Lima, Pertempuran di Dalam Air

Kapal energi itu muncul melalui celah kehancuran yang sangat besar. Kemunculannya begitu mendadak hingga Pison dan Chun-Li tidak sempat menyembunyikan energi mereka dan langsung terdeteksi oleh instrumen di atas kapal.

"Ada individu tak dikenal memasuki jalur kita," lapor Valkyrie Penghukuman Langit di atas kapal dengan segera.

"Musnahkan," perintah sebuah suara dingin milik Putri Hiu Harimau.

Rentetan tembakan dari kapal langsung menghujani Pison dan Chun-Li. Keduanya menghindar dengan cepat, menciptakan ledakan ombak setinggi ribuan meter di permukaan laut. Lawan belum mendeteksi total energi mereka, sehingga hanya menggunakan senjata konvensional yang tentu saja tidak mampu melukai mereka.

Putri Hiu Harimau segera menyadari bahwa keduanya bergerak dengan kecepatan tinggi dan senjata biasa tidak akan mempan. Ia pun sadar bahwa mereka adalah petarung hebat. "Kiri, Kanan, segera turun dari kapal, tangkap mereka hidup-hidup sebisa mungkin," perintahnya.

Sebagai Valkyrie tingkat SSS dan petinggi Penghukuman Langit, tangan kanan dan kirinya tentu bukan orang sembarangan; mereka adalah Valkyrie tingkat S, setara dengan Youlan. Kedua sosok itu melesat meninggalkan kapal dan menyerang Pison serta Chun-Li secara terpisah.

Chun-Li berbalik untuk meladeni serangan, dan saat ia menoleh, Putri Hiu Harimau langsung mengenalinya lewat layar monitor. "Itu Chun-Li," ia tersenyum sinis, "Tokoh besar telah tiba."

Meskipun tingkat energi Chun-Li tidak terlalu tinggi, taktik bertarungnya tidak ada tandingan di antara para Valkyrie. Ia begitu terkenal, sehingga Putri Hiu Harimau tentu mengenalnya. "Kurung dia, aku ingin menghadapi sendiri Valkyrie yang taktis ini."

Setelah berkata demikian, ia menoleh ke arah Pison yang sedang melarikan diri. "Siapa orang itu?"

Bawahannya menjawab, "Dia adalah Valkyrie pria yang namanya sedang naik daun baru-baru ini, kapten tim tempur Xiongfeng dari Akademi Saint-Frang, Pison."

"Valkyrie pria? Menarik. Tangkap hidup-hidup."

"Baik."

Chun-Li tidak menyangka akan bertemu musuh secepat ini. Rencana awalnya adalah melakukan penyergapan, pengintaian, dan sabotase secara diam-diam, lalu mencari kesempatan untuk memanggil pasukan bantuan. Namun, karena sudah terlanjur berhadapan, seperti kata Pison, mereka harus melawannya secara langsung.

Ia bahkan tidak membuang waktu untuk mengirim sinyal bantuan; toh, jika dikirim pun, bala bantuan baru akan tiba dalam 24 jam. Ia berbalik dan bertarung melawan Valkyrie Penghukuman Langit. Kedua Valkyrie lawan itu sangat berpengalaman dan jarang menemui tandingan di level yang sama, sehingga mereka sangat percaya diri menghadapi Chun-Li dua lawan satu.

Namun, begitu mereka mendekat, Chun-Li menyapu permukaan air dengan tangannya, melakukan gerakan berdiri dengan tangan, dan memutar kakinya dengan cepat. *Pang! Pang!* Dua tendangan telak dilepaskan sebelum mereka sempat mendekat, membuat keduanya terpental jauh.

"Tendangan Angin Puyuh Terbalik!" Pison yang melihat dari kejauhan bertepuk tangan kagum.

Itu adalah jurus andalan Chun-Li yang diketahui semua pemain. Menyaksikannya langsung di dunia nyata benar-benar luar biasa. Jurus itu tidak hanya cerdik, tetapi juga sangat kuat, mampu membuat dua lawan tingkat S pingsan seketika.

"Kumpulan pecundang!" Putri Hiu Harimau murka. "Yang lain, tangkap Valkyrie pria itu!"

Ia sendiri melompat dari kapal dan menerjang ke arah Chun-Li. Chun-Li segera menghindar, sebab perbedaan level terlalu jauh; sehebat apa pun taktiknya, ia tidak bisa melawan kekuatan absolut, apalagi Putri Hiu Harimau juga seorang ahli taktik.

"Jangan lari, mari bertarung secara adil." Putri Hiu Harimau melepaskan aura energinya, menunjukkan bahwa ia menekan energinya ke tingkat S demi duel taktis murni.

