Bab Empat: Ada yang Ingin Membunuh Aku

Di bawah Gunung Ji, berdiri tiga ratus enam puluh prasasti batu. Setiap prasasti tampak kuno dan kokoh, dengan totem yin-yang ikan yang terukir di atasnya. Garis-garis ukiran itu mengalir seolah menyimpan aura misterius yang samar.

Di dekat salah satu prasasti yang bertotem yin-yang ikan, terdapat sebuah taman bunga. Seorang pria tua mengenakan jubah Tao berwarna hijau berdiri di sana. Jubahnya dihiasi sulaman bambu hijau dan sulur tanaman yang begitu halus, seakan memiliki nyawa sendiri, bergoyang lembut tertiup angin. Wajah pria tua itu teduh dan damai, ia membungkuk sedikit sambil memegang gayung untuk menyiram bunga-bunga di taman dengan gerakan yang lembut, memancarkan aura keselarasan yang menyatu dengan alam semesta.

Tiba-tiba, di kejauhan angkasa tampak riak-riak samar, seorang pemuda Tao muncul melangkah keluar dari sana. Langkahnya lebar dan bebas, sambil bergumam lagu kecil yang tak beraturan: “Ramuan pil dibuat seperti batu bara, menenggaknya hampir kehilangan nyawa. Talisman digambar seperti coretan anak kecil, ditempel di pintu malah menakuti keluarga sendiri...”

Pria tua itu mendengar dan perlahan menoleh, tatapannya tajam seperti kilat menembus pemuda tersebut. Wajahnya segera berubah serius, suaranya berat berkata, “Keluar tanpa izin, apakah kau merasa kulit dan dagingmu cukup tebal untuk mencari kesengsaraan?”

Melihat itu, pemuda bernama Yun Xiu segera tersenyum manis penuh harap, berlari beberapa langkah mendekati pria tua itu, lalu dengan lembut memijat bahunya sambil tersenyum, “Guru, jangan marah. Di Lingzhou, aku sudah meninggalkan roh bayangan untuk menjaga. Aku bersumpah, tidak akan terjadi apa-apa!”

Guru yang disebut Yun Xiu itu adalah salah satu dari lima Raja Langit Tao yang terkenal—Raja Langit Qingling. Ia lahir bersama pembukaan kekacauan alam semesta dan berdirinya langit dan bumi, lahir dari Tao itu sendiri, perwujudan dari “Tao” yang diucapkan oleh Pendiri Tao. Setelah mendapat pencerahan dari Pendiri Tao, ia mencapai kesempurnaan dan menjadi salah satu dari lima entitas tertinggi Tao yang mengawasi dunia dan melindungi Tao.

Yun Xiu menunjuk ke patung Buddha emas besar yang menjulang di tengah prasasti batu, penuh rasa penasaran bertanya, “Guru, mengapa gunung Ji yang dipelihara para sarjana Konfusianisme menjulang ke awan, sedangkan kita dan para biksu Buddha hanya boleh berada di bawah kaki gunung?”

Raja Langit Qingling tampak jijik, dengan kasar menepis tangan Yun Xiu yang memijat bahunya, dalam hati menggerutu, “Bajingan ini pasti habis dari kamar mandi tanpa cuci tangan!” Namun ia tetap sabar menjelaskan, “Ini bukan rahasia. Dulu Perjanjian Penghentian Perang dirumuskan di Gunung Ji oleh tiga master agung yang dihormati oleh Konfusianisme, Taoisme, dan Buddhisme. Oleh karena itu, perjanjian itu dijaga bersama oleh tiga ajaran tersebut. Gunung Ji, prasasti, dan patung Buddha emas itu adalah formasi pelindung perjanjian. Meski Gunung Ji tinggi menjulang dan megah, di dalam sistem pertahanan ini, patung Buddha emas yang paling kecil justru menyimpan rahasia kosmik dan membentuk formasi yang sangat halus. Formasi ini lebih dalam dan misterius, kekuatannya mampu melindungi perjanjian dari berbagai bencana besar dengan cara yang tak terduga.”

“Wah, kepala botak tua ini memang hebat!” belum selesai berkata, Yun Xiu langsung melompat ke atas kepala patung Buddha emas dan menepuknya pelan.

Melihat itu, Raja Langit Qingling mengernyit, tiba-tiba berubah menjadi cahaya hijau dan melesat mendekati Yun Xiu, kemudian menampar keras kepalanya sambil berteriak marah, “Jangan berani tidak sopan pada orang suci!” Tamparan itu mengandung kekuatan ilmu, membuat Yun Xiu terhempas seperti layang-layang putus benang, terbang mundur ratusan li.

