah menjadi jahat, sangat membenci Gu You hingga melakukan banyak perbuatan keji. Akhirnya, ia dilemparkan oleh tokoh utama pria, Pangeran Huainan, untuk dimangsa anjing hingga mati dan jasadnya dibuang di alam liar.

Sungguh nasib yang memilukan.

Nyonya Zhou mengusap air mata dengan sapu tangan, “Siapa sangka, sudah hampir menikah, ia tiba-tiba kabur. Kalau ia tidak mau, seharusnya bilang saat dijodohkan.”

“Kalau ia bilang tidak mau, kami pun tidak akan memaksanya!” Nyonya Zhou di satu sisi khawatir Gu You mengalami hal buruk di luar sana—apakah ia kedinginan, kelaparan, kini berada di mana—di sisi lain harus mencari putrinya dan mengurusi masalah dengan keluarga Marquess Wu'an, sungguh lelah lahir batin.

Xie Yixiao melihat wajahnya pucat, lingkaran hitam di bawah matanya tak mampu ditutupi bedak tebal, ia pun menenangkan, “Kakak Sepupu pasti cerdas, ia pasti baik-baik saja.”

“Aku hanya berharap ia bisa pulang dengan selamat, aku hanya punya satu anak perempuan, ini seperti mencabut nyawaku...” Nyonya Zhou menangis sejenak, lalu menyampaikan maksudnya, “Ibumu ingin bicara soal urusan keluarga Marquess Wu'an.”

“Sepupumu memang ceroboh, sampai berbuat seperti ini. Tapi hari pernikahan sudah dekat, harus ada penyelesaiannya. Pihak Marquess Wu'an ingin memilih satu putri dari keluarga ini untuk dinikahkan, setelah dipikir-pikir, kau yang paling cocok.”

“Di keluarga kita, baik rupa, tata krama, nama baik, atau kedudukan, tak ada yang bisa mengalahkanmu.” Xie Yixiao menatap Nyonya Zhou, menarik napas berkali-kali untuk menenangkan diri agar tidak mengusirnya.

“Ibu terlalu memikirkan aku. Tapi tubuhku belum tahu kapan bisa sembuh, pihak Marquess Wu'an mana mau menerima pengantin yang sakit-sakitan?”

Nyonya Zhou menjawab, “Kau tak perlu khawatir. Kalau kau mau, aku akan membicarakannya dengan Nyonya Marquess Wu'an. Setelah ia melihatmu, kemungkinan besar akan setuju.”

“Yixiao, tahukah kau berapa banyak mas kawin yang telah disiapkan keluarga untuk pernikahan ini? Nanti semuanya akan dibawa ke sana, kalau kau menikah, semuanya jadi milikmu.”

Xie Yixiao tersenyum, lalu menatap Nyonya Zhou. Ia memang suka harta, tapi tak mungkin mengorbankan seluruh hidupnya demi kekayaan.

Sorot matanya begitu jernih, membuat Nyonya Zhou merasa gelisah.

Setelah lama diam, Xie Yixiao berkata, “Barangkali Ibu lupa satu hal, aku dan Kakak Sepupu tumbuh bersama, walau hanya sepupu, kami seperti saudara kandung. Apakah Ibu pernah memikirkan kelanjutannya?”

Nyonya Zhou terdiam, lalu mendengar ia melanjutkan, “Jika aku menikah dan hidupku tidak bahagia, semua ini bermula dari Kakak Sepupu yang kabur, Ibu membujukku menikah, aku pasti akan membenci Ibu dan Kakak Sepupu seumur hidup.”

“Jika hidupku bahagia, lalu Kakak Sepupu kembali dan ia tidak bahagia, ia pasti akan membenciku karena merebut tempatnya, mengharapkan aku mundur dan mengembalikan semua ini padanya.”

Kata-kata itu membuat Nyonya Zhou terpaku, tubuhnya bergetar, tangannya hampir tak mampu menggenggam sapu tangan, “Tak mungkin, tak mungkin, dia...”

Xie Yixiao tersenyum samar, nadanya datar, “Bagaimana tidak mungkin? Pernikahan adalah urusan seumur hidup, siapa pun yang membuatku menderita atau merebut suamiku, mana mungkin hatiku tak terluka.”

“Lagipula, setahuku Sepupu sangat mencintai Kakak Sepupu, ingin memanjakannya setinggi langit. Ibu ingin aku menikah dengannya, bisa jamin ia akan memperlakukanku dengan baik?”

“Jika seumur hidupnya hanya memikirkan Kakak Sepupu dan mengabaikan aku sebagai istri sah, bagaimana mungkin aku tak menyimpan dendam pada Kakak Sepupu dan Ibu?”

“Selain itu...” Xie Yixiao berhenti sejenak, menatap Nyonya Zhou, “Meski menumpang di sini, aku tetap bermarga Xie. Jika hendak menikah, itu urusan keluarga Xie. Pernikahan harus dari keluarga Xie, apakah Ibu sudah menanyakan pendapat keluarga Xie?”

“Kebetulan, pagi tadi aku mendapat undangan dari penjaga gerbang, katanya Yiling akan pulang dari akademi sore ini dan menjengukku. Ibu bisa bicara dengannya, biar ia tanyakan pendapat keluarga Xie?”