Bab Dua Puluh Sembilan: Tak Kuasa Menahan Perasaan

Kegelapan pekat menelan segala suara, hanya kesadaran setipis benang yang terombang-ambing di dalam kehampaan. Di atas permukaan danau, seorang pemuda berpakaian hitam menunduk, jemarinya membentuk segel dengan gerakan luwes. Seketika, genangan darah dan daging di hadapannya bergetar—cairan merah gelap yang meresap ke dasar danau menyembur naik seolah memiliki nyawa. Serpihan daging dan tulang belulang berpadu, menyusun diri dengan suara gemeretak, sementara jubah hitam yang terkoyak terjalin kembali oleh kekuatan tak kasatmata, seolah ada sepasang tangan gaib yang sedang menenun tubuh baru.

Saat daging dan tulang kembali ke tempatnya, Lu Chenzhou tersentak sadar. Lututnya menghantam permukaan danau yang membeku dengan suara keras. Keringat dingin mengalir di sepanjang rahangnya yang tegas, sementara rasa nyeri hebat yang menembus dadanya masih terus bergejolak di dalam sumsum tulang.

"Di mana ini? Siapa kau?" tanyanya dengan suara serak, menatap waspada ke arah pemuda berkulit gelap di hadapannya. Pemuda itu memiliki raut wajah yang gagah, namun kini tersenyum lembut. "Qiya, aku sepupumu, Jing."

Belum sempat kata-katanya selesai, Lu Chenzhou tersentak seperti burung yang ketakutan. Ia menepis lengan pria itu dan terhuyung mundur tiga langkah. Kilatan dingin memancar saat pedang Budu terhunus, berdengung tajam tepat di tenggorokan pemuda itu. "Keparat! Siapa sebenarnya kau!"

Getaran pedang itu memicu niat membunuh yang ganas layaknya naga yang keluar dari lubuk terdalam. Permukaan danau meledak menjadi ribuan sisik perak, gelombang air berubah menjadi naga perak yang menggeliat, menerjang maju dengan hawa dingin yang menusuk tulang.

Dalam sekejap, sesosok bayangan abu-abu muncul seperti hantu. Pedang milik tetua pendeta Gu Zhi sudah menempel di leher Lu Chenzhou, memantulkan wajahnya yang memerah padam dan niat membunuh yang berkobar di matanya. Niat pedang yang memenuhi udara seketika tertekan oleh pedang itu, siap merenggut nyawa kapan saja.

"Gu Tua! Mundur!" perintah Jing dengan suara berat. Sang pendeta menatap Lu Chenzhou dengan tajam sebelum dengan enggan menarik pedangnya. Jing melangkah maju perlahan, suaranya sarat akan rasa iba yang mendalam. "Aku benar-benar sepupumu... ayo pulang bersamaku, Qiya."

Ucapan itu seolah berusaha keras membangkitkan kepingan memori di benaknya, namun potongan yang rapi di ingatannya mengisyaratkan bahwa bagian itu telah dihapus oleh seseorang dengan kekuatan luar biasa. Nyeri hebat menusuk saat ia mencoba menggali ingatan yang terputus itu. Tepat saat sisa tenaganya terkuras habis, ia lunglai dan jatuh ke dalam pelukan yang hangat, lalu tenggelam ke dalam kegelapan tanpa batas.

Gongzi Jing mengibaskan lengan jubahnya yang lebar, menyapu permukaan danau. Seketika, sebuah ranjang air transparan muncul di bawah tubuh Lu Chenzhou, membiaskan cahaya riak yang menyinari wajah pucatnya dengan aura dingin. Gu Zhi menengadah ke langit, mata keruhnya menatap gumpalan awan yang bergulung. "Tuan Muda, mereka datang."

Jemari lentik Jing membelai bulu mata Lu Chenzhou yang gemetar, menghapus butiran air mata yang belum sempat jatuh. Gongzi Jing menatap pantulan di danau, bulu matanya yang hitam legam menciptakan bayangan seperti sayap kupu-kupu di bawah matanya. "Apa yang harus datang, takkan bisa dihindari." Baru saja ia berucap, langit retak membentuk pola jaring laba-laba. Dua aliran cahaya menembus awan dan jatuh dengan tekanan luar biasa di tengah danau, sepuluh mil jauhnya.

Gongzi Jing melangkah ringan di atas ranjang air, dalam sekejap ia sudah menyambut kedua pendatang itu. Ia menangkupkan tangan dan membungkuk, giok di pinggangnya beradu mengeluarkan denting jernih. "Baru tiba di Lingzhou, belum sempat memberi hormat kepada dua orang suci, Jing merasa sangat cemas." Jubah putih Yun Xiu berkibar tertiup angin, sementara motif benang emas pada pakaian cendekiawan Han Minwen memancarkan cahaya dingin. Keduanya membalas hormat dengan gerakan yang serempak.

