Bab Dua Puluh Tujuh: Pendekar Tinta Segera Tiba

Halaman (1/3)

Lembah Angin Sejuk dipenuhi para pendekar wanita. Tempat itu tersohor karena kemampuan gaib bernama Cermin Bunga, Bayangan Air, yang dapat menyalurkan gambar dari kejauhan. Tak jarang terlihat sekelompok bidadari berkumpul untuk mengaktifkan Cermin Bunga, Bayangan Air. Tak peduli seberapa jauh jarak di antara mereka, selama seseorang memegang Cermin Pengembara Jauh dan memasukkan beberapa Keping Giok Remuk, ia dapat menyaksikan isi tayangan tersebut. Bila ada pendekar yang begitu dermawan hingga memberikan sekeping Uang Yuheng, ia bahkan dapat bercakap-cakap dan bersenda gurau dengan para bidadari itu.

Saat ini, seorang bidadari berbusana putih, mengenakan sepatu langit, dan memancarkan aura yang tak tersentuh dunia fana sedang duduk anggun di depan Cermin Bunga, Bayangan Air miliknya. Senyumnya manis dan wajahnya memesona. Sesekali, gambar di layar beriak oleh gelombang daya spiritual. Para tuan yang telah menyumbangkan Uang Yuheng pun seakan tersulut api; mereka terus-menerus memuji kecantikan sang bidadari, bahkan ada yang berani melontarkan godaan lancang.

“Bidadari Su, senyummu sungguh mampu menumbangkan negeri. Kau bagaikan bunga persik yang mekar sempurna di musim semi, membuat hatiku mabuk kepayang. Jangan-jangan kau sedang membutuhkan pendamping yang penuh perhatian? Menurutku, aku sangat cocok. Bagaimana kalau ikut denganku? Kelak aku yang akan bertugas membuatmu bahagia, sementara kau cukup tenang-tenang saja menjadi secantik bunga. Bagaimana?”

Bidadari yang dipanggil Su Zhixin itu tidak marah. Ia hanya melirik lawan bicaranya, lalu mencibir sambil tersenyum, “Tak tahu malu.”

Sikap manjanya itu justru membuat para tuan yang memberikan sumbangan semakin menggila. Keping Giok Remuk pun terus-menerus dilemparkan ke dalam tayangan.

Di sudut lain, seorang pendekar wanita berwajah biasa duduk menyendiri. Kedua tangannya tergenggam erat, telapak tangannya telah dipenuhi keringat. Ini adalah pertama kalinya ia mencoba mengaktifkan Cermin Bunga, Bayangan Air, sehingga hatinya dipenuhi kegelisahan.

Saat melihat kakak seperguruannya yang begitu memukau, rasa rendah diri memenuhi dadanya. Ia tidak memiliki paras yang menonjol seperti sang kakak seperguruan, juga tidak pandai bercanda dan bergaul dengan orang lain. Dibandingkan dengannya, ia merasa dirinya begitu redup dan tak berarti. Bahkan, ia mulai meragukan apakah dirinya pantas berdiri di sisi sang kakak seperguruan.

Memikirkan hal itu, wajah pendekar wanita tersebut perlahan dipenuhi kesuraman.

Tepat pada saat itu, seorang pendekar berpakaian hitam tiba-tiba muncul di dalam pandangannya. Ia terlihat menjinjing seorang pria berpakaian hitam dengan wajah lesu menggunakan satu tangan, lalu berkata sambil tertawa riang, “Adik bidadari, mau membantu Kakak sebentar?”

——————

Gunung Burung Gereja Ungu Keluarga Du. Pelabuhan Penyeberangan Wangchuan dipadati manusia. Para pendekar yang datang dan pergi saling berseliweran.

Sebuah kapal penyeberangan antarbenua perlahan merapat ke dermaga. Bahkan sebelum lambung kapal benar-benar berhenti, terdengar langkah kaki tergesa-gesa menuruni tangga.

