Bab Sebelas: Pengundian

“Bukankah hari ini adalah upacara kedewasaan Nona Xiang Fei? Mengapa Nona Xiang Fei tidak terlihat?” Chen Xifeng menengok ke kiri dan ke kanan. Di alun-alun yang luas itu, di mana-mana dipenuhi oleh baron yang bersenjata lengkap.

Pria berotot berkata dengan kesal, “Kau bodoh sekali, ini hanya tempat diadakannya turnamen adu kekuatan. Upacara kedewasaan diadakan malam nanti di tempat lain. Lagi pula, kau kira semua orang bisa menghadiri upacara itu? Baron biasa saja tidak memenuhi syarat, hanya para vikaris yang punya kesempatan, atau pemenang pertama turnamen ini, baru bisa hadir.”

“Tenang, untuk tim yang akan bertanding, silakan kirim satu orang naik ke panggung untuk mengambil undian.” Di atas panggung sementara, seorang pria besar berzirah perak berdiri, berseru kepada para baron di bawah.

“Kali ini turnamen dipandu langsung oleh Kesatria Zirah Perak!” Pria berotot itu memandang penuh kekaguman ke arah pria berzirah perak di atas panggung. “Biar aku yang ambil undian, aku ingin melihat lebih dekat Kesatria Zirah Perak.”

Tanpa menunggu Chen Xifeng dan yang lain menjawab, pria berotot itu sudah berlari gembira ke atas panggung.

“Roge itu memang, selalu mengidolakan orang yang sama-sama kekar seperti banteng, entah pikirannya waras atau tidak.” Chen Xifeng bergumam pelan.

“Kesatria Zirah Perak itu siapa?” tanya Bai Cangdong di samping.

“Masa kau tidak tahu salah satu dari sepuluh kesatria utama di bawah tuan Vikaris Daren?” Chen Xifeng dan dua orang lain menatap Bai Cangdong dengan heran.

“Apa anehnya?”

Chen Xifeng berkata, “Tentu saja aneh. Kesatria Zirah Perak pernah membunuh makhluk abadi tingkat vikaris. Kalau saja ia bukan kesatria Vikaris Daolun, sekarang ia pasti sudah jadi vikaris sejati. Orang sekuat itu, kau sebagai warga Kota Daolun, masa tidak tahu, bukankah itu aneh?”

“Orang sehebat itu, mengapa rela menjadi kesatria orang lain?” Bai Cangdong bertanya heran.

“Mana aku tahu, pasti ada alasannya. Tapi jadi kesatria juga tidak jelek. Walau gelar ningrat hilang dan tiga hak istimewa juga lenyap, tapi tetap saja ada banyak keuntungan. Misalnya, batas usia hidup bisa sama dengan tuannya. Umur manusia biasa dua ratus tahun. Setelah dua ratus tahun, meski punya banyak cadangan usia, tetap akan mati. Baron seperti kita batas usianya tiga ratus tahun, vikaris empat ratus tahun. Kalau orang biasa jadi kesatria seorang vikaris, batas usianya ikut jadi empat ratus tahun. Untungnya besar sekali.”

Pria bertampang lembut menyambung, “Tak hanya itu, meski kesatria kehilangan tiga hak istimewa, mereka punya kedudukan setara dengan tuannya. Contohnya, kalau seorang baron menjadi kesatria vikaris, dia tak bisa menindas orang biasa dengan hak istimewa, tapi hak istimewa vikaris lain juga tak mempan padanya. Hanya orang yang berpangkat lebih tinggi dari tuan kesatria, baru hak istimewanya berlaku.”

Bai Cangdong hanya tahu bahwa nasib kesatria dipegang tuannya, tak menyangka jadi kesatria punya banyak keuntungan. Namun, ia tetap tak tertarik menjadi kesatria.

Roge sudah kembali setelah mengambil undian, wajahnya berbinar bahagia. “Kesatria Zirah Perak itu luar biasa. Hanya berdiri di sampingnya saja, rasanya tertekan oleh auranya yang tak kasat mata.”

“Roge, kau dapat undian apa? Siapa lawan kita?” tanya Chen Xifeng.

