Bab Dua Puluh: Menegakkan Keadilan demi Langit

Kabut hitam pekat, seperti tinta yang bergulung liar, membentangkan tirai sunyi yang menyelimuti langit dan bumi. Sebuah pedang kecil yang merupakan pusaka roh muncul seolah-olah menembus dari neraka terdalam, bilahnya panjang dan sempit memancarkan cahaya merah yang aneh dan menyeramkan, tampak seperti jiwa-jiwa terkutuk yang terpelintir dan merintih dalam cahaya tersebut. Gagang pedang hitam pekat seperti malam, dengan ukiran pola qilin yang sangat hidup, setiap guratan seolah mengalirkan darah hitam yang berdenyut dengan irama aneh, gemetar dengan nafsu yang haus.

Getaran aneh itu seperti jarum tajam yang menusuk langsung ke jantung Tian Xuji. Sebagai naga air, sisik di tubuhnya biasanya keras seperti besi, namun kini mereka bergetar tak terkendali, setiap sisik seolah mengeluarkan ratapan ketakutan, bahkan aura naga yang melingkari tubuhnya pun bergoyang seperti lilin yang hampir padam di bawah tekanan dahsyat ini.

Lu Chenzhou menggenggam erat gagang pedang, di telapak tangan yang bersentuhan dengan gagang terasa getaran halus yang mendesak, seperti detak jantung. Dalam sekejap, resonansi aneh mulai tumbuh diam-diam antara dirinya dan pusaka roh itu. Ia seakan menembus kegelapan tanpa batas, mendengar tangisan sedih dari kedalaman pusaka itu, rintihan seribu tahun terpenjara di jurang gelap tanpa cahaya; juga seperti binatang buas yang sangat lapar yang akhirnya mencium bau mangsa, mengeluarkan raungan kegembiraan dari relung jiwa terdalam.

Qilin, raja segala binatang, sejak dahulu dikenal bersama naga, phoenix, dan kura-kura sebagai Empat Roh Sakti yang pernah menguasai ribuan makhluk iblis. Walaupun naga adalah pemimpin Empat Roh, qilin pun sulit ditandingi. Namun naga air merah yang berada di hadapannya ini hanyalah keturunan terakhir dari garis naga air biasa, bagaimana mungkin bisa disamakan dengan naga sejati!

“Tian Xuji! Kau binatang tak berperikemanusiaan! Hari ini adalah hari kematianmu!” Lu Chenzhou berteriak dengan amarah yang menggema seperti guntur menggelegar di kabut hitam. Sebelum suaranya habis, tubuhnya melesat ke atas, pedangnya berubah menjadi pedang sejati, jurus pedang murni Yang seperti lautan api yang mengamuk, seketika menyatu ke dalam bilah pedang. Dalam sekejap, langit dan bumi berubah warna, kabut hitam yang bergulung tadi terkoyak sebuah celah, aura dahsyat yang bisa menghancurkan langit dan bumi berkumpul dengan liar di bilah pedang, seakan-akan detik berikutnya dunia ini akan binasa total.

“Lu Chenzhou! Kau cuma bocah baru datang yang berani bermimpi merebut hasil jerih payahku selama seribu tahun! Selama seribu tahun ini, aku telah menelan darah dan jiwa banyak ahli kuat demi mencapai tingkatan ini, tidak akan kubiarkan kau merebutnya dengan mudah!” Tian Xuji terdesak ke ujung jurang, sisik di sekujur tubuhnya berdiri tegak, semangat terakhirnya dimunculkan sepenuhnya. Ia mengeluarkan raungan memilukan, tubuhnya berputar dan berubah bentuk, menghempaskan angin berdarah yang berbau anyir, seperti petir hitam yang gila menyerbu ke arah pondok yang hancur akibat kobaran api perang.

