Delapan, Wajah Asli

Oaklandly dan Michelle dahulu sama-sama merupakan bawahan Youlan. Meskipun Oaklandly tidak sehebat Michelle dalam hal lain, ia memiliki keunggulan yang tak tertandingi, yaitu pernah bertugas di hampir seluruh departemen Tianfa sehingga sangat memahami alur kerjanya. Jika bukan karena itu, "Pangkalan Monster" dahulu tidak mungkin bisa ia tangani seorang diri.

Tentu saja, itu termasuk kapal pengangkut alien.

Kapal pengangkut energi biasanya dikira berada di tengah kapal, padahal tidak demikian. Karena energi titik nol memiliki atribut pertahanan alami, ia sering diletakkan di posisi yang rentan, yakni dekat dengan dek. Han Jinsong memanfaatkan celah ini untuk membantu Oaklandly menyusup dengan mudah saat Putri Hiu sedang mengerahkan seluruh pasukannya untuk bertarung melawan Pisen, sehingga kewaspadaan di sana menurun. Oaklandly pun membawa serta perangkat penyamar cahaya.

Oaklandly sempat memikirkan beberapa rencana cadangan agar tidak ketahuan, namun ia tidak menyangka pertempuran hebat antara alien dan Pisen akan menyedot perhatian semua orang, sehingga ia bisa masuk ke ruang energi dengan sangat mudah.

"Sekarang giliranku beraksi," ujarnya sambil meretakkan jari dan mengeluarkan batang energi.

Ini adalah batang energi khusus buatan Han Jinsong. Berdasarkan data kapal pengangkut yang disediakan Oaklandly, alat ini mampu menyerap energi sekaligus memalsukan data agar instrumen elektronik tidak mendeteksi penurunan level energi.

Saat ia memasukkan batang energi itu ke dalam slot, data sempat berkedip, namun petugas pengawas sedang fokus memperhatikan pertarungan di luar sehingga tidak menyadari perubahan kecil tersebut. Energi tersedot seperti air bah, sementara seluruh kru kapal tetap tidak menyadarinya.

"Profesor, berhasil," kata Oaklandly.

"Begitu lancar?" Profesor merasa sangat senang. "Cepat kembali."

Tepat saat itu, Putri Hiu telah membawa Pisen melarikan diri, dan alien kembali ke kapal energi untuk melakukan pencarian. Keberuntungan Oaklandly habis; saat keluar, ia langsung berpapasan dengan alien tersebut. Maka terjadilah pemandangan sebelumnya.

Setelah memberikan perintah deteksi, alien itu berkata kepada Oaklandly, "Kau, ikut aku."

Dengan terpaksa, ia mengikuti alien itu masuk ke sebuah kabin.

Begitu masuk ke kabin, alien itu mengerang kesakitan. Tampaknya Pisen sempat melukainya. Setelah duduk, ia berkata kepada Oaklandly, "Lepaskan pelindungku."

Oaklandly terkejut, namun ia maju untuk membantu. Saat cangkang logam alien itu dilepas satu per satu, ia hampir berteriak karena terkejut; di balik cangkang logam itu ternyata adalah seorang manusia. Luka di punggungnya mengeluarkan darah merah segar.

Itu adalah seorang wanita berusia dua puluhan dengan tubuh tinggi kurus. Wajahnya sangat buruk rupa; penuh bekas cacar, hidung pesek, bibir sumbing, dan gemuk. Dibandingkan dengan para Valkyrie yang cantik, ia tampak seperti spesies yang berbeda.

Ia menyentuh lukanya sambil memaki, "Pria sialan, seharusnya kalian semua dimusnahkan."

Secara logika, dengan energi yang begitu kuat, ia seharusnya bisa pulih sendiri karena lukanya tidak terlalu parah. Namun, begitu pelindungnya dilepas, Oaklandly segera merasakan energinya lenyap total, membuatnya seperti manusia biasa. Rupanya, energi itu sepenuhnya berasal dari pelindungnya.

Hanya lengannya yang sangat istimewa, seolah sudah menyatu dengan pelindung dan tidak bisa dilepas. Hal ini menjelaskan mengapa lengan alien yang tertebas oleh pedang Duan Long tampak setengah mesin dan setengah biologis.

Ia mengeluarkan sejenis salep dan melotot ke arah Oaklandly, "Apa yang kau lihat? Cepat obati aku!"

Oaklandly terpaksa mengobatinya. Setelah punggungnya, ia juga mengobati wajahnya yang terkena pedang Pisen, meninggalkan bekas luka yang membuat wajahnya yang buruk rupa tampak semakin mengerikan. Oaklandly bahkan tidak berani menatapnya.

