Bab 145: Dendam Dunia Persilatan - Bagai Pasir yang Berserakan

Memikirkan kembali, rasanya terlalu berlebihan bagi kekaisaran untuk mengerahkan puluhan ribu tentara hanya demi seorang yatim piatu dari pejabat yang dihukum. Mungkin, meski Sekte Huai Shan tidak berniat memberontak, pihak kekaisaran memang sudah lama ingin membasmi dunia persilatan yang selama ini dianggap sebagai duri dalam daging bagi mereka. Pencarian terhadap anak yatim piatu itu hanyalah dalih yang mereka gunakan.

Bagi mereka, hanya sekte-sekte bela diri yang memiliki kekayaan berlimpah. Setelah menaklukkan sekte tersebut, harta yang dijarah bisa digunakan untuk berfoya-foya lagi untuk sementara waktu. Tokoh pembawa sial yang dianggap sangat penting, Qiu Qi, sebenarnya hanyalah karakter figuran. Bahkan tanpanya, nasib Sekte Huai Shan akan tetap berakhir pada kehancuran; hanya dalihnya saja yang akan berbeda.

"Ayah! Jika Da Li berhasil menguasai seluruh negeri ini, apakah Ayah pikir dunia persilatan masih akan ada? Jika setiap orang hanya memikirkan keselamatan diri sendiri dan bersikap pengecut, lalu apa gunanya mempelajari ilmu bela diri?"

Suasana di dalam ruangan sunyi senyap untuk beberapa saat, sebelum suara sang ayah kembali terdengar, "Nak, jangan ragukan arti dari belajar bela diri. Di masa yang penuh kekacauan ini, hanya dengan menjadi kuat kita tidak akan menjadi mangsa orang lain, dan kita akan memiliki kemampuan untuk melindungi diri sendiri. Da Li tidak akan mampu menguasai seluruh negeri kita, jumlah mereka sangat sedikit. Lihat saja, mereka hanya menginginkan keuntungan dari negara kita. Kekaisaran yang korup biasanya memberikan sejumlah imbalan untuk menyingkirkan mereka, sehingga kedamaian semu bisa bertahan selama beberapa tahun lagi. Feng'er, Ayah tidak memiliki ambisi sebesar itu, Ayah hanya berharap keluarga kita selamat, dan Huai Shan kita bisa tetap aman."

Mengobarkan pemberontakan bukanlah hal yang mudah. Jika salah langkah, konsekuensinya adalah kehancuran total. Sang ayah tidak berani mempertaruhkan nyawa seluruh keluarga, apalagi mempertaruhkan seluruh Huai Shan.

"Orang-orang di dunia persilatan sudah terbiasa hidup bebas, sangat sulit untuk mengorganisir mereka demi merebut kekuasaan. Feng'er, sejak zaman dahulu, berapa banyak orang yang berhasil menggulingkan kekaisaran dengan mengangkat senjata? Orang persilatan mungkin terlihat punya kemampuan, namun seberapa besar peluang mereka untuk menang melawan jutaan pasukan kekaisaran? Kekaisaran yang tidak kompeten justru sangat kejam terhadap orang-orang yang mengancam posisi mereka, sama sekali tidak seperti sikap pengecut mereka saat menghadapi musuh luar." Itu adalah suara sang ibu.

Mereka sama sekali tidak tahu bahwa meski mereka tidak memiliki niat untuk memberontak, kekaisaran tetap ingin memusnahkan mereka. Dalam skenario cerita aslinya, pengepungan kekaisaran terhadap Huai Shan bukanlah karena Qiu Qi, melainkan karena kekayaan Sekte Huai Shan.

Bai Chen menghitung dalam hati. Jika mereka menunggu pengepungan kekaisaran dengan persiapan pertahanan yang matang, seberapa besar peluang menang bagi Sekte Huai Shan? Bahkan jika mereka menang sekali, mereka pasti akan datang lagi untuk mengepung hingga Huai Shan benar-benar jatuh. Karena sudah dimulai, bagaimana mungkin mereka akan melepaskannya begitu saja? Jika ingin benar-benar mempertahankan Sekte Huai Shan, mungkin bukan sekadar menemukan mata-mata saja solusinya. Kekaisaran sudah mengincar Huai Shan sebagai santapan empuk, cepat atau lambat mereka pasti akan menyerang.

Cara yang paling tuntas adalah dengan memilih untuk bangkit, mengangkat senjata untuk melawan, menggulingkan tirani, dan membangun tatanan sosial yang baru.

Merasa bahwa kali ini situasinya menjadi sangat rumit, Bai Chen mengusap pipinya dengan perasaan kesal. Mengapa setiap misi yang ia terima selalu jauh lebih berat daripada yang sebelumnya?

Saat sedang merenung, suara percakapan di kamar sebelah sudah tidak terdengar lagi. Sepertinya sang kakak telah pergi, sementara Ayah dan Ibu terdiam. Bai Chen keluar ruangan tanpa suara dan mengikuti langkah sang kakak. Malam ini, ia harus berbicara dengan sang kakak. Apa yang terjadi dalam alur cerita harus diketahui oleh kakaknya agar seluruh Huai Shan bisa bersiap, atau setidaknya ia bisa menggunakan alasan mimpi dua hari lalu untuk membicarakannya.

Sang kakak melompat beberapa kali hingga sampai di lapangan latihan Sekte Huai Shan. Ia berdiri di tepi lapangan, mengerutkan kening sambil menatap kejauhan. Ia merasa sedih sekaligus tak berdaya melihat situasi negara saat ini.

