Bab Sembilan Puluh Tujuh: Tanda Raja (Bagian Satu)

Bab 97: Tanda Raja (Bagian Satu)

Chen Mengsheng berjongkok di bawah jendela tanpa berani mengeluarkan suara. Pria paruh baya itu sekali lihat sudah jelas seorang ahli bela diri, sedikit saja ia lengah, dirinya pasti akan ketahuan. Chen Mengsheng mengedipkan mata ke arah Yue'er, dan Yue'er pun mengerti, lalu menulis di tangan Chen Mengsheng: "Bodoh, tolol! Memelihara kamu benar-benar kegagalan, keluar satu kelompok orang, malah empat tewas!"

Chen Mengsheng mengangguk, kemudian menulis di tangan nona Yue'er: "Jangan sekali-kali lihat ke dalam rumah, mereka sedang menghukum seseorang!" Mata nona Yue'er langsung membelalak, wajahnya pucat ketakutan...

Suara cambukan di dalam pondok baru berhenti setengah jam kemudian. Pria paruh baya itu menggeram marah, melemparkan cambuk dan pergi begitu saja. Chen Mengsheng merunduk di bawah atap lorong, melihat pria itu berjalan menuju garasi, lalu segera naik ke sebuah mobil Hummer dan pergi meninggalkan perkebunan dengan terburu-buru. Chen Mengsheng menggendong Yue'er dan berlari keluar pondok, lalu dengan langkah cepat menuju mobil milik Puliayi, diiringi tatapan heran para petani buah di perkebunan. Chen Mengsheng menunjuk ke mobil Hummer di kejauhan dan berseru, "Cepat! Ikuti mobil itu, orang di dalamnya adalah pemimpin orang-orang berbaju hitam!" Puliayi segera menginjak gas dan rem, membuat mobil berputar di tempat membentuk busur, lalu melesat mengejar Hummer tersebut.

Nona Yue'er dengan malu-malu berkata pelan, "Bisakah aku turun dulu?" Barulah Chen Mengsheng sadar, ternyata ia masih menggendong nona Yue'er, dan di bawah tatapan geli Kuilan, Chen Mengsheng jadi makin salah tingkah...

Hummer terus melaju ke arah selatan, sementara Puliayi selalu menjaga jarak sekitar tiga hingga empat ratus meter, hanya saat di persimpangan kadang ia mendekat sedikit. Karena itu, mobil di depan tidak menyadari sedang diikuti. Mobil van Puliayi melaju dari pukul delapan pagi sampai pukul tiga sore, penumpangnya pun sudah pada tertidur dengan posisi miring ke sana kemari. Untung saja mobil milik Abu Heili cukup luas, bangku belakangnya berupa dua sofa. Nona Yue'er sudah tertidur bersandar di bahu Chen Mengsheng, Kuilan bahkan tidur dengan kepala di pangkuan Chen Mengsheng. Nona keluarga Zhang tetap duduk di hadapan Chen Mengsheng dan diam-diam menertawakannya, tapi wajahnya tampak pucat. Adu dan Puliayi sempat bertukar posisi menyetir di ruang kemudi, dan ternyata Puliayi bahkan lebih hafal jalan dibanding Adu.

Sepanjang perjalanan, Chen Mengsheng hanya melihat ladang dan gurun silih berganti di pinggir jalan, lalu ia bertanya, "Kita ini sudah sampai di mana?"

Puliayi menghela napas, "Kita sudah melewati Kota Setan, sekarang sedang menuju ke pusat kota Karamay. Sopir di depan itu hebat sekali, sepanjang jalan sejauh ini tak henti-henti. Apa dia sudah gila? Mengemudi delapan jam tanpa lapar."

Nona keluarga Zhang tiba-tiba berkata, "Mengapa makin ke selatan, hatiku makin gelisah? Seperti ada sesuatu yang ingin keluar?"

Chen Mengsheng juga tidak tahu apa yang terjadi pada nona Zhang, namun orang di depan itu pasti ada kaitannya dengan dalang di balik layar. Ia langsung berseru, "Nona Ayi, cari kesempatan untuk menghentikan mobil di depan! Kalau kita terus mengikuti iramanya, lebih baik kita tangkap dia dan langsung tanyakan kebenarannya!"

Puliayi tak berkata apa-apa, hanya menambah kecepatan, bersiap-siap memaksa Hummer di depan berhenti. Dengan tenang ia berkata, "Semua pasang sabuk pengaman, aku akan paksa dia keluar dari jalan!"

