Bab Tiga Puluh Tujuh: Viscount Ular Raksasa

Dengan mengenakan kostum Baron Bertopeng, Bai Cangdong tiba di kaki Tebing Langit Sunyi. Ia berkeliling di sekitar kaki gunung, namun jangankan rumput Tiga Bintang, semua bunga dan tumbuhan berguna sudah lama dipetik orang.

"Saudara, mau naik ke Tebing Langit Sunyi? Aku punya berbagai jurus melayang, katanya sih kalau belajar mendadak juga tetap berguna. Beli dua buku, latihan dulu, dijamin kau bisa melesat ke puncak tanpa kehabisan napas, wajah tetap segar, tak ngos-ngosan."

"Teman, mau coba satu botol Pil Naga dan Harimau? Mengisi tenaga dan memperkuat tubuh, dijamin jadi pria sejati, satu tarikan napas langsung ke puncak, pinggang tak sakit, kaki tak pegal."

Rumput Tiga Bintang memang tak terlihat, tapi para pedagang kecil yang menjajakan dagangan di kaki tebing sangatlah banyak, kebanyakan menjual pil pemulih tenaga dan jurus-jurus pergerakan tubuh.

Karena Bai Cangdong memang tak menyiapkan pil pemulih tenaga, ia pun tergoda dan membeli sebotol Pil Naga dan Harimau. Namun setelah mencoba satu butir, ia baru sadar efeknya sangat mengecewakan, nyaris tak terasa sama sekali.

"Hei, kau di depan! Berhenti!" Bai Cangdong baru saja hendak mendaki Tebing Langit Sunyi, tiba-tiba seseorang memanggilnya.

"Memanggilku?" Bai Cangdong menoleh dan mendapati orang yang memanggilnya ternyata orang yang ia kenal, tak lain adalah Meng Xiaoqian yang dulu pernah ia buat pingsan di Danau Tiga Matahari.

"Siapa lagi kalau bukan kamu. Kau tahu siapa orang yang paling kubenci?" Meng Xiaoqian memandang Bai Cangdong dengan kesal.

"Itu urusanmu, aku tak peduli siapa yang kau benci," Bai Cangdong merasa Meng Xiaoqian memang sedang tak waras, seperti anjing gila yang menggigit sembarangan.

"Orang yang paling kubenci adalah Baron Bertopeng. Kenapa harus meniru gayanya? Melihatmu saja aku kesal setengah mati, jadi kau harus membayar harganya. Kalian, jangan terlalu keras, cukup buat dia setengah mati saja," ujar Meng Xiaoqian sambil melambaikan tangan. Seketika, belasan baron menerjang Bai Cangdong bak serigala kelaparan.

"Apa salahku sampai begini?" Bai Cangdong hanya bisa tertawa getir, namun tangannya bergerak cepat, mengubah telapak menjadi pisau, mengeluarkan jurus Pisau Rasa Sakit dan Langkah Pisau. Tubuhnya melayang lincah di antara para baron itu.

Jeritan kesakitan terdengar bersahut-sahutan. Hanya dalam sekejap, belasan baron itu sudah terkapar di tanah, merintih dan menggeliat, tak satu pun selamat.

Jurus Pisau Rasa Sakit memang diciptakan khusus untuk melawan manusia, jauh lebih efektif dibandingkan saat melawan kaum abadi.

"Tadi kau bilang apa? Aku tak dengar, bisa ulangi?" Bai Cangdong mendekat ke arah Meng Xiaoqian, menatapnya dengan senyum setengah mengejek.

"Ini hanya salah paham, benar-benar salah paham," Meng Xiaoqian mundur berulang kali.

"Kau tahu siapa yang paling kubenci?" tanya Bai Cangdong sambil tersenyum.

"Aku..." Meng Xiaoqian bingung harus menjawab apa.

"Aku paling benci orang yang di depanku berani menuduhku meniru diriku sendiri." Bai Cangdong mengangkat tangan, hendak menebas Meng Xiaoqian.

"Jangan, jangan! Aku rela menebus nyawaku dengan uang!" Meng Xiaoqian menjerit ketakutan.

"Menebus nyawa dengan uang? Bagaimana caranya?" Bai Cangdong menurunkan tangan, memandang Meng Xiaoqian dengan penuh minat.

"Sepuluh ribu Skala Kehidupan, bagaimana? Asal kau lepaskan aku, langsung kutransfer."

"Nyawamu cuma seharga sepuluh ribu Skala Kehidupan?"

"Dua puluh ribu... tidak, lima puluh ribu! Lima puluh ribu Skala Kehidupan, bagaimana?"

