Bab Seratus Lima Puluh Empat: Akar Roh Api Tingkat Sempurna

Tindakan kakek yang tiba-tiba berlutut itu sangat mengejutkan kedua orang tersebut. Begitu sadar, mereka segera hendak membantunya berdiri.

Namun, di luar dugaan, kakek itu sama sekali tidak mau bangkit. Sambil menangis, ia memohon, "Mohon belas kasihan para dewa, selamatkan cucu perempuan saya yang malang ini! Jika tidak, orang tua ini akan terus berlutut di sini!"

Mendengar hal itu, keduanya merasa tak berdaya dan terpaksa menyetujui permintaan sang kakek terlebih dahulu.

Mendengar mereka menyetujui permohonannya, barulah sang kakek bersedia dibantu berdiri oleh keduanya.

Setelah bangkit, kakek itu berkata sambil terisak, "Terima kasih para dewa, terima kasih para dewa. Sungguh, orang tua ini sudah tidak punya jalan lain, makanya terpaksa datang memohon kepada kalian!"

Sambil berbicara, kakek tersebut menceritakan kondisi cucunya kepada mereka semua.

Berbicara tentang kakek ini, ia juga merupakan seseorang yang bernasib malang.

Di masa mudanya, ia juga seorang pencari takdir keabadian yang datang ke Kota Julu.

Namun, waktunya kurang tepat. Ketika ia tiba, sekte-sekte kultivasi besar sudah pergi.

Dengan perasaan tanpa daya, ia hanya bisa tinggal di Kota Julu dan menunggu dengan penuh penderitaan.

Setelah batas waktu sepuluh tahun kedua tiba dan ajang penerimaan murid baru dimulai, ia kembali pergi untuk berguru. Sayangnya, saat itu usianya sudah lebih dari dua puluh tahun dan telah melewati usia terbaik untuk berguru. Bahkan sebelum sempat menguji akar spiritualnya, ia sudah diusir pergi.

Karena merasa tidak terima, ia terpaksa menikah dan memiliki anak di Kota Julu, berharap putranya dapat meneruskan keinginan terakhirnya untuk bergabung dengan sekte kultivasi.

Siapa sangka, malang tak dapat ditolak. Tepat pada batas waktu sepuluh tahun ketiga, saat putranya berusia delapan tahun, anak itu mematahkan kakinya karena kenakalannya.

Begitulah, putranya juga melewatkan kesempatan untuk berguru.

Kemudian, ia hanya bisa mengikuti jejak ayahnya, menikah dan memiliki keturunan di Kota Julu.

Tidak lama setelah dikaruniai seorang putri, pasangan suami istri itu tewas di dalam cakar makhluk buas saat sedang pergi mencari obat herbal.

Hanya menyisakan sang cucu yang sebatang kara untuk menemani kakek tersebut.

Meskipun hidupnya penuh dengan keputusasaan, kakek itu tidak pernah kehilangan keyakinan.

Karena ia masih memiliki seorang cucu perempuan. Selama cucunya memiliki akar spiritual dan dapat bergabung dengan sekte keabadian, itu berarti masih ada harapan.

Tanpa diduga, tepat ketika ajang penerimaan murid sepuluh tahun sekali itu akan segera dimulai, cucu perempuannya tiba-tiba jatuh sakit secara misterius!

Bukan sekadar sakit biasa, bahkan para tabib hebat pun sama sekali tidak berdaya!

Saat ia sedang kebingungan di dalam rumah dan tidak tahu harus berbuat apa, ia tiba-tiba mendengar orang-orang membicarakan beberapa dewa yang baru saja lewat di jalan.

Mendengar sebutan dewa, secercah harapan seketika muncul di hatinya. Ia pernah mendengar bahwa para dewa itu berumur panjang, terbebas dari segala penyakit, serta mampu mengarungi awan dan melakukan segalanya.

Jika demikian, penyakit cucunya seharusnya bukan masalah bagi para dewa tersebut.

