Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Menambah Murid Baru Yang Unggul

Orang tua itu mendengarkan perkataan Li Canghe, lalu melangkah maju dengan perasaan cemas dan meletakkan kedua tangannya di atas kristal pengujian.

"Meskipun mereka mengatakan peluangnya memiliki akar spiritual adalah delapan puluh persen, bukankah masih ada kemungkinan dua puluh persen bahwa dia tidak memilikinya?"

"Bagaimana jika kemungkinan ini benar-benar terjadi padanya?"

Namun, begitu ia meletakkan kedua tangannya di atas kristal pengujian, segala kekhawatirannya langsung lenyap.

Karena ia tahu ini adalah satu-satunya kesempatan baginya untuk menjadi seorang kultivator. Jika ia menyia-nyiakan kesempatan ini, ia tidak akan bisa menutup mata dengan tenang meskipun ia mati.

Oleh karena itu, ia harus memusatkan seluruh pikirannya agar kristal pengujian dapat mencerminkan kondisi akar spiritualnya secara nyata.

Di sisi lain, saat orang tua itu menempelkan kedua tangannya pada kristal pengujian, pandangan semua orang tertuju lekat-lekat pada benda tersebut.

Awalnya, kristal pengujian itu tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Namun, tidak ada seorang pun yang berkecil hati; mereka terus menunggu dengan sabar.

Benar saja, orang tua itu tidak mengecewakan mereka. Sebuah garis merah samar perlahan muncul di permukaan kristal pengujian. Setelah garis merah itu muncul, warnanya menjadi semakin terang, hingga dalam sekejap berubah menjadi cahaya merah yang menyilaukan.

"Hm, lumayan, akar spiritual api tingkat rendah."

Meskipun itu hanya akar spiritual api tingkat rendah, itu sudah lebih dari cukup untuk diterima di dalam sekte sebagai murid luar yang melakukan tugas-tugas kasar.

Melihat cahaya merah di kristal pengujian, Li Canghe berkata dengan puas.

Tanpa diduga, begitu ia selesai berbicara, garis merah kedua yang samar kembali muncul di kristal pengujian tersebut.

Setelah kemunculannya, cahaya merah itu awalnya tampak redup, tetapi dalam sekejap berubah menjadi merah menyilaukan, berdiri berdampingan dengan garis merah yang pertama.

Begitu melihatnya, orang-orang berseru kaget.

"Ternyata bukan sekadar akar spiritual api tingkat rendah, melainkan tingkat menengah!"

Tepat ketika semua orang mengira demikian, sebuah garis merah samar lainnya tiba-tiba kembali melayang di permukaan kristal pengujian.

"Tidak mungkin, akar spiritual api tingkat tinggi?!"

Li Canghe berseru kaget saat melihatnya.

Ia sempat menduga orang tua itu mungkin memiliki akar spiritual api tingkat rendah, dan kemunculan garis merah kedua sudah di luar prediksinya. Namun, ia benar-benar tidak menyangka bahwa orang tua itu ternyata memiliki akar spiritual api tingkat tinggi.

Benar saja, setelah garis merah ketiga muncul, polanya sama persis dengan dua garis sebelumnya: berawal dari samar-samar, lalu secara bertahap berubah menjadi cahaya merah yang menyilaukan.

Pada saat itu, tiga garis merah yang menyilaukan terpampang dengan sangat jelas di permukaan kristal pengujian.

"Akar spiritual api tingkat tinggi."

Namun, kali ini tidak ada seorang pun yang berbicara. Pandangan mereka semua terkunci rapat pada kristal pengujian.

"Garisan ketiga saja sudah muncul, mungkinkah ada yang keempat?"

"Jika benar ada, bukankah itu benar-benar melawan takdir? Kakek dan cucu itu sama-sama memiliki akar spiritual api tingkat tertinggi yang legendaris."

Sayangnya, pemandangan yang dinanti-nantikan oleh banyak orang itu tidak terjadi.