"Tuan Muda terlalu sungkan," ujar Han Minwen dengan senyum lembut, meski di matanya terselip hawa dingin. "Kami berdua hanya menjalankan titah langit untuk menjaga Lingzhou, sekadar memenuhi kewajiban. Segala urusan di sini begitu rumit, sedikit saja kelalaian bisa memicu malapetaka, semoga Tuan Muda tidak keberatan." Bilah bambu di balik lengan bajunya bergerak sendiri tanpa tertiup angin, suara gesekannya menyimpan niat membunuh.

Yun Xiu tertawa kecil mendengar hal itu, wajahnya yang seputih giok tampak jenaka. Ia tiba-tiba menoleh ke arah Gu Zhi, lonceng perak di lengan bajunya berdenting. "Oh! Bukankah ini Kakak Gu! Sudah hampir seribu tahun kita tidak bertemu, bukan? Eh! Kudengar dulu setelah kau membunuh orang di Zhongzhou, kau lari ke Beiyan Mingzhou, ternyata kau bergabung dengan sekte Mo! Sekte Mo benar-benar murah hati, bahkan barang dagangan seperti kau yang suka membunuh pun berani mereka tampung."

Urat leher Gu Zhi menonjol, pedangnya terhunus tiga inci dengan suara berdenging seperti naga. Tatapan santai Gongzi Jing menyapu ke arahnya, membuat sang pendeta mematung. Dengan buku jari memutih, ia menekan pedangnya kembali ke sarung. Ia menggertakkan gigi, menelan amarahnya—di belakang Yun Xiu adalah garis keturunan Qingling Tianjun, murid pertamanya, Yun Yue, sudah melangkah ke ranjang Guiyi, kekuatan membunuhnya bahkan membuat Shan Jun Chen Bin pun harus segan.

"Sudah lama mendengar nama Kakak Han," ujar Gongzi Jing tepat waktu, memecah ketegangan. "Dua generasi orang suci dari keluarga Han, ayahanda Anda mendirikan sekte, dan Kakak Han memimpin akademi dunia. Kejayaan seperti ini selalu dipuji ayahanda saya setiap kali beliau menceritakannya!"

Han Minwen tertawa lebar sambil mengelus janggutnya, matanya memancarkan kekaguman. "Tuan Muda terlalu memuji. Justru pewaris yang dibimbing langsung oleh Pemimpin Sekte Mo lah yang benar-benar luar biasa!"

Keduanya tertawa bersama, suaranya mengguncang permukaan danau. Yun Xiu menutup telinganya dengan berlebihan, jubah putihnya berkibar. "Sudahlah! Kalau aku dengar lebih lama lagi, aku bisa muntah!"

Saat tawa mereda, Han Minwen tiba-tiba menghentikan senyumnya, tatapannya menyapu Lu Chenzhou yang terbaring di ranjang air bagaikan pedang yang dicelupkan ke dalam es. "Tuan Muda menempuh ribuan mil ke Lingzhou, tentu bukan hanya sekadar untuk membimbing watak junior, bukan?" Lengan bajunya melambai tertiup angin, membawa aroma tinta yang samar.

Gongzi Jing menunduk, merapikan lengan baju Lu Chenzhou, jemarinya terdiam sejenak di pergelangan tangan pria itu. "Dua puluh tiga tahun meninggalkan rumah, sebagai sepupu, sudah sepatutnya aku membawanya kembali ke leluhur sekte Mo."

***

Saat kesadaran kembali ke Aula Zhanglan, ia tersadar bahwa semua peristiwa itu hanya terjadi dalam sekejap mata: tertembus panah, kemunculan sepupunya yang tiba-tiba, hingga badai besar tentang jati dirinya.

Ia menggunakan alasan kesehatan untuk meninggalkan Aula Zhanglan lebih awal. Meskipun Peng Shaoyang menyadari ada yang berbeda dari raut wajah Lu Chenzhou, ia tidak bertanya lebih jauh.

Ketika senja mulai turun, Xiao Shuyu dan Liang Yichen masih asyik berbincang, namun mereka pun harus segera pamit.

"Malam mulai dingin, jika Yang Mulia tidak keberatan, silakan beristirahat sejenak di sekte kami?"

"Terima kasih atas kebaikan Sekte Master Liang, hanya saja hari yang dijanjikan dengan Guru Negara Du sudah semakin dekat, sungguh tidak bisa ditunda lagi."