Di tepi pelabuhan terdapat sebuah kedai arak. Bendera kedai berkibar ditiup angin, sementara aroma arak tercium semerbak. Di dalamnya, seorang lelaki tua dan seorang pemuda duduk berhadapan sambil minum dengan santai.

Sang lelaki tua mengenakan jubah Tao abu-abu yang sudah compang-camping. Waktu telah mengukir keriput dalam di wajahnya. Janggutnya yang memutih dan kelabu menggantung berantakan di dagu, sementara sepasang matanya yang keruh memancarkan ketenangan seseorang yang telah melewati begitu banyak perubahan hidup.

Sang pemuda mengenakan jubah panjang hitam. Tubuhnya tegap, kulitnya legam terbakar matahari, tetapi memancarkan semangat muda yang berbeda. Di matanya berkilat cahaya lincah, seolah-olah menyimpan lautan bintang.

Tidak jauh dari sana, dua pendekar pengembara sedang minum sepuas hati. Setelah menenggak beberapa cawan arak keras, wajah mereka memerah dan suara mereka semakin lantang, hingga menarik perhatian orang-orang di sekitar.

“Hei, sudah dengar? Tuan Peng pergi ke Gunung Yunxi untuk menantang pedang dan menghajar Ye Qinglu sampai terluka parah hingga tak mampu bangun!” Salah seorang pendekar pengembara menepuk meja dengan keras. Wajahnya penuh kegembiraan, matanya berkilat penuh semangat.

“Benar sekali! Saat itu, seorang bidadari dari Sekte Abadi Bai langsung mengaktifkan Cermin Bunga, Bayangan Air. Alhasil, seluruh Benua Lingzhou kini sedang menonton keramaian di Gunung Yunxi. Gunung itu sudah menjadi bahan tertawaan!” sahut pendekar pengembara lainnya sambil tertawa terbahak-bahak hingga tubuhnya terhuyung ke belakang. Cawan arak di tangannya nyaris terbalik.

“Memangnya kesalahan apa yang dilakukan Ye Qinglu terhadap Tuan Peng sampai ia bertindak sekejam itu?” Pendekar pertama mengerutkan kening, tampak kebingungan, lalu menenggak araknya dalam-dalam.

“Yang itu tidak kauketahui! Kudengar murid pewaris langsung Ye Qinglu, Song Libo, sehari-hari mengandalkan kasih sayang gurunya untuk bertindak sesuka hati di luar sana, berbuat semena-mena dan menindas orang lain. Namun, ia tertangkap basah oleh Tuan Peng. Karena itulah Tuan Peng pergi ke Gunung Yunxi untuk meminta penjelasan.” Pendekar pengembara itu menjelaskan dengan penuh semangat dan begitu hidup, seolah-olah ia sendiri menyaksikan kejadian tersebut.

“Menurut logika, dalam perkara seperti ini, Ye Qinglu cukup meminta maaf dan menghukum muridnya dengan baik. Bukankah masalahnya akan selesai? Bagaimana mungkin ia sampai dipukuli separah itu?”

“Ini...” Pendekar pengembara itu mendadak bungkam. Ia menggaruk kepala dan tertawa canggung, tak mampu memberikan jawaban.

Sejak tadi, pemuda berpakaian hitam itu diam-diam mendengarkan percakapan mereka. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum penuh makna. Dengan suara rendah, ia berkata, “Belum lama Gunung Yunxi dimasukkan ke dalam wilayah Keluarga Du, tetapi sekarang sudah menjadi guru abadi dari pegunungan yang tercatat dalam daftar kekaisaran. Kalau bukan karena sudah memiliki niat itu sejak awal, bagaimana mungkin semuanya berlangsung secepat ini?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah selesai berbicara, pemuda itu bangkit dengan cekatan dan langsung berjalan keluar. Melihat hal tersebut, lelaki tua itu dengan tenang mengeluarkan dua Keping Giok Remuk dari balik jubahnya. Dengan bunyi denting ringan, ia meletakkannya di atas meja. Suara jernih itu bergema sesaat di dalam kedai arak.

