Bab Empat Puluh: Memperoleh Jimat dan Bersiap Melawan

Ye You dan Tuan Tua Yun kembali ke bengkel pembuatan jimat dan mendapati air pemecah ruang baru saja membeku menjadi batu jimat berwarna perak cerah, berkilauan layaknya ambar.

Tuan Tua Yun mengupas lapisan tipis tersebut, mengeluarkan dua belas keping batu jimat, lalu mengeluarkan pisau yuan emas kecil dari kantong penyimpanannya. Ia mulai berkonsentrasi penuh mengukir pola yuan di sekeliling batu jimat tersebut.

Pola yuan itu sangat rumit dan tidak boleh ada kesalahan sedikit pun, jika tidak, batu jimat itu akan rusak. Namun, Tuan Tua Yun jelas sangat ahli dalam bidang ini. Meskipun matanya tampak lelah, antusiasme yang tinggi membuatnya tetap terjaga, dan dengan tatapan tajam, ia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Setelah sekitar tiga batang dupa berlalu, Tuan Tua Yun akhirnya berhasil menyelesaikan ukiran satu batu jimat dengan susah payah. Ia menghela napas lega.

Ia menoleh, menyerahkan batu jimat itu kepada Ye You, dan tersenyum, "Saya sudah selesai mengukir pola yuan di sekeliling batu jimat ini. Sekarang, tulislah dua karakter 'Pecah Ruang' di atasnya dengan kuas. Ingat, tulisannya harus berukuran dua inci di tengah batu, harus tegak, bulat, dan bertenaga. Jika tidak, efek pola yuan yang saya ukir tidak akan bisa keluar."

Ye You mengangguk, mengambil kuas, mencelupkannya ke dalam tinta, menarik napas dalam-dalam, dan dengan penuh konsentrasi menuliskan karakter 'Pecah Ruang'. Ia tidak berani menulis dengan terlalu santai atau luwes, melainkan dengan hati-hati menuliskan setiap goresan untuk menciptakan tulisan yang estetis pada batu jimat itu.

Sesaat kemudian, karakter 'Pecah Ruang' yang ia tulis tampak bersinergi dengan pola yuan di sekelilingnya. Warna emas dan hitam memancarkan kilau yang memukau. Ye You dan Tuan Tua Yun sama-sama menunjukkan kegembiraan; akhirnya mereka berhasil membuat satu jimat pemecah ruang.

Beberapa saat kemudian, kilau jimat pemecah ruang meredup dan kembali menjadi benda yang tampak biasa.

Melihat itu, Tuan Tua Yun segera mencoba lagi. Sayangnya, pola yuan pada batu jimat berikutnya tidak sengaja terukir miring, sehingga rusak.

Ia menghela napas menyesal dan tersenyum pahit, "Tidak disangka rasa senang tadi justru membuat konsentrasiku buyar hingga batu jimat ini rusak. Sepertinya saya tidak boleh mengalihkan pandangan. Begitu saya selesai mengukir, Ye You, kamu harus segera melanjutkannya."

Ye You mengerti dan tidak berani lalai sedikit pun. Ia segera memperhatikan setiap gerak-gerik Tuan Tua Yun dalam mengukir batu jimat.

Begitulah, setelah dua jam lebih berlalu, Tuan Tua Yun telah merusak tujuh batu jimat, sementara Ye You berhasil menuliskan karakter 'Pecah Ruang' sebanyak lima kali, menghasilkan lima jimat pemecah ruang.

Tuan Tua Yun sangat kagum. Bahkan dia yang ahli dalam bidang ini telah melakukan tujuh kesalahan, namun Ye You tidak membuat kesalahan sekali pun. Namun, pola yuan pada jimat pemecah ruang memang jauh lebih rumit daripada seni kaligrafi, jadi wajar saja.

Wajahnya berseri-seri karena bisa membuat lima jimat pemecah ruang yang di luar dugaannya. Sesuai janji, ia memberikan satu jimat kepada Ye You dan memujinya, "Ye You, kamu benar-benar pembawa keberuntungan bagi saya. Tidak disangka kedatanganmu membuat pembuatan jimat ini berhasil, bahkan sampai lima buah. Jimat pemecah ruang sangat langka, memberikan satu kepadamu adalah hal terbaik yang bisa saya lakukan. Semoga ini berguna bagimu di masa depan."

Ye You mengangguk dan berterima kasih, "Terima kasih atas pemberian Tuan Tua Yun, Ye You akan mengingatnya!"

Tuan Tua Yun menggelengkan kepala dan tersenyum, "Tidak perlu berterima kasih, kita saling menguntungkan. Memberimu satu adalah hal yang wajar. Baiklah, saya sudah beberapa hari tidak tidur nyenyak, kamu boleh kembali!"

Setelah berkata demikian, ia menguap berkali-kali, terlihat sangat mengantuk. Ye You memberi hormat dan berpamitan. Setelah meninggalkan bengkel bersama, mereka pun berpisah jalan.

Saat itu sudah tengah malam, bulan bersinar terang dengan sedikit bintang, dan dunia terasa sunyi senyap. Ye You berlari dengan kecepatan tinggi menembus angin dan segera kembali ke kamar penginapannya.

Setelah lelah seharian, ia merasa tubuh dan jiwanya sangat letih, lalu langsung tertidur. Namun, karena sedikit bersemangat dengan hasil hari ini, ia butuh waktu cukup lama untuk akhirnya terlelap hingga pagi menjelang.

...

Begitu hari cerah, para praktisi yuan di arena sudah datang lebih awal untuk menyambut babak semifinal putaran keenam turnamen akademi. Setelah dilakukan pengundian, Ye You akan melawan Mu Ling, sementara Xia Shuirou melawan Fang Yun.

