Bab 146: Cinta dan Dendam Dunia Persilatan — Inovasi Mandiri

“Apakah istana kekaisaran memang sejak awal ingin memusnahkan kita?”

“Malam itu, aku bermimpi sesuatu yang sangat mengerikan.”

Bai Chen lalu menceritakan seluruh rangkaian kejadian itu kepada kakaknya, tentu saja tanpa menyebut bagian ketika Mei Hua Yan diperkosa dan disiksa hingga tewas.

Ia bahkan menambahkan beberapa pemikirannya sendiri.

“Kak, Perguruan Gunung Huai memiliki begitu banyak ahli bela diri, ditambah lagi keunggulan medan. Tanpa adanya penyusupan dari dalam oleh musuh, mustahil mereka bisa menerobos masuk.

“Pasti sudah ada mata-mata yang meracuni minuman.

“Mimpi itu begitu nyata, bahkan sampai terasa seolah-olah aku sendiri pernah mengalaminya.

“Menurutku, mungkinkah itu peringatan dari langit untuk kita?”

“Kau bilang, orang yang menyelamatkan Lin Qi dalam mimpimu bermarga Geng?” tanya sang kakak dengan heran. Adiknya itu sama sekali belum pernah mendengar nama Geng Tianchou.

Namun, tokoh itu justru muncul dalam mimpi sang adik. Kebetulan pula, Lin Qi memang diantarkan oleh Geng Tianchou.

Apa artinya semua itu? Mungkin benar-benar peringatan dari langit untuk Perguruan Gunung Huai!

“Benar, Kak. Dalam mimpi itu, Lin Qi juga berkata bahwa dirinya adalah putra seorang pahlawan tiada tanding. Mana mungkin dia tertarik pada perempuan desa seperti aku? Katanya, pernikahannya denganku hanyalah siasat sementara.”

Mendengar itu, sang kakak semakin terkejut. Hanya ada tiga orang yang mengetahui bahwa Lin Qi adalah putra Jenderal Qiu: kedua orang tuanya dan Lin Qi sendiri. Mustahil adiknya mengetahui hal itu tanpa alasan.

Dengan demikian, penjelasan tentang mimpi itu tentu menjadi jauh lebih meyakinkan.

“Jadi, ketika kau menendang Lin Qi saat berlatih pagi itu, semua itu karena kau marah setelah melihatnya dalam mimpi?” tanya sang kakak dengan suara berat.

“Benar. Aku membencinya karena dalam mimpi itu dia begitu kejam, dingin, tak berperasaan, dan tidak tahu berterima kasih.”

Suara Bai Chen tercekat. Matanya berkaca-kaca, memantulkan kilau air mata di bawah cahaya bulan. Seluruh tubuhnya tampak gemetar kecil, seolah masih ketakutan oleh mimpi tersebut.

Melihat sang adik dalam keadaan seperti itu, sang kakak merasa iba. Tanpa sedikit pun mencurigainya, ia mengusap bahu Bai Chen dengan lembut. Tatapannya pun menjadi jauh lebih hangat.

“Jangan pernah menceritakan apa yang kau lihat dalam mimpi itu kepada siapa pun selain Ayah dan Ibu.

“Entah mimpi itu benar-benar akan menjadi kenyataan atau tidak, kita tetap harus berjaga-jaga.

“Pulanglah. Malam sudah larut.”

Mendengar perkataan sang kakak tentang berjaga-jaga sebelum bencana terjadi, Bai Chen mengembuskan napas lega. Di Perguruan Gunung Huai, kekuatannya seorang diri sangat terbatas.

Untuk menghindari nasib kehancuran, jika seluruh perguruan melakukan persiapan sejak dini, peluang mereka untuk menang akan jauh lebih besar.

Setidaknya, ketika pasukan pemerintah menyerang, mereka tidak akan hancur tanpa perlawanan.

“Baik!”

Bai Chen mengangguk. Namun, tepat ketika hendak pergi, ia tiba-tiba teringat tentang kakak seperguruan kedua dan kakak seperguruan pertama.

Kebetulan, sekarang ia bisa mencari tahu keadaan sebenarnya.

“Kak, menurutmu bagaimana Kakak Seperguruan Kedua?”

