Bab 101: Membalas Budi dengan Kebaikan

Bab 101: Membalas Budi

Dalam keadaan setengah sadar, Chen Mengsheng mendengar suara tangisan pelan di dekatnya, tangisan terisak yang ditahan seolah takut terdengar. Ia buru-buru menoleh dan melihat seorang gadis mengenakan pakaian kasar yang sudah memudar warnanya, di bahunya tergantung kain biru muda. Entah masalah apa yang sedang menimpa gadis itu, ia menundukkan kepala, bersandar di atas buaian bambu, menutup mulutnya dan menangis pelan. Di dalam buaian, seorang bayi mungil yang belum genap setahun, montok dan putih, tengah bermain dengan kepang rambut sang gadis, tertawa riang dengan mata berbinar.

Chen Mengsheng berdiri beberapa langkah dari sang gadis, namun ia bisa merasakan aroma alami yang samar-samar tercium. Aroma itu, selain pada adik seperguruannya, Shangguan Yanran, tak mungkin dimiliki orang lain. Dengan penuh semangat, Chen Mengsheng berteriak memanggil adik seperguruannya, namun gadis itu sama sekali tak mendengarnya. Chen Mengsheng hendak melangkah maju, ingin mendekat dan mengakui identitasnya setelah ribuan tahun terpisah dari Shangguan Yanran. Namun, begitu melihat bayi dalam buaian, langkahnya mendadak terpaku. Ia tak tahu harus berbuat apa atau bagaimana menghadapinya.

Tiba-tiba, pintu rumah bambu kecil itu didobrak oleh seorang pria kekar dalam keadaan mabuk. Suara pintu yang dibanting keras membuat bayi dalam buaian menangis kencang. Pria kekar itu, dengan mata melotot dan tubuh terhuyung, hendak memukul bayi tersebut. Gadis itu segera menubruk buaian, melindungi bayinya, namun malah menjadi sasaran pukulan pria itu beberapa kali. Dalam sekilas pandang, Chen Mengsheng terkejut, sebab wajah sang gadis sangat mirip dengan Shangguan Yanran di masa lalu.

Tinju pria itu menghantam tubuh lemah sang gadis, membuat amarah Chen Mengsheng membuncah hebat. Tak peduli apakah gadis itu benar-benar kekasih yang telah terpisah seribu tahun atau hanya perempuan asing, ia tak bisa membiarkan siapa pun diperlakukan sekejam itu! Chen Mengsheng tak tahan lagi dan melayangkan pukulan ke arah pria tersebut, namun yang dipukulnya hanyalah bayangan semu. Seketika, suara tangis sang gadis dan bayinya pun menghilang.

Ketika Chen Mengsheng ingin kembali melindungi gadis itu, ia menyadari di hadapannya kini hanya ada tiga wanita: Kuilan, Yue’er, dan Puliayi, yang menatapnya dengan heran. Gadis dan pria kekar itu telah lenyap entah ke mana. Kuilan melambaikan tangan di depan mata Chen Mengsheng sambil berkata dengan suara nyaris menangis, “Kau kenapa? Tiba-tiba seperti kerasukan! Kami panggil-panggil kau tak bangun juga, A-Li bahkan bilang mungkin kau terkena roh jahat dan jadi kerasukan?”

Chen Mengsheng mengeluarkan batu harapan yang kini berwarna abu-abu dan bertanya, “Tadi...tadi...cahaya putih dari batu harapan itu kalian tidak melihatnya? Sepertinya aku melihat adik seperguruanku, tapi aku juga tak tahu harus bagaimana membantunya!”

Kuilan melihat ke kiri dan kanan, ke arah Yue’er dan Puliayi, lalu berkata keheranan, “Kami bertiga sama sekali tak melihat cahaya putih apapun. Kau bisa melihat adik seperguruanmu itu sudah bagus, setelah sekian lama mencarinya kenapa sekarang jadi bingung?”

Tenggorokan Chen Mengsheng bergetar, ia tampak hendak bicara namun urung. Memandang malam yang gelap gulita, ia tampak begitu kecewa. Dari ketiga wanita itu, hanya Kuilan yang tahu soal hubungan Chen Mengsheng dan Shangguan Yanran. Melihat keadaannya, Kuilan pun mencoba mengalihkan pembicaraan, “Kita semua sudah kelelahan beberapa hari ini, lebih baik istirahat dulu di sekitar sini. Masalah sebesar apapun pasti ada jalan keluarnya.” Chen Mengsheng menghela napas panjang, lalu di atas bukit tak bernama di Hutubi itu ia meluangkan waktu lama untuk berdoa diam-diam, mengenang dan meratapi kepergian Nona Keluarga Zhang.