Pada pertandingan pertama, Ye You dan Mu Ling naik ke arena. Keduanya terdiam dan saling menatap dengan tenang.

Ye You menatap gadis mungil yang menyamar sebagai hantu wanita itu dengan perasaan waspada. Ia merasa kakak kelas ini belum mengeluarkan seluruh kekuatannya dan pasti masih memiliki cara tersembunyi.

Mata kiri Mu Ling yang berwarna perak gelap memancarkan kilatan tajam saat menatap Ye You dengan penuh minat. Ia sudah sering mendengar nama besar Ye You dan merasa sedikit terkejut dengan kebangkitan kuda hitam ini. Namun, ia juga merasakan bahwa adik kelasnya ini menyembunyikan kemampuan yang kuat; sekali meledak, itu akan membuat orang merasa segan.

Setelah Guru Shen Yu menyatakan pertandingan dimulai, keduanya serentak bergerak dan melesat ke arah lawan.

Ye You memegang bilah kembar An Shang, melancarkan teknik 'Tebasan Tanpa Bayangan' tingkat menengah; tanpa bayangan, tanpa wujud, seluwes angin, dengan kilatan cahaya gelap yang mengalir. Sementara Mu Ling memegang sabit besar 'Sabit Kematian', mengayunkannya dengan penuh tenaga, memancarkan cahaya kematian yang menyambar dengan kuat.

Keduanya sedang melakukan pemanasan, menguji kekuatan lawan. Ye You mencoba mengalahkan kekuatan dengan keluwesan, namun Mu Ling sangat tangguh dan fleksibel, tidak memberinya celah sedikit pun. Cahaya bilah menari-nari di sekitar mereka, pertempuran berlangsung sengit dan seimbang.

Beberapa saat kemudian, Ye You akhirnya tidak lagi menyembunyikan kekuatannya. Dengan teriakan ringan, teknik 'Tebasan Tanpa Bayangan' miliknya beralih ke tingkat mahir; seperti petir yang menyambar, menghancurkan segalanya, mendominasi, dan tajam.

Mu Ling akhirnya tidak mampu menahan serangan kuat tersebut. Ia terus mundur dan terdesak. Namun, ia tidak panik. Cahaya dingin melintas di matanya, ia berteleportasi keluar dari jangkauan serangan Ye You, bersiap melancarkan 'Tebasan Kematian'.

Ye You tentu tidak membiarkannya. Ia mengerahkan sepatu penjelajah gelap dan jubah malam, menembus kecepatan angin dengan kekuatan penuh untuk menghentikan serangan Mu Ling.

Mu Ling menyadari Ye You melesat dengan sangat cepat, kecepatannya sebanding dengannya dan menjadi ancaman. Ia berteriak dan memanggil 'Gelombang Hantu'. Sebuah lubang hitam muncul di atasnya, angin dingin berhembus, dan ratusan hantu buas segera menyerbu keluar, menerjang Ye You dengan liar.

Mata Ye You berkilat. Teknik 'Kilatan Bayangan Hantu' tingkat menengah ia luncurkan dengan luwes. Bayangan yang ia buat mengecoh gelombang hantu, sementara tubuh aslinya bergerak cepat mendekati Mu Ling. Selama bukan praktisi tingkat lanjut di dunia yuan, mustahil ada yang bisa mendeteksi lokasi tubuh aslinya saat ini.

Mu Ling merapalkan mantra. Meskipun 'Tebasan Kematian' tanpa tambahan kekuatan gelombang hantu menjadi sedikit lebih lemah, namun keunggulannya adalah kecepatan perapalan, dan kekuatannya pun bukan sesuatu yang bisa ditahan oleh siswa tingkat awal dunia yuan.

Namun, sosok Ye You seketika muncul di belakangnya. Tebasan tanpa bayangan tingkat mahir menghujam, membuatnya terkejut. Karena lengah, punggungnya terkena beberapa serangan, membuatnya kehilangan keseimbangan dan terpaksa menghentikan mantranya.

Reaksinya sangat cepat; tubuhnya berkedip dan ia berteleportasi menjauh, menatap Ye You dengan waspada. Ia tidak menyangka bahwa yang ia hadapi hanyalah bayangan, sementara Ye You mendekatinya tanpa suara.

Kini ia merasa gelombang hantu tidak bisa mengancam Ye You yang bergerak bebas, maka ia segera merapalkan mantra untuk menarik kembali gelombang hantu ke dalam sabitnya guna meningkatkan kekuatan diri.

Ye You merasa Mu Ling sudah mulai waspada dan tidak bisa mencegahnya, sehingga ia membiarkannya menarik kembali gelombang hantu tersebut. Saat itu, Mu Ling tiba-tiba melepas jubah hitam yang dikenakannya, memperlihatkan sosoknya yang mungil dan ramping dengan pakaian sutra hitam yang pas di tubuh. Ia tampak sangat anggun dan menggemaskan, yang membuat Ye You terkejut.

Jubah hitam yang ia lepas ternyata berubah menjadi sosok hantu buas yang kuat, berwarna perak gelap dengan taring dan cakar panjang. Kekuatannya setara dengan praktisi tingkat menengah dunia yuan, yang membuat Ye You merasa ngeri. Ia tidak menyangka inilah kartu as kakak kelasnya; ia kini merasakan ancaman yang nyata.

Mu Ling menatapnya dengan tenang dan berkata, "Sekarang dua lawan satu, tunjukkan apa pun kemampuan yang masih kamu miliki."

Mata Ye You menajam, ia menjawab dengan tenang, "Karena Kakak memintanya, akan kulakukan!" Aura yang kuat mulai bangkit dari tubuhnya...