Saat itu juga, Tian Yishu dan dua seniornya dengan susah payah merangkak keluar dari reruntuhan yang dipenuhi puing-puing. Bau darah yang menyengat langsung menusuk hidung mereka, membuat hati mereka menciut. Saat mereka mengangkat pandangan, terlihat naga air merah membuka mulut besar penuh darah, taringnya meneteskan racun yang menggerogoti tanah, dan naga itu melompat menyerang Tian Yishu. Ternyata naga air itu berusaha melahapnya, merebut keberuntungan bela dirinya yang tersembunyi dalam tubuhnya, untuk menembus batasan Tingkat Mengintip Bintang dan melangkah ke Tingkat Menarik Bintang.

“Jangan harap berhasil!” Lu Chenzhou berteriak keras hingga gemuruhnya menyentuh awan. Pusaka pedang kecil itu seakan merasakan kemarahan tuannya, bilah pedang menyala dengan cahaya merah menyilaukan, seperti matahari yang membakar, mengusir kabut hitam di sekitarnya seketika. Beberapa gelombang pedang seperti petir dari langit mengoyak udara dan mengarah ke naga air merah.

Saat gelombang pedang bertabrakan dengan tubuh naga, suara ledakan menggelegar mengguncang telinga, bagaikan petir menyambar di malam gelap. Di mana pun gelombang pedang itu melintas, ruang terbelah menjadi retakan-retakan, segala sesuatu di sekitarnya terbelah dengan mudah oleh kekuatan dahsyat itu. Saat gelombang pedang terakhir turun, tubuh besar naga itu roboh seperti layang-layang putus benang, kepala naga terangkat tinggi. Darah naga yang panas tumpah deras seperti hujan deras, membasahi seluruh tubuh Lu Chenzhou.

Inti emas dan bayi roh naga air merah hancur lebur, kepala naga berguling tak jauh dari Tian Yishu, mata yang dulu penuh dengan sinar mengancam kini memudar tanpa sisa keengganan, napas kehidupan benar-benar terhenti, hanya aroma darah yang pekat di sekitar yang menceritakan pertarungan yang penuh ketegangan ini.

Sementara itu, di langit, tubuh Lu Chenzhou kecil seperti biji sesawi, terhempas turun dengan angin kencang yang menderu. Pusaka pedang kecil itu seperti burung lelah yang pulang ke sarang, masuk kembali ke dalam segel pedang; pedang patah yang tak bisa menyeberang pun seperti pengembara yang pulang ke rumah, diam-diam kembali ke dalam tubuh Lu Chenzhou. Setelah pertempuran sengit ini, kekuatan spiritual keduanya habis, dan mereka terjerumus ke dalam tidur panjang.

Di Kuil Nanyuanshi, biksu tua menyatukan kedua tangan, telapak tangannya yang kurus kering perlahan terangkat, sebuah kekuatan batin yang tak terlihat memancar dari telapak tangan, menopang tubuh Lu Chenzhou yang jatuh dengan mantap. Pemilik toko tua Han Che melihat ini, dengan ujung kaki menyentuh tanah ringan seperti kilat hitam yang melesat, meraih kerah baju Lu Chenzhou, lalu menggendongnya di pundak, tubuhnya melayang perlahan seperti bulu willow. Setelah mendarat, Han Che mengayunkan lengan, membuat Lu Chenzhou terjatuh dengan suara “plak” di tanah berdebu.

“Han tua, ini anak yang berhasil membuatmu babak belur sampai terkapar?” Liu Xia, pria paruh baya bertangan satu yang memegang tombak, tersenyum sinis, penuh ejekan.

Han Che mendengar itu, meludah kasar, lalu menendang pantat Lu Chenzhou yang tergeletak di tanah dengan keras, menjawab dengan nada kesal, “Oh ho! Master Liu, bagaimana? Kau kira bisa mengalahkannya? Atau ada maksud lain? Kalau mau, kita adu duel saja, aku gak akan curang, pakai satu tangan aja, berani gak?”

