Bab Seratus Empat Belas: Kekalahan Telak dan Kepulangan yang Memalukan

Bab 114: Kalah Telak dan Pulang dengan Tangan Hampa

Chen Mengsheng berjalan menghampiri Kakak Chun, lalu berjongkok dan bertanya, "Kakak Chun yang begitu perkasa, apakah kau masih pura-pura mati?" Kakak Chun tetap berbaring diam tanpa memedulikan Chen Mengsheng. Tiba-tiba, Chen Mengsheng mengayunkan telapak tangannya di udara tepat di dekat telinga wanita itu, hingga membuat Kakak Chun menjerit histeris karena ketakutan.

Dengan tatapan penuh kebencian, Kakak Chun mendesis, "Sebenarnya apa maumu? Aku mengaku kalah karena sudah jatuh ke tanganmu, tapi camkan ini: meskipun penguasa langit turun tangan, dia tidak akan bisa menyelamatkan kalian. Jika kalian mati bersamaku, aku tidak rugi. Seluruh keluarga gadis kecil bernama Qian itu akan menanggung akibatnya dan dihabisi oleh Kakak Tai!"

"Hahaha, Kakak Chun terlalu meremehkanku. Namun, hidup dan matimu sudah ada yang menentukan, untuk apa aku repot-repot menyentuhmu? Siapa yang menghuni kamar ini? Apakah di kedai Wangi Mengapung ini ada orang bernama Qiu Yun?" tanya Chen Mengsheng dengan nada dingin.

Kakak Chun bangkit berdiri dan berkata dengan penuh amarah, "Surga punya jalan tapi kau tidak mau lewat, malah menerobos masuk ke ruang ritual pendeta tua bau ini! Wangi Mengapung adalah tempat untuk mencari kesenangan; Chun Hen, Xia Meng, Qiu Yun, dan Dong Mei adalah empat pelacur utama yang memiliki paviliun masing-masing. Ternyata kau, orang asing ini, tahu banyak juga ya!"

"Ruang ritual? Ini pertama kalinya aku melihat tempat dengan tata letak seperti ini. Kakak Chun sepertinya menaruh dendam pada pendeta itu? Mungkinkah dia merebut perhatian di sini darimu?" Chen Mengsheng sengaja memancing emosinya karena heran melihat dua orang yang melayani majikan yang sama justru saling bermusuhan.

"Puih! Pendeta bau itu menggunakan ilmu sesat untuk membunuh adikku. Rambutku saja jauh lebih berharga daripada nyawanya, untuk apa aku berebut perhatian dengannya?" maki Kakak Chun dengan gusar.

"Hehehe... rupanya Kakak Chun belum melupakan kejadian itu. Hanya karena waktu lahir adikmu bertabrakan dengan elemen kehidupan guruku, maka aku, Mao, terpaksa melakukan tindakan itu! Kematian adikmu sudah lama berlalu, aku sudah membacakan Mantra Kelahiran Kembali agar dia bisa bereinkarnasi dan tidak perlu lagi menderita karena dijamah ribuan orang!" Dari balik pintu, Pendeta Mao yang berwajah suram masuk bersama Yang Guangtai yang tampak murka. Pendeta Mao melirik Chen Mengsheng dengan tatapan penuh niat membunuh.

Kakak Chun berteriak histeris, "Kakak Tai, tolong aku! Entah siapa yang melepaskan bocah ini, gadis kecil Qian ada di tangannya."

Yang Guangtai tertawa kecil, "Teman, karena kau mengaku sebagai orangnya Meng Xinghai, maka aku tidak akan mempermasalahkan kejadian tadi malam. Namun, jika aku membiarkanmu pergi begitu saja, aku tidak akan bisa lagi berkeliaran di Yunnan. Negara punya undang-undang, begitu pula rumah ini punya aturan. Bukankah kau juga seorang pendeta? Jika kau bisa melewati ujian Pendeta Mao, silakan pergi. Jika ilmumu kurang dan kau mati di tangan Pendeta Mao, itu bukan urusan Yang Guangtai!" Chen Mengsheng bingung mendengar Yang Guangtai menyebutnya orang bawahan Meng Xinghai. Bukankah Meng Xinghai adalah Tuan Meng yang diceritakan oleh pedagang kambing itu? Mengapa Tuan Meng ikut campur urusannya? Pasti ada masalah besar di balik ini.

"Melihat teknik pengendalian roh yang kau gunakan tadi malam, aku sungguh terkejut. Jarang sekali ada orang yang memiliki kemampuan seperti itu di dunia ini, bukan?" Chen Mengsheng memberi hormat dengan sinis.

Wajah Pendeta Mao berubah, "Matamu tajam juga! Kau benar-benar punya wawasan. Guruku adalah orang sakti yang masyhur di Kota Gusu. Karena kau bisa mengenali teknik pengendalian rohku, pastinya kau juga murid dari sekte Maoshan?"