Raja Langit Qingling menghela napas dalam, mengendalikan kemarahannya sambil berbisik dalam hati, “Tenang, tenang...”

Yun Xiu dengan santai menunggang angin kembali, menggosok kepala yang dipukulnya sambil bergumam pelan, “Hanya aku yang bisa tahan sifat pemarah guru ini.”

Orang-orang sering tertipu oleh wajah lembut Raja Langit Qingling, padahal ia adalah yang paling mudah marah di antara lima Raja Langit.

Raja Langit Qingling duduk bersila di atas prasasti, menutup mata dan terdiam. Setelah lama, ia membuka mulut perlahan, “Yun Xiu, selama seratus tahun ke depan, formasi ini harus dijaga oleh Tao kita. Setelah berdiskusi dengan lima Raja Langit, diputuskan aku yang bertanggung jawab. Sementara di Lingzhou, garis keturunan Tao saya akan kau pimpin sebagai kepala.”

Mendengar itu, Yun Xiu terdiam sejenak lalu dengan suara hampir menangis memohon, “Guru, kasihanilah murid! Aku sudah lelah menjalankan tugas penjaga, benar-benar tidak mampu memikul tanggung jawab sebagai kepala!”

Raja Langit Qingling tersenyum masam, dingin berkata, “Masih nakal saja?”

Yun Xiu segera diam, berpikir sejenak lalu bertanya hati-hati, “Meski aku setuju, bagaimana beberapa senior bisa mudah menerima pengaturan ini?”

Raja Langit Qingling mengangkat tangan, di telapak muncul sebuah tanda perintah berwarna hijau bercahaya, berkata, “Ambil ini, perintah kepala, segera pergi dan jangan ganggu ketenanganku!”

Yun Xiu mengambil tanda itu dan berteriak, “Guru, aku baru saja menerima murid langsung, nanti akan kubawa ke sini untuk guru lihat!” Setelah itu, ia menghilang seketika.

Setelah Yun Xiu pergi, cahaya patung Buddha emas di tengah prasasti berkedip, seorang biksu muda bertubuh ramping melangkah keluar. Ia melayang di udara dan duduk bersila di samping Raja Langit Qingling.

Di mata Raja Langit Qingling, biksu itu sama seperti dirinya, dengan beberapa benang halus yang tampak samar menghubungkan tubuh mereka ke langit, seolah-olah mereka adalah boneka yang dikendalikan oleh tali takdir.

Angin berhembus lembut, biksu itu dengan tenang berkata, “Buddha berkata: Langit dan bumi memang tanpa perasaan, tapi jika hati bebas, tubuh juga tidak sepenuhnya terikat.”

Raja Langit Qingling menertawakan ucapan itu, “Menerima ketidakberdayaan dan pasrah pada nasib, sungguh menyedihkan dan memprihatinkan!”

————

Di dalam ibu kota Nanping,

Lu Chenzhou dengan sungguh-sungguh menyerahkan Yunseng pada Yun Xiu, lalu berbalik memulai perjalanan pulang menuju penginapan untuk beristirahat.

Namun pemandangan saat kembali sangat berbeda dari saat datang. Jalanan yang sebelumnya ramai dan dipenuhi pejalan kini sepi dan dingin. Hati Lu Chenzhou tiba-tiba mencengkeram oleh perasaan tegang, sebuah aura pembunuhan yang misterius mendekat seperti awan gelap. Ia segera waspada dan cepat menyadari bahwa para penyerang memiliki tingkat kekuatan tinggi dan jumlah mereka banyak, jelas bukan orang baik.

Sekejap kemudian, sebuah panah tajam yang dipenuhi energi murni melesat seperti kilat mengarah ke wajahnya. Lu Chenzhou bereaksi sangat cepat, berputar badan dan nyaris berhasil menghindar. Kemudian lebih dari sepuluh panah berkejaran datang bertubi-tubi, masing-masing memiliki daya hancur setara pedang terbang tingkat tinggi. Dengan kelincahan yang diasah bertahun-tahun di bawah bimbingan gurunya, Lu Chenzhou menari di antara hujan panah itu dengan lincah.

Dalam sekejap, bayangan hitam muncul di kedua sisi jalan, puluhan orang berpakaian hitam muncul bak hantu. Mereka memegang pedang sihir berkilau dingin yang mengeluarkan hawa menusuk.

“Celaka! Katanya ada penjaga Tao di Nanping, kenapa mereka berani bertindak seenaknya!” Lu Chenzhou mengumpat, memutar ujung kaki dengan kuat hingga lantai batu retak. Ia melesat seperti meteor, pedang sisa di pinggangnya terlepas dan jatuh di kakinya. Seketika, pedang itu memancarkan cahaya menyilaukan dan membawa Lu Chenzhou melesat mereka ke luar kota dengan kecepatan mengerikan.