Chun-Li pun berhenti. Ia tahu melarikan diri pun akan sia-sia karena kecepatan lawan jauh di atasnya. Tanpa banyak bicara, ia menegakkan telapak tangan dan memberikan salam hormat khas bela diri Tiongkok, "Mohon petunjuknya."

Putri Hiu Harimau menghormatinya dengan memberi salam hormat di dada, lalu keduanya mulai bertarung.

Pison baru melihat beberapa jurus mereka dan menyadari bahwa taktik Putri Hiu Harimau sangat unik, bahkan tidak kalah dari Chun-Li. Ini jelas duel yang sengit. Ia ingin menonton lebih lama, namun tiga Valkyrie lainnya mulai menerjang ke arahnya.

Jika Pison mengeluarkan kekuatan aslinya, jangankan tiga, tiga puluh orang pun bisa ia kalahkan dalam sekejap. Namun, ia tidak ingin mengungkap kekuatannya di depan Chun-Li. Ia mendapat ide dan langsung menyelam ke dalam laut.

Ketiga Valkyrie itu mengejarnya ke dalam air. Pison berenang ke laut dalam, dan di balik perlindungan air, ia berubah menjadi Duanlong. Ia mengayunkan pedang besarnya, menciptakan gelombang pedang yang bergejolak di dalam air. Ketiga Valkyrie itu tidak menyangka ia adalah petarung tingkat SSS. Dengan satu ledakan energi, ketiganya pingsan di bawah air. Pison masih berbaik hati pada wanita, jika tidak, satu tebasan saja sudah cukup untuk menghabisi nyawa mereka.

Ia diam-diam berenang ke bawah posisi Chun-Li dan Putri Hiu Harimau untuk mengamati duel mereka. Chun-Li tetaplah Chun-Li, gerakannya lincah, jurusnya solid dan tak bercela. Pison membayangkan, seandainya Chun-Li juga berada di tingkat SSS, betapa kuatnya dia nanti? Ia pun sempat terpikir untuk mengujinya suatu saat nanti.

Dari segi taktik, Putri Hiu Harimau jelas kalah, namun ia adalah petarung tingkat SSS yang bisa memulihkan energinya secara konstan dari sumber energi yang lebih tinggi. Pertarungan ini sebenarnya tidak adil. Taktik Putri Hiu Harimau sangat aneh; tubuhnya bergerak seperti ikan, melayang di udara dan melesat bolak-balik. Gerakannya luwes namun memiliki daya hantam yang besar, menciptakan gelombang kejut yang bisa mengganggu keseimbangan lawan.

Jika lawan lain yang menghadapinya, mungkin mereka sudah kehilangan keseimbangan. Namun, lawannya adalah Chun-Li. Dasar bela dirinya yang kokoh membuat tumpuan kakinya sangat stabil, bahkan saat melayang di udara. Ia mampu meminjam kekuatan lawan untuk melakukan serangan balik. Jika bukan karena perisai Putri Hiu Harimau yang kuat, ia sudah beberapa kali terkena serangan Chun-Li.

Putri Hiu Harimau memiliki kelemahan yang jelas: karena daya hantamnya yang terlalu besar, ia sering kali tidak mampu mengendalikan tubuhnya saat berhenti, membuatnya sulit mengatur posisi dan mudah diserang oleh Chun-Li. Akibatnya, ia beberapa kali terkena hantaman keras di punggungnya.

Putri Hiu Harimau sangat marah. Ia akhirnya mengabaikan semangat ksatria dan meningkatkan level energinya secara drastis, melepaskan gelombang kejut yang menyapu Chun-Li seperti badai laut. Chun-Li mencibir, "Putri Hiu Harimau, ternyata hanya sampai di sini kemampuanmu."

Namun sesaat kemudian, ia jatuh pingsan akibat gelombang kejut tersebut. Perbedaan puluhan level membuat teknik menghindar sehebat apa pun menjadi sia-sia.

Tak lama berselang, Valkyrie lain di atas kapal menemukan rekan mereka yang pingsan dan segera melapor kepada Putri Hiu Harimau. Putri Hiu Harimau terkejut dan melihat ke bawah, di mana Pison muncul dari dalam air.

"Sialan!" ia terkejut sekaligus marah. Ketiga Valkyrie tingkat A itu dikalahkan oleh seorang Valkyrie pria. Ia segera melompat ke air dan menerjang Pison.

Pison kembali menyelam, berniat memancingnya ke kedalaman untuk menghabisinya sebelum menyelamatkan Chun-Li. Namun, begitu berada di dalam air, Putri Hiu Harimau menunjukkan kemampuan aslinya. Ia melesat seperti torpedo berkecepatan tinggi sambil berteriak, "Apakah kau Pison?"