Kemudian, tubuhnya bergetar halus, tetapi ia tetap berdiri dengan kokoh. Dengan langkah-langkah kecil, ia segera menyusul pemuda tersebut.

Sosok keduanya segera menghilang dari pintu kedai, meninggalkan dua pendekar pengembara yang masih duduk terpaku di tempat dengan wajah penuh keheranan.

Setelah meninggalkan kedai, lelaki tua itu mempercepat langkah, terus mengikuti pemuda di depannya. Sambil merendahkan suara, ia berkata, “Tuan Muda mampu memahami keadaan Benua Lingzhou dengan begitu mendalam. Hamba sungguh kagum!”

Sudut bibir pemuda berpakaian hitam itu melengkung. Ia tertawa kecil dan berkata, “Paman Gu, kebiasaanmu menjilat masih belum berubah.”

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, wajah pemuda tersebut tiba-tiba meredup. Seberkas kesedihan muncul di matanya. Ia bergumam, “Kalau dihitung-hitung, tahun ini adik sepupuku sudah berusia dua puluh empat tahun.”

Di tempat lain.

Puncak Akademi Qingyan diselimuti kabut, menyerupai negeri khayangan di dunia fana. Han Minwen, yang mengenakan jubah biru kehijauan, berdiri tegak dengan tangan terlipat di belakang punggungnya. Ia berdiri angkuh di puncak gunung. Tatapannya menembus lapisan demi lapisan kabut menuju kejauhan, sementara mulutnya melafalkan kalimat abadi Sang Dewa Pedang Fu Ji:

“Kelak aku akan mencapai puncak tertinggi,
dan memandang rendah seluruh gunung di bawahku!”

Suaranya kuat dan penuh tenaga, terus bergema di antara lembah, menampilkan semangat kepahlawanan yang luar biasa.

Tepat pada saat itu, sosok putih muncul tanpa suara di belakangnya, bagaikan hantu. Orang itu tak lain adalah Pendeta Yunxiu. Ia mengenakan jubah Tao putih yang longgar, ujung-ujung lengan bajunya berkibar tertiup angin.

Tanpa basa-basi, Pendeta Yunxiu tiba-tiba mengibaskan lengan jubahnya dan mulai menari seorang diri. Gerakannya ringan dan anggun. Sesekali ia berputar, sesekali melompat, sementara lengan jubahnya yang lebar membentuk lengkungan-lengkungan indah di udara, seolah-olah menyatu dengan pegunungan dan sungai di sekitarnya.

“Kau kambuh lagi?” Pikiran Han Minwen terputus oleh tingkah yang datang tiba-tiba itu. Ia menoleh, wajahnya dipenuhi rasa tak berdaya dan jijik, lalu berkata dengan nada kesal.

Pendeta Yunxiu seolah-olah tenggelam dalam dunianya sendiri dan sama sekali tidak menghiraukan ucapan Han Minwen. Setelah tarian selesai, ekspresinya tiba-tiba berubah murung. Ia berjalan menghampiri Han Minwen dengan wajah sengsara seperti ayam jantan yang kalah bertarung, lalu meniru sikapnya, berdiri dengan tangan di belakang punggung.

Ia menghela napas panjang dan berkata, “Aduh! Sama-sama bertugas menjaga wilayah sebagai Orang Suci, mengapa aku, sang Pengawas, harus terus terkurung di langit dan bahkan tak boleh turun selangkah pun?”

Han Minwen meliriknya dari sudut mata. Senyum tipis yang sedikit mengejek muncul di sudut bibirnya. Dengan lambat ia berkata, “Hehe, bukankah kau sudah menyelinap turun? Perlukah lain kali saat bertemu Penguasa Langit Qingling, aku memujikanmu dengan baik-baik sekaligus melaporkan keberadaanmu?”

Begitu ucapan itu keluar, Pendeta Yunxiu langsung membeku. Ia kehilangan kata-kata, menggaruk kepala dengan canggung, lalu berkata terbata-bata, “Tidak... tidak perlu merepotkan Tuan Han, hehe!”