Perjalanan turun gunung jauh lebih cepat daripada saat mendaki. Peng Shaoyang menunggangi angin, membawa Xiao Shuyu dan Yan Wuzheng, jubah mereka berkibar saat menghilang ke kedalaman langit biru, hanya menyisakan sisa warna jingga senja di cakrawala seperti kain sutra yang tertinggal.

Senja di halaman puncak terpencil itu beraroma damar pinus. Saat Lu Chenzhou mendorong pintu, derit ketukan pintu kuningan mengejutkan seekor burung malam di bawah atap. Sosok putih Tian Yishu tampak samar di depan meja batu. Kuncir kudanya yang tinggi melengkung seperti bulan sabit muda, jemarinya melingkari cangkir teh, menciptakan bayangan cahaya di sisa teh yang bergoyang, membuat sudut matanya tampak bersinar.

"Sudah kembali?" Suaranya terdengar lembut, terbawa angin pinus ke telinga Lu Chenzhou. Kursi batu berderit saat ia berdiri. Lu Chenzhou memperhatikan gelang giok di pergelangan tangannya yang berkilau—gelang yang dibelinya secara acak di pasar kaki gunung tahun lalu, namun wanita itu memakainya setiap hari seolah-olah itu adalah harta karun.

Lu Chenzhou duduk di kursi batu yang tadi didudukinya, kursi itu masih menyimpan sisa kehangatan. Ia mengira wanita itu akan penasaran dan bertanya tentang Xiao Shuyu dan yang lainnya, namun ia justru melihat wanita itu berlutut di kursi batu, membungkuk hingga wajah mereka sejajar. Bulu matanya menciptakan bayangan seperti sayap kupu-kupu di bawah matanya. Jemarinya menggantung tiga inci di atas pipi Lu Chenzhou, seolah takut akan memecahkan butiran embun pagi.

"Dingin?" Jemarinya akhirnya menyentuh kulit Lu Chenzhou yang sedingin es. Tiba-tiba ia teringat sesuatu, ia menarik tangannya dan mengeluarkan sapu tangan sutra dari lengan bajunya untuk membungkus jari-jarinya. "Tadi aku baru saja merebus teh kurma madu di dapur, masih hangat..."

"Tidak perlu." Lu Chenzhou menggenggam pergelangan tangannya, membuat sapu tangan itu jatuh ke tanah. Untuk pertama kalinya dalam tiga tahun ia menyentuhnya secara sukarela, membuat keduanya tertegun. Pergelangan tangan wanita itu begitu ramping, bahkan melalui kain sutra ia masih bisa merasakan denyut nadinya yang berdegup pelan, seperti ikan kecil yang berenang di arus sungai musim semi.

"Kau terlihat... sangat lelah."

Selama tiga tahun ini, wanita itu belum pernah melihatnya tampak begitu terpuruk. Bahkan saat dulu terpojok oleh Tian Yuji di tempat terberkati, tatapannya tidak pernah kehilangan ketajaman. Kini, kehangatan di telapak tangannya justru membuat sarafnya yang tegang perlahan mengendur—untuk pertama kalinya dalam tiga tahun, menghadapi kedekatannya, ia tidak merasakan penolakan sedikit pun.

Bulu mata wanita itu bergetar, pupil matanya yang berwarna kuning langsat memantulkan sosok Lu Chenzhou yang tampak letih, seperti genangan embun pagi yang hancur oleh angin musim semi. Bahkan napasnya pun terasa penuh kehati-hatian, seolah takut akan meniup debu yang menumpuk di hatinya.

"Nona Tian, sepertinya aku... telah melupakan banyak hal, bahkan ayah dan ibuku..."

Belum sempat kata-katanya selesai, air mata sudah jatuh di punggung tangan wanita itu. Tenggorokannya tercekat, wajahnya berkerut menahan tangis, seluruh tubuhnya gemetar layaknya perahu kecil yang terombang-ambing dalam badai.

Tian Yishu menarik kepala pria itu ke dalam pelukannya, jemarinya perlahan mengusap puncak kepalanya, membiarkannya larut dalam kelembutan itu, membiarkan emosi yang selama ini terpendam hancur menjadi serpihan cahaya bintang di lantai.

***

Di puncak Akademi Qingyan, Yun Xiu dan Han Minwen berdiri dengan tangan di belakang punggung, telapak tangan mereka memegang gulungan lukisan pemandangan yang mencerminkan pemandangan ribuan mil jauhnya.

Melihat adegan Lu Chenzhou dan Tian Yishu yang berpelukan, Yun Xiu menyikut Han Minwen, sudut matanya terangkat. "Cendekiawan sehalus Tuan Han ternyata juga bisa mengintip? Hari ini Yun Xiu benar-benar membuka mata."

Han Minwen meliriknya dengan senyum yang tidak sampai ke mata. "Siapa yang pertama kali mengeluarkan Cermin Gunung dan Sungai? Aku ingat seseorang baru saja berkata ini 'cukup menarik untuk ditonton'."