Sang kakak tertegun. Ia tampak tidak mengerti.

“Adik, jangan-jangan kau mencurigai Bing Yue? Itu mustahil.”

Bai Chen segera memahami sesuatu. Sepertinya sang kakak juga memiliki perasaan terhadap Kakak Seperguruan Kedua.

“Tidak, aku tidak mencurigainya. Hari ini sebenarnya aku hendak menemui Kakak Seperguruan Kedua untuk mengobrol, tetapi tanpa sengaja aku melihat Kakak Seperguruan Pertama bersamanya.”

“Oh?”

Rasa ingin tahu sang kakak pun terusik. Jangan-jangan hubungan mereka tidak biasa?

Memikirkan hal itu, sang kakak mengernyitkan dahi. Ada sedikit ketidaksenangan di wajahnya.

Perubahan ekspresi yang sangat halus itu tidak luput dari pengamatan Bai Chen. Sepertinya masih ada harapan.

“Kakak Seperguruan Pertama menyatakan perasaannya kepada Kakak Seperguruan Kedua, tetapi dia menolaknya.

“Karena marah, Kakak Seperguruan Pertama malah berkata bahwa Kakak tidak mungkin menyukai Kakak Seperguruan Kedua dan menyuruhnya berhenti berangan-angan.

“Bahkan kemudian, karena merasa dipermalukan, dia hendak memaksakan kehendaknya. Tentu saja, Kakak Seperguruan Kedua langsung membereskannya dengan jarum bunga plum.

“Kakak Seperguruan Kedua menangis dengan sangat memilukan!

“Kasihan sekali dia. Di tengah tangisnya, dia bahkan terus memanggil nama Kakak!”

“Benarkah begitu?” Sang kakak tampak tersentuh.

Bukan berarti ia tidak menyukai Bing Yue. Kenangan masa kecil mereka sebagai teman sepermainan masih sangat jelas dalam ingatannya.

Namun, selama bertahun-tahun, ia hanya mencurahkan hati pada ilmu bela diri dan tidak pernah memikirkan urusan asmara.

Di dunia persilatan, orang-orang tidak terburu-buru menikah. Ayah mereka sendiri baru menikah ketika telah berusia lebih dari dua puluh tahun.

Terhadap Bing Yue, hatinya sebenarnya sudah mengakui perasaannya. Jika seorang pria memang harus menikahi seorang perempuan, maka satu-satunya perempuan yang dapat ia terima hanyalah Bing Yue.

“Benar, Kak! Kakak Seperguruan Kedua sungguh menyedihkan!”

Bai Chen mengedip-ngedipkan mata sambil menatap wajah tampan sang kakak yang diterangi cahaya bulan.

Kakaknya dan Kakak Seperguruan Kedua tampak sangat serasi sebagai pasangan.

Semoga ia berhasil menjodohkan mereka.

Sang kakak membayangkan Bing Yue diperlakukan semena-mena. Ia benar-benar tidak sanggup menahannya. Tanpa berkata apa-apa, ia berbalik lalu melesat pergi—kemungkinan besar untuk menghibur Bing Yue.

Ia bahkan sampai melupakan adiknya yang seorang diri berdiri di tengah malam.

Benar-benar kehilangan akal begitu berurusan dengan perempuan.

Keesokan harinya, setelah latihan pagi, Bai Chen mengikuti Kakak Seperguruan Kelima menuju bagian peleburan miliknya.

Perguruan Gunung Huai sebelumnya tidak memiliki bagian semacam itu. Bagian tersebut baru didirikan beberapa tahun yang lalu.

Di balik pendiriannya, ada sebuah kisah kecil.

Bertahun-tahun silam, ketika Ayah sedang mengembara di dunia persilatan, ia melihat seorang anak pengemis. Anak itu adalah Kakak Seperguruan Kelima. Saat itu, ia sedang dikejar-kejar dan ditindas oleh sekelompok anak lain.

Namun, keadaan kemudian berbalik. Justru Kakak Seperguruan Kelima yang menghajar semua anak itu.

Mengapa?