Liu Xia sudah tahu betul mulut Han Che, lalu membalikkan mata, malas membahasnya. Setelah saling lempar kata-kata beberapa saat, mereka berdua sepakat diam. Tiga orang itu pun terdiam, menatap dengan serius pemandangan yang menyayat hati di hadapan mereka. Dulu, Pondok Tinju Naga yang terkenal itu kini telah menjadi reruntuhan, tembok-tebing yang rusak bergoyang di hembusan angin. Di tengah reruntuhan, dekat potongan daging naga, sebuah mahkota bulu kaca berkilau memancarkan cahaya yang berbeda, sangat mencolok di antara kehancuran.

————

Kota Beijing Keluarga Du

Sinar hangat matahari musim semi menyinari, angin membawa harum bunga dan rerumputan, melayang lembut di tempat yang penuh spiritualitas ini. Semua orang keluar dari Gunung Labu yang suci dengan dipandu oleh Penasihat Negara Du Kang. Seketika, cahaya beriak seperti riak air muncul, bayangan mereka perlahan tampak. Setelah mereka berdiri tegak, yang terlihat masihlah dunia yang sama seperti sebelum memasuki tempat suci, setiap rerumputan dan pohon tetap tak berubah.

Waktu sebulan berlalu begitu cepat. Biasanya, masuk ke tempat suci pasti ada korban luka atau mati, tapi kali ini semua orang selamat tanpa cedera. Namun ekspresi mereka berbeda-beda: Zhao Shuo mengenakan kalung manik-manik Buddha dan tersenyum tipis; biksu tua Liu Shan dengan penuh perhatian menarik seorang pemuda petani yang tampak sedih; Yang Lingshu memegang tombak ungu yang bersinar samar; Jiang Hua menerima bingkisan buku jurus Tinju Membakar Langit dari pemilik toko tua, wajahnya yang lembut tersenyum cerah, suasana hatinya sangat baik.

Di tengah berbagai perubahan, tindakan Liu Xia Sang Penembak dengan tombak membuat Lu Chenzhou sangat terkejut. Liu Xia berkata bahwa dengan satu tangan memegang tombak, teknik tombaknya tidak bisa sempurna, lalu memberikan tombak panjang itu kepada Yang Lingshu. Ini jelas alasan palsu, Lu Chenzhou menduga mungkin orang tua kandung Yang Lingshu memiliki hubungan tersembunyi dengan Liu Xia.

Han Xu dan Lu Yike sangat cemas, segera berlari mendekat untuk memeriksa keadaan keluarga mereka yang lebih muda. Setelah memastikan semuanya baik, mereka baru bisa tenang dan menghela napas lega.

Pria tinggi berbaju hitam Du Kang tetap sopan dan ramah seperti biasa, mengangkat tangan memberi isyarat, berkata pelan, “Perjalanan ke tempat suci sudah selesai, kalian semua bisa tinggal beberapa hari di ibu kota untuk beristirahat dengan baik.”

Semua orang mendengar itu, lalu saling membungkuk hormat kepada Du Kang. Kemudian, mereka mengikuti Du Kang keluar satu per satu.

Lu Chenzhou berjalan di belakang rombongan, tiba-tiba berhenti. Ia perlahan menoleh, matanya menatap lama pada labu kuning besar yang berdiri tegak di tempat itu. Kata-kata terakhir Han Che seolah masih bergema di telinganya, “Nak, simpan saja mahkota bulu kaca itu, aku cuma seorang pendekar, benda-benda cantik seperti itu tidak berguna bagiku. Soal kenapa aku membujukmu menantang Tian Xuji dulu, sekarang kau pasti sudah mengerti. Bagaimanapun juga, terima kasih karena sudah menghilangkan musuh besar bagi dunia ini, aku mewakili semua warga Kota Jiuhe mengucapkan terima kasih kepada Tuan Lu!”

Lu Chenzhou merogoh ke dalam sakunya, mengusap lembut segel pedang ungu kebiruan. Di dalam segel itu, serangga anggur sedang berhibernasi, sementara mahkota bulu kaca memancarkan cahaya lembut.

.............

“Tuan Lu muda ini, di usianya yang masih muda sudah menjadi pendekar tingkat inti, sungguh bakat luar biasa!”

