Bab Sepuluh: Otak Penulis Dimakan oleh Zombie

“Putra kesembilan dari Keluarga Adipati Rong?” Xie Yixiao benar-benar terkejut kali ini.

“Nyonya Tua juga bingung, sebelumnya anak itu selalu berdiam diri di kuil, entah sejak kapan ia kembali, sekarang malah bermain bersama putra ketiga Keluarga Xie. Nona sepupu, nanti kalau bertemu dengannya jangan terlalu kaget, cukup bersikap sopan dan santun saja.”

“Nyonya Tua juga menyuruh putra sulung ikut ke sana, lalu…” Bibi Xian menghela napas, “Lalu juga Er Ye pergi, katanya putra ketiga Keluarga Xie ingin melihat ‘Jenderal Perkasa’ milik Er Ye, jadi ia pun diajak ke sana.”

“Melihat ‘Jenderal Perkasa’?” Xie Yixiao merasa aneh, jenderal macam apa yang harus dilihat di tempat paman keduanya yang dianggap gagal itu.

Bibi Xian menepuk tangan, wajahnya agak canggung, “Maksudnya jangkrik.”

Xie Yixiao makin bingung, “Bibi bicara soal apa?”

Wajah Bibi Xian memerah, seperti sudah nekat, ia berkata dengan tegas, “Jangkrik, jangkrik yang biasa dimainkan anak-anak untuk diadu!”

Wajah Xie Yixiao ikut berubah aneh, ia pun bertanya dengan heran, “Bulan Maret dari mana ada jangkrik?”

Umur jangkrik tak lebih dari seratus hari, biasanya muncul di akhir musim panas atau awal musim gugur, sekarang masih awal bulan Maret!

Wajah Bibi Xian lebih kusut lagi, sempat terdiam sebelum akhirnya berkata, “Er Ye yang memeliharanya, katanya memakai satu ruangan khusus untuk diawasi.”

“Di musim dingin pakai pemanas di lantai, kalau kurang hangat ditambah tungku, semua bata di lantai dicongkel, ditanami rumput kesukaan jangkrik, dirawat dengan penuh perhatian, bahkan taman di rumahnya dinamai Taman Jangkrik.”

Xie Yixiao hanya bisa terdiam.

Meski ia tak tahu bagaimana cara memeliharanya, tapi kelakuan aneh seperti ini benar-benar membuat orang geleng-geleng kepala.

Dalam perjalanan menuju Taman Angin Pinus, Xie Yixiao mendengarkan penjelasan Mingxin tentang segala tingkah laku pamannya, Er Ye, selama bertahun-tahun ini. Rasanya ingin tertawa tapi juga tak habis pikir.

Namun Xie Yixiao malas memikirkannya lagi, pikirannya lebih sibuk memikirkan putra kesembilan dari Keluarga Adipati Rong itu.

Kaisar pendiri Dongming dulunya berasal dari kalangan rakyat biasa, konon tingginya delapan kaki, benar-benar seperti perampok gagah.

Saat itu rakyat setempat tertindas oleh rezim lama, hidup serba sulit. Dia pun memimpin sekelompok saudara dan rakyatnya mengangkat senjata, akhirnya merebut kekuasaan dan menjadi penguasa negeri.

Kaisar pendiri itu kemudian dikenal sebagai Kaisar Wu Agung, menaklukkan dunia dengan kekuatan, seorang prajurit sejati yang keras, tak suka banyak bicara jika bisa diselesaikan dengan pertarungan.

Setelah naik tahta, Kaisar Wu Agung membagikan gelar dan kedudukan, menetapkan dua pangeran, empat adipati, dan dua belas marquis. Dua pangeran itu adalah adik kandungnya, Pangeran Ding, dan keponakannya, Pangeran Huaijiang. Empat adipati itu adalah Adipati Cao, Adipati Rong, Adipati Qin, dan Adipati Lu.

Keempat adipati ini adalah jenderal kepercayaannya. Demi menunjukkan penghargaan, sang kaisar sendiri yang memilihkan gelar untuk mereka, tapi karena malas berpikir, ia langsung memakai marga mereka sebagai gelar.

Adipati Cao adalah adik ipar sang kaisar, keluarga Cao awalnya punya lima bersaudara, empat gugur bersama sang kaisar, tinggal yang bungsu, dan kini pun sudah wafat.

Adipati Rong, saat mengikuti peperangan bersama Kaisar Wu Agung dulu, masih remaja belasan tahun. Kini setelah tiga puluh tahun dinasti baru berdiri, usianya baru lima puluhan, dan istrinya adalah satu-satunya putri Pangeran Ding, Putri Anding.

Putri Anding adalah wanita tangguh, di masa mudanya juga turun ke medan perang. Dahulu di istana, para pejabat memanggilnya Putri Anding alih-alih Nyonya Adipati, baru ketika usia menua, para putri kerajaan berganti, barulah panggilannya berubah.