"Ekspresi apa itu?" Ia melihat rasa jijik di wajah Oaklandly, lalu mencengkeram dagunya. "Merasa dirimu cantik? Sayangnya, setelah mati, kalian semua hanyalah tumpukan tulang belulang."

Ia menghempaskan Oaklandly, "Cepat obati!"

Oaklandly mengobatinya dengan hati-hati. Saat berbalik untuk mengambil obat, ia menemukan sebuah kotak di ruangan itu dalam keadaan terbuka, berisi tiga keping pecahan berkilau.

Meskipun ia tidak mengenalinya, kamera pengintai yang ia bawa terus dipantau oleh Han Jinsong. Saat Han Jinsong menyadari bahwa alien itu adalah seorang wanita buruk rupa, ia sangat terkejut, dan kini ia lebih terkejut lagi saat mendapati bahwa ketiga keping itu adalah pecahan Stigma.

"Oaklandly, arahkan pandangan ke tiga pecahan itu," bisiknya melalui alat komunikasi.

Oaklandly berpura-pura mengubah posisi saat mengobati, membuat matanya yang terhubung dengan kamera pengintai di lensa kontak sejajar dengan pecahan tersebut.

Han Jinsong dengan cepat melakukan pemindaian dan semakin tercengang, "Ya Tuhan, itu pecahan Einstein."

Awalnya, ia sama sekali tidak berharap menemukan pecahan Stigma Einstein, tak disangka ia menemukan set lengkap di sini, meski tidak tahu bagaimana bisa jatuh ke tangan alien.

Ia berbisik, "Curi pecahan itu."

Oaklandly mengangguk diam-diam. Saat pengobatan selesai, alien itu memerintahkan, "Tetap di sini," lalu masuk ke kamar mandi, entah untuk apa.

Oaklandly mendapat ide yang lebih berani, "Profesor, alien itu sedang tidak memiliki energi, saya bisa menangkapnya hidup-hidup."

"Jangan gegabah. Ia berani menunjukkan wajah aslinya di depanmu, mungkin ia punya cara lain yang mematikan. Ambil pecahannya dan segera pergi."

Oaklandly mengangguk, menyimpan pecahan itu ke dalam bajunya. Saat itu, ia menatap pelindung alien yang tergeletak di lantai dengan perasaan tidak rela.

Alien itu keluar dari kamar mandi; ternyata ia pergi membersihkan darah di wajahnya, namun setelah dibersihkan, wajahnya justru terlihat lebih buruk.

Ia memegang senjata aneh dan mengarahkannya ke Oaklandly, "Pelayananmu cukup baik, sayang sekali kau tetap harus mati."

Jelas ia ingin membunuh saksi.

Han Jinsong sudah mengantisipasi hal ini dan berteriak, "Aktifkan!"

Dengan suara desis, Ruang Pemusnahan diaktifkan. Hampir bersamaan, Oaklandly menyambar pelindung alien di lantai.

Cahaya terang melintas. Ruang Pemusnahan yang mampu menembus segalanya juga bekerja di ruang sempit ini. Oaklandly menghilang tepat saat ia berhasil meraih pelindung itu.

*Duar!* Tembakan alien meleset. Senjata itu memiliki daya hancur luar biasa, setidaknya mampu memusnahkan Valkyrie tingkat A ke atas, bahkan sampai menembus lambung kapal.

"Ruang Pemusnahan?" Alien itu bereaksi sangat cepat. Ia sadar lawannya hanya bisa melarikan diri dengan cara itu dan segera menyalakan alat deteksi, namun ia mendapati jejak "Pemusnahan" sudah tidak ada, yang berarti mereka sudah jauh dari sana.

Ia terkejut dan segera membuka komunikasi, "Laporan darurat: Manusia telah menguasai teknologi Ruang Pemusnahan yang memungkinkan teleportasi instan. Segera buat rencana penanggulangan."

Setelah mengirim komunikasi, ia melihat pelindung di lantai sudah hilang, namun ia tampak tidak peduli. Namun, saat melihat pecahan Stigma Einstein hilang, ia justru sangat terkejut, "Gawat!"

Han Jinsong sadar teknologi Ruang Pemusnahan terbaru telah terekspos, jadi ia segera melarikan diri. Lagi pula, ia memang sudah siap jika harus terekspos, dan hasil kali ini melampaui imajinasi. Ia tidak hanya mendapatkan energi, tetapi juga secara tak terduga memperoleh pecahan Stigma Einstein dan pelindung alien. Bisa dikatakan ia pulang dengan membawa hasil yang berlimpah.

"Oaklandly, kerja bagus, kau berjasa besar," pujinya berulang kali.

