Bab Dua Puluh Delapan: Benih Yuan dan Pil Yuan

Tengah hari itu, setelah menempuh perjalanan yang cukup panjang, Ye You akhirnya tiba di Akademi Yuan-Dan. Tempat ini kaya akan energi yuan, dengan pepohonan yuan yang tumbuh berumpun, dedaunannya tampak seperti ukiran batu giok.

Luas area Akademi Yuan-Dan jauh lebih besar daripada Akademi Yuan-Qi. Wangi pil yang pekat menyebar ke seluruh penjuru layaknya kabut, membuat siapa pun yang menghirupnya merasa segar dan tenang. Selain ruang peracikan pil, akademi ini juga memiliki Kebun Tanaman Yuan, yang menjadi alasan mengapa areanya jauh lebih luas. Di kebun tersebut tertanam berbagai jenis tanaman yuan yang digunakan untuk meracik pil yuan. Banyak mahasiswa baru yang mengambil misi bintang satu untuk membantu menjaga dan membudidayakan tanaman obat tersebut.

Meskipun imbalan poin akademisnya paling kecil, jika seseorang menunjukkan kinerja yang baik di kebun, ia mungkin akan menarik perhatian para ahli peracik pil di sana, mendapatkan hadiah berupa pil, atau bahkan diangkat menjadi murid jika memiliki bakat, yang membuka jalan untuk menjadi seorang ahli peracik pil yang dikagumi banyak orang.

Ye You pertama-tama tiba di aula utama Akademi Yuan-Dan. Aroma pil yang semerbak langsung menyapa indra penciumannya, membuatnya merasa segar dan merasakan fluktuasi pada tingkat kultivasinya. Ia diam-diam mengagumi hal tersebut; jika ia bisa berkultivasi di lingkungan yang dipenuhi aroma pil seperti ini, tingkat kultivasinya pasti akan meningkat pesat setiap harinya. Lingkungan aula Akademi Yuan-Qi jauh tertinggal dibandingkan dengan tempat ini, di mana ia dulu hanya bisa merasakan bau tanah yang amis dan aroma bahan-bahan yang menyengat, dengan udara yang cukup pekat.

Para murid di Akademi Yuan-Dan mengenakan jubah hijau, berbeda dengan jubah abu-abu yang kusam di Akademi Yuan-Qi, memberikan kesan yang penuh vitalitas. Di aula, seorang pria paruh baya berjubah hijau sedang mengarahkan pekerjaan, dengan lencana Asosiasi Yuan-Dan bermotif satu garis di dadanya, yang menandakan bahwa ia adalah pengurus di sini.

Ye You berjalan mendekat dengan santai dan bertanya dengan sopan, "Saya Ye You, telah menyelesaikan misi bintang lima yang diterbitkan oleh Tuan Tua Ling. Hari ini saya datang sesuai pesanan beliau untuk mengambil Pil Mirip Naga. Bisakah Anda mengantar saya menemuinya?"

Mata pria paruh baya itu berbinar. Ia sudah sering mendengar nama Ye You sebagai seorang jenius, sehingga ia bersikap sangat hormat. Dengan penuh semangat, ia berkata, "Jadi Anda adalah Ye You, mahasiswa jenius nomor satu di antara mahasiswa baru! Saya sudah lama mengagumi Anda. Tuan Tua Ling sedang meracik pil di halaman belakang, saya akan mengantar Anda ke sana!"

Ye You mengangguk berterima kasih, dan pria itu berjalan di depan memimpin jalan. Setelah melewati deretan ruang peracikan pil yang agak redup, pemandangan tiba-tiba berubah cerah dan jernih, memasuki Kebun Tanaman Yuan yang harum seperti bunga.

Kebun tersebut sangat luas, terbagi menjadi beberapa petak tanah yang dijaga oleh mahasiswa baru yang mengambil misi bintang satu serta beberapa murid lainnya. Pekerjaan ini cukup melelahkan karena harus terus-menerus memantau kondisi pertumbuhan tanaman yuan, mulai dari membalik tanah, memberi pupuk, menyiram, hingga memastikan kecukupan cahaya matahari; semuanya harus diperhatikan dengan teliti. Namun, jika mereka menjumpai tanaman yuan yang sejalur dengan elemen mereka, mereka bisa mengalirkan energi yuan secara berkala untuk mempercepat pertumbuhan tanaman tersebut. Jika dirawat dengan baik, mereka bisa mendapatkan imbalan tambahan.

Selama perjalanan, energi yuan di sana terasa sangat pekat hingga hampir mengental seperti cairan. Tanaman yuan tumbuh berumpun dengan berbagai bentuk dan warna, membuat Ye You tak henti-hentinya menoleh dan merasa takjub.