Meskipun ia tidak tahu apakah para dewa itu bersedia membantunya atau tidak, selama ada secercah harapan, ia tidak akan menyerah.

Demi cucunya, dan juga demi dirinya sendiri.

"Ah, ternyata hanya sakit! Aku pikir tadi ada apa!"

Mendengar perkataan sang kakek, Wang Zhen dan Li Xue sama-sama merasa lega.

"Kukira masalah sulit apa, ternyata hanya sakit biasa."

"Untuk masalah sepele seperti ini, sebutir pil obat saja sudah bisa menyelesaikannya."

Namun, setelah berpikir sejenak, keduanya tetap memutuskan untuk pergi melihatnya terlebih dahulu. Bagaimana jika itu bukan penyakit biasa?

Memikirkan hal itu, dia berkata kepada kakek tersebut, "Kakek, jangan cemas. Di mana rumah Kakek? Sekarang antarkan kami ke sana, kami ingin melihat apa penyebabnya."

Setelah kakek itu selesai berbicara dan mendengar bahwa Wang Zhen setuju pergi ke rumahnya untuk mengobati cucunya, ia langsung berdiri dengan gembira.

"Dewi, Dewa, ikuti orang tua ini. Rumah orang tua ini berada di tepi alun-alun."

"Paman Bela Diri, Bibi Bela Diri, bagaimana menurut kalian?"

Setelah menyetujui permintaan kakek itu, Wang Zhen baru teringat bahwa ia telah gegabah menyetujui syarat sang kakek tanpa meminta persetujuan Li Canghe dan Lin Fei terlebih dahulu, yang rasanya kurang pantas.

"Haha, Paman Bela Diri dan Bibi Bela Diri kalian bukanlah orang yang berpikiran sempit."

"Ayo pergi, kami akan ikut denganmu!"

Mendengar perkataan Li Canghe, Wang Zhen akhirnya bisa bernapas lega.

Selanjutnya, kakek itu memimpin di depan, dan rombongan berjalan pelan-pelan mengikuti di belakangnya.

Tidak ada seorang pun yang merasa kakek itu berjalan terlalu lambat, dan tidak ada yang mendesaknya untuk mempercepat langkah.

Setelah melewati alun-alun, kakek itu memimpin mereka memasuki sebuah gang sempit. Setelah berjalan beberapa saat lagi, kakek tersebut berhenti di depan sebuah pintu kayu yang sudah lapuk.

Sambil mendorong pintu, sang kakek berkata dengan canggung, "Rumah orang tua ini sangat sederhana, kuharap para dewa sekalian tidak keberatan."

Setelah pintu didorong terbuka, barulah mereka mengerti maksud ucapannya.

Sebuah halaman kecil seluas tiga atau empat meter persegi muncul di hadapan mereka. Di ujung halaman tersebut terdapat sebuah rumah kecil yang sudah reyot.

Mungkin mendengar seseorang membuka pintu, terdengar suara seorang gadis kecil yang lemah dan rapuh dari dalam rumah, "Kakek, apakah Kakek sudah pulang?"

"Ya, Cucu Manis, Kakek sudah pulang!"

"Kakek membawa beberapa dewa kembali untuk mengobatimu, kali ini mereka pasti akan menyembuhkanmu."

"Ah, benarkah, Kakek?"

Sambil berbicara, rombongan melangkah masuk ke dalam rumah. Yang tertangkap oleh pandangan Wang Zhen adalah sebuah rumah yang benar-benar kosong melompong.

Di dalam ruangan yang tidak begitu luas itu, terdapat dua buah tempat tidur kecil yang diletakkan di sisi kiri dan kanan.

Sebuah meja tua yang sudah rusak diletakkan di antara kedua tempat tidur tersebut, itulah satu-satunya perabotan yang ada di rumah itu.

Di atas tempat tidur kecil di sebelah kiri, seorang gadis kecil yang sangat kurus dan tampak baru berusia enam atau tujuh tahun sedang menatap mereka dengan tatapan malu-malu dan penuh rasa takut.

