Bab 42: Rupanya ia memang cukup tertarik pada Nona Xie ini

“Salam hormat, Ibu.”

Istri Tuan Negara Rong mengenakan jubah panjang biru dengan kancing depan, dihiasi sulaman bunga camelia putih. Di kepalanya hanya ada tiga tusuk rambut giok yang menjaga sanggulnya tetap rapi. Meski penampilannya sederhana, auranya tetap memancarkan kewibawaan yang tak berkurang sedikit pun.

Usianya sudah melewati lima puluh, tidak lagi muda, tetapi wajahnya terawat baik, tampak seperti wanita di usia awal empat puluhan. Matanya tajam dan menyorotkan kecerdasan.

“Kudengar kau menyelamatkan seorang gadis di danau?” Istri Tuan Negara Rong melirik ke ruang samping yang terpisah oleh sekat, di mana tabib perempuan sedang memeriksa nadinya.

Rong Ci mengangguk. “Benar, Ibu.”

Istri Tuan Negara Rong mengerutkan kening. “Bagaimana bisa ada orang sampai di tempatmu?”

Ia berpikir, jangan-jangan seseorang sedang merencanakan sesuatu terhadap putranya. Jika ia tahu ada niat buruk di balik semua ini, ia pasti tak akan tinggal diam. Putra keluarga Rong, tak boleh ada yang berani mempermainkan.

“Tidak tahu,” jawab Rong Ci, mendekat dan membantu ibunya duduk.

Istri Tuan Negara Rong mendengus dingin. “Jangan-jangan ada yang sedang menjebakmu?”

“Sepertinya tidak,” Rong Ci khawatir ibunya akan menyalahkan sang gadis, maka ia pun menjelaskan, “Tak ingin menyembunyikan, Ibu, gadis itu sudah pernah kutemui. Bukan orang lain, melainkan putri keluarga Xie.”

“Oh? Putri keluarga Xie?” Istri Tuan Negara Rong terdiam sejenak, teringat saat putra sulungnya membawa tiga orang dari keluarga Xie untuk bermain bersama Rong Ci, dan saat itu ia memang sempat bertemu dengan sang putri. Jadi, bukan hal aneh.

Keluarga Xie sangat menjunjung tinggi kehormatan. Jika memang ingin menjodohkan, mereka pasti datang secara resmi dan terhormat. Cara mencemari nama baik gadis seperti ini, seharusnya tidak dilakukan.

“Putri yang mana dari keluarga Xie?”

“Xie Yu memanggilnya ‘Bibi Kecil’. Selama ini ia tinggal di kediaman Tuan Agung Changning.”

Mendengar penjelasan itu, Istri Tuan Negara Rong akhirnya tahu siapa gadis tersebut. “Putri Xie Qingshan, putra kelima?”

Semasa hidup, Xie Qingshan sangat terkenal di ibu kota. Puisi dan lukisannya luar biasa, dikenal sebagai ‘Xie Lima, Sang Maestro Puisi dan Lukisan’. Sayang, ia meninggal muda.

“Benar, Ibu.”

Istri Tuan Negara Rong kembali mengerutkan kening. “Katanya gadis itu sudah lama sakit-sakitan, bagaimana bisa muncul di tempatmu? Apalagi diangkat dari air?”

Pengasuh di sampingnya berbisik, “Beberapa hari ini, Nyonya Agung dari keluarga Gu di kediaman Changning membawa para wanita keluarga ke kuil untuk berdoa dan mendengarkan ceramah. Putri Xie kemungkinan ikut bersama Nyonya Agung Gu.”

Rong Ci berkata, “Tentang kenapa ia jatuh ke air, mohon Ibu mengirim orang untuk menyelidiki. Tubuhnya yang lemah seperti itu, orang yang membuatnya jatuh sepertinya memang berniat mencelakainya.”

Istri Tuan Negara Rong mendengar nada dingin di suara putranya, sedikit terkejut. Putranya selama ini mendalami diri di kuil, sifatnya dingin dan jarang peduli urusan orang lain.

Biasanya, jika ia sudah menyelamatkan seseorang, ia hanya akan menyerahkan pada ibunya dan tak lagi mengurus. Kali ini, ia justru meminta bantuan untuk menyelidiki sebab kejadian, jelas menunjukkan kepedulian pada sang gadis.

Ia rupanya benar-benar memperhatikan putri Xie itu.

Istri Tuan Negara Rong hendak bertanya lebih lanjut, namun tabib perempuan sudah selesai memeriksa dan keluar dari ruang samping. Melihat keduanya duduk, ia maju memberi salam, “Nyonya, Tuan Muda Kesembilan.”

Istri Tuan Negara Rong bertanya, “Bagaimana keadaan putri Xie?”