Ada sebatang rumput yuan yang seluruh tubuhnya berwarna hijau giok, bening seperti kristal, dan memancarkan cahaya hijau. Daunnya berbentuk jarum dengan bunga hijau yang mekar di tengahnya, menebarkan aroma harum layaknya cawan giok yang berisi anggur. Meskipun Ye You belum pernah melihat banyak rumput yuan, tanaman ini sangat mirip dengan Rumput Roh Hijau yang diperkenalkan oleh Mentor Huo Die, yang merupakan bahan untuk meracik Pil Pembersih Roh tingkat satu menengah, yang berkhasiat meningkatkan vitalitas.

Ada pula bunga yuan yang berwarna merah menyala, tampak bening dan berkilau seperti batu akik merah. Bunga ini memancarkan cahaya api yang pekat dan mengeluarkan hawa panas. Daunnya berbentuk oval dan hanya ada sedikit, namun di puncaknya mekar bunga raksasa yang tampak seperti obor yang sedang berkobar. Melihat auranya yang megah, jelas itu adalah Bunga Api Murka. Bunga ini merupakan salah satu bahan untuk meracik Pil Api Yuan tingkat satu tinggi, yang dapat meningkatkan daya ledak teknik yuan bagi para kultivator elemen api.

Selain itu, terdapat pula pohon yuan yang seluruhnya berwarna hitam pekat, tumbuh di kolam air yang gelap. Bentuknya tampak seperti bambu biasa, namun seluruh tubuhnya bening seperti giok hitam, berkilau redup, ramping, namun sangat kuat dan tidak mudah dihancurkan oleh teknik yuan biasa. Inilah Bambu Air Sunyi yang cukup langka. Batang bambu ini bisa digunakan untuk membuat alat yuan, namun yang lebih berharga adalah Embun Air Sunyi di dalam ruas bambunya, yang tidak hanya bisa menyembuhkan berbagai penyakit, tetapi juga memperpanjang usia. Ini adalah bahan penting untuk meracik Pil Perpanjang Usia tingkat satu tinggi; kultivator di ranah Fan-Yuan yang meminumnya dapat memperpanjang usia hingga sepuluh tahun.

Ada berbagai jenis tanaman yuan lainnya dengan khasiat berbeda-beda yang membuat Ye You terpukau, seolah-olah ia terjebak dalam dunia yang penuh warna. Setelah melalui jalan yang berliku, mereka akhirnya sampai di ujung Kebun Tanaman Yuan. Tanaman yuan yang ditanam di sini memiliki aura yang jauh lebih megah dan luar biasa, dengan kabut yang menyelimuti layaknya negeri dongeng, membuat Ye You terpana.

Pria paruh baya itu menatap ke depan dengan serius dan menasihati Ye You, "Sudah sampai! Tanaman yuan di depan sana semuanya ditanam sendiri oleh Tuan Tua Ling. Sangat langka, jadi jangan sampai merusaknya dengan ceroboh. Setelah melewati petak tanaman ini, itulah tempat tinggal beliau. Anda harus bersikap sangat hati-hati."

Ye You mengangguk mengerti. Karena ada urusan lain, pria itu pun berpamitan. Ye You menatap tanaman-tanaman yang lebih langka itu dengan rasa kagum yang luar biasa.

Ada tanaman merambat berwarna ungu yang bening seperti giok, memancarkan cahaya yang mempesona seperti batu permata. Bentuknya seperti naga yang melilit, dengan kabut ungu yang menyelimuti. Daunnya berbentuk tetesan air seperti air mata yang hampir jatuh, dan di dalamnya samar-samar terdengar suara gemuruh petir. Inilah Akar Air Mata Ungu, yang konon disiram dengan air mata naga petir. Tanaman ini sangat bermanfaat bagi kultivator elemen petir, karena dapat meningkatkan daya ledak listrik secara signifikan. Selain itu, tanaman ini juga dapat membersihkan sumsum dan menghilangkan kotoran dalam tubuh, sehingga jalan kultivasi menjadi lebih lancar.

Ada pula bunga teratai berwarna merah muda sebesar baskom, dengan kelopak yang lembut seperti kulit bayi dan menebarkan aroma yang menggoda. Di sekeliling kelopaknya dikelilingi oleh daun lebar berwarna hijau, seolah-olah seperti ayunan. Batangnya berwarna hitam pekat, kuat dan tebal seperti pilar giok. Bunga teratai itu diselimuti kabut merah muda yang tampak seperti peri. Bunga ini bernama Teratai Awan Merah, konon disiram dengan air liur Naga Awan Merah, yang berkhasiat untuk kecantikan dan sangat populer di kalangan wanita. Ini adalah salah satu bahan wajib untuk Pil Kecantikan. Selain itu, bagi kultivator elemen kabut yang spesial, Teratai Awan Merah dapat meningkatkan tingkat kultivasi mereka.