"Ya, aku Pison." Saat ia mencoba berbalik untuk menghindar, Putri Hiu Harimau tiba-tiba berakselerasi dan menyerang pinggangnya. Pison mengerang kesakitan saat tubuhnya berputar hebat di dalam air. Tiba-tiba, sebuah kait air muncul di tangan Putri Hiu Harimau dan menebas ke arah wajahnya.

Ia menyadari bahaya dan menarik diri sekuat tenaga, hingga ujung kait hampir mengiris hidungnya. Namun, pengerahan energi secara penuh itu membuat gelombang energinya terdeteksi oleh Putri Hiu Harimau.

"Kau tingkat SSS?" serunya terkejut.

Pison tidak lagi menyembunyikan diri dan mengeluarkan Pedang Naga Merah. Lawannya semakin terkejut, "Duanlong? Siapa sebenarnya dirimu, Duanlong atau Pison?"

"Apapun itu, aku adalah musuh kalian." Pison mengayunkan pedang besarnya, menangkis kait tersebut, dan mencoba menekannya dari atas. Namun, Putri Hiu Harimau berputar dengan lincah di dalam air dan muncul tepat di atas kepalanya.

Pison kini sadar, kekuatan sejati Putri Hiu Harimau ada di bawah air. Di udara ia sulit mengerem, namun di air, resistensi fluida membantunya. Ia tidak lincah di udara karena terbiasa dengan lingkungan bawah air. Kemampuan tangan kosongnya bukanlah kelemahannya, melainkan senjata air itulah yang menjadi kekuatan aslinya.

"Bagus!" Pison hampir kehilangan kulit kepalanya saat beberapa helai rambutnya terpotong. Ia menyalurkan seluruh energinya ke pedang dan meraung, gelombang pedang meledak dan memukul mundur Putri Hiu Harimau. Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk melesat keluar dari air, menggendong Chun-Li, dan lari menuju pantai.

Menghadapi "Duanlong", Putri Hiu Harimau tidak berani gegabah. Begitu Pison keluar dari air, terdengar suara geraman dari bawah air, dan sebuah celah kehancuran terbuka. Tujuh hingga delapan ekor hiu harimau melesat keluar seperti rudal.

Menghadapi kawanan hiu buas itu, Pison tidak panik karena ia sudah sering menghadapi situasi serupa di dalam game. Sebagai petarung tingkat SSS, ia mampu menghadapi mereka dengan mudah. Masalahnya adalah ia sedang menggendong Chun-Li yang pingsan, sehingga fleksibilitas taktisnya berkurang drastis. Salah satu hiu berhasil menyusulnya.

Pison memegang pedang dengan satu tangan, menarik kepalanya, dan mengayunkan pedang ke arah atas. *Zheng!* Percikan api muncul saat pedang besar itu membelah perut hiu mekanis tersebut. Berbagai komponen berhamburan ke laut, dan hiu itu meledak di udara.

Putri Hiu Harimau murka. Setiap hiu di tangannya setara dengan kekuatan Valkyrie tingkat S, namun satu sudah hancur seketika. Hal ini menimbulkan rasa takut di hatinya; "Duanlong" memang luar biasa, mampu melihat kelemahan hiu tersebut dalam sekejap.

Ia melesat maju, namun Pison berhasil menangkisnya dengan pedang. Pison mundur beberapa langkah; kekuatan Putri Hiu Harimau tidak bisa diremehkan, ia tidak sanggup menahannya secara langsung. Kawanan hiu mengepungnya rapat-rapat.

Namun, kawanan hiu itu hanya mengepung tanpa menyerang. Pison tahu itu adalah taktik khas Putri Hiu Harimau, menunggu celah sekecil apa pun untuk menerkam. Jika tidak sedang menggendong Chun-Li, ia bisa bertarung dengan leluasa. Namun, ia tidak akan melepaskan orang yang paling dihormatinya. Dengan satu tangan menggendong Chun-Li dan satu tangan memegang pedang, ia menangkis setiap serangan Putri Hiu Harimau.

Putri Hiu Harimau awalnya merasa gentar. Semua orang tahu Duanlong memiliki energi tingkat XS yang mampu melawan alien, namun setelah sekian lama bertarung, Pison hanya mempertahankan level SSS. Ia tidak tahu bahwa orang ini bukanlah Duanlong yang asli, namun ia pernah mendengar bahwa Duanlong tidak membunuh wanita—padahal sebenarnya tidak, saat di kapal hantu, Pison telah membunuh Cangxuan, namun tidak ada yang tahu.

Ia membulatkan tekad dan melakukan serangan nekat.

Di saat mereka berdua bertarung, di anjungan kapal energi, tampak sesosok makhluk asing yang sama persis dengan yang pernah bertarung melawan Duanlong sebelumnya, hanya saja kini ia terlihat lebih tenang. Ia menatap sosok Pison dan bergumam, "Dia Duanlong? Mengapa rasanya berbeda..."