Buku ini juga pernah menyinggung tentang Keluarga Adipati Rong. Pasangan ini punya dua putra dan mengadopsi satu anak. Putra sulung, Rong Xun, adalah sepupu sekaligus sahabat Putra Mahkota, hubungan mereka sangat dekat.

Putra bungsu, Rong Ci, terpaut sepuluh tahun dari kakaknya. Konon waktu kecil kesehatannya buruk, tak tahan hidup mewah, maka dikirim ke kuil untuk menenangkan diri.

Ada satu bagian dalam cerita yang menyoroti Keluarga Adipati Rong, yakni tentang sebuah gelar pangeran.

Adipati Rong punya dua adik, salah satunya meninggal muda dan meninggalkan seorang putra. Pasangan Adipati Rong lalu mengadopsi anak itu, dialah putra ketiga, Rong Ting.

Istri Adipati Rong adalah satu-satunya putri Pangeran Ding. Setelah Pangeran Ding wafat, sang kaisar yang merasa iba karena adiknya tak punya penerus, mengizinkan pasangan Adipati Rong memilih salah satu keturunan mereka untuk diangkat anak dan mewarisi gelar pangeran.

Secara logika, pasangan ini punya dua putra. Putra sulung mewarisi klan ayah, si bungsu mewarisi garis keturunan ibu. Satu keluarga, dua saudara, dua gelar, satu sebagai Adipati, satu lagi sebagai Pangeran, sungguh keberuntungan luar biasa, orang lain saja pasti iri.

Namun putra kesembilan ini justru tak mau mengikuti jalan itu, tak tergiur kemewahan dunia, hanya ingin jadi biksu, mengejar keabadian—eh, maksudnya, menekuni jalan Buddha.

Akhirnya gelar pangeran itu jatuh ke tangan putra ketiga, Rong Ting, dan istrinya yang bersahabat erat dengan tokoh utama wanita, Gu You, saling mengagumi dan merasa cocok satu sama lain.

Saat membaca bagian ini, Xie Yixiao sempat mengira penulisnya pasti kebanyakan main game sampai otaknya dimakan zombie. Meskipun cucu Pangeran Ding ingin jadi biksu dan tak mau mewarisi gelar, tetap saja posisi itu tidak pantas jatuh ke tangan Rong Ting!

Waktu itu, putra mahkota Keluarga Adipati Rong masih punya dua anak laki-laki, meski hubungan agak jauh, tetap saja itu darah Pangeran Ding.

Lagipula, dari pihak Kaisar Wu Agung sendiri juga ada keturunan, mengangkat satu anak pun tetap satu garis keturunan, kapan giliran seorang luar yang sama sekali tak punya hubungan darah?

Mungkin karena istri Rong Ting bersahabat dengan tokoh utama wanita, penulisnya sengaja memberi ‘keberuntungan’ padanya, langsung diberikan saja.

Xie Yixiao hanya bisa mengomel dalam hati, namun langkahnya terus melaju sampai ke depan Taman Angin Teratai. Baru sampai depan pintu, ia sudah mendengar suara ramai di dalam:

“Gigit! Gigit!”

“Jenderal Perkasa, gigit dia!”

“Gigit!”

Langkah Xie Yixiao terhenti sejenak, sudut bibirnya berkedut.

Anak muda memang wajar suka bermain, tapi pamannya, Er Ye, usianya sudah tiga puluh enam, tak punya prestasi, anak-anaknya pun sudah besar dan akan menikah, tapi masih begini saja.

Tak heran Ny. Jiang kini malas mengurusi dia. Kalau ingin panjang umur, lebih baik menjauh dari si pemalas ini, jangan sampai dibuat kesal sampai mati.

Xie Yixiao melangkah masuk ke Taman Angin Teratai, begitu masuk langsung bisa melihat seluruh halaman.

Taman Angin Teratai adalah halaman luas, dikelilingi bangunan di sekelilingnya, di tengah ada kolam dengan teratai dan ikan koi. Saat ini daun teratai masih hijau, ikan koi berenang ke sana ke mari.

Di depan bangunan utama ada serambi yang mengelilingi, di tiap sudut diletakkan paviliun, dalam paviliun ada meja batu, di sekitarnya ditanami bunga bermekaran atau bambu dan semak.

Selain itu, dari pintu halaman menghadap bangunan utama ada lorong yang membelah kolam menjadi dua bagian.

Di tengah lorong itu, terdapat sebuah balai air yang membentuk tanda silang dengan lorong, menjorok ke kanan dan kiri, di tengahnya ada jalan kecil untuk lewat.

Di kiri kanan lorong itu ada meja teh, di tepi balai air tersedia sandaran cantik, di atasnya tergantung tirai tipis, di luar balai air ada tanah kecil untuk beberapa rumpun bambu.

Saat angin berhembus, bambu bergoyang perlahan, tirai tipis ikut melambai, jika ada tamu datang, bisa duduk minum teh, bersyair, menikmati teratai dan ikan, benar-benar suasana yang indah dan elegan.