Oaklandly bertanya, "Bagaimana dengan Tuan Duan Long?"

"Kita sudah berhasil, aku yakin dia bisa menjaga dirinya sendiri."

Ia segera menghubungi Pisen. Pisen dan Putri Hiu masih berada di gua bawah laut. Saat menerima komunikasi Han Jinsong, mereka sangat gembira.

"Kalian berhasil mendapatkan energi dan pecahan Stigma Einstein?"

"Ya. Kami punya temuan yang lebih besar untuk diberitahukan. Bagaimana keadaanmu?"

"Aku aman. Bersama Putri Hiu. Tenang saja, untuk sementara kami tidak bertarung."

"Baguslah. Segera kembali, ada hal penting yang harus kuberitahu."

"Baik."

Setelah menutup komunikasi, Pisen dengan gembira berkata kepada Putri Hiu, "Misi kita selesai. Putri Hiu, kau juga telah membantu."

Ia menjawab dingin, "Aku hanya ingin anakku kembali."

"Kalau begitu, kita harus pergi dari sini sekarang."

Setelah berdiskusi, keduanya memutuskan untuk menyembunyikan aura dan diam-diam naik ke permukaan laut untuk melihat situasi. Tak disangka, baru saja sampai di permukaan, terdengar ledakan besar di udara; kapal pengangkut energi itu meledak.

Ternyata alien itu murka karena pecahan dan pelindungnya dicuri, serta energinya hilang. Dalam kemarahannya, ia meledakkan seluruh kapal beserta semua Valkyrie Tianfa yang ada di dalamnya. Kegagalan ini, bahkan saat alien itu turun tangan sendiri, membuat para Valkyrie Tianfa menjadi sasaran amarahnya, hingga akhirnya ia memutuskan untuk langsung meninggalkan Bumi.

"Sepertinya sudah aman." Pisen melihat cahaya putih menjauh di cakrawala dan tahu alien itu telah pergi. Ia segera menghubungi Michelle.

"Tuan Duan Long," jawab Michelle, "Aku bersama Youlan."

"Bagaimana keadaan kalian? Bagaimana dengan anaknya?"

"Sangat aman. Aku dan Tuan Youlan bekerja sama memukul mundur para Valkyrie."

"Bagus sekali. Segera temui kami."

Tak lama kemudian, kedua pihak akhirnya bertemu di pantai. Saat Putri Hiu melihat Youlan berjalan mendekat sambil menggandeng anaknya dari kejauhan, air matanya langsung tumpah.

"Lihat, itu ibumu. Cepat panggil Ibu," kata Youlan kepada anak itu.

Anak itu sudah terbiasa menganggap Youlan sebagai ibunya dan sempat bingung. Namun, Putri Hiu menerjang tanpa ragu, memeluknya, dan menangis, "Sayang, ini Ibu. Akulah ibumu."

Ikatan darah akhirnya membuat anak itu menyadari sesuatu. Dengan suara kekanak-kanakan, ia memanggil, "Ibu."

Putri Hiu berlutut di tanah, memeluk anaknya sambil terisak, "Maafkan Ibu, Ibu tidak bisa melindungimu dengan baik."

"Ibu... jangan menangis." Anak itu dengan polos menyeka air mata ibunya.

Pemandangan ini membuat Pisen dan Michelle sangat terharu. Youlan bahkan memalingkan wajah, diam-diam menyeka air mata. Ia sudah lama bersama anak itu dan memiliki ikatan emosional yang dalam. Kini, saat harus berpisah, hatinya merasa berat.

Setelah lama menangis, Putri Hiu akhirnya berdiri sambil menggandeng anaknya dan berkata dengan tulus kepada Pisen, "Terima kasih, terima kasih banyak."

Pisen bertanya, "Apakah kau akan kembali ke Tianfa?"

Ia tersenyum getir dan menggeleng tegas.

"Lalu apa rencanamu?"

"Aku tidak ingin terlibat lagi dalam perang ini. Aku hanya ingin membawa anakku tumbuh dengan damai."

"Kau adalah salah satu Valkyrie terkuat. Apakah kau tidak merasa menyia-nyiakan kemampuanmu dengan pergi begitu saja?"

Ia menggeleng, "Bagiku, anakku adalah segalanya."

Pisen mengerti, "Baiklah, semoga kalian berdua selalu dalam lindungan-Nya."

Namun, tepat saat ia hendak membawa anaknya pergi, anak itu menangis keras. Di dalam hatinya, Youlan-lah ibunya. Ia tidak mengenal wanita asing ini; panggilan "Ibu" tadi hanyalah karena instruksi Youlan.

"Ibu! Ibu!" Ia berjalan terhuyung-huyung mendekati Youlan.