Setelah garis merah ketiga muncul, kristal pengujian itu kembali tenang.

"Akar spiritual api tingkat tinggi!"

"Tidak disangka ternyata itu adalah akar spiritual api tingkat tinggi!"

Meskipun hanya ada tiga garis merah, itu sudah jauh melampaui perkiraan semua orang.

Harus diketahui bahwa akar spiritual api tingkat tinggi, meskipun tidak bisa disandingkan dengan akar spiritual api tingkat tertinggi, tetap merupakan sebuah keajaiban yang jarang ditemui dalam seratus tahun bagi sekte-sekte kultivasi.

Dalam konvensi perekrutan murid yang diadakan setiap sepuluh tahun sekali, sekte-sekte besar mana yang tidak merasa bangga jika berhasil merekrut satu atau dua murid berakar spiritual tingkat tinggi?

Murid dengan akar spiritual tingkat tinggi seperti ini, begitu mereka memasuki sekte, akan langsung dibina sebagai murid inti oleh pihak sekte.

Memikirkan hal ini, Li Canghe tiba-tiba merasa seolah-olah ia baru saja menemukan harta karun yang luar biasa.

Meskipun usia orang tua itu sudah agak lanjut, berdasarkan kualitas akar spiritualnya, bukanlah hal yang tidak mungkin baginya untuk mengejar para kultivator muda lainnya.

Jika ada kesempatan dan ia mendapatkan beberapa obat yang dapat mengubah kualitas fisiknya, ruang pertumbuhannya pasti akan jauh melampaui para kultivator yang memiliki tingkat akar spiritual yang sama.

Bagaimanapun, ia telah mengarungi berbagai asam garam kehidupan di dunia fana, mengalami suka dan duka, sehingga keteguhan mentalnya telah terasah hingga ke tingkat tertentu.

Begitu ia mampu berkultivasi, ia tidak akan bisa disandingkan dengan para murid pemula yang labil dan mudah terdistraksi.

"Baiklah, Tian Cao, kamu sudah boleh melepaskan tanganmu dan membuka matamu!"

Memikirkan hal itu, Li Canghe berkata dengan senyum hangat di wajahnya.

"Baik!"

Mendengar itu, orang tua tersebut melepaskan kedua tangannya, membuka matanya, lalu bertanya kepada Li Canghe dengan tenang, "Abadi Senior, bagaimana kualifikasi saya ini?"

Melihat ketenangan di wajah orang tua itu, Li Canghe merasa sangat puas di dalam hatinya.

"Pantas saja ia adalah orang yang telah makan asam garam kehidupan, ia bisa begitu cepat menenangkan diri."

"Di luar dugaan, di dalam tubuhmu ternyata mengalir akar spiritual api tingkat tinggi."

"Baik, terima kasih, Senior Abadi!"

Mendengar jawaban tersebut, meskipun hatinya bagaikan air yang tenang, ia tetap tidak dapat menyembunyikan secercah rona kegembiraan di sudut bibirnya.

Dengan suara gedebuk, orang tua itu tiba-tiba berlutut, membenturkan kepalanya tiga kali dengan keras ke lantai di hadapan Li Canghe, lalu berseru dengan lantang, "Mohon agar Senior Abadi sudi menerima saya sebagai murid!"

Begitu mengetahui bahwa dirinya memiliki akar spiritual api tingkat tinggi, orang tua itu tanpa ragu-ragu langsung berlutut untuk bersujud dan memohon berguru.

"Bagus, bagus. Hari ini aku untuk sementara menerimamu sebagai muridku. Nanti setelah kita kembali ke perguruan, kita akan melakukan upacara peresmian murid secara resmi."

Melihat hal itu, Li Canghe tersenyum puas sambil membantu orang tua tersebut berdiri.

"Hihi, selamat ya, Ayah, karena telah mendapatkan murid yang hebat!"

Li Xue yang berada di samping berseru gembira untuk memberikan selamat.