“Aku belum lihat, kalian saja yang lihat.” Roge menyerahkan undian pada Chen Xifeng.

Mereka melihat undian itu, lalu melihat bagan jadwal pertandingan yang diumumkan, wajah mereka langsung berubah muram.

“Habis sudah, jangankan masuk sepuluh besar, lolos babak pertama saja belum tentu bisa.” Chen Xifeng merintih.

“Lawan kita di babak pertama adalah tim Du Changlong. Kalau Baron Perisai Pedang masih ada, peluang kita besar. Sekarang, kemungkinan menang hanya tiga puluh persen, itupun kalau kita benar-benar mengerahkan seluruh kemampuan. Kalaupun kita beruntung menang, dua babak berikut lawannya juga tim lima besar. Menang tiga kali baru bisa masuk sepuluh besar. Kali ini benar-benar sial.”

Chen Xifeng dan dua orang lain menatap Roge dengan kesal, “Ini gara-gara dia, waktu ambil undian malah terus melirik Kesatria Zirah Perak, jadinya dapat undian buruk!”

“Hei, undian itu acak, mana bisa salahkanku? Ini cuma soal nasib.” Roge mengangkat tangan, mundur beberapa langkah.

“Sudahlah, salahkan Roge pun tak ada gunanya. Lebih baik kita diskusikan bagaimana menghadapi Du Changlong saja,” kata pria lembut.

Chen Xifeng berpikir sejenak, lalu menjelaskan, “Tim Du Changlong, lima anggotanya semuanya kuat. Du Changlong sendiri, di tim kita hanya Feng Lie yang sedikit lebih unggul darinya. Empat lainnya pun tak kalah hebat, kekuatannya setara dengan kita. Kalau Baron Perisai Pedang masih ada, kita tak perlu takut. Sekarang benar-benar sulit.”

“Untung format turnamen kali ini adalah sistem estafet. Setelah duel satu lawan satu, pemenang bisa melanjutkan melawan anggota berikutnya. Kalau kelima anggota tim dikalahkan, baru dianggap kalah. Asal susunan turun bertanding diatur baik, kita masih punya peluang,” ujar Li Yan, si pria lembut, menganalisis.

Feng Lie sangat tenang. Setelah Li Yan selesai, ia menimpali, “Du Changlong itu licik dan pengecut. Aku yakin ia pasti menempatkan dirinya di urutan terakhir.”

“Benar, kalau dia jadi andalan terakhir, Feng Lie jangan di depan. Kalau Feng Lie cepat kalah, kita tak punya andalan lawan Du Changlong. Kita tempatkan Feng Lie di urutan terakhir juga,” usul Chen Xifeng.

“Itu kurang tepat. Kita dalam posisi lemah. Walau Feng Lie di belakang, bisa saja dia harus bertarung duluan sebelum melawan Du Changlong. Lebih baik yang jelas-jelas lemah saja yang di belakang. Toh dia lawan siapapun pasti kalah, taruh di depan pun tak guna. Kalau di belakang, siapa tahu Feng Lie dan Du Changlong sama-sama babak belur, dia bisa memanfaatkan kesempatan. Maksudku, taruh Bai Cangdong di urutan terakhir,” kata Li Yan.

“Ide bagus, kita lakukan seperti itu,” Roge menyetujui.

Bai Cangdong juga tak keberatan, mengikuti pengaturan mereka. Toh dia hanya ingin melihat kekuatan para baron lain, urutan bertanding tidak penting baginya.

Ia memandangi para baron di arena, juga Kesatria Zirah Perak di panggung. Saat pandangannya melewati kursi tamu kehormatan, ia sedikit terkejut.

Di sana duduk beberapa vikaris yang datang menonton, salah satunya adalah wanita misterius bercadar hitam yang pernah ditemuinya di toko perlengkapan senjata.

“Siapa wanita itu?” Bai Cangdong mencolek Chen Xifeng yang sedang beristirahat dan menunjuk ke arah wanita itu.

