Tujuh, jurus pamungkas

Dari pancaran energi yang halus ini, Pison menyimpulkan bahwa alien yang menyerang kali ini berbeda dengan yang sebelumnya. Energi lawan sebelumnya memancar dengan liar dan buas, tidak sedemikian ganjil dan sulit ditebak, namun intensitas energinya sedikit di atas lawan sebelumnya.

Dia melompat keluar dari permukaan laut dan melihat sosok alien yang tampak serupa, hanya saja posturnya sedikit lebih tinggi, dengan lima jari yang mengait seperti cakar tengah menerjang ke arahnya. Pison tidak berani melawan secara langsung. Ia berlari kencang di atas permukaan air bagaikan capung yang menyentuh permukaan telaga. Energi serangan alien di belakangnya meledak beruntun di permukaan laut layaknya rentetan rudal. Kecepatan dan kepadatan titik jatuhnya serangan itu belum pernah ia temui seumur hidupnya; permukaan laut seolah dihantam oleh barisan rudal, menimbulkan gelombang raksasa yang membubung tinggi.

Pison mengerahkan kemampuan Langkah Hantu miliknya hingga ke batas maksimal. Sosoknya melesat ke depan dan ke belakang, benar-benar berpindah tempat dengan gesit layaknya hantu. Selain itu, agar alien tersebut ragu untuk menyerang, ia sengaja berlari ke arah para Valkyrie Penghukuman yang sedang melaju ke arahnya.

Siapa sangka, alien itu sama sekali tidak memedulikan nyawa anak buahnya sendiri dan tetap melancarkan tembakan energi tanpa ragu. Sayangnya, para Valkyrie yang datang untuk membantu itu tidak memiliki kemampuan seperti Pison, sehingga satu per satu tewas secara mengenaskan di bawah gelombang energi yang padat.

"Keparat!" Kemarahan Pison pun memuncak.

Akhirnya, setelah meluncurkan ratusan serangan, alien itu tidak mampu lagi mempertahankan intensitas radiasi yang begitu rapat dan memunculkan celah singkat. Pison, yang sudah lama menunggu kesempatan ini, melambaikan tangan. Pedang Naga Merah yang sebelumnya ia gunakan untuk mengantar Chun Li kembali ke genggamannya. Dalam satu celah, ia menebas ke arah alien tersebut.

Alien itu tidak menyangka Pison memiliki keberanian sedemikian rupa hingga mampu mencuri kesempatan untuk menyerang balik di tengah kesibukan menghindar. Karena lengah, saat ia sadar, pedang itu sudah berada di depan wajahnya.

*Sret!* Pedang besar itu menyayat wajahnya. Alien tersebut menjerit kesakitan dan mundur dengan liar sambil mendekap wajahnya. Pedang Naga Merah berhasil mengenai sasaran, namun pertahanan lawan terlalu kuat; tebasan itu hanya mampu menembus pertahanan luar tetapi tidak melukai tubuh aslinya. Meski begitu, saat alien itu mendongak, terlihat bekas luka sayatan yang dalam membekas di wajahnya.

"Sayang sekali..." Pison teringat saat tebasan Naga Putus berhasil melukai lengan alien sebelumnya. Tebasannya kali ini sudah dipersiapkan lama, bahkan ditambah dengan api, membuat energinya berlipat tiga kali, namun tetap gagal memberikan kerusakan yang berarti.

"Kau bukan Naga Putus." Alien itu menatapnya tajam sementara luka di wajahnya mulai pulih. Memang benar, jika itu adalah Naga Putus, tebasan barusan sudah pasti memenggal setengah kepalanya.

"Tapi kau tetap lawan yang cukup tangguh." Alien itu mengumpulkan kembali kekuatannya. Terkena tebasan tadi hanyalah akibat meremehkan lawan, kini ia menyerang dengan kekuatan penuh.

Pison tidak berani meladeni dan kembali berbalik untuk melarikan diri. Namun, kecepatan alien itu sangat mengerikan; ia tiba-tiba muncul di depan Pison. Pison terpaksa menahan satu serangan secara langsung, sekaligus memanfaatkan daya dorong lawan untuk memiringkan tubuhnya. Meski berhasil menghindari serangan telak, lengannya terasa ngilu akibat guncangan energi yang luar biasa.

"Sial, perbedaannya terlalu besar." Pison sadar bahwa meski ia bertarung secara gerilya, ia tidak akan bertahan lama. Kecepatannya kalah, dan ia tidak punya ruang untuk kabur.

Saat itu, alien tersebut memicu gelombang serangan baru. Sebuah bola cahaya muncul di tangannya, meledak di udara, dan berubah menjadi ribuan gelombang energi kecil yang menyerang Pison dari segala sudut. Alien itu telah membaca taktik menghindar Pison dan tidak memberinya celah untuk kabur. Pison terpaksa harus beradu kekuatan dengan salah satu energi tersebut.

Pison segera membuat keputusan. Metode serangan ini memiliki jangkauan yang luas namun energinya terbagi-bagi. Ada ratusan gelombang yang menuju ke arahnya; ia hanya perlu menemukan yang terlemah untuk menembus kepungan.

