Bab Seratus Lima Puluh Tiga; Orang Tua yang Meminta Tolong

Di dalam aula, Li Canghe dan yang lainnya sedang menunggu tanpa menyadari bahwa di depan mereka ternyata masih ada beberapa rintangan yang menanti. Hal ini bahkan tidak terpikirkan oleh penyihir bebas Luo Yu. Menurutnya, setelah ia menunjukkan kekuasaannya, seharusnya tidak ada yang berani melakukan tindakan licik. Namun ternyata, meskipun secara terang-terangan mereka tidak berani, bukan berarti secara diam-diam mereka juga takut.

“Halo, Ketua Li, silakan masuk ke sini!” Setelah menunggu kurang dari beberapa menit, seseorang datang dengan tergesa-gesa dan membawa Li Canghe serta rombongannya ke sebuah ruangan lain untuk diterima.

Kali ini, pelayanan sangat sopan; mereka menyajikan teh, menuangkan air, dan bahkan bertanya apakah ada permintaan khusus. Li Canghe bukan orang yang sulit dimengerti, sehingga ia tidak mengajukan permintaan berlebihan. Ia hanya meminta agar urusan administrasi segera diselesaikan dan agar tempat yang dialokasikan untuk perguruan mereka dalam merekrut murid dapat segera diberikan.

Petugas yang menangani urusan tersebut langsung membantu menyelesaikan semuanya dengan cepat. Setelah semua beres, Li Canghe tidak tinggal lama dan segera membawa Wang Zhen serta yang lain menuju tempat yang telah dialokasikan.

Namun, mereka tidak menyadari bahwa setelah mereka pergi, petugas yang membantu mereka mengurus administrasi diam-diam mengirim sebuah pesan melalui batu komunikasi.

Di sisi lain, di sebuah kediaman mewah di Kota Julu, seorang pemuda bertanduk naga dan seekor naga hitam sedang menikmati pijatan dari beberapa wanita iblis yang cantik. Tiba-tiba, sebuah batu komunikasi muncul di depan mereka.

Pemuda bertanduk naga membuka pesan itu dan dengan gembira berkata kepada naga hitam, “Selesai, keponakanku, bersiaplah untuk menyaksikan pertunjukan!”

Setelah itu, keduanya saling bertukar senyum licik.

Berbicara tentang Konferensi Penerimaan Murid di Kota Julu, acara ini mirip dengan pameran rekrutmen perusahaan besar di Tiongkok modern. Kota Julu menyediakan tempat, sementara perguruan tinggi akan mendirikan kantor sementara di alun-alun untuk memilih murid.

Tempat acara itu berada di alun-alun tengah Kota Julu, tepat di bagian tengah perut raksasa Julu di zaman kuno.

Area itu sangat luas dan datar, biasanya menjadi tempat yang sangat baik bagi penduduk Kota Julu untuk berjualan.

Namun, setelah mendengar bahwa Konferensi Penerimaan Murid yang diadakan setiap sepuluh tahun akan segera berlangsung, para pedagang dengan sukarela mengosongkan alun-alun tersebut.

Mereka telah menantikan hari itu sejak lama.

Sebagian besar manusia biasa yang datang ke Kota Julu adalah untuk mengikuti konferensi penerimaan murid itu. Agar tidak ketinggalan, mereka bahkan datang bertahun-tahun sebelumnya, mengandalkan berjualan makanan, mainan, dan barang-barang kecil lainnya untuk bertahan hidup.

Ada juga yang datang lama sekali sebelumnya demi konferensi ini, namun karena masalah akar spiritual, mereka tidak bisa masuk perguruan persilatan. Mereka pun menetap di Kota Julu, menikah, dan memiliki anak dengan harapan generasi berikutnya memiliki akar spiritual sehingga bisa langsung melesat ke tingkat tinggi.

Bagi mereka, konferensi penerimaan murid yang diadakan setiap sepuluh tahun adalah kesempatan kebangkitan.

Meski tidak ada yang mengatur, setiap sepuluh tahun tiba, mereka secara otomatis membersihkan area tersebut agar perguruan persilatan yang datang bisa mendirikan tenda dengan mudah.

Ketika berjalan menuju alun-alun, Wang Zhen memperhatikan bahwa baik para pedagang maupun pembeli tidak berhenti membicarakan konferensi penerimaan murid yang akan segera dimulai.

Seorang pria yang berjalan sambil berbicara dengan temannya berkata, “Lao Li, konferensi penerimaan murid yang diadakan sepuluh tahun sekali akan segera dimulai, apakah anakmu sudah siap?”

Lao Li menjawab, “Sudah, begitu konferensi dimulai, saya akan membawa anak saya untuk dites akar spiritualnya.”

Pria itu berkata lagi, “Lao Li, anakmu akan segera berguru, bisakah kamu ganti namanya? Kau tidak bisa terus memanggilnya Li Erdan, itu terlalu jelek.”