Chen Mengsheng tertawa terbahak-bahak, "Hahaha, aku hanyalah orang gunung, mana mungkin pernah belajar ilmu Maoshan? Aku hanya belajar sedikit dasar-dasarnya dari guruku. Sekadar cukup untuk meramal nasib dan mencari makan. Teknik pengendalian roh, jika disederhanakan, hanyalah teknik mengendalikan hantu, tidak sulit untuk dipahami!"

Pendeta Mao berkata dengan nada menyeramkan, "Sayangnya, orang yang tahu terlalu banyak tidak akan berumur panjang. Jika hari ini kau bisa keluar dari pintu ini, maka sia-sialah dua puluh tahun aku belajar ilmu pendeta!" Pendeta Mao membuka kelima jarinya, memperlihatkan segel perintah di telapak tangannya. Bagi orang awam ini sekadar tontonan, namun bagi yang ahli, ini adalah pertanda bahaya. Hawa hantu mulai memenuhi ruangan. Chen Mengsheng diam-diam mengerahkan Teknik Memasuki Mimpi dan terkejut melihat Pendeta Mao menggunakan Teknik Lima Hantu. Di sekelilingnya, lima hantu telah mengunci posisinya dengan rapat. Di tengah bayang-bayang hitam teknik Maoshan itu, hantu penjaga kebun dengan cakar raksasanya menghantam wajah Chen Mengsheng.

"Bum!" Chen Mengsheng terpental seperti layang-layang putus dan menghantam sudut tembok. Setelah hantu penjaga kebun berhasil mendaratkan serangan, udara dingin di ruangan itu semakin pekat. Hantu-hantu lain segera menyerbu. Setelah hantu penjaga kebun, muncul hantu anak kecil bertubuh pendek yang menatap tajam ke arah Chen Mengsheng. Di antara kelima hantu, hantu anak kecil itulah yang paling sulit dihadapi karena mampu merenggut jiwa. Chen Mengsheng berteriak dan melangkah dengan teknik langkah bintang untuk menghindari serangan hantu anak kecil itu. Namun, baru saja lolos, tubuhnya sudah dijerat oleh hantu uang dengan koin lubang persegi, membuatnya tidak bisa bergerak. Belum sempat bernapas, rambut halus dari hantu asmara menusuk menembus tubuh Chen Mengsheng.

Sebagai sesama praktisi Tao, langkah kaki Chen Mengsheng sudah terbaca oleh perhitungan kelima hantu itu. Jika saja seluruh ilmunya masih utuh, mungkin kelima hantu itu sudah menghindar, namun kini dia dipermainkan seperti domba yang siap disembelih. Mao Qingshan memandang Chen Mengsheng yang terkurung lima hantu dengan tatapan puas. Hantu asmara, hantu uang, si delapan kakek, hantu anak kecil, dan hantu penjaga kebun—semuanya mampu merenggut nyawa Chen Mengsheng di tempat. Mao Qingshan mempercepat rapalan mantranya, membuat serangan kelima hantu semakin kejam. Chen Mengsheng hanya bisa bertahan tanpa daya untuk membalas. Dalam sekejap, tubuhnya penuh luka dan dia jatuh tersungkur. Nyawanya berada di ujung tanduk.

Tepat saat itu, suara menggelegar terdengar dari atas ruang bawah tanah, "Enyah kalian! Siapa yang berani menghalangi jalan Meng Xinghai! Yang Guangtai, keluar kau!" Rapalan mantra Pendeta Mao terputus, dan kelima hantu seketika menghilang. Pendeta Mao menghentakkan kaki dengan kesal, lalu menatap Yang Guangtai.

Yang Guangtai mengumpat dengan suara rendah, "Dasar tua bangka, kenapa muncul di saat seperti ini! Anggap saja bocah itu beruntung, urus dulu Meng Xinghai!"

Sekelompok pria bertubuh kekar menerobos masuk, mengawal seorang pria tua yang berjalan dengan langkah tegap militer. Rambut pendek pria tua itu putih semua, matanya yang tajam seperti elang tampak cekung, wajahnya penuh kerutan, dan pembuluh darah menonjol di tangannya yang kasar. Pria itu berseru dengan suara lantang, "Tai, kau semakin tidak menghargaiku. Sudah kukatakan dia adalah orangku, tapi kau malah mengabaikan ucapanku!"

"Oh! Tuan Meng, jangan bicara begitu. Saya bisa seperti sekarang ini karena mengikuti Anda. Ucapan Anda adalah perintah. Saya hanya takut ada orang yang menyamar sebagai anak buah Anda. Bocah ini membuat keributan di Wangi Mengapung dan melukai anak buah saya. Ini tidak sesuai dengan gaya Tuan Meng, jadi saya meminta Tuan Mao untuk mengujinya," jawab Yang Guangtai dengan senyum yang tidak sampai ke mata.