"Aku tidak percaya kau bisa mengalahkan seratus diriku." Ia mengumpulkan keberanian, membidik gelombang yang datang paling awal, dan menyambutnya dengan pedang.

*Boom!* Suara dentuman besar terdengar. Ia menghancurkan gelombang pertama, sementara sisanya meleset, dan ia kembali melesat ke depan alien itu. Namun, lawan sudah bersiap. Dengan suara denting keras, alien itu menangkap bilah pedangnya dengan tangan kosong, membuat pedang itu tidak bisa bergerak sedikit pun.

Alien itu berujar, "Bagaimana kau tahu yang pertama adalah yang terlemah?"

Pison menjawab, "Aku tahu kau pikir aku ketakutan dan akan menghindar beberapa kali sebelum mencari peluang, jadi kau pasti menempatkan yang terlemah di barisan depan."

Alien itu mengangguk setuju, "Berani dan cerdik. Meski kau bukan Naga Putus, kau adalah musuh yang layak dihormati."

"Terima kasih atas pujianmu." Pison menarik pedangnya dengan kuat hingga terlepas dari genggaman lawan, lalu memutar gagang pedang hingga kobaran api muncul.

Alien itu berkata, "Lebih baik kau menyerah kepada kami. Kau akan menjadi budak yang lebih baik daripada Victoria."

"Sepertinya kau tidak mengenal pria bumi. Kami tidak pernah mau menjadi budak."

"Kalau begitu, sambutlah kehancuranmu." Alien itu merapatkan kedua tangannya dan langsung melepaskan gelombang kejut. Pada jarak sedekat itu, mustahil untuk menghindar. Namun, Pison sangat cerdik; saat gelombang kejut itu mengenainya, serangan tersebut justru menembus tubuhnya.

"Bayangan semu." Alien itu terkejut, sekaligus merasakan nyeri di punggungnya. Tubuh asli Pison sudah melingkar ke belakangnya dan menusukkan pedang. Kali ini pedang itu menembus tubuh alien tersebut, namun tak disangka, selain pertahanan energinya yang kuat, tubuh fisik alien itu pun sangat tangguh. Pedang hanya tertancap dua inci dan tidak bisa masuk lebih dalam.

*Plak!* Alien itu berbalik dan mencengkeram bilah pedang. Dengan murka, ia memelintir bilah Pedang Naga Merah hingga berbentuk seperti pilinan.

"Ah?" Pison segera menarik kembali Pedang Naga Merah, mendorong dengan telapak tangan, dan memanfaatkan daya dorong itu untuk melayang jauh.

"Sayang sekali. Seandainya kau punya setengah kekuatan Naga Putus, serangan barusan sudah merenggut nyawaku." Alien itu berkata, "Kami memang tidak seharusnya meremehkan manusia."

Pison kehilangan senjatanya dan berusaha menghindar ke belakang dengan sekuat tenaga, namun lawan menyerang kembali. Kali ini ia tidak bisa menghindar dan bersiap menerima hantaman. Tepat saat gelombang kejut hendak mengenainya, tiba-tiba sebuah gelombang kejut lain muncul dari samping. Meski tidak cukup untuk menandingi kekuatan alien tersebut, serangan itu berhasil membelokkan arah gelombang kejut lawan, sehingga Pison berhasil lolos dari maut.

Penyelamat Pison adalah sang Putri Hiu Harimau.

"Cepat lari!" Putri Hiu Harimau memanggil seluruh hiu mekaniknya, sekaligus menarik Pison untuk melompat ke dalam laut.

Menghadapi puluhan hiu mekanik yang menerjang, alien itu hanya mengepalkan tangannya. Gelombang energi memancar dari sekujur tubuhnya, meledak ke segala arah. *Boom!* Suara ledakan menggelegar. Pasukan hiu yang kuat itu tak berdaya di bawah kekuatan dahsyat tersebut dan hancur berkeping-keping di udara, hanya mampu mengulur waktu beberapa detik bagi Putri Hiu Harimau dan Pison.

Alien itu terjun ke laut mengejar Pison. Putri Hiu Harimau merapal mantra, "Saudara-saudaraku di lautan, tolonglah kami."

Terdengar suara pekikan di dalam laut bersahutan. Hiu-hiu dalam jumlah tak terhitung muncul, menyerbu alien itu secara bergantian. Namun, mereka sama sekali tidak bisa menahan serangan alien tersebut. Satu per satu hiu hancur berkeping-keping terkena tembakan energi, namun mereka tetap menyerbu tanpa rasa takut demi memenangkan waktu berharga untuk pelarian mereka.

Setelah membunuh ratusan hiu, air laut dipenuhi bangkai dan kabut darah yang menutupi pandangan alien tersebut. Ia tidak bisa melihat rute pelarian Pison dan sang Putri. Terpaksa ia kembali ke kapal energi dan memerintahkan para Valkyrie yang mengemudikan kapal, "Nyalakan detektor ke tingkat maksimal. Kalian harus menemukan mereka!"

"Baik, Tuan," jawab para Valkyrie dengan penuh hormat.