“Tak kusangka kau juga mata keranjang. Tapi sebaiknya kau lupakan saja, bahkan jangan menatapnya. Walau dia cantik memesona, gerak-geriknya benar-benar memikat, dia adalah ular betina sejati, janda beracun terkenal di Kota Daolun, adik kandung Vikaris Daolun. Sudah tiga kali menikah, dan tiga suaminya yang semuanya vikaris, mati semua. Para pria mencintai dan membencinya. Cantiknya tiada tara dan penuh godaan, semua pria ingin memilikinya, tapi takut mati di tangannya,” bisik Chen Xifeng.

“Jadi dia adik kandung Vikaris Daolun? Apakah dia juga vikaris?” tanya Bai Cangdong heran.

“Kau kira jadi vikaris itu mudah? Kudengar dia hanya vikaris, setelah menikah, istri mendapat status dan hak istimewa suami. Tapi tiga suaminya semua hanya vikaris, jadi semua orang memanggilnya Nyonya Vikaris. Nama aslinya Hong Lian, ada juga yang memanggilnya Nyonya Hong Lian.”

Li Yan memandang Chen Xifeng dengan setengah tersenyum, “Rambut Merah, kau tahu banyak tentang Nyonya Hong Lian, jangan-jangan kau juga tertarik padanya?”

Chen Xifeng mengkerutkan leher, “Aku cuma dengar cerita orang. Mana berani aku mendekatinya. Aku belum bosan hidup, lagi pula mana mungkin dia mau padaku. Dengan statusnya, kalaupun mau mencari kekasih rahasia, pasti pilihannya juga seorang vikaris, bukan aku.”

Pertandingan berlangsung cepat, sebab hari ini harus ditentukan tim juara pertama, yang malam harinya diundang ke upacara kedewasaan Nona Xiang Fei.

Saat giliran tim Bai Cangdong tampil, sesuai urutan, Chen Xifeng maju pertama.

Chen Xifeng memanggil perlengkapannya, total ada tujuh, tiga di antaranya peralatan tingkat baron, termasuk pedang panjang merah menyala di tangannya.

Lawan pun sama kuat, tujuh perlengkapan, tiga di antaranya tingkat baron, dan pedang panjangnya juga perlengkapan baron.

Pertarungan berlangsung sengit. Bai Cangdong menonton dengan penuh minat dari bawah. Kedua orang di atas panggung menguasai tiga sampai empat jurus berbeda. Meskipun teknik mereka biasa saja dan lebih mengandalkan perlengkapan, jurus-jurus yang digunakan sangat hebat.

Setelah pertarungan keras, akhirnya Chen Xifeng menang tipis, tapi ia sudah tak sanggup bertarung lagi. Baron kedua lawan naik, dengan mudah menendangnya jatuh dari panggung.

Baron kedua tim mereka, Roge si pria berotot, tampil dengan gaya brutal. Ia langsung menyerang tanpa basa-basi, seperti banteng liar. Baron lawan juga keras kepala, sama-sama saling adu pukul, hingga keduanya penuh luka. Akhirnya Roge yang cukup kuat, menendang lawannya turun dari panggung dan menang.

Tapi Roge sendiri juga terluka parah, begitu lawan berikutnya naik, ia langsung dipukul jatuh tak berdaya. Feng Lie dan Bai Cangdong naik bersama membantunya turun.

Baron ketiga, Li Yan, perlengkapannya semua tingkat baron. Senjatanya ada tiga: ketapel, pedang panjang, dan belati, semuanya perlengkapan baron. Dengan mudah ia menekan lawan, tanpa terluka sedikit pun langsung menyingkirkan lawan dari panggung.

“Bagus, dasar banci, kalahkan satu lagi, kita pasti menang!” seru Chen Xifeng dari bawah.

“Benar, ayo kita harus tembus sepuluh besar!” Roge yang sedang dirawat sambil terengah-engah juga ikut berteriak.

Baron keempat lawan naik. Karena perlengkapan Li Yan sangat mewah, baron itu pun seperti yang sebelumnya, terus tertekan tanpa bisa melawan.

Saat semua yakin kemenangan sudah di tangan, tiba-tiba Li Yan entah bagaimana jatuh sendiri di atas panggung, dan tanpa diduga langsung ditendang turun oleh lawan.