Di taman yang sepi, biksu tua Liu Shan duduk tegak di hadapan Lu Chenzhou, wajahnya penuh senyum, namun gerak-geriknya tetap menunjukkan rasa segan yang sulit disembunyikan.

————

“Senior Liu Shan terlalu memuji. Pemimpin Sekte Dingin Lingkuh sudah menjadi pendekar pedang tingkat inti di usia empat puluh, dibandingkan dengan itu, bakat saya ini memang tak ada apa-apanya.” Lu Chenzhou berdusta bahwa dirinya sudah melewati usia enam puluh, tanpa mengungkap usia aslinya. Ia tahu betul, jika Liu Shan tahu usia aslinya baru dua puluh saat mencapai tingkat inti, mungkin hatinya akan hancur berkeping-keping!

Dibandingkan dengan kunjungan Han Xu dan Lu Yike semalam, kesan Liu Shan terhadap Lu Chenzhou cukup baik.

Sejak meninggalkan tempat suci, Penasihat Negara Du Kang di hadapan semua orang tanpa ampun mengungkap bahwa identitas Lu Chenzhou dari Sekte Qingling adalah palsu. Seketika semua orang gaduh. Yang Lingshu dan Jiang Hua tampak panik, sementara Lu Chenzhou diam-diam mengulurkan tangan ke dada, siap mengeluarkan segel pedang ungu kebiruan kapan pun keadaan memburuk, siap melarikan diri.

“Chen Shanjun menyampaikan pesan kepadaku, menyebutkan bahwa Tuan Lu adalah keponakan murid Shanjun, dan memintaku untuk merawat dengan sepenuh hati. Sebelumnya, aku tidak tahu identitas Tuan, mohon maaf atas segala kesalahan,” kata Du Kang dengan tulus, membungkuk memberi hormat dan permintaan maaf kepada Lu Chenzhou.

Yang Lingshu dan Jiang Hua serentak menghela napas lega. Melihat itu, semua orang berbondong-bondong memberi hormat kepada Lu Chenzhou. Lu Chenzhou pun tidak menyembunyikan lagi, membalas dengan sopan, “Saya Lu Chenzhou, senang bertemu semuanya.”

Malam itu, Han Xu dan Lu Yike datang berkunjung. Lu Yike cukup sopan, tapi Han Xu penuh rayuan, terus-menerus mengajak Lu Chenzhou datang ke Sekte Qinglan Dan: “Aku sudah memberi tahu pemimpin sekte tentang identitas Tuan Lu, dan pemimpin sekte secara khusus meminta agar Tuan datang berkunjung!”

Lu Chenzhou menolak dengan sopan, namun berjanji jika ada kesempatan di masa depan, pasti akan berkunjung.

Lu Chenzhou tak pernah mengerti mengapa, setelah ia memasuki tempat suci dengan identitas palsu, Du Kang tidak menyebutkan sedikit pun tentang hasil dari tempat suci itu. Apakah hanya karena takut dengan hubungan antara dirinya dan Shanjun? Hal ini membuat Lu Chenzhou sangat terkejut dan mulai meragukan niat Du Kang.

Kembali ke masa kini.

Liu Shan mengunjungi Lu Chenzhou, yang dengan ramah mengajaknya duduk. Setelah beberapa basa-basi, semuanya terasa formal dan sopan. Namun Liu Shan tak kunjung menyebut maksud kedatangannya.

Setelah ragu lama, ekspresi Liu Shan tiba-tiba berubah serius dan tegas: “Tuan Lu! Meskipun Sekte Pedang Bulu Terbang kami tidak berani mengklaim sebagai keturunan langsung Shanjun, kami selalu menganggap Chen Shanjun sebagai pendiri. Karena Tuan adalah keponakan murid Shanjun, bagi saya, Tuan adalah paman buyut! Saya, Liu Shan, dengan berani memohon agar paman buyut berkenan berkunjung ke Sekte Pedang Bulu Terbang, agar kami bisa menunjukkan sedikit keramahan tuan rumah!”