Danzo: Jika ada keuntungan, harus dibagi bersama.

Beberapa saat kemudian, di arena latihan klan Uchiha, Uchiha Jinsuke masih dengan penuh semangat mempraktikkan jurus Mokuton, namun uji coba kali ini telah berakhir.

Fugaku mengerutkan dahi, tampak ragu, “Bukankah kekuatannya agak lemah?”

Jika Mokuton milik Hokage Pertama mampu mengguncang dunia, memanggil pohon raksasa hanya dengan menepukkan tangan, maka Mokuton milik Uchiha Jinsuke hanya mampu menumbuhkan bibit pohon dan menghijaukan taman. Bahkan lebih lemah dari Mokuton milik Yamato, yang setidaknya masih bisa mendirikan rumah baru di tanah datar.

“Sepertinya kau salah paham,” kata Orochimaru sambil melirik Fugaku, suaranya tenang. “Mokuton hanyalah efek samping dari operasi penguatan fisik kali ini. Hanya bonus tambahan, apa yang kau harapkan darinya?”

Penjelasan itu memang masuk akal, dan Fugaku pun mengangguk menyetujui, walau hatinya tetap merasa sedikit kecewa. Bagaimanapun juga, Mokuton adalah warisan darah Hokage Pertama, dan kini telah menjadi simbol Desa Daun. Belum lagi, klan Uchiha dan klan Senju telah berseteru selama ribuan tahun; jika ada anggota Uchiha yang menguasai Mokuton, kepuasan yang dirasakan sungguh tak terlukiskan.

“Jangan terburu-buru. Ini baru operasi versi terbatas, belum sempurna,” ujar Orochimaru sambil menjilat bibirnya dan tersenyum tipis. “Nantinya akan ada operasi penguatan fisik yang lebih sempurna.”

“Itu benar-benar sesuatu yang patut dinantikan,” balas Fugaku dengan senyum, rona kecewa pun menghilang dari wajahnya.

Tiga hari kemudian, anggota Uchiha kedua menjalani ‘operasi penguatan fisik’, namun operasi itu gagal.

Jika bukan karena ketegasan Orochimaru yang segera memotong sebagian besar usus besar, hati, dan jaringan di bawah perut, seluruh organ dalam mungkin sudah berubah menjadi kayu dan nyawanya melayang.

Lantai satu ruang medis.

Fugaku menggenggam cangkir teh erat-erat, wajahnya muram. “Orochimaru, apakah tubuhnya masih bisa pulih?”

“Setelah usus diangkat, tidak bisa tumbuh sendiri. Ke depannya mungkin akan sulit buang air besar, sisanya bisa pulih dengan perawatan,” jawab Orochimaru sambil menjilat bibir dan tersenyum. “Dibandingkan kehilangan nyawa, itu hanya masalah kecil. Aku sudah bilang sejak awal, operasi ini punya risiko gagal. Bagaimana, Kepala Klan Fugaku, masih ingin melanjutkan? Atau setelah mengetahui kegagalan ini, anggota klanmu masih mau menjalani operasi?”

“Ini...” Fugaku ragu sejenak, lalu menggertakkan gigi. “Lanjut. Tentu saja harus lanjut.”

Sebenarnya, dari tiga anggota Uchiha yang tersisa, tak satu pun yang memilih mundur. Keraguan Fugaku muncul karena ia adalah kepala klan.

Orochimaru tersenyum. “Baguslah.”

Beberapa hari kemudian, operasi penguatan fisik ketiga berhasil. Seorang Uchiha kembali keluar dari ruang operasi bawah tanah dengan berjalan kaki.

Namun, berbeda dengan Uchiha Jinsuke, ia tidak bisa menguasai Mokuton. Penyebabnya sederhana, demi meningkatkan tingkat keberhasilan dan mengumpulkan data eksperimen, Orochimaru sengaja menurunkan level operasi yang sudah terbatas itu, dan fokus utamanya dialihkan untuk mengamati kekuatan mata Sharingan dan interaksinya dengan chakra sel Hokage Pertama.

Eksperimen yang terfokus ini memberikan Orochimaru banyak hasil.

Fugaku tak tahu detailnya, namun operasi yang berhasil untuk kedua kalinya membuatnya lega. Ketika ia ingin menjadwalkan operasi berikutnya, permintaannya ditolak.

‘Data eksperimen sudah cukup untuk sementara. Proses operasi akan diperbarui agar tingkat keberhasilan meningkat ke depannya,’ begitu alasan yang ditinggalkan Orochimaru sebelum pergi dari wilayah Uchiha.