Putri Hiu Harimau membawa Pison menyelam jauh ke laut dalam. Di depan mereka muncul sebuah langit-langit dasar laut yang unik. Saat mereka masuk dari bawah, ternyata itu adalah gua bawah laut yang kering tanpa air—sebuah pemandangan langka yang tercipta akibat perbedaan tekanan udara di dalam dan di luar.

Begitu sampai di dalam gua, Putri Hiu Harimau bersimpuh dan menangis tersedu-sedu. Pison mengerti perasaannya; kawanan hiu mekaniknya adalah hasil kerja keras seumur hidupnya, dan makhluk-makhluk laut itu sudah dianggap seperti saudara sendiri. Kini, semuanya musnah seketika oleh alien tersebut, wajar jika ia merasa sangat sedih. Pison diam saja, membiarkannya menangis sejenak.

Perlahan, isak tangisnya berhenti. Ia menghapus air mata, berdiri, dan bertanya, "Di mana anakku?"

"Michelle dan Youlan akan membawanya ke tempat yang aman."

"Bawa aku menemui mereka."

"Tidak bisa sekarang. Alien itu pasti masih di permukaan laut. Kita hanya bisa menunggu bala bantuan."

"Berapa pun bala bantuan yang datang, tidak akan bisa mengalahkannya."

"Kecuali orang itu adalah Naga Putus."

"Jadi... kau bukan Naga Putus?"

Pison melepas topengnya. "Aku memang bukan, tapi Naga Putus memintaku untuk menyamar sebagai dirinya. Aku percaya dia tidak akan meninggalkanku."

"Bagaimana jika dia tidak datang?"

Pison tersenyum kecut. "Awalnya aku memang tidak berharap banyak padanya dan sudah menyiapkan beberapa rencana pertempuran. Sayangnya, rencana tidak berjalan mulus karena perubahan situasi yang tak terduga. Untungnya, memanfaatkan dirimu tadi cukup membuahkan hasil."

"Jangan banyak bicara!" Putri Hiu Harimau murka. "Aku hanya ingin anakku."

"Kasih ibu memang luar biasa," ujar Pison. "Tenang saja, kau telah menyelamatkan nyawaku, aku akan menepati janji dan memberikan anak itu padamu, asalkan mulai sekarang kau tidak lagi membantu kejahatan."

"Lagipula aku juga sudah tidak ingin berada di Penghukuman. Aku setuju. Aku hanya ingin tahu bagaimana rencanamu?"

"Bersabarlah. Aku yakin Naga Putus pasti akan muncul."

Meskipun Pison berkata demikian, di dalam hatinya ia tidak memiliki kepastian sedikit pun. Namun, saat ini ia harus membangkitkan kepercayaan sang Putri. Ia sudah kehabisan tenaga setelah pertempuran tadi dan tidak ingin berselisih lagi dengan Putri Hiu Harimau.

"Untung aku masih punya rencana cadangan," batinnya.

Waktu kembali ke saat Pison berdiskusi dengan Han Jinsong. Han Jinsong berkata kepada Pison, "Menurutku, alasan alien itu kalah dari Naga Putus adalah karena mereka tidak memahami betapa hebatnya taktik tingkat XS. Namun setelah mereka menelan kekalahan, mereka pasti akan segera memikirkan taktik untuk menghadapi tingkat XS."

Saat ini, Pison melihat energi linear milik alien tersebut, yang jelas diciptakan untuk menekan para Valkyrie tingkat XS. Kekuatannya relatif lebih lemah dibandingkan gelombang kejut dorongan horizontal, namun mobilitasnya jauh lebih tinggi.

"Tapi kita masih punya satu senjata yang tidak diketahui oleh alien, yaitu Ruang Pemusnahan."

"Kau yakin alien belum mengembangkannya? Aku melihat Penghukuman sepertinya sering menggunakannya."

"Tapi itu hanya sebatas tahap aplikasi tingkat pertama, levelnya rendah. Mereka tidak memiliki kemampuan teleportasi seribu meter seperti kita."

"Jadi..."

"Jadi, saat waktunya tiba, mungkin aku dan Oakland Li bisa membantu." Han Jinsong melirik sekilas ke arah Oakland Li yang masih berlatih dengan tekun.

Pison berpikir sejenak. "Bisa, tapi berjanjilah padaku, jangan bertindak kecuali dalam keadaan terpaksa. Profesor, kau adalah orang yang paling penting, mengerti?"

"Tenang saja, aku susah payah bertahan hidup hingga sekarang, aku tidak ingin mati," jawab Han Jinsong sambil tersenyum.

Saat ini, sang alien tidak menyadari, dan memang tidak peduli, bahwa di antara sekian banyak Valkyrie di kapal energi, Valkyrie yang baru saja menjawabnya telah berganti orang. Dia tidak lain adalah Oakland Li yang diam-diam menyusup dari Ruang Pemusnahan, membaur di antara para pengemudi tanpa suara.

Ia berjalan mendekati ruang penyimpanan energi. Valkyrie penjaga berteriak memberikan sandi, "Atas nama Tuan!"

"Menghukum dosa manusia," jawabnya dengan suara lantang pula.