Seketika ia memasang senyum menjilat.

Keduanya berdiri berdampingan di puncak gunung. Untuk sesaat, hanya suara angin gunung yang menderu. Tak ada percakapan lain. Waktu perlahan berlalu dalam kesunyian, seolah-olah seluruh dunia telah berhenti bergerak.

Setelah lama terdiam, Pendeta Yunxiu memecah keheningan. Ia sedikit mendongakkan kepala dan memandang kejauhan, lalu berkata perlahan, “Kaum sarjana mengacaukan hukum dengan tulisan, sedangkan kaum Mohis melanggar larangan dengan kekuatan.”

Suaranya rendah dan berat, bergema di puncak gunung yang luas, membawa makna yang sulit ditebak.

Jika kalimat itu diucapkan oleh orang lain di hadapan Han Minwen yang merupakan murid kaum sarjana, perkataan tersebut jelas sangat menghina dan tidak sopan. Namun, Pendeta Yunxiu tahu betul bahwa kalimat itu berasal dari mulut ayah Han Minwen sendiri. Karena itu, ia tidak khawatir Han Minwen akan murka.

Mendengar hal tersebut, ekspresi Han Minwen tetap setenang permukaan air, tanpa sedikit pun riak. Ia hanya menunggu dengan diam apa yang hendak dikatakan Pendeta Yunxiu selanjutnya.

Pendeta Yunxiu terdiam sejenak. Wajahnya menjadi semakin serius sebelum melanjutkan, “Tuan Muda Jing telah tiba di Benua Lingzhou. Ia ditemani lelaki tua bernama Gu Zhi. Sudah ratusan tahun kita tidak berjumpa. Tak kusangka, kini ia telah menembus Alam Transformasi Sejati.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Mendengar hal itu, alis Han Minwen yang semula tenang sedikit berkerut. Secercah kekhawatiran melintas di matanya. Setelah berpikir sejenak, ia berkata dengan suara berat, “Pendekar pengembara kaum Mohis selalu bertindak sesuka hati dan tidak mau terikat. Bagaimanapun juga, sebagai Orang Suci yang menjaga wilayah ini, kita berdua seharusnya tampil untuk memberikan peringatan, agar mereka tidak menimbulkan bencana besar.”

Pendeta Yunxiu mengangguk kuat-kuat. Ia sangat menyetujui usulan Han Minwen.

——————

Di kaki Gunung Wudu yang hijau dan rimbun, Xiao Shuyu, Yan Wuzheng, dan Peng Shaoyang sedang mendaki perlahan melalui jalan gunung yang berliku-liku.

Suasana di sekeliling begitu sunyi dan tenang. Tumbuh-tumbuhan di kedua sisi jalan gunung sangat lebat. Ranting dan dedaunan saling bersilangan, menebarkan bayang-bayang belang yang luas. Energi spiritual yang pekat tampak seperti kabut tipis, berkelindan di sekitar mereka, seolah-olah mereka telah memasuki negeri khayangan yang terpisah dari dunia.

Xiao Shuyu mengenakan jubah panjang putih murni seputih salju. Ujung jubahnya berkibar lembut ditiup angin gunung. Ia berjalan paling depan. Butiran keringat halus merembes dari dahinya yang bersih dan perlahan mengalir di sepanjang pipinya, tetapi sama sekali tidak mengurangi senyum hangat di wajahnya. Tubuhnya tegap, seluruh dirinya memancarkan semangat muda yang kuat, membuatnya tampak sangat bugar.

Yan Wuzheng mengenakan rok sutra merah muda. Langkahnya ringan bagaikan kupu-kupu yang sedang menari, dan ia berjalan rapat di belakang Xiao Shuyu. Matanya yang bulat dan bening sesekali menoleh ke kiri dan kanan dengan penuh rasa ingin tahu. Tatapannya dipenuhi keterkejutan dan keheranan seseorang yang baru pertama kali datang ke tempat itu.

Peng Shaoyang berjalan paling belakang dengan santai. Wajahnya tampak lelah dan langkahnya malas. Ia meregangkan tubuh dengan malas-malasan, lalu tak kuasa menahan keluhan, “Kalau saja kalian menuruti saranku, kita bisa langsung terbang dengan angin ke puncak gunung dan sudah tiba sejak tadi. Mengapa harus bersusah payah mendaki selangkah demi selangkah seperti ini? Tenaga kita terbuang percuma.”

“Kakak seperguruan, kejadian di Gunung Yunxi baru saja berlalu. Apa kau sudah ingin muncul dengan angkuh di depan sekte mereka? Bagaimana pandangan Sekte Pedang Feiyu terhadap kita nanti? Lagi pula, aku sudah lama mengagumi reputasi Pemimpin Sekte Liang dari Sekte Pedang Feiyu. Karena hari ini kita akhirnya berkesempatan berkunjung, tentu kita harus datang dengan ketulusan sepenuhnya.” Xiao Shuyu menoleh dan menjelaskan dengan sabar, wajahnya sungguh-sungguh.

Tak lama kemudian, mereka bertiga tiba di gerbang sekte yang berada di pertengahan gunung. Di sana telah menunggu seorang wanita bertubuh tinggi.

Xiao Shuyu mendongak. Wanita itu mengenakan jubah panjang berwarna hijau kebiruan. Motif tersembunyi pada kainnya tampak samar-samar di bawah sinar matahari, semakin menonjolkan auranya yang tak tersentuh dunia fana.

Wajahnya sangat cantik. Di antara alis dan matanya terpancar kesejukan serta jarak yang sulit didekati, tetapi di sudut bibirnya tersungging senyum yang tepat dan sopan. Ia hanya berdiri diam sambil memandang mereka.

Xiao Shuyu segera mengangkat tangan untuk merapikan pakaian yang sedikit berantakan. Dengan langkah mantap dan penuh wibawa, ia maju ke depan. Wajahnya serius. Ia membungkuk hormat dan berkata dengan tulus, “Sudah lama saya mengagumi nama besar Pemimpin Sekte Liang. Hari ini saya datang tanpa pemberitahuan. Sungguh tindakan yang sangat lancang. Saya mohon Pemimpin Sekte Liang berkenan memaklumi dan tidak menyalahkan saya.”

Sebelum ia selesai berbicara, sebuah telapak tangan putih sehalus giok terulur dan dengan mantap menahan tangan Xiao Shuyu yang hendak memberi hormat.

Wanita itu berkata dengan suara lembut tetapi tetap penuh kewibawaan, bagaikan mata air jernih yang mengalir di pegunungan, “Yang Mulia terlalu sungkan. Liang sungguh tidak berani menerima penghormatan sebesar itu!”

Yan Wuzheng berdiri di samping mereka dan menyaksikan seluruh adegan yang tampak begitu akrab itu. Entah mengapa, rasa masam tiba-tiba muncul di dalam hatinya. Ia menggigit bibir erat-erat, tatapannya tanpa sadar menjadi redup, dan tangannya mencengkeram ujung pakaian.

Ia sama sekali tidak menyadari bahwa suara rendah dan merdu yang keluar dari mulut Liang Yichen adalah suara seorang pria!

Lu Chenzhou berdiri diam di belakang Xiao Shuyu. Tiba-tiba, entah mengapa, tubuhnya menggigil.

Ia tanpa sadar mendongak dan mendapati Peng Shaoyang sedang menatapnya dengan sorot mata setajam obor. Tatapan itu bagaikan bilah pisau tajam, seolah mampu melihat seluruh isi pikirannya. Tekanan yang dirasakannya seketika berlipat ganda. Tubuhnya menjadi sangat tidak nyaman, dan lapisan keringat halus pun muncul di dahinya.

Untunglah, setelah beberapa saat, Liang Yichen dengan hangat menyambut mereka bertiga masuk ke dalam sekte.