Mengetahui hal itu, Fugaku hanya bisa menahan keinginannya untuk melanjutkan.

Dengan tambahan dua jonin yang kekuatannya meningkat pesat, klan Uchiha pun cukup puas, setidaknya tujuh dari sepuluh kebutuhannya terpenuhi.

Gedung Hokage, ruang rapat.

Hokage Ketiga, Sarutobi Hiruzen, duduk di belakang meja kerja tanpa ekspresi, mengisap pipa rokoknya, ditemani dua penasihat Hokage yang wajahnya sangat muram.

Baru saja, di bawah desakan kedua penasihat itu, Shisui melaporkan segala tindakan Orochimaru dan beberapa jonin Uchiha dalam beberapa waktu terakhir.

Dari tiga operasi, satu di antaranya gagal. Hal ini tidak bisa disembunyikan dari penyelidikan yang serius.

Shisui berpikir, sekalipun dirinya tak melapor, Hokage Ketiga dan yang lain tetap akan tahu soal ‘operasi penguatan fisik’ itu; dengan ia yang memberikan masukan, mungkin situasinya akan lebih baik.

“Hiruzen, kau juga sudah dengar sendiri, Orochimaru terang-terangan melakukan eksperimen manusia,” ujar Koharu, menepuk meja dengan ekspresi serius. “Kita tidak boleh menoleransi lagi. Pernahkah kau bayangkan apa yang terjadi jika jonin Uchiha itu tewas dalam eksperimen?”

Homura pun menatap Hokage Ketiga, menunggu jawabannya.

Shisui yang berlutut setengah di lantai, mengangkat kepala dan bersikeras, “Tuan Penasehat, itu bukan eksperimen manusia, melainkan operasi penguatan fisik.”

Meski tak terlalu lihai berpolitik, Shisui tahu betapa terlarangnya eksperimen manusia terhadap sesama warga desa. Apalagi, alasan anggota klan menerima operasi itu juga karena niat baik terhadap dirinya; ia tidak bisa membiarkan para penasihat Hokage memutarbalikkan fakta sesuka hati.

“Shisui ada benarnya,” ujar Hokage Ketiga dengan lamban. “Belum tentu itu eksperimen manusia. Kabarnya, dua jonin Uchiha yang berhasil operasi kekuatannya meningkat pesat.”

“Hiruzen, di saat seperti ini, kau masih melindungi muridmu,” Koharu mengerutkan kening, marah, dan menyebut pembelaan Hokage Ketiga sebagai urusan pribadi. “Apa itu operasi penguatan fisik? Jelas-jelas transplantasi sel Hokage Pertama. Kau pikir kami tidak tahu? Danzo sudah memberitahu kami soal bocah Mokuton itu.”

Dasar licik! Sarutobi Hiruzen mengisap pipanya, mengembuskan asap tebal, namun tidak menjawab.

Kedua penasihat Hokage tidak mau membiarkannya lepas, Homura pun berbicara dengan wajah tegas, “Soal bocah Mokuton, kami bisa maklumi. Tapi sel Hokage Pertama sangat berbahaya. Kita tidak boleh membiarkan Orochimaru bertindak sesuka hati, apalagi memberikan kekuatan itu kepada...”

Sampai di sini Homura terdiam, menyadari ia sudah kelewatan berbicara di depan Shisui.

Namun Koharu tak punya keraguan, “Homura benar. Aku usul segera melarang eksperimen manusia Orochimaru dan memintanya memusnahkan semua data eksperimen.”

Homura mengangguk, “Aku setuju!”

“Kalian benar juga,” ujar Sarutobi Hiruzen, meletakkan pipanya dan menatap keduanya dengan serius. “Tapi jangan lupa, perundingan dengan Kumogakure belum selesai. Kalian ingin menekan Orochimaru di saat genting seperti ini?”

“Ini...” Koharu dan Homura saling berpandangan dan melihat keraguan satu sama lain.

“Hiruzen benar sekali,” tiba-tiba suara lain terdengar dari luar ruang Hokage. Segera, Danzo masuk dengan tongkatnya.

“Menekan langsung jelas tidak mungkin. Bahkan jika Orochimaru bilang ia sudah memusnahkan semua data eksperimen dan tidak akan melanjutkan operasi, apakah kalian akan percaya?”

Hokage Ketiga tidak menjawab, malah menatap tajam, “Danzo, kenapa kau datang?”

“Hiruzen, ini rapat tingkat tinggi desa. Masa aku tak berhak hadir?” Danzo memejamkan mata sejenak. “Menyuruh Orochimaru memusnahkan data eksperimen tidaklah tepat. Sebaiknya, minta ia menyerahkannya.”