Ia mengenakan jubah abu-abu yang dijahit dari kain goni kasar. Entah karena sudah terlalu lama dipakai atau memang dari awal warnanya sudah begitu, jubah itu tampak agak keputihan.

Ketika melihat rona wajahnya, Wang Zhen mendapati bahwa wajah anak itu sangat merah, kemerahan yang terlihat tidak wajar.

"Hihi, Adik kecil, kamu tidak perlu takut, kami datang untuk membantumu berobat."

Melihat gadis kecil itu tampak asing dan pemalu, Li Xue melangkah maju, duduk di tepi tempat tidurnya, lalu menghiburnya.

Mungkin menyadari bahwa orang-orang ini tidak memiliki niat jahat, gadis kecil itu segera melenyapkan rasa canggungnya.

Ia menatap Li Xue dengan mata terbelalak, lalu bertanya dengan gembira, "Kakak perempuan, apakah Kakak seorang dewi? Kakak cantik sekali!"

Mendengar pujian itu, mata Li Xue menyipit karena tersenyum senang.

"Silakan duduk terlebih dahulu, para dewa. Orang tua ini akan pergi merebus teh untuk kalian."

Melihat pemandangan tersebut, kakek itu tersenyum lega. Sambil berbicara, ia hendak mengambil teko tanah liatnya.

"Kakek, tidak usah, biar aku saja!"

Melihat itu, Wang Zhen segera mengambil alih teko di tangan sang kakek.

Tadi ia sudah melihat bahwa kakek itu masih menggunakan kayu bakar untuk merebus air. Merebus sepoci air dengan cara itu akan memakan waktu sekitar setengah jam.

Lebih baik ia sendiri yang merebusnya. Bagaimanapun, merebus sepoci air panas bagi seorang kultivator hanya memerlukan waktu sekitar satu menit saja.

"Baiklah, Keponakan Bela Diri, pergilah merebus air! Biar aku yang memeriksa penyakit gadis ini."

Mendengar itu, Li Canghe mengangguk setuju.

Sebenarnya, begitu pertama kali melihat gadis ini, ia sudah menyadari bahwa anak tersebut sama sekali tidak sedang sakit.

Wajah yang merona kemerahan, tubuh yang terasa panas bagaikan dibakar api—ini jelas merupakan tanda-tanda kebangkitan akar spiritual.

Oleh karena itu, begitu Wang Zhen pergi, Li Canghe langsung melakukan pemeriksaan dan seketika berseru kaget, "Akar Spiritual Api Mutu Tinggi!"

Apa, Akar Spiritual Api Mutu Tinggi?

Lin Fei yang berada di samping langsung terkejut gembira, lalu meraih tangan kedua sang gadis kecil untuk melakukan pemeriksaan.

Setelah pemeriksaan selesai, Li Canghe dan Lin Fei saling bertukar pandang dan mengangguk pasti.

"Wah, ternyata Akar Spiritual Api Mutu Tinggi! Bukankah itu tingkatannya sama dengan Akar Spiritual Kayu Mutu Tinggi milikku?"

Li Xue berkata dengan terkejut mendengarnya.

"Bukankah dikatakan bahwa akar spiritual mutu tinggi sangat langka ditemui dalam ribuan tahun? Bagaimana bisa mereka begitu santai menolong orang, dan langsung menemukan yang seperti ini."

"Apa, cucuku ternyata memiliki akar spiritual, dan bahkan merupakan Akar Spiritual Api Mutu Tinggi?"

Kakek tua itu langsung tertegun mendengar ucapan tersebut!

Ia pernah membayangkan cucunya memiliki akar spiritual, bahkan jika itu hanya akar spiritual lima elemen yang paling buruk sekalipun. Namun, ia tidak pernah membayangkan bahwa akar spiritual yang sangat langka dalam ribuan tahun ini akan muncul di dalam tubuh cucunya.