“Kalau nanti dia berhasil diterima, gurunya juga tidak mungkin memanggilnya Li Erdan, pasti sangat aneh,” tambahnya.

Lao Li menjawab, “Ah, kamu memang perhatian. Bagaimana kalau kamu yang memilihkan nama yang bagus untuk anakku?”

Pria itu berpikir sejenak, lalu berkata, “Bagaimana kalau Li Ergou?”

Lao Li tersenyum, “Memang beda dengan orang yang berpendidikan, namanya bagus. Nanti begitu sampai rumah, saya akan ganti nama anak saya jadi Li Ergou.”

Mendengar percakapan itu, Wang Zhen hampir tertawa terbahak-bahak.

Mungkin karena melihat Li Canghe dan yang lain adalah orang dari perguruan persilatan dan sedang menuju alun-alun, baik pedagang maupun pembeli secara sukarela memberi jalan bagi mereka.

Jadi meskipun banyak orang di jalan, mereka dengan mudah tiba di alun-alun.

Ketika Li Canghe membawa Wang Zhen dan yang lain ke alun-alun, yang terlihat oleh mereka hanyalah hamparan tanah kosong yang luas tak berujung.

Lantai alun-alun bersih dan hanya sedikit pejalan kaki.

Berbeda dengan persimpangan jalan yang ramai tadi, tempat ini terasa seperti tanah suci yang murni.

“Om, di mana tempat kita?” tanya Wang Zhen sambil melihat area yang kosong itu.

Sepertinya belum ada tanda-tanda perguruan persilatan yang mendirikan tenda, mungkin mereka harus menunggu beberapa hari lagi.

“Oh, saya belum lihat, saya periksa dulu,” jawab Li Canghe sambil mengambil sebuah batu jade dari cincin penyimpanannya.

“Hmm, di sini tertulis area nomor 6,” kata Li Canghe setelah membaca.

Ia memandang alun-alun yang luas dan berkata penuh keputusasaan, “Sepertinya kita harus cari sendiri.”

“Hehe, tempatnya memang luas, tapi memang sepi,” ujar Li Xue sambil tersenyum.

“Kayaknya semua perguruan sudah datang, mungkin mereka menunggu hari terakhir untuk datang,” kata Lin Fei setelah berpikir sejenak.

“Ayo, kita cari tempat kita,” kata Li Canghe sambil mengayunkan tangannya.

“Tuan Dewa, tunggu aku!” Tiba-tiba sebuah suara tua terdengar dari belakang saat mereka akan pergi.

Mereka menoleh dan melihat seorang pria tua berusia sekitar tujuh puluhan atau delapan puluhan berlari mendekat.

“Krek, krek!” Mungkin karena terlalu cepat berlari, pria tua itu tiba-tiba membungkuk dan mulai batuk.

“Oh, kakek, apa kau baik-baik saja?” Li Xue yang berhati lembut segera ingin membantu.

Namun pria tua itu melambaikan tangan menolak, “Nona, tidak boleh, tubuh saya kotor, tidak boleh membuat tanganmu kotor.”

“Hmph, aku tidak takut!” Li Xue tidak takut dan tetap berusaha membantu pria tua itu.

Li Canghe dan Lin Fei yang melihat kejadian itu mengangguk puas.

“Anak perempuan yang pengertian seperti ini adalah impian setiap orang tua,” kata Wang Zhen sambil melambaikan tangan, tiba-tiba sebuah kursi dari bambu ungu muncul di tangannya.

“Ayo, Xue’er, bantu kakek duduk dulu.”

“Baik,” jawab Li Xue dan segera membantu pria tua itu duduk di kursi bambu ungu.

“Tidak boleh, tidak boleh, aku tidak pantas, aku sangat malu!” kata pria tua itu merasa tidak nyaman dengan keramahan mereka, berbeda dengan para dewa lain yang sulit diajak bicara, ia malah merasa takut dan canggung.

“Sudahlah, kakek, duduk saja,” kata Li Xue sambil menenangkan.

“Ini, kakek, minumlah air,” Wang Zhen berbisik dan sebuah gelas air pegas spiritual muncul di tangannya.

Air ini biasanya ia gunakan untuk membuat teh lemon asam, mengandung sedikit energi spiritual, yang bagi para penyihir mungkin biasa saja, tapi bagi manusia biasa sangat berharga.

“Terima kasih, nona, terima kasih, tuan Dewa!” Pria tua itu tampak haus, langsung menenggak air itu.

Mungkin karena efek air pegas spiritual, setelah meminumnya pria tua itu berhenti batuk.

Baru setelah itu Wang Zhen bertanya mengapa pria tua itu memanggil mereka.

“Kakek, boleh aku tahu mengapa kau memanggil kami?” tanya Wang Zhen.

Pria tua itu terkejut sejenak lalu teringat maksudnya.

Ia segera berlutut dan berkata sambil tunduk, “Mohon tuan Dewa berbelas kasih menyelamatkan cucuku!”

Setelah itu ia terus-menerus sujud kepada mereka penuh harap.