Bab 14: Gadis Kedua Juga Patut Dikasiankan

Percakapan antara paman dan keponakan untuk sementara dikesampingkan. Pada hari itu, saat matahari terbenam, keluarga Zhou menerima kabar bahwa Nyonya Penguasa Wu'an akan senggang dua hari lagi dan akan berkunjung ke rumah mereka. Berita ini segera tersebar ke seluruh paviliun, membuat para gadis panik dan mulai menyiapkan pakaian serta penampilan mereka untuk hari itu. Karena hal ini, Gu Ying mencari-cari alasan untuk datang dan meminjam sekotak pewarna bibir dari Xie Yixiao.

Pewarna bibir itu merupakan persembahan khusus dari istana, warnanya sangat indah, dan sebelumnya dihadiahkan oleh istana kepada Jiang shi saat tahun baru. Karena Jiang shi sudah lanjut usia dan tidak memakainya, akhirnya diberikan kepada Xie Yixiao. Gu Ying sempat merasa tidak adil selama beberapa waktu karena hal itu, dan sekarang ia akhirnya mendapat kesempatan untuk meminjamnya.

Xie Yixiao malas berdebat hanya demi sekotak pewarna bibir, jadi ia langsung meminta Mingjing untuk memberikannya pada Gu Ying, lalu menyuruhnya segera pergi agar tak mengganggu ketenangannya. Lagi pula, belakangan ini ia memang harus beristirahat dan tak butuh benda seperti itu.

Gu Ying awalnya mengira harus berusaha keras untuk mendapatkannya, tak disangka Xie Yixiao dengan mudah memberikannya begitu saja. Ia pun pulang dengan perasaan bingung, bahkan menengadah ke langit seolah mengira hujan akan turun.

Namun, jika di sisi mereka tidak terjadi kericuhan, lain halnya dengan Gu Xiang yang justru mengalami masalah besar.

Malam itu, saat Gu Xiang sedang tertidur lelap, tiba-tiba seember air disiramkan ke atas tubuhnya, membuatnya basah kuyup seperti ayam terkena hujan, sementara pintu kamarnya juga dikunci dari luar. Selimut dan pakaian ganti yang ada di lemari pun semuanya basah.

Meski saat itu sudah bulan ketiga, udara malam masih cukup dingin. Bila ia harus bermalam dalam keadaan basah kuyup seperti itu, pasti akan jatuh sakit. Untungnya, ia cukup cerdik, memotong bagian selimut dan kasur yang belum basah, lalu membungkus dirinya untuk bertahan sampai pagi. Begitu pintu kamar dibuka keesokan harinya, ia langsung mengadukan kejadian itu kepada Zhou shi dan meminta keadilan.

Zhou shi pun merasa pusing menghadapi masalah ini. Ia terpaksa memanggil Sun shi dari cabang keluarga kedua dan Selir Xu untuk menanyakan kejadian tersebut.

Selir Xu tentu saja menolak tuduhan itu, “Demi langit dan bumi, mana mungkin saya melakukan hal seperti itu? Memang benar kejadian yang menimpa Nona Kedua ini menyedihkan, tapi tak bisa serta-merta dituduhkan kepada saya.”

“Lagipula, Nona Kedua itu orangnya blak-blakan, siapa tahu kapan ia pernah menyinggung perasaan para pelayan hingga mereka menaruh dendam dan membalasnya seperti ini. Kalau ingin tahu, bawa saja para pelayan itu dan usir, selesai urusan. Saya ini hanya seorang selir, mana mungkin berani melakukan hal seperti itu?”

“Jangan-jangan, demi urusan perjodohan dengan keluarga Penguasa Wu'an, Nona Kedua malah sengaja membuat keributan seperti ini untuk menyingkirkan saya dan adik ketigamu, agar tak ada lagi yang bisa menyainginya.”

“Nona Kedua adalah putri sah, saya hanya seorang selir, adik ketigamu pun hanya anak selir. Mana berani kami bersaing? Kalau kau memang menginginkan perjodohan itu, ambil saja, untuk apa membuat keributan dan menuduh kami ibu dan anak?”

Selesai bicara, ia pun melirik Sun shi.

Sun shi pun menimpali, “Benar, mana mungkin Selir Xu berani berbuat seperti itu. Xiang, jangan asal bicara, lebih baik akhiri saja masalah ini. Kalau sampai ayahmu tahu, ia pasti akan marah.”

“Xiang, kalau ada apa-apa kita bicarakan di rumah saja, tak perlu merepotkan Bibi Besarmu.”

“Xiang, mari kita pulang dulu...”

Keluarga cabang kedua pun memicu keributan besar hingga seluruh rumah mengetahuinya, sementara di Paviliun Qinse suasana tetap hening dan damai.