"Terus terang, aku tak terlalu berminat dengan Skala Kehidupan, menurutmu baiknya bagaimana?" tanya Bai Cangdong sambil menepuk bahu Meng Xiaoqian.

"Aku punya beberapa perlengkapan tempur, pasti kau suka." Meng Xiaoqian menggertakkan gigi.

"Bagus, tunjukkan padaku," Bai Cangdong tersenyum lebar.

Tak lama, Bai Cangdong meninggalkan tempat itu dengan puas, sementara Meng Xiaoqian tampak muram, hatinya terasa perih seperti berdarah.

"Baron Bertopeng, bajingan! Aku, Meng Xiaoqian, takkan pernah melepaskanmu!" Setelah melihat Bai Cangdong memanjat Tebing Langit Sunyi hingga bayangannya menghilang, Meng Xiaoqian baru berani melampiaskan amarahnya.

"Kalian semua tak berguna! Belasan orang melawan satu saja tak bisa menang! Dasar tak becus!" Ia menendang salah satu anak buahnya yang masih merintih di tanah, memaki dengan kesal.

Semakin dipikir, amarahnya semakin membara. Akhirnya Meng Xiaoqian memutuskan menahan diri untuk tidak langsung naik ke tebing: "Paman Empat Belasku ada di dekat sini. Meski harus mengesampingkan harga diri, aku akan minta tolong padanya membunuh Baron Bertopeng yang menyebalkan itu."

Pohon rambat di Tebing Langit Sunyi berbeda dengan yang biasa, tak berliku melainkan satu batang lurus menjuntai dari atas, tanpa bunga dan daun, hanya ada bulatan-bulatan kecil di permukaan batangnya.

Mendaki menggunakan batang rambat itu sepenuhnya mengandalkan kekuatan diri sendiri. Jika kehabisan tenaga di tengah jalan dan terjatuh, itu sudah biasa.

Bai Cangdong memanjat dengan kedua tangan dan kakinya mencengkeram batang rambat, sambil sesekali mengamati sekeliling, berharap menemukan bunga atau rumput yang tumbuh di dinding tebing.

Rumput Tiga Bintang sangat mudah dikenali, tiga helai daun berbentuk pedang terbuka, di ujung setiap daunnya berkilauan cahaya seperti bintang, karena itu dinamakan rumput Tiga Bintang.

"Pantas saja banyak orang tewas di Tebing Langit Sunyi. Aku baru naik lima ratus meter saja sudah hampir kehabisan tenaga, ke atas pasti lebih berat. Kalau ketemu kaum abadi juga, bertahan hidup sungguh sulit," ujar Bai Cangdong sambil menggantung sejenak untuk beristirahat, matanya melirik ke bawah. Para pedagang kecil tadi sudah tampak seperti semut, hampir tak terlihat jelas.

Ia mendongak ke atas. Selain batang rambat, tampak beberapa bayangan manusia, tapi tak satu pun bunga atau rumput yang terlihat.

"Hei, anak muda, kau Baron Bertopeng?" Tiba-tiba seseorang muncul dari batang rambat di sampingnya, menatap Bai Cangdong dengan tatapan kelam.

"Kau siapa?" Bai Cangdong mengamati sebentar, memastikan bahwa ia memang belum pernah bertemu pria ini.

"Aku adalah Viscount Ular Raksasa. Kau sudah berani mengganggu keponakanku Meng Xiaoqian, dan aku akan menuntut balas," jawab pria itu dengan suara dingin.

"Apa maumu?" dahi Bai Cangdong mengernyit.

"Bunuh matamu sendiri, atau biar aku yang melakukannya," Viscount Ular Raksasa sama sekali tak menganggap Bai Cangdong sebagai ancaman, ucapnya dengan nada tinggi.

Bai Cangdong tak menjawab, langsung memanggil Pedang Lingluo dan menebas ke arah Viscount itu.

"Mau mati rupanya," Viscount itu tak gentar, langsung mengaktifkan Hak Istimewa Penghakiman pada Bai Cangdong.

Namun, Bai Cangdong sama sekali tak terpengaruh oleh Hak Istimewa itu. Pedangnya melesat bagaikan kilat ke arah leher Viscount Ular Raksasa dan nyaris saja menebas kulitnya.

Viscount itu terkejut, cahaya biru kehijauan meledak dari bawah kulitnya, menangkis Pedang Lingluo dengan paksa, sehingga kepalanya selamat dari tebasan.

"Hak Istimewa Penentang Takdir!" Viscount itu menatap Bai Cangdong dengan geram, "Jadi kau memang Baron Bertopeng yang belum lama ini menghancurkan Kristal Keabadian. Aku lengah, hampir saja celaka. Tapi sekarang kau tak punya peluang lagi. Meski kau punya Hak Istimewa Penentang Takdir, kau bukan tandinganku."