Tabib perempuan menjawab, “Gadis itu memang tubuhnya lemah, kini jatuh ke air pula. Malam nanti pasti demam, tak tahu apakah tubuhnya sanggup bertahan.”

Istri Tuan Negara Rong jadi cemas, “Lalu tunggu apa lagi? Segera buatkan obat.”

Tabib perempuan ragu, “Gadis itu sudah sakit lama, tubuhnya sangat lemah. Sebenarnya harus dirawat perlahan hingga setahun baru pulih. Kalau diberi obat, apakah harus yang kuat atau yang ringan?”

Obat yang kuat memang ampuh, tapi tubuhnya mungkin tak sanggup. Namun kalau obatnya terlalu ringan dan demam tak turun, tubuhnya bisa rusak parah.

Lagi pula, tak tahu berapa lama ia terendam di air.

Istri Tuan Negara Rong mengerutkan kening, bingung, lalu bertanya pada Rong Ci, “Bagaimana kalau kita panggil Nyonya Agung Gu?”

Rong Ci mengerutkan kening, “Kini belum tahu siapa yang ingin mencelakainya. Kalau tak terkait dengan kediaman Changning, tak masalah. Tapi jika ada hubungan, nanti Nyonya Agung Gu membawanya pulang, bisa saja memberi kesempatan kedua bagi pelaku.”

“Meski Nyonya Agung Gu orangnya dapat dipercaya, orang lain belum tentu. Aku terang-terangan, mereka sembunyi-sembunyi, Nyonya Agung Gu pun belum tentu bisa melindunginya.”

Istri Tuan Negara Rong pun ragu. Ia bukan orang kejam. Gadis itu masih sangat muda, sudah ia lihat sendiri, tak bisa membiarkannya jadi korban begitu saja.

“Lalu apa yang harus dilakukan?”

Rong Ci menjawab, “Beri dia obat. Besok aku akan kirim surat pada Xie Yu, biar keluarga Xie yang menangani.”

“Baiklah, buatkan obat.” Istri Tuan Negara Rong mengangguk, lalu menyuruh Rong Ci berganti pakaian.

Sebelum pergi, ia sempat ke ruang samping melihat Xie Yi Xiao.

Gadis kecil itu terbaring di bawah selimut, tubuhnya kurus dan lemah, wajahnya pucat, seolah sekali sentuh bisa pecah. Sungguh membuat hati iba.

Istri Tuan Negara Rong menghela napas, memerintahkan pelayan untuk merawatnya dengan baik, lalu menyuruh orang menyelidiki kejadian sebenarnya. Sekitar setengah jam kemudian, orang yang dikirim baru kembali.

“Kediaman Changning sudah kacau. Putri Xie hilang, dua pelayannya telah diselamatkan. Mereka bilang dicari oleh pelayan pribadi putri kedua, lalu dijebak.”

“Pelaku ada enam orang. Salah satu pelayan menahan tiga, putri Xie dan pelayan lainnya melompat ke sungai. Putri Xie ke hilir, pelayan ke hulu, kebetulan bertemu seorang bhiksu yang menyelamatkan. Bhiksu itu kemudian juga menyelamatkan pelayan lainnya.”

“Saat ini orang-orang sedang mencari di sungai, para pelaku juga sudah ditangkap bhiksu dari kuil dan kini dijaga. Mereka adalah penjahat dari desa sekitar.”

“Untung putri Xie berhasil lolos. Kalau jatuh ke tangan mereka, entah apa nasibnya.”

Istri Tuan Negara Rong wajahnya makin suram, “Bagaimana keadaan di kediaman Changning?”

Orang itu menjawab, “Yang menjemput putri Xie adalah pelayan pribadi putri kedua. Saat ditangkap, pelayan itu menangis dan memohon, mengaku disuruh oleh putri kedua.”

“Beberapa hari terakhir beredar kabar, putri sulung mendadak sakit parah, putri kedua akan menggantikan menikah dengan keluarga Wu’an sebagai calon menantu utama.”

“Pelayan itu bilang putri kedua takut putri Xie merebut jodohnya, jadi lebih dahulu ingin mencelakakan dan menghancurkan masa depan putri Xie.”

Istri Tuan Negara Rong mendengus dingin, “Benar-benar kejam.”

Orang itu ragu-ragu, “Hamba rasa ada yang aneh, putri kedua...”

Istri Tuan Negara Rong berkata, “Kalau bukan dia, pasti ada gadis lain di kediaman yang merencanakan, ingin sekali jalan dua hasil. Jika mereka benci putri Xie, setelah menghancurkan tentu merasa puas.”

“Tapi putri kedua kediaman Changning terlalu bodoh. Pelayan pribadinya punya niat lain, ia tak tahu, kini malah diseret, tak bisa membela diri.”

“Nanti siapa lagi yang berani berteman dengannya?”