Yun Xiu menghentikan candaannya, jemarinya mengetuk gulungan lukisan itu. "Keluarga Du berada di bawah wilayahku, wajar jika aku memperhatikan gerak-gerik di halaman sendiri." Ia berkata dengan suara rendah, alisnya terangkat. "Menurutmu, apakah mereka berdua nanti akan—"

Han Minwen tidak menggubris, menatap Lu Chenzhou yang menunduk menangis di dalam lukisan, lalu tiba-tiba berucap, "Kau sudah tahu sejak lama siapa guru dari Lu Chenzhou."

Yun Xiu mengangkat alisnya dan mengangguk, jemarinya memutar seuntai angin gunung.

"Tiga pedang leluhur Lu memecah keraguan, membasmi iblis hati untuk melihat kebenaran sejati." Han Minwen menatap bulan di langit, suaranya jernih layaknya denting gong giok. "Pedang pertama memutus kerisauan, pedang kedua memecah ketamakan dan amarah, pedang ketiga membasmi nafsu birahi. Jika dugaanku tidak salah—" Ia tiba-tiba menoleh menatap Yun Xiu, "sebagian ingatan di dalam tubuh anak ini disegel langsung oleh Chunyang Zhenren (Lu Dongbin)."

Sesaat setelah ia bicara, Lu Chenzhou di dalam lukisan tiba-tiba mengulurkan tangan dan mendekap pinggang Tian Yishu. Sang gadis terkejut, cangkir teh porselen jatuh ke lantai dengan suara berdenting, pecah menjadi beberapa kepingan bulan sabit. Langkah kakinya goyah namun sangat cepat, menyeret bayangan kacau di lantai batu biru, dalam sekejap ia menabrak pintu kayu ruang dalam, engsel pintu berderit menahan beban.

Di luar layar lukisan, ujung jari Yun Xiu hampir menusuk masuk ke dalam lukisan, sementara lengan baju Han Minwen berkibar tertiup angin gunung. Keduanya mencondongkan tubuh ke depan, menatap celah pintu yang terbuka sedikit—mereka bisa melihat ujung pakaian putih Tian Yishu melewati sekat, mendengar suara denting barang rias yang tersenggol oleh Lu Chenzhou, serta satu suara samar yang hampir seperti desahan.

"Uhuk... Tuan Han pernah melihat yang seperti ini..." Yun Xiu baru saja hendak bicara, namun Han Minwen tiba-tiba menekan bahunya. Terlihat api lilin di dalam lukisan tiba-tiba bergoyang hebat, cahaya kuning redup memproyeksikan dua siluet yang bertumpuk di atas kertas—bayangan Lu Chenzhou menutupi Tian Yishu, seperti kupu-kupu yang terburu-buru kembali ke sarangnya sebelum badai.

"Puk," api lilin padam. Layar lukisan seketika tenggelam dalam kegelapan, hanya tersisa seberkas cahaya bulan dari celah pintu yang menenun setengah perak di lantai batu biru. Yun Xiu dan Han Minwen menahan napas, di telinga hanya terdengar suara gesekan angin gunung melewati hutan pinus, bercampur dengan suara burung hantu di kejauhan.

"Uhuk uhuk... anak-anak muda ini..." Yun Xiu menarik kerah bajunya, tiba-tiba mengibaskan cahaya keemasan, lukisan itu hancur menjadi ribuan kunang-kunang di dalam cahaya. Dua koin tembaga terbang dari lengan baju Han Minwen, menggelinding di lantai, menunjukkan ramalan "Tian Di Fou" (Langit dan Bumi tidak selaras).

Puncak gunung kembali sunyi. Keduanya berdiri membelakangi satu sama lain, menatap arah yang berbeda. Yun Xiu menatap noda tanah di ujung sepatunya, sementara Han Minwen menghitung titik cahaya lampu yang bocor dari lembah di kejauhan. Entah berapa lama berlalu, Yun Xiu tiba-tiba tertawa kecil. "Tuan Han tahu, api lilin tadi padam dengan sangat aneh?"

"......" Han Minwen terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis. "Mungkin jalan surga takut mengotori mata orang suci."

Saat Yun Xiu menoleh, ia melihat ujung jari pria itu sedang memilin secercah cahaya bulan, raut wajahnya tampak normal, hanya saja anak rambut di belakang telinganya menempel di leher akibat keringat dingin. Ia tiba-tiba mendongak dan tertawa terbahak-bahak, suaranya mengejutkan burung-burung yang tertidur di hutan, cahaya bulan pecah menjadi sisik perak, jatuh berguguran di bahu keduanya.