Sejak menyerahkan urusan pengganti pengantin, Xie Yixiao merasa lebih lega dan mulai berfokus memulihkan kesehatannya di Paviliun Qinse. Namun, ia memiliki Mingsin, pelayan cerdas yang selalu sigap mengabarkan berita terbaru.

“Kudengar semalam, Nona Kedua yang sedang tidur nyenyak tiba-tiba disiram seember air dari atas, lalu pelakunya mengunci pintu kamar dan melarikan diri. Semua pakaian ganti pun basah, untung saja Nona Kedua cukup cerdas, memotong bagian kasur dan selimut yang masih kering untuk bertahan semalaman.”

“Pagi tadi, ia langsung mengadu ke Nyonya Besar, meminta keadilan. Nyonya pun memanggil semua keluarga cabang kedua untuk diinterogasi. Selir Xu tidak mengaku, malah menuduh Nona Kedua sengaja membuat keributan demi urusan perjodohan dengan keluarga Penguasa Wu'an.”

“Nona Kedua memang tidak punya bukti langsung untuk menuduh Selir Xu, sementara Nyonya Kedua di sampingnya terus membujuk agar masalah ini tidak diperpanjang dan semua bersikap tenang...”

Mingsin menghela napas, “Nona Kedua itu memang malang, punya orang tua seperti itu.”

Memang benar, sungguh menyedihkan. Bahkan ibunya sendiri tak tahu cara melindungi anaknya, tak mau menghibur atau membela, justru malah menambah beban hingga harus menelan kepahitan sendirian. Lebih baik tak punya ibu sama sekali daripada begini.

Xie Yixiao mengerutkan dahi, merasa heran, “Semalaman ia terkunci di kamar, lalu di mana pelayannya? Kenapa tidak ada yang tahu? Bagaimana dengan orang-orang di sekitarnya?”

Selama sakit, selalu ada pelayan yang berjaga di kamar Xie Yixiao, tidur di dipan kecil di ruang samping, dan kadang-kadang bangun untuk memeriksa keadaannya. Bahkan pada hari-hari biasa, di paviliun ini selalu ada petugas jaga malam, tidur di kamar samping kanan dari ruang utama. Jika butuh sesuatu, tinggal panggil saja.

Mingsin tersenyum, “Nona Kedua hanya punya satu pelayan, selama pelayan itu disuruh pergi, tentu tak ada yang tahu. Apalagi, itu paviliun keluarga cabang kedua, kemungkinan besar semua pelayan di sana adalah orang Selir Xu. Walau mendengar sesuatu, pasti pura-pura tak tahu. Nyonya Kedua adalah istri sah, tapi diperlakukan seperti itu, anak-anaknya pun ikut menderita, sungguh kasihan.”

Xie Yixiao enggan membahas urusan keluarga orang lain terlalu jauh, lalu berkata, “Sudahlah, ia memang malang, tapi aku juga sedang kehausan sekarang, jadi tolong ambilkan air untukku.”

Mendengar itu, Mingsin langsung ceria kembali, “Baik, Nona, tunggu sebentar, aku akan segera kembali.”

Tak lama kemudian, Mingsin kembali membawa kotak makanan. Ia mengambil semangkuk ramuan dan meletakkannya di atas meja teh berbentuk bunga plum, lalu berkata lembut, “Nona, sudah waktunya minum obat.”

Setiap kali mendengar nada suara itu, Xie Yixiao selalu teringat adegan kakak ipar Wu Song yang menyuruh kakaknya minum obat, sehingga ia tak bisa menahan tawa.

Mingsin tidak tahu apa yang membuat tuannya tertawa, tapi ia ikut senang asalkan Xie Yixiao bahagia. Yang penting, suasana hati Nona kini jauh lebih baik, tidak lagi murung seperti dulu, bak bunga yang layu.

Kini ia tampak segar dan ceria, senyumnya pun begitu menawan.

Tanpa sadar, Mingsin pun ikut tersenyum lebar.

Xie Yixiao berniat lain kali menyuruhnya mengganti nada bicara, supaya ia tak terus-terusan ingin tertawa.

Baru saja hendak bicara, seorang pelayan masuk ke kamar, salah satu pelayan tingkat dua di paviliun itu, bernama Hongcha.

Hongcha berdiri di luar tirai tipis dan membungkuk, “Salam hormat, Nona. Nona, Nona Kedua ingin bertemu.”

Kemarin sore, Xie Yixiao memang sudah meminta pelayan untuk mengganti tirai manik-manik menjadi tirai tipis berwarna biru langit, sehingga ruangan terasa lebih nyaman tanpa suara gemerincing yang mengganggu.

“Nona Kedua? Gu Xiang?” Xie Yixiao agak terkejut, “Untuk apa dia datang kemari?”

Hongcha menggeleng pelan, “Hamba tidak tahu, hanya saja Nona Kedua tampak memerah matanya, kelihatan sangat sedih. Mungkin ada sesuatu yang ingin diminta bantuannya. Apakah Nona ingin menemuinya?”