Malam itu, Chen Mengsheng kembali ke kamar hotel Yindu di Urumqi, pikirannya terus dipenuhi bayangan Shangguan Yanran yang dipukuli pria kekar. Apa pun yang terjadi, ia harus menemukannya! Kuilan, mengenakan gaun sutra, duduk di samping sambil mengupas buah. Piring di depannya sudah penuh dengan pir harum dari Korla, Xinjiang. “Kau kenapa? Sejak keluar dari gua sampai sekarang tak banyak bicara! Masih sedih karena Nona Keluarga Zhang? Kematian tak bisa dihindari, siapa sangka Nona Zhang akan...”

Chen Mengsheng bangkit dan memandang keluar jendela. “Kalau aku berada dalam situasi yang sama, aku pun akan melakukan hal yang sama seperti Nona Zhang. Guru pernah berkata, hidup dan mati punya jalannya sendiri. Mati adalah pembebasan dari hidup, hidup adalah kelanjutan dari kematian. Semoga di kehidupan berikutnya, Nona Zhang tak lagi terbebani oleh beban seberat itu.”

“Kau jelas sangat bersedih sekarang. Kalau gara-gara aku kau jadi gagal bertemu adik seperguruanmu... aku sungguh tak akan...” suara Kuilan lirih seperti nyamuk.

Chen Mengsheng menjawab dengan kesal, “Kau pikiranku terlalu jauh. Aku juga sedang bingung! Adik seperguruanku telah mengalami sembilan belas kali reinkarnasi dalam seribu tahun ini, meski ada bantuan diam-diam dari si Hitam dan si Putih. Tapi, mungkin sembilan belas kali reinkarnasi sudah cukup membuatnya melupakan aku. Saat aku melihat diriku di sebuah rumah bambu, adik seperguruanku menimang anak, aku tak ingin mengganggunya lagi. Tapi ketika ia dipukuli laki-laki mabuk itu, hatiku seperti berdarah... Andai saja ia hidup bahagia, aku pun bisa tenang. Tapi hidupnya terlalu menderita. Mendengar ia menangis membuatku kehilangan kendali, rasanya ingin menghajar pria itu sepuasnya!”

Kuilan berpikir sejenak lalu berkata, “Kalau menurut ceritamu, Yanran sekarang sudah menikah, menimang anak, bahkan dipukuli suaminya. Kalau itu urusan rumah tangga, aku tak berani menilai lebih. Tapi aku tak habis pikir kenapa Yanran bisa menyukai pria seperti itu! Coba kau ceritakan lebih detail bagaimana wajahnya sekarang, aku kan pernah belajar melukis sketsa!”

Kuilan mengambil selembar kertas catatan hotel dari meja. Chen Mengsheng tak tahu apa itu scan, tapi melihat gerak-gerik Kuilan ia tahu gadis itu hendak menggambar. Ini juga cara cepat untuk mencari Shangguan Yanran. Chen Mengsheng pun menenangkan diri dan menceritakan dengan rinci wajah Shangguan Yanran. Tangan Kuilan bergerak cepat, dan tak lama di atas kertas tergambar seorang gadis cantik bermata sendu. Kuilan memuji sungguh-sungguh kecantikan gadis dalam gambar itu yang begitu berbeda dan memikat. Mendapat pujian dari Kuilan, Chen Mengsheng merasa hatinya penuh kepuasan. Dengan gadis bijaksana sepertinya, apalagi yang perlu dicari dalam hidup?

Kuilan membawa gambar itu keluar untuk difaks ke hotel. Tidak lama kemudian, Puliayi datang mengetuk pintu bersama Abuheili. Chen Mengsheng tak menyangka Abuheili begitu cepat mendapatkan informasi. Awalnya ia ingin menunggu sampai pagi dan mengadakan upacara untuk Nona Zhang sebelum memberitahu suku penyihir. Namun, karena Abuheili sendiri yang datang, semuanya jadi lebih mudah.

Abuheili langsung berkata sebelum Chen Mengsheng sempat bicara, “Aku mengikuti kalian di perjalanan, tapi tetap saja terlambat! Kepergian Tuan Penyihir benar-benar menyedihkan. Kini suku penyihir sangat lemah, aku mohon Tuan Chen tetap di sini membantu kami...”

Chen Mengsheng segera menangkap maksud tersembunyi di balik kata-kata itu. Dalam suku penyihir, ada orang-orang yang disusupi oleh Shabakule. Tanpa dukungan Nona Zhang, Abuheili tidak akan kokoh di kursi ketua. Sejujurnya, Nona Zhang telah memilih jalan binasa demi menyelamatkan dirinya sendiri. Jika ia tak membantu suku penyihir, itu sungguh mengkhianati kasih dan pengorbanan Nona Zhang. Chen Mengsheng menatap Abuheili dan berkata, “Kau adalah orang yang kuperkenalkan pada Nona Zhang, maka aku tak akan berpangku tangan. Saat nanti upacara untuk Nona Zhang dimulai, kumpulkan semua orang suku penyihir dari Xijiang, aku akan punya keputusan!” Abuheili menjawab berkali-kali dan berterima kasih pada Chen Mengsheng.