Meng Xinghai berkata dengan nada mengancam, "Memang tidak sesuai gayaku. Aku tidak pernah melukai orang lain untuk membuat keributan. Aku lebih suka membasmi sampai ke akar-akarnya agar tidak ada yang berani bertele-tele di depanku! Aku akan membawa bocah ini. Yang Guangtai, kita punya perjanjian; sebelum barang itu sampai di tanganku, aku tidak akan menyulitkanmu, tapi jika kau tidak menghargaiku, pikirkan sendiri akibatnya!"

Yang Guangtai menjawab dingin, "Karena Tuan Meng sudah bicara begitu, saya tidak akan berkata apa-apa lagi. Tuan Mao, lepaskan dia. Jika bocah ini berani membuat keributan lagi di sini, jangan salahkan saya jika tidak tahu sopan santun." Pendeta Mao mengerti maksud Yang Guangtai. Dia membungkuk dan menepuk punggung Chen Mengsheng yang terluka parah. Di mata orang lain, Pendeta Mao tampak seperti membantu Chen Mengsheng berdiri, namun tidak ada yang tahu bahwa dia telah menyalurkan hawa dingin mayat ke dalam delapan jalur meridian Chen Mengsheng.

Chen Mengsheng terhuyung-huyung berdiri sambil berpegangan pada lilin besar dan berjalan menuju gadis kecil Qian. Gadis itu tampak pucat ketakutan melihat kondisi Chen Mengsheng. Dengan menahan rasa sakit, Chen Mengsheng membungkus gadis itu dengan kain putih dan membawanya pergi selangkah demi selangkah di bawah tatapan curiga orang-orang.

Setelah Meng Xinghai pergi, Yang Guangtai memaki, "Tua bangka itu selalu ikut campur. Tuan Mao, saya tidak mengerti mengapa kita harus mengalah padanya! Dengan kekuatan kita sekarang, bukankah kita bisa melenyapkannya?"

Mao Qingshan mendengus, "Apa kau lupa ajaran guruku? Jika tidak bisa menahan diri, rencana besar akan berantakan. Barang itu ada di wilayah keluarga Meng. Jika kau ingin membuat keributan besar, silakan bertarung dengannya, tapi jangan salahkan aku jika pada akhirnya kita semua rugi!"

"Ini... ini... Tuan Mao, jangan marah. Saya hanya takut setelah dia mendapatkan barang itu, dia akan menyerang kita! Bukankah lebih baik menyerang duluan?" Yang Guangtai mencoba membela diri.

Pendeta Mao menunjuk ke arah Kakak Chun, "Dengar, Tuan Yang, aku sudah di sini lebih dari setahun, tapi bayi-bayi itu belum terkumpul, aku tidak tahu apa yang kalian kerjakan! Tanpa bayi yang cukup, barang itu tidak akan bisa didapatkan. Kalian malah memikirkan hal yang tidak perlu!"

Kakak Chun memaki, "Apa maksudmu! Permintaanmu terlalu tinggi, harus wanita hamil, dan harus berhati-hati jangan sampai ketahuan. Semua mengandalkan gadis-gadis di Wangi Mengapung. Kau pikir mendapatkan sembilan puluh sembilan bayi itu semudah ayam bertelur?"

Yang Guangtai membentak, "Kakak Chun, kerjakan tugasmu, tidak ada urusanmu di sini! Awasi mereka yang mulutnya tidak bisa dijaga. Jangan biarkan kejadian seperti si jalang Xiao Tao Hong terulang kembali!"

Kakak Chun pergi dengan mendengus. Yang Guangtai bertanya dengan cemas, "Apakah bocah itu akan membawa masalah karena membawa gadis kita?"

"Tenang saja, bocah itu bisa menembus formasi yang kubuat, dia bukan orang sembarangan. Sayangnya, umurnya tidak panjang. Tiga hari lagi adalah hari kematiannya. Gadis itu tidak tahu apa-apa tentang urusan kita, untuk apa kau khawatir berlebihan?" Mao Qingshan meninggalkan Yang Guangtai yang masih tertegun.

Chen Mengsheng sampai di depan pintu gerbang Wangi Mengapung dan melihat Kui Lan di antara enam atau tujuh kereta besar yang sedang menunggunya. Chen Mengsheng merasakan tenggorokannya panas dan memuntahkan darah segar sebelum jatuh tak sadarkan diri ke tanah. Entah berapa lama waktu berlalu, Chen Mengsheng merasakan dua hawa yang bertolak belakang—dingin dan panas—bergejolak di dalam tubuhnya. Rasa sakit akibat jarum ekor musang ungu yang membakar beradu dengan hawa dingin mayat dari Pendeta Mao, membuat Chen Mengsheng menderita luar biasa. Tubuhnya terasa seperti ditarik dan diremas-remas. Jika saja dia tidak dilindungi oleh pil emas sembilan putaran yang diberikan gurunya, mungkin dia sudah lama menemui ajalnya.