"Betul, betul, selamat kepada Paman Guru dan Bibi Guru yang hari ini sama-sama mendapatkan seorang murid yang luar biasa."

Wang Zhen yang melihatnya turut melangkah maju dengan gembira untuk mengucapkan selamat.

"Haha, sama-sama!"

"Mulai sekarang kalian akan mempunyai dua tambahan adik seperguruan!"

Li Canghe tertawa lepas tanpa menutup-nutupi kebahagiaannya.

Konvensi perekrutan murid bahkan belum dimulai, namun ia sudah berhasil mendapatkan dua murid berbakat luar biasa secara beruntung. Ini adalah pertanda yang sangat baik.

"Benar juga, entah apa yang akan dirasakan oleh orang-orang di masa lalu yang menganggap Tian Cao terlalu tua hingga bahkan tidak mau membantunya melakukan tes, jika mereka tahu bahwa dia sebenarnya adalah pemilik akar spiritual api tingkat tinggi yang langka ini. Apakah usus mereka akan sampai membiru karena penyesalan?!"

Memikirkan hal itu, Li Canghe merasa ingin tertawa terbahak-bahak.

"Seorang murid berakar spiritual api tingkat tinggi, begitu saja diantarkan ke tangannya oleh sekte-sekte lain."

"Kakek, apakah sekarang aku bisa terus bersama dengan Kakek?"

Tian Qiao'er dengan gembira menghambur ke dalam pelukan Tian Cao dan bertanya sambil tersenyum.

"Ya, Cucu manisku, mulai sekarang kita tidak akan pernah berpisah lagi!"

Tian Cao berkata dengan senyuman yang merekah di seluruh wajahnya.

"Sudahlah, sudahlah, nanti masih ada banyak waktu bagi kalian berdua kakek cucu untuk menghabiskan waktu bersama."

"Karena kalian berdua telah resmi bergabung dengan Sekte Tianlei kami, kalian tidak perlu lagi tinggal di tempat ini. Segera kemasi barang-barang kalian, lalu ikutlah tinggal bersama kami sebentar lagi, bagaimana?"

"Baik, Guru!"

Tian Cao menjawab dengan gembira, lalu mulai merapikan barang-barang di dalam rumahnya.

Mengatakan berkemas, sebenarnya itu hanyalah beberapa helai pakaian ganti saja, yang menunjukkan betapa miskinnya keluarga mereka.

"Baik, Guru, saya sudah selesai berkemas!"

Tian Cao merapikan pakaiannya sendiri serta cucunya, lalu melangkah keluar.

Kondisi di dalam ruangan itu begitu kosong melompong hingga bahkan pencuri pun enggan untuk datang. Mana mungkin ada barang berharga yang bisa dikemas?

Melihat Tian Cao telah selesai berkemas, Li Canghe berpikir sejenak lalu berkata,

"Baiklah kalau begitu, mari kita pergi terlebih dahulu untuk mencari lokasi yang telah dialokasikan oleh Kota Julu kepada kita, baru setelah itu kita mengantar kalian berdua untuk tinggal di penginapan."

"Baik, Guru, saya menuruti perkataan Anda."

Tian Cao menggandeng tangan cucunya sambil mengangguk setuju.

Sebentar lagi ia akan meninggalkan tempat yang telah menjadi tempat tinggalnya selama puluhan tahun ini. Sejujurnya, ia merasa sedikit berat hati untuk berpisah.

Begitu memutuskan, mereka pun segera bergegas menuju alun-alun Kota Julu.

"Oh ya, Guru, saya baru saja mendengar kalian berbicara tentang mencari sebuah alun-alun. Murid telah tinggal di tempat ini selama puluhan tahun. Jika Anda menyebutkan alun-alun mana yang ingin dicari, mungkin saya tahu di mana letaknya."

Begitu melangkah keluar dari ambang pintu rumah, Tian Cao tiba-tiba membuka suara.