Karena meski sama sekali tidak memiliki kemampuan bela diri, Kakak Seperguruan Kelima ternyata menggunakan batu untuk menciptakan semacam senjata tersembunyi. Ia membuat anak-anak itu babak belur tanpa mampu melawan.

Ayah menganggapnya sangat menarik dan menilai anak itu cerdas.

Karena itu, ia membawanya kembali ke Perguruan Gunung Huai. Belakangan, ia bahkan mencarikan seorang ahli peleburan senjata untuk menjadi gurunya.

Sang ahli mengajari Kakak Seperguruan Kelima selama tiga tahun. Setelah itu, ia hanya bisa menggelengkan kepala dan berkata bahwa bakat anak tersebut dalam peleburan senjata terlalu tinggi. Tidak ada lagi yang dapat ia ajarkan.

Kemudian, ia pun turun gunung.

Ayah tiba-tiba mendapatkan sebuah gagasan. Ia ingin mencoba mendirikan bagian peleburan senjata sendiri.

Setiap tahun, pengeluaran terbesar perguruan adalah membeli senjata dari dunia persilatan. Senjata yang sedikit lebih baik saja harganya sudah sangat mahal.

Dengan adanya seorang jenius seperti Kakak Seperguruan Kelima, mereka bukan hanya dapat menghemat pengeluaran, tetapi juga bisa menjual sebagian senjata secara diam-diam ke pasaran.

Kakak Seperguruan Kelima sudah mencapai tingkat fanatisme dalam menciptakan senjata tersembunyi.

Ia bukan hanya mampu menciptakan senjata tersembunyi sendiri, tetapi juga memperbaiki senjata-senjata yang telah beredar di pasaran, sehingga daya bunuh dan kepraktisannya meningkat pesat.

Sambil berkeliling melihat-lihat, Bai Chen membayangkan apakah semua senjata tersembunyi di tempat ini dapat digunakan sepenuhnya untuk menghadapi pasukan pemerintah yang berjumlah ratusan ribu orang.

Setelah seharian berada di tempat Kakak Seperguruan Kelima, Bai Chen akhirnya mendapatkan pemahaman awal mengenai senjata dan senjata tersembunyi di dunia ini.

Jumlahnya mencapai ratusan jenis. Kakak Seperguruan Kelima bahkan menjelaskan secara terperinci senjata seperti apa yang cocok untuk setiap orang.

Saat ini, Perguruan Gunung Huai telah memiliki toko di banyak kota. Di beberapa kota, senjata buatan Perguruan Gunung Huai dijual secara rahasia dengan harga tinggi.

Konon, bisnis itu sangat laris.

Beberapa jenis senjata bahkan harus dipesan dua atau tiga bulan sebelumnya agar dapat dibeli.

Harganya tentu saja sangat mahal.

Itulah salah satu sumber pemasukan terbesar Perguruan Gunung Huai.

Namun, mengapa Perguruan Gunung Huai berani memproduksi senjata sendiri? Bukankah produksi senjata oleh pihak swasta dilarang negara?

Alasannya adalah karena di dunia ini, banyak perguruan persilatan memiliki produksi senjata mereka sendiri.

Istana kekaisaran sudah tidak lagi memiliki kemampuan untuk mengendalikan mereka.

Perguruan Gunung Huai hanya meniru beberapa perguruan besar dengan mendirikan bagian peleburan sendiri.

Pada masa leluhur pendiri Perguruan Gunung Huai, pemasukan perguruan pernah mengalami defisit. Semua murid hidup dalam kemiskinan.

Bahkan ada beberapa murid yang pergi ke dunia persilatan untuk merampok dan menjarah, sehingga reputasi baik Perguruan Gunung Huai selama ratusan tahun nyaris hancur.

Setelah Ayah menjadi kepala perguruan, ia menjadikan pengalaman pahit itu sebagai pelajaran. Ia mulai mendorong kemandirian dan inovasi, serta mengirim para murid untuk berbisnis di luar.

Mereka membeli toko dan lahan subur, mengelola rumah teh, lumbung pangan, usaha kain dan kulit, serta berbagai macam bisnis lainnya.

Untuk sementara, tetapkan tujuan kecil—misalnya, mengingatnya dalam satu detik: Kediaman Pembaca.