Bab Dua Puluh Enam: Paviliun Musim Semi yang Memabukkan

Sekat kayu berukir yang berlubang-lubang memisahkan ruang pribadi di lantai dua dengan aula utama di lantai bawah. Xiao Shuyu sedang minum dalam diam bersama Peng Shaoyang ketika tiba-tiba kebisingan di lantai bawah terhenti seketika. Ia mendongak dan melihat tiga orang masuk; pemimpinnya adalah seorang pria paruh baya berjubah hitam dengan senyum sinis yang jahat. Dua kultivator yang mengikutinya di belakang tampak angkuh dengan kepala tegak.

Suasana aula yang tadinya meriah mendadak membeku. Semua orang terdiam ketakutan, bahkan tidak berani bernapas dengan lega karena takut terkena masalah.

Yan Wuzheng, yang sedang melayani di dekat sana, tubuhnya bergetar hebat dan wajahnya memucat seketika. Ia perlahan bangkit dengan suara gemetar, "Dua Tuan Muda, mohon maaf, sepertinya saya harus pamit."

Peng Shaoyang dengan sigap mencengkeram pergelangan tangannya. Meski wajahnya dihiasi senyum lembut, nada bicaranya mengandung ketegasan yang tidak terbantahkan, "Apakah aku sudah mengizinkanmu pergi?"

Dalam sekejap, Yan Wuzheng merasakan niat membunuh tak kasatmata mencekik tenggorokannya; sedikit saja ia melawan, nyawanya akan melayang.

Xiao Shuyu yang melihat itu segera menengahi, "Nona Wuzheng, tadi saya melihat raut wajah Anda tampak tidak tenang, seolah ada beban yang sulit diungkapkan. Jika tidak keberatan, ceritakanlah kepada kami, mungkin kami bisa membantu meringankan beban Anda."

Peng Shaoyang melepaskan tangannya, lalu berbalik duduk kembali ke meja dengan santai sambil menggigit buah, namun matanya terus tertuju pada Yan Wuzheng, seolah menunggu jawabannya.

Mata Yan Wuzheng memerah, air mata menggenang, "Nama keluarga saya Yan. Saya putri dari seorang pejabat, ayah saya adalah Yan Wushuang, seorang komandan di wilayah ini. Saat pasukan kavaleri klan Du menyerbu, ayah memimpin pasukannya melawan hingga titik darah penghabisan. Namun, musuh terlalu banyak dan kekuatan kami tidak sebanding. Ayah tidak tega melihat pasukannya gugur sia-sia, maka ia memutuskan untuk mundur. Tak disangka, di tengah jalan kami disergap oleh pasukan Du dan pasukan kami tercerai-berai. Saya tertangkap, dan karena sejak kecil mahir bermain kecapi, saya dibuang ke Rumah Zuichun ini untuk sekadar menjaga nyawa." Sampai di sini, Yan Wuzheng tidak bisa lagi menahan perasaannya, air mata tumpah membasahi pipinya.

"Setelah tiba di Rumah Zuichun, untungnya Bibi Wang menjaga saya; hal-hal yang tidak saya inginkan, tidak pernah dipaksakan olehnya. Namun, kultivator dari Gunung Yunxi itu berulang kali mencoba memaksa saya untuk melakukan hal-hal yang tidak senonoh. Jika bukan karena saya melawan hingga ingin mati, mungkin kesucian saya sudah hilang. Dia bahkan mengancam akan menghancurkan rumah ini jika saya terus menolak. Bibi Wang yang tidak berdaya hanya bisa membujuk saya. Hari ini, saat melihat dua Tuan Muda datang, saya... saya berpikir, daripada dinodai oleh orang jahat itu, lebih baik... bisa menghabiskan waktu bersama pria yang tampan seperti Tuan Muda adalah keberuntungan bagi saya." Sambil terisak, Yan Wuzheng menatap Xiao Shuyu dengan mata yang penuh perasaan dan rasa malu, tampak sangat menyedihkan.

Peng Shaoyang diam-diam mendekati Xiao Shuyu dan mengacungkan jempol dengan senyum penuh arti, seolah berkata, "Adik seperguruan memang sang ahli sejati!"