Viscount Ular Raksasa memanggil perlengkapan tempurnya, mengenakan zirah mewah dengan tombak ular sepanjang dua meter di tangannya. Ia mencengkeram batang rambat dengan kaki, kedua tangan mengayunkan tombak menebas Bai Cangdong. Cahaya biru kehijauan dari tombak itu menyambar seperti ular berbisa, hendak membelah tubuh Bai Cangdong.

Dengan kombinasi Cahaya Ilahi dan senjata tingkat viscount, Bai Cangdong tak berani menahan serangan itu secara langsung. Ia melompat, mencengkeram batang rambat di kejauhan, menghindari serangan Viscount Ular Raksasa.

"Mau lari ke mana kau?" Viscount itu mengamuk, tombaknya menebas dan melesatkan gelombang cahaya biru kehijauan, memutus batang rambat di sekeliling hingga hanya tersisa satu batang tempat ia berpijak. Bai Cangdong tak punya lagi batang rambat untuk berpegangan.

Bai Cangdong menjejak dinding tebing, tak lagi mundur, justru melesat ke arah batang rambat yang dipijak Viscount itu.

"Mau mati rupanya!" Viscount itu mengayunkan tombaknya ke arah Bai Cangdong.

Dengan gerakan aneh, Bai Cangdong naik tiga jengkal, menghindari tombak ular itu, dan terus melesat ke arah batang rambat.

"Jurusmu bagus, tapi berapa kali kau bisa menghindar?" Viscount itu kembali mengayunkan tombak, menikam berkali-kali seperti kilat yang menyambar.

Bai Cangdong berdiri di udara, namun seolah berada di atas anak tangga batu. Tubuhnya meliuk dan berputar, berkali-kali lolos dari serangan Viscount itu.

"Hebat juga Baron Bertopeng ini. Jurus Delapan Langkah di Langit yang begitu sulit, kau sudah menguasai empat langkah. Tapi sehebat apa pun bakatmu, hari ini kau tetap mati di tanganku!" seru Viscount Ular Raksasa, tombaknya terus menyerang tanpa henti.

Bai Cangdong sudah semakin dekat ke batang rambat, tapi situasi makin berbahaya. Delapan Langkah di Langit yang ia kuasai baru sampai langkah kelima, empat langkah sudah ia gunakan, hanya tersisa satu langkah terakhir.

Namun, tatapan Bai Cangdong tetap tenang, bahkan menyeramkan. Ketika tombak ular hampir mengenai tubuhnya, ia kembali menggunakan jurus Melangkah di Awan untuk terbang lebih tinggi, menghindari tombak itu, lalu menebas batang rambat yang dipijak Viscount itu dengan pedangnya.

"Dasar bocah nekat, mau mati bersama rupanya!" Viscount itu tampak terkejut, tombaknya menusuk ke arah Bai Cangdong.

Baru pada saat itu Bai Cangdong melangkahkan langkah kelima dari Delapan Langkah di Langit, menghindari serangan, lalu menebas batang rambat hingga terputus.

Viscount Ular Raksasa menjejak dinding tebing, tubuhnya melesat ke atas dan kembali menangkap batang rambat yang sudah terputus, lalu berteriak ke arah Bai Cangdong, "Bocah sialan, mampuslah kau!"

Tombaknya mengayunkan cahaya biru kehijauan, hendak menebas Bai Cangdong hingga hancur berkeping-keping.

Saat Viscount itu melompat memanfaatkan pancaran tenaga, Bai Cangdong juga mengambil kesempatan menjejak dinding tebing. Ketika Cahaya Ilahi menebas ke arahnya, ia kembali menggunakan Delapan Langkah di Langit, menerjang ke arah Viscount itu.

Keduanya bertarung sengit di udara, setiap serangan mengandung bahaya maut. Terutama Bai Cangdong, setiap langkah yang diambil sangat berisiko, sedikit saja salah, ia akan jatuh ke dalam jurang tanpa harapan.

"Luar biasa gerakan anak itu. Padahal ia hanya seorang baron, tapi bisa bertahan melawan seorang viscount selama ini," ujar seseorang yang juga sedang memanjat Tebing Langit Sunyi, menyaksikan pertarungan mereka dari kejauhan.

"Delapan Langkah di Langit sudah dikuasainya sampai lima langkah, ditambah jurus Melangkah di Awan. Di lingkungan Tebing Langit Sunyi seperti ini, ia memang lincah sekali. Seandainya ia juga seorang viscount, musuhnya itu pasti sudah kalah," sahut orang lain.

"Sayang sekali, tokoh sehebat itu tampaknya akan tumbang di sini," kata yang pertama dengan nada menyesal.