Orang-orang berpakaian hitam itu tak panik, melompat ringan dan mengejar dengan kecepatan stabil. Namun Lu Chenzhou terlalu cepat dan jarak mereka kian melebar. Salah satu dari mereka dengan cemas melaporkan pada pimpinan, “Kakak Wang, parah, anak itu kabur!”

Pimpinan mereka menghembuskan napas dingin, wajahnya penuh bayangan kelam, berkata dengan suara berat, “Tenang saja! Di luar kota sudah dipasang banyak jebakan, dia tidak akan bisa lolos.” Matanya tajam seperti elang menatap ke sudut bayangan, “Sekarang, tangkap wanita itu dulu.”

Di dalam bayangan, seorang wanita mengenakan gaun sutra merah menyala berdiri anggun seperti api yang membara. Matanya dingin menatap para orang hitam itu dan bertanya dengan suara tajam, “Kalian siapa?”

Aslinya, wanita itu bernama Zhuque, seluruh perhatiannya tertuju pada Lu Chenzhou, tanpa menyadari bahwa “belalang menangkap jangkrik, burung hantu mengintai dari belakang.” Ia dan Lu Chenzhou sudah lama menjadi target pengintaian dan terjebak dalam bahaya besar.

Sebelum orang-orang hitam itu menjawab, Zhuque sudah menyerang terlebih dahulu. Dengan satu lambaian tangan, ia mengumpulkan energi spiritual di telapak tangannya dan membentuk pedang panjang yang unik. Bilah pedang berwarna merah menyala dengan pola hitam samar seperti bunga sakura berdarah di malam gelap, memancarkan aura misterius dan berbahaya. Ia menggenggam gagang pedang hitam itu erat, tubuhnya bergerak cepat bagaikan kilat merah yang menukik ke salah satu orang hitam di dekatnya.

Orang hitam itu terkejut dan tak sempat menghindar, buru-buru mengangkat pedang sihirnya untuk menangkis. Terdengar dentuman keras, benturan dahsyat membuat tubuhnya terhuyung. Karena terburu-buru, energi dalam tubuhnya belum terkonsentrasi sempurna sehingga tak mampu menahan serangan hebat itu, tulang tangannya hancur seketika dan ia mengeluarkan jeritan kesakitan.

Memanfaatkan kekacauan itu, Zhuque meneriakkan perintah dan berusaha menerobos. Suara benturan senjata dan gemuruh mantra memenuhi jalanan, api menyala-nyala, dan teriakan pertempuran bergema tanpa henti.

Di tempat lain,

Jari-jari Lu Chenzhou seperti cakar mencengkeram erat segel pedang berwarna ungu kebiruan. Seketika, energi spiritualnya seperti ditelan lubang hitam, lenyap tanpa jejak. Pedang terbangnya di bawahnya meredup, namun melaju kencang seperti meteor hitam yang menggores langit dengan jejak tegas tanpa henti.

Dalam hati Lu Chenzhou berpikir, “Untung ada segel pedang ini, meski ada jebakan, aku pasti bisa selamat.” Pikiran itu membuat hatinya yang tadinya tegang sedikit tenang.

Sementara itu, di padang sunyi di luar kota, Elder Hu dari Sekte Qingling bersembunyi di balik bayang-bayang tebal, diam menunggu mangsanya datang seperti hantu.

“Hmph! Memang masalah berat,” keluh Elder Hu dengan kening berkerut, penuh ketidaksabaran.

Sebelum misi ini, pemimpin sekte memerintahkan dengan tegas agar Lu Chenzhou dilukai parah dan dibawa kembali hidup-hidup, jangan sampai tewas. Namun mengingat segel pedang ungu kebiruan yang tersembunyi di tangan Lu Chenzhou, pemimpin menyerahkan rahasia sekte—Formasi Penjebak Naga—kepada Elder Hu, berharap ia bisa memenjarakan Lu Chenzhou.

Sekarang, area sekitar sudah dipenuhi titik-titik formasi yang dipasang Elder Hu secara rahasia. Dengan dorongan energi spiritual, formasi besar itu mulai berputar perlahan, mengeluarkan dengungan rendah. Senyum dingin muncul di wajah Elder Hu, wajahnya tampak menyeramkan dalam kegelapan, “Formasi ini adalah rahasia terlarang Sekte Qingling, bahkan praktisi tingkat dasar pun bisa dikepung dan dibunuh. Mari kita lihat bagaimana kau bisa lari hari ini!”