Xiao Shuyu tampak tidak menyadari tatapan kakak seperguruannya; ia melamun. Tak lama setelah Komandan Yan menarik pasukannya, istana kekaisaran Dayuan menghukum mati ayahnya dengan tuduhan kelalaian tugas. Kini wilayah ini telah menjadi kekuasaan klan Du. Melihat kondisi Yan Wuzheng, tampaknya ia belum tahu nasib tragis ayahnya.

Yang terpenting, Yan Wushuang adalah salah satu dari sedikit komandan militer yang secara terbuka dekat dengannya. Kematiannya pasti tidak lepas dari campur tangan Putra Mahkota.

Mungkin karena rasa bersalah terhadap Komandan Yan, atau mungkin karena rasa sakit sebagai sandera akhirnya mencapai titik didih. Seketika, Xiao Shuyu merasakan api kemurkaan membakar hatinya. Ia memukul meja dengan keras, bangkit berdiri, dan membentak, "Negara hancur, rakyat menderita, namun di kota ini masih saja bersenang-senang tanpa ada sedikit pun rasa duka! Lalu apa yang disebut sebagai 'dewa' itu? Dayuan selalu memperlakukan para kultivator gunung mereka dengan baik, tetapi saat kavaleri klan Du menyerang, di mana mereka? Sebaliknya, setelah tanah air runtuh, mereka malah mulai pamer kekuatan di sini!"

Xiao Shuyu semakin marah, urat-urat menonjol di tangannya. Wajahnya yang biasanya lembut kini memancarkan niat membunuh yang jarang terlihat, dengan aura yang membuat siapa pun bergidik.

Pintu kayu cendana yang berukir itu hancur karena tendangan yang kuat. Pria paruh baya berjubah hitam melangkah masuk, diikuti dua kultivator berjubah hitam.

Yan Wuzheng ketakutan setengah mati, seperti rusa yang terkejut, ia bersembunyi di balik punggung Xiao Shuyu sambil gemetar.

Saat mata pria paruh baya itu tertuju pada Xiao Shuyu, ia tertegun sejenak dan langkahnya terhenti. Ia mengerutkan kening, mengamati: pria ini berwajah tampan dengan aura bangsawan yang alami, gerak-geriknya menunjukkan kelas yang luar biasa, jelas bukan orang biasa. Sedangkan pria berbaju hitam di sampingnya tampak biasa saja, mungkin hanya seorang pengawal.

Setelah pikiran itu melintas, ia segera menyingkirkan wajah jahatnya dan menggantinya dengan senyum ramah, "Saya Song Liju dari Gunung Yunxi. Melihat gerak-gerik Anda yang penuh dengan gaya kultivator, dari perguruan manakah Anda berasal?"

Xiao Shuyu tampak tenang, tidak membalas hormat, melainkan duduk dengan santai, membuka kipas lipatnya, dan mengibasnya perlahan, "Bukan seorang praktisi kultivasi."

"Oh? Kalau begitu, pastilah anak dari keluarga kaya. Maaf saya bicara terus terang, jika tahu diri, cepatlah pergi! Jangan sampai berakhir dengan tangan atau kaki patah, jangan salahkan saya jika tidak memberikan muka nanti!" Song Liju duduk tepat di depan Xiao Shuyu, menuangkan minuman untuk dirinya sendiri, sikapnya semakin sombong seolah tidak menganggap kedua orang di depannya ada.

Yan Wuzheng yang bersembunyi di balik punggung Xiao Shuyu menunduk, tangannya mencengkeram erat ujung baju pria itu, suaranya terisak, "Tuan Muda, pergilah..."

Namun, keduanya tidak menunjukkan tanda-tanda akan pergi. Song Liju yang tidak sabar memberi isyarat kepada dua bawahannya untuk "mengusir" mereka.

Tepat pada saat itu, Peng Shaoyang yang sedari tadi sibuk mengunyah buah tiba-tiba bersuara, seolah sedang berusaha mengingat sesuatu, "Gunung Yunxi? Oh! Bukankah leluhur kalian itu si Ye Qinglu yang butuh lima ratus tahun untuk mencapai Alam Ningyuan?"

Begitu ucapan itu keluar, Song Liju membelalakkan mata dan membentak, "Kurang ajar! Pengawal rendahan sepertimu berani menyebut nama leluhurku!"