Sebuah pohon giok berwarna putih salju setinggi sepuluh meter tampak seperti kristal es, memancarkan hawa dingin yang menusuk. Dedaunannya tampak seperti salju, berbentuk lima atau enam sudut, seolah-olah akan mencair jika tersentuh. Namun kenyataannya, tanaman ini memiliki daya hidup yang sangat kuat dan tetap berdiri tegak di lingkungan yang sangat dingin. Namun, ia sangat takut panas; jika terkena suhu yang terlalu tinggi, ia akan layu dan mati. Inilah Pohon Giok Salju yang berasal dari Negeri Salju Utara. Meskipun mudah ditemukan di sana, tanaman ini sulit bertahan hidup di Dataran Tengah, sehingga sangat langka. Pohon ini berkhasiat menghilangkan panas dan racun, merupakan bahan untuk Pil Salju Dingin, dan dapat meningkatkan kultivasi bagi kultivator elemen es serta elemen salju yang spesial.

Sebuah akar ginseng muncul setengah di permukaan tanah, berwarna emas kekuningan, memancarkan cahaya yang megah, berbentuk seperti Qilin, dan menebarkan aroma yang pekat. Inilah Ginseng Qilin yang sangat langka. Daunnya hijau seperti giok, bening, dan berbentuk buah persik. Ginseng Qilin tidak hanya dapat meningkatkan kultivasi secara drastis, tetapi juga membuat pikiran kultivator menjadi jernih, meningkatkan kecerdasan, dan mempercepat kecepatan kultivasi berkali-kali lipat.

Masih ada banyak tanaman yuan lainnya dengan bentuk yang indah dan khasiat yang berbeda-beda, membuat Ye You terpesona. Jika ia bisa memiliki tanaman-tanaman ini, kultivasinya mungkin akan meningkat pesat dalam waktu singkat.

Tak lama kemudian, ia melewati petak tanaman yuan dan akhirnya melihat sebuah rumah kayu sederhana. Di halaman kecil tersebut berdiri seorang pria tua berambut hitam dengan janggut panjang yang tampak sangat bugar. Itulah Tuan Tua Ling. Wajahnya bahkan tidak memiliki kerutan sedikit pun, menunjukkan betapa baiknya ia merawat dirinya.

Ia mengenakan jubah hijau dan menyematkan lencana Asosiasi Yuan-Dan bermotif dua garis di dadanya, yang jelas menandakan bahwa ia adalah ahli peracik pil tingkat dua. Di depannya berdiri tungku peracik pil raksasa berwarna ungu-biru dengan dua lubang. Api roh yang membakar di bawahnya berwarna ungu dan berbentuk seperti ular, yang jelas merupakan Api Ular Ungu yang cukup langka. Ia sedang memejamkan mata untuk menenangkan pikiran, rupanya pil sedang dalam proses pemadatan. Ye You tidak berani mengganggu dan hanya berdiri menunggu di luar halaman.

Beberapa saat kemudian, terdengar suara gemericik dari dalam tungku. Tuan Tua Ling segera membuka matanya, kilatan cahaya melintas, dan ia berteriak keras sambil membuka tungku tersebut. Aroma harum yang pekat dan menyegarkan menyembur keluar seperti gelombang, memicu suara gemuruh petir, awan dan kabut pun bermunculan, bahkan tampak bayangan naga yang menari-nari dengan cahaya yang megah.

Tak lama kemudian, semuanya kembali tenang. Beberapa butir pil berwarna ungu-biru melayang naik, samar-samar terdengar suara auman naga. Tuan Tua Ling mengambil pil-pil tersebut dan memasukkannya ke dalam botol giok putih.

Setelah itu, ia menoleh ke arah Ye You yang berdiri di luar pintu dan bertanya dengan penuh minat, "Apakah kamu Ye You, mahasiswa baru nomor satu yang namanya sedang naik daun akhir-akhir ini?"

Ye You mengangguk membenarkan. Tuan Tua Ling kemudian mengeluarkan sebutir Pil Mirip Naga dari botol giok dan menyerahkannya kepada Ye You, seraya berkata dengan baik hati, "Ini adalah Pil Mirip Naga. Sesuai janji, aku berikan satu butir untukmu. Begitu meminumnya, kekuatanmu pasti akan meningkat pesat. Namun, untuk mendapatkan kekuatan, seseorang harus membayar harga. Meminum Pil Mirip Naga akan membuatmu mengalami rasa sakit yang sulit ditanggung oleh orang biasa. Jika tekadmu tidak cukup kuat dan kamu pingsan karena tidak sanggup menahannya, kamu tidak akan mendapatkan kekuatannya. Baiklah, kamu boleh pergi, jagalah dirimu baik-baik!"

"Baik, Tuan Tua Ling!" Ye You berterima kasih lalu berpamitan dan kembali melalui jalan semula. Tuan Tua Ling menatap punggung Ye You yang menjauh sambil menghela napas, "Semoga anak ini mampu menahan efek samping dari Pil Mirip Naga dan mendapatkan kekuatannya!"