“Baiklah, malam ini jangan kembali ke Kanas, menginaplah di sini saja. Shabakule orang yang kejam dan licik, setelah mati pun ia tak akan membiarkan penerusnya mudah-mudah saja. Apa yang tak bisa ia miliki, juga tak ingin orang lain miliki. Setelah urusan di sini selesai, aku akan pergi, dan suku penyihir kuserahkan padamu. Jangan sampai mengecewakan Tuan Penyihir!” Abuheili menunduk memberi hormat lalu keluar dari kamar.

Chen Mengsheng memanggil Puliayi, “A-Li, aku hanya penyihir palsu, kau tak perlu selalu berjaga di depan pintu. Aku bukan Shabakule, cara seperti ini malah membuatku tidak nyaman.”

“Eh... aku hanya melakukan tugasku. Tuan Penyihir memintaku melindungi Tuan, maka aku harus bertanggung jawab atas keselamatan Tuan!” jawab Puliayi dengan nada biasa.

Chen Mengsheng menunjuk ke arah Abuheili yang baru pergi. “Sebenarnya banyak hal yang berubah. Jika kita tak bisa beradaptasi, kita akan gelisah seperti dirinya. Kalau kau ingin tetap hidup seperti dulu, tetaplah di sisinya dan lindungi dia.”

Puliayi bingung, “Aku... aku tak akan berubah... Tapi... tapi aku juga tak ingin meninggalkanmu... kalian semua...”

“Berubah memang tak mudah. Seperti kau yang tak suka pada Yue’er. Ia punya penyakit pingsan darah, tak mungkin seberani dirimu bertarung. Tapi tiap orang punya kelebihan dan kekurangan, cobalah pelan-pelan memahami dia, nanti kau akan mengerti. Sudah malam, lekas istirahatlah. Besok pasti akan melelahkan, kau dan para pengawal harus memperhatikan isyarat dariku...”

Upacara doa untuk Nona Zhang dilakukan sesuai adat Han. Seorang gadis cantik akhirnya menjadi korban kekuasaan. Meski hanya makam simbolis, identitas Nona Zhang yang istimewa membuat para pelayat datang silih berganti. Abuheili, mengenakan kain hitam di wajah, berdiri menunduk. Ia adalah ketua suku penyihir yang ditunjuk Nona Zhang, maka ia seharusnya memimpin upacara.

Para anggota suku penyihir dari Xijiang berkumpul di Urumqi. Sebagian besar tamu hanya mengikuti upacara secara formal lalu pulang satu per satu. Ketika acara hampir selesai dan para pelayat sudah menyusut, tiba-tiba belasan anggota suku penyihir menyerbu dan mengeluarkan senjata api ke arah Abuheili. Tak disangka, Abuheili tiba-tiba menjatuhkan diri ke lantai. Dari atap, para pengawal langsung menembak mereka. Orang-orang di dalam ruangan belum sempat mengerti apa yang terjadi, semuanya telah dilenyapkan oleh para pengawal.

Abuheili yang berbaring di lantai melepaskan kain penutup wajahnya, memperlihatkan wajah Chen Mengsheng yang dingin. Ia memeriksa tubuh beberapa orang yang tertembak, di lengan mereka semua ada bekas luka. Tanpa perlu menggunakan ilmu mimpi, Chen Mengsheng sudah tahu mereka adalah prajurit setia Shabakule. Jika mereka tak dibasmi, posisi Abuheili sebagai ketua suku akan selalu terancam. Chen Mengsheng memandang pakaian-pakaian yang pernah dikenakan Nona Zhang, akhirnya hatinya sedikit tenang. Ia telah tiada, hanya bisa membantu menyelesaikan hal-hal yang mampu ia lakukan. Membalas budi, semoga Nona Zhang kelak bereinkarnasi di keluarga yang baik.

Chen Mengsheng mengikuti adat, tinggal tiga hari di Hutubi untuk Nona Zhang. Di atas bukit yang gersang bekas kebakaran itu, ia meminta orang mengukir batu nisan dari batu giok terbaik bertuliskan, “Tuhan iri pada kecantikan, jiwa kembali ke asal.” Ditandatangani oleh kakak, Chen Mengsheng. Sore itu juga, ia bersama Kuilan dan lainnya naik pesawat ke Beijing. Kuilan menjemputnya langsung di bandara ibukota. Namun wajah Kuilan tampak muram, sesekali melirik Yue’er dan Puliayi. Dari Adu, ia sudah mendengar semua tentang petualangan Chen Mengsheng di Xijiang. Meski dua wanita itu punya alasan mengikuti Chen Mengsheng, namun memikirkan anak perempuannya sendiri, hati Kuilan tetap saja terasa tidak enak...