Saat mobil Puliayi hendak menabrak mobil lawan, tiba-tiba ia melihat jendela Hummer terbuka separuh, menampakkan wajah pria paruh baya itu, maka Puliayi langsung mengurungkan niat dan mengurangi kecepatan. Pria paruh baya di Hummer itu pun tampak waspada, menoleh ke arah mobil van, lalu juga perlahan menurunkan kecepatan. Puliayi langsung menginjak gas dan menyalip Hummer itu dengan kecepatan tinggi.

Chen Mengsheng bertanya, "Nona Ayi, ada apa tadi?"

Puliayi menggertakkan gigi, "Orang itu adalah pelatih utama kamp pelatihan Kota Setan, namanya Kakek Tua K. Menabrak mobilnya mungkin sulit berhasil. Kini kita sudah membuatnya curiga. Kakek K itu bukan orang suku penyihir, kenapa dia malah memusuhi Tuan Dewa Suku Penyihir?" Mobil Puliayi berbelok beberapa kali di jalan raya, seperti mobil mabuk jalannya oleng. Hummer di belakang mengikuti Puliayi sekitar dua puluh menit, lalu menyalip dan masuk ke jalan lingkar Karamay.

Puliayi jelas melambat dan terus melaju ke selatan, mengambil jalan berbeda dengan Hummer, keringat dingin menetes dari dahinya. Jika sekarang ia mengejar Hummer lagi, semua usahanya akan sia-sia. Kini hanya bisa mengandalkan keberuntungan. Kakek K sepertinya terburu-buru ke selatan, kemungkinan besar ada urusan penting yang tak bisa dibicarakan lewat telepon, mungkin akan bertemu atasannya dan mengatur ulang rencana pembunuhan Tuan Dewa Suku Penyihir.

Detik demi detik berlalu, Hummer akhirnya menghilang dari pandangan. Adu di kursi penumpang depan bertanya bingung, "Nona Puliayi, kita masih sempat mengejarnya kalau putar balik sekarang, bagaimana kalau dia hilang?"

Puliayi menggeleng, "Kakek K bukan orang sembarangan. Barusan dia sengaja mengikuti kita untuk menguji kita. Tapi orang seperti itu takkan tenang hanya dengan satu kali percobaan. Kalau aku balik mengejarnya sekarang, justru kita masuk perangkapnya. Satu-satunya cara adalah tetap berjalan seperti biasa agar dia lengah. Aku benar-benar tak habis pikir, siapa yang bisa membuat Kakek K keluar dari Kota Setan?"

Nona keluarga Zhang membuka sabuk pengaman dan membuka jendela untuk menghirup udara segar. Saat itu, Chen Mengsheng yang duduk di sampingnya tiba-tiba mendengar suara mobil yang sangat dikenalnya mendekat dengan cepat, ia segera berdiri menutup jendela dan berseru, "Orang itu ada di belakang kita!"

Puliayi langsung tegang dan mengerem mendadak. Chen Mengsheng yang kehilangan keseimbangan, terlempar ke depan dan menabrak sandaran kursi Puliayi, tubuh bagian atasnya hampir bersandar di pundak Puliayi sebelum akhirnya berhenti. Dari kaca spion, Puliayi melihat Hummer itu melaju cepat mendekat, lalu ia membalikkan wajah dan tiba-tiba mencium Chen Mengsheng. Hummer itu melewati mobil mereka, memperhatikan bahwa di dalam van ada banyak pria dan wanita, bahkan sopir wanitanya sedang bercumbu, lalu si sopir Hummer pun bersiul dan melaju menjauh...

Puliayi menghela napas panjang, "Akhirnya kita berhasil mengelabui kecurigaan Kakek K, nyaris saja..."

Chen Mengsheng sedikit tak terima, "Orang itu seseram itu? Nanti kalau ada kesempatan, aku ingin mengujinya. Sampai harus pakai cara licik seperti ini, bahkan komandan pasukan pengawal pun tak sanggup melawannya!"

Puliayi mendengus dingin, "Duduk saja yang tenang! Pelatih di Kota Setan itu bukan manusia biasa. Mereka benar-benar seperti bukan manusia. Pasukan pengawal dan para petarung mati itu dilatih langsung oleh mereka. Saran saya, kalau kau bertemu mereka, lebih baik menyingkir sejauh mungkin. Mereka bahkan menyimpan racun mematikan di gigi, mustahil dikalahkan." Kini Chen Mengsheng paham mengapa Puliayi berkata para pelatih itu tak akan bisa dikalahkan; orang yang siap bunuh diri kapan saja memang sangat menakutkan.

Sekitar pukul lima sore, Hummer akhirnya berhenti di jalan tol Hu-Ke untuk mengisi bensin. Kakek K turun, masuk ke rest area untuk membeli air dan makanan. Puliayi memanfaatkan kesempatan itu memasang alat pelacak di bawah mobil Kakek K. Beberapa menit kemudian, Kakek K keluar dan kembali melaju ke selatan. Adu dan Puliayi memperkirakan Kakek K hendak menuju Hutubi. Dengan adanya alat pelacak, Puliayi tak perlu lagi mengejar terlalu dekat. Ia membawa rombongan memasuki kota Urumqi untuk beristirahat sejenak. Chen Mengsheng tahu rumah Adu memang di Urumqi, jadi ia meminta Adu pulang saja. Adu pun paham dirinya hanya akan merepotkan jika ikut, maka ia tak memaksa dan pulang ke rumah.

Puliayi menoleh ke arah Kuilan dan nona Yue'er, "Kalian berdua tidak mau turun saja? Aku tidak bisa jamin keselamatan kalian!"

Kuilan membantah, "Siapa suruh kau melindungi kami? Kami bisa jaga diri sendiri, kau cukup mengemudi saja!"

Chen Mengsheng menggeleng, "Nona Ayi benar, aku pun tak yakin bisa menghadapi para penjahat nekat itu! Kuilan, kalian..."

"Sudah, tak perlu banyak bicara. Aku tahu maksud kalian, kalian pikir kami hanya akan merepotkan, kan?" Kuilan masih kesal gara-gara Puliayi mencium Chen Mengsheng, lalu menarik Yue'er bersiap turun.

Nona Yue'er berkata pelan, "Kalau kami turun, bagaimana kalau orang jahat itu muncul lagi?"

Puliayi membentak, "Sudah! Jangan bertengkar lagi, kalau terus seperti ini, Kakek K benar-benar akan menghilang!" Ia segera menginjak gas menuju ke timur. Setelah setengah jam, mobil di jalan makin sedikit, digantikan oleh hamparan pegunungan. Hummer memasuki hutan cemara dan berhenti, Puliayi melihat Kakek K masuk ke dalam hutan dan menghilang. Chen Mengsheng mengamati hutan dengan kening berkerut, merasakan hawa jahat samar-samar muncul dari segala arah. Tiba-tiba, nona keluarga Zhang berseru, "Aku datang!"

Chen Mengsheng khawatir nona Zhang akan celaka oleh hawa jahat itu, maka segera menahannya. Tapi ia melihat mata nona Zhang mengucurkan air mata darah. Dengan kedua tangan terangkat, nona Zhang berseru, "Cepat! Hentikan mereka, ada yang sedang menggunakan ilmu jahat untuk memaksa membuka tanah terlarang Dewa Suku Penyihir!"

Chen Mengsheng mengangguk, "Kalau mereka sudah siap, kita tak boleh gegabah maju. Nona Ayi, jaga nona Zhang, biar aku intai dulu ke depan."

Puliayi hendak menarik nona Zhang, namun nona Zhang dengan tegas berkata, "Memang tempat inilah yang memanggilku, Dewa Suku Penyihir sedang memberitahuku sesuatu, tapi aku tak mengerti bahasanya. Aku harus mencari tahu, kalau tidak, hatiku rasanya seperti tersayat pisau." Puliayi tertegun, tak tahu harus berkata apa.

Chen Mengsheng berpikir sejenak, "Nona Zhang memang punya identitas khusus, mungkin hanya dia yang bisa meredakan perang suku penyihir ini."

Nona Zhang berjalan seperti sedang dipandu sesuatu, menembus hutan cemara yang lebat. Puliayi mengeluarkan pistol dari pinggangnya dan memberikannya pada Kuilan, "Sebelum gelap, kalau kami belum kembali, langsung bawa mobil kembali ke Urumqi!" Belum sempat Kuilan menjawab, Puliayi sudah masuk ke hutan cemara. Nona Zhang berjalan terseok-seok di hutan yang belum pernah dijamah manusia, akhirnya sampai di sebuah lembah kecil...

Nona Zhang menyingkap sulur dan rumput liar di dinding lembah, menampakkan lukisan cadas di batu yang melambangkan totem alat kelamin pria dan wanita, terpampang di hadapan mereka bertiga. Puliayi mendengar suara orang berbicara, buru-buru menarik nona Zhang dan Chen Mengsheng bersembunyi di balik batu. Dari sebuah gua tak jauh dari sana, muncul sosok Kakek K. Ia tampak mundur perlahan, sementara seorang pria kecil berwajah pucat membawa tongkat aneh dengan senyum licik mendekatinya. Mata Puliayi membelalak ngeri, benda itu adalah tongkat tertinggi suku penyihir...