Bai Chen terbang mendekati kakaknya dan berdiri berdampingan, menikmati keindahan pemandangan malam bersamanya. Cahaya bulan bersinar terang, memperlihatkan barisan pegunungan rendah yang berkelok-kelok di bawah sana, tampak samar seperti kabut, dengan beberapa titik cahaya lampu yang sesekali muncul dari balik kabut. Namun, di balik pemandangan yang tenang dan indah ini, tersembunyi pembantaian, kemiskinan, kelaparan, keraguan, dan keputusasaan. Orang-orang yang tinggal di tengah pemandangan indah itu justru hidup di ambang kematian.

Ia tidak tahu, jika pengepungan oleh tentara kekaisaran berhasil dihindari, apakah kakaknya berani untuk benar-benar angkat senjata. Apakah ia orang yang akan mengakhiri masa kekacauan ini, atau apakah dirinya yang akan membantu sang kakak menjadi sosok tersebut?

"Kak, apakah pemikiranmu itu sungguh-sungguh?" tanya Bai Chen sambil menoleh menatap profil wajah kakaknya.

"Kamu? Pemikiran apa yang sungguh-sungguh?" Sang kakak menoleh, menatap Bai Chen dengan bingung. Apakah adiknya juga mendengar percakapan tadi? Di mana ia mendengarnya? Bahkan Ayah, Ibu, dan dirinya sendiri tidak menyadari keberadaannya.

"Ya, percakapan kalian, aku mendengarnya semua." Bai Chen memasang wajah serius, tidak lagi menunjukkan kepolosan seperti biasanya. "Yang kau katakan tentang angkat senjata, apakah itu hanya ucapan belaka? Atau kau memang sungguh-sungguh memiliki niat itu?"

Sang kakak tidak lagi mempermasalahkan kemampuan menyelinap Bai Chen, ia kembali mengarahkan pandangannya ke pemandangan malam yang kelam. "Jika aku sungguh-sungguh, lalu apa gunanya? Ayah dan Ibu benar, dunia persilatan hanyalah pasir yang tersebar, tidak mungkin bisa bersatu. Kita memiliki kemampuan, namun diam saja melihat negara ini hancur. Bicara soal kesatriaan, keadilan, atau pahlawan hebat, itu semua hanyalah bualan belaka." Suara sang kakak mengandung keputusasaan yang mendalam terhadap korupsi kekaisaran dan keegoisan orang-orang di dunia persilatan.

Ia juga merasa tak berdaya atas lemahnya kekuatan diri sendiri. Meski kekaisaran korup, mereka tetap memiliki puluhan hingga jutaan tentara; bagaimana mungkin mudah untuk menggulingkannya? Dunia persilatan mungkin terlihat hebat, namun mereka hanyalah kelompok yang tercerai-berai. Terlebih lagi, di dalamnya banyak orang-orang jahat dari berbagai golongan serta mereka yang hanya mencari popularitas belaka. Sangat sulit untuk menyatukan mereka semua.

"Pernahkah Kakak berpikir, meskipun kita tidak memberontak, kekaisaran tetap ingin membasmi kita?" Bai Chen menatap jauh ke barisan pegunungan di seberang dan berbisik pelan, "Mereka sudah mengulurkan tangan iblis ke arah Sekte Huai Shan. Mereka tidak akan pernah melepaskan Sekte Huai Shan."

Kilatan pedang dan pertumpahan darah di malam pernikahan dalam alur cerita asli kembali berputar di benak Bai Chen. Huai Shan yang begitu curam dan dikelilingi oleh begitu banyak ahli bela diri, namun begitu mudah ditaklukkan; jika bukan karena infiltrasi dari dalam yang sudah direncanakan sejak lama, bagaimana mungkin hal itu terjadi?

Bai Chen kini yakin bahwa pada hari pernikahan pemilik tubuh asli, sudah ada seseorang yang meracuni makanan dan minuman mereka. Dengan begitu, siapa pun di Huai Shan yang menyantap jamuan pernikahan tidak akan bisa mengeluarkan kemampuan terbaik mereka, dan tentu saja, mereka hanya bisa menjadi sasaran empuk untuk dibantai.

Di tengah kegelapan malam di Huai Shan, jika ada mata-mata yang memandu jalan, atau jika mereka sudah memegang peta Huai Shan dan membiarkan tentara kekaisaran menyelinap langsung ke pusat pertahanan, tentu saja mereka bisa dengan mudah membantai semua orang di sana hingga tak tersisa.

Sang kakak tiba-tiba menoleh menatap adiknya dengan tatapan seolah tidak mengenali sosok di depannya; adiknya selama ini tidak pernah memiliki pandangan sejauh itu.

"Kak, hari itu, Lin Qi memarahiku. Dia memaki aku bodoh seperti babi, dan memaki semua yang disebut pendekar di Sekte Huai Shan sebagai orang-orang dungu yang tidak punya otak." Bai Chen mengatur emosinya sejenak sebelum mulai menyusun cerita tentang Lin Qi. "Dia bilang, kekaisaran tidak akan melepaskan kita. Jenderal Qiu adalah contohnya; kekaisaran tidak akan membiarkan siapa pun yang mengancam posisi mereka tetap hidup. Kak, sebenarnya siapa identitas Lin Qi? Mengapa dia mengucapkan kata-kata yang begitu mengerikan?"

Sang kakak menunjukkan ekspresi terkejut, "Dia benar-benar berkata begitu?"