Belum selesai bicara, ia menerjang ke arah kepala Peng Shaoyang seperti harimau lapar, dengan kekuatan yang cukup untuk meremukkan tengkorak. Namun anehnya, tangan Song Liju seolah menabrak dinding tak kasatmata dan terhenti di antara mereka.

Terdengar suara benturan keras, tangan Song Liju terpental oleh kekuatan besar. Ia menjerit melengking ketakutan sambil mencengkeram tangannya. Benturan tadi telah menghancurkan tulang tangannya.

Dua kultivator di belakangnya pucat pasi ketakutan. Sikap sombong mereka berubah menjadi teror dan kewaspadaan, tubuh mereka menegang, bersiap menghadapi bahaya.

Peng Shaoyang bangkit berdiri, melesat ke arah Song Liju, dan menendangnya berkali-kali tanpa ampun sambil berteriak, "Kau yang pengawal! Seluruh keluargamu pengawal! Pernahkah kau melihat pengawal setampan aku!"

Yan Wuzheng tampak syok oleh pemandangan kacau dan penuh kekerasan ini, ia mencengkeram tangan Xiao Shuyu hingga ujung jarinya memutih. Xiao Shuyu hanya menopang dahi dengan satu tangan, menggelengkan kepala dengan pasrah.

Dua kultivator itu melihat situasi memburuk, segera mencabut pedang mereka dan menyerang Peng Shaoyang. Namun, Peng Shaoyang tetap tenang, dengan dua jari ia menjepit pedang yang menyerangnya semudah memetik daun kering. Kedua kultivator itu terbelalak tak percaya, berusaha menarik pedang mereka namun tak bisa bergerak. Peng Shaoyang kemudian melayangkan dua tendangan, membuat keduanya terpental seperti layang-layang putus dan menabrak perabotan hingga hancur berantakan.

Keributan itu menarik perhatian semua orang di luar. Peng Shaoyang dengan gesit mengambil salah satu pedang dari lantai dan mengarahkannya ke leher Song Liju. Pantulan cahaya dari mata pedang itu menyinari wajah Song Liju yang ketakutan.

Song Liju yang tadinya sombong kini wajahnya pucat pasi, kakinya lemas, suaranya gemetar hebat, "Jika kau membunuhku, leluhurku tidak akan melepaskanmu!"

Peng Shaoyang mencibir, tiba-tiba mendongak dan berteriak ke arah atap, "Hei! Turunlah, aku sudah tahu kau di sana."

Semua orang saling memandang dengan bingung, mengikuti arah pandangannya ke atap, namun tidak melihat apa pun.

Tepat saat orang-orang kebingungan, sesosok bayangan hitam muncul di ruangan bagaikan hantu. Pria berbaju hitam itu mendarat dan segera memberi hormat kepada Peng Shaoyang dengan hormat, "Tuan Peng, mohon maaf, saya hanya menjalankan perintah..."

"Sudahlah, sudahlah," Peng Shaoyang melambaikan tangan dengan tidak sabar memotong ucapannya, "Kembalilah dan katakan pada Liu Jingjiang, aku sedang ada urusan pribadi, tidak perlu mengirim orang untuk mengikutiku lagi. Kau antarkan adik seperguruanku kembali, jika sehelai rambutnya hilang, aku akan mendatangi Liu Jingjiang secara langsung untuk meminta pertanggungjawaban!" Suaranya dingin, penuh wibawa yang tak terbantahkan.

Kultivator penjaga itu menunduk memberi hormat dan menyetujuinya tanpa berani membantah. Sebelum orang-orang sempat bereaksi, angin sepoi-sepoi berhembus, Peng Shaoyang menghilang bersama Song Liju yang sudah lemas tak berdaya, meninggalkan ruangan yang kosong dan orang-orang yang melongo kebingungan.

Kultivator penjaga itu menenangkan diri, berbalik menghadap Xiao Shuyu, dan berkata dengan hormat, "Tuan Muda, mari!"

Xiao Shuyu perlahan bangkit dengan anggun, lalu meraih tangan wanita di belakangnya, menatapnya dengan lembut, dan berbisik, "Mulai sekarang, ikutlah denganku." Suaranya rendah dan tegas, seperti hangatnya matahari musim semi yang menenangkan.

Yan Wuzheng menatap pria di depannya dengan kagum, matanya berkaca-kaca, rona merah merambat ke pipinya. Ia mengangguk pelan